كشفت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، عن ثروة لاعب كرة قدم معتزل تجاوزت ما يمتكله النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب النصر السعودي بـ40 مرة، بعد نجاحه في عالم الاستثمار بمجال بعيد تماماً عن الرياضة. وقالت الصحيفة إن الفرنسي المعتزل ماتيو فلاميني تبلغ ثروته 21 مليار جنيه إسترليني جناها من قيامه رفقة أحد شركائه بتأسيس شركة تسمى "GF Biochemicals" وتعنى بالكيمياء الحيوية، مشيرة إلى أن ماتيو فلاميني، لاعب أرسنال في 246 مباراة بحقبتين مختلفتين بين عامي 2004 و2016، بالإضافة إلى ميلان سابقاً، حقق نجاحاً كبيراً خارج عالم كرة القدم. وأوضحت أن فلاميني أسس برفقة أحد أصدقائه الشركة عام 2008، فاستثمرا الملايين في الأبحاث والتجارب والبنية التحتية ورسوم الموظفين، على أمل إنتاج حمض "الليفولينيك"، وهو بديل عن زيت صناعي يصنع من نفايات الخشب والذرة. وأصبحت الشركة في عام 2015 هي الأولى على هذا الكوكب، القادرة على إنتاج الحمض الذي يمكن استخدامه ليحل محل الزيت في صناعة الأدوية والبلاستيك ومستحضرات التجميل وغيرها بكميات كبيرة. وبحسب الصحيفة، فإن الشركة نجحت بعد حوالي 15 عاماً من تأسيسها في أن تبلغ قيمتها 21 مليار جنيه استرليني، أي حوالي 40 مرة أكثر من صافي ثروة كريستيانو رونالدو المذهلة، البالغة 500 مليون. وقال اللاعب الفرنسي المعتزل، الذي يشغل الآن منصب الرئيس التنفيذي للشركة في مقابلة مؤخراً: "عندما كنت طفلاً كان لدي شغفان: كرة القدم والاستدامة"، مضيفاً: "لقد نشأت في مارسيليا بالقرب من البحر، وكنت على دراية بالمسائل البيئية المتعلقة بالبلاستيك المحيطي والتلوث الكيميائي منذ سن مبكرة جداً". وفي مقابلة مع صحيفة "صنداي تايمز" قال الفرنسي: "في بعض الأحيان كان علي أن أذهب إلى ملعب التدريب مرتدياً بدلة، وعندما تذهب إلى التدريب معظم الوقت، فإنك ترتدي حذاء تنس وبدلة رياضية وقميصاً".