في قصة إنسانية لافتة قبل انطلاق كأس العالم لكرة القدم، اضطر حارس مرمى نادي أوكلاند سيتي مايكل وود إلى تأجيل حفل زفافه، بعد استدعائه المفاجئ لقائمة منتخب نيوزيلندا لكرة القدم المشاركة في المونديال المقبل، في قرار وصفه اللاعب بأنه “تضحية تستحق” من أجل أكبر بطولة كروية في العالم. وكان وود قد خطط لحفل زفافه مع خطيبته زانا رينتون خلال الشهر المقبل، بعد خطوبة استمرت عامًا كاملًا، دون أن يتوقع أن يكون ضمن حسابات الجهاز الفني بقيادة المدرب دارين بيزلي، لكن اختياره ضمن قائمة الـ26 لاعبًا قلب كل ترتيباته الشخصية رأسًا على عقب. وأكد الجهاز الفني أن وود سيكون الحارس الثالث في التشكيلة خلف ماكس كروكومب وأليكس بولسن، وهو ما يقلل من فرص مشاركته في المباريات، إلا أن اللاعب لم يتردد في قبول المهمة، معتبرًا أن مجرد التواجد في كأس العالم يمثل حلمًا كبيرًا. وقال وود في تصريحات لوسائل إعلام محلية إن خطيبته أبدت دعمًا كاملًا لقراره، مشيرًا إلى أن تأجيل الزفاف لعام واحد ليس مشكلة مقارنة بالمشاركة في حدث عالمي لا يتكرر إلا كل أربع سنوات، وهو ما جعل القرار أسهل بالنسبة لهما. وجاء استدعاء الحارس النيوزيلندي بعد موسم متقلب مع ناديه، حيث فقد مكانه الأساسي في بداية الموسم، قبل أن يعود مجددًا إلى التشكيلة بعد إصابة زميله أوليفر سايل، ليغتنم الفرصة ويثبت نفسه بأداء قوي ساهم في تتويج فريقه بلقب الدوري الأسترالي. وبرز وود بشكل لافت خلال مباريات الحسم، حيث لعب دورًا مهمًا في فوز فريقه باللقب بعد تصديه لركلة ترجيح حاسمة في الأدوار الإقصائية، إلى جانب حفاظه على نظافة شباكه في النهائي، ما جعله أحد عناصر النجاح في الموسم. ورغم أن دوره في المنتخب قد يكون محدودًا باعتباره الحارس الثالث، فإن وود أكد أنه مستعد لتقديم الدعم الكامل لزملائه، وانتظار الفرصة في حال احتاجه المدرب خلال البطولة. وتستعد نيوزيلندا لكرة القدم لخوض منافسات قوية في دور المجموعات أمام منتخبات إيران لكرة القدم ومصر لكرة القدم وبلجيكا لكرة القدم، في مجموعة تبدو صعبة للغاية على المنتخب القادم من أوقيانوسيا. وتبقى قصة وود واحدة من أكثر القصص الإنسانية لفتًا للانتباه قبل انطلاق المونديال، بين حلم شخصي بحفل زفاف مؤجل، وحلم أكبر بتمثيل بلاده في المحفل الكروي الأهم عالميًا.

أثارت إدارة أتلتيكو مدريد الكثير من الجدل عبر منصات التواصل الاجتماعي، في ظل تصاعد الشائعات حول اهتمام برشلونة بضم الأرجنتيني جوليان ألفاريز، وهي الأنباء التي زعمت تقارير صحفية أن النادي الكاتالوني تقدم بالفعل بعرض رسمي للتعاقد مع اللاعب.

قال أبوالفضل بسنديده سفير إيران لدى المكسيك إن منتخب بلاده لكرة القدم لم يحصل حتى الآن على تأشيرات الدخول إلى الولايات المتحدة، ولا ينافس في كأس العالم على "قدم المساواة"، على خلفية صعوبة اجراء خوض التمارين قبل انطلاق البطولة. وزار السفير أبوالفضل بسنديده مدينة تيخوانا الحدودية شمال غرب المكسيك، حيث نقل الإيرانيون مقر إقامتهم خلال النهائيات العالمية، عوضا عن مدينة توكسون بولاية أريزونا الأميركية. وقال السفير في مؤتمر صحفي إن "الدولة الواقعة شمالا"، في إشارة إلى الولايات المتحدة، لم تفِ بالتزاماتها باستضافة المنتخب الإيراني. وأضاف "لا نعلم ما إذا كانوا سيمنحون اللاعبين تأشيرات أم لا". وسيخوض المنتخب الإيراني مبارياته الثلاث في دور المجموعات في مدينتين على الساحل الغربي للولايات المتحدة، وهما لوس أنجلوس وسياتل. وكان مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، قد صرّح في وقت سابق أنهم يأملون في منح اللاعبين تأشيرات دخول متعددة. وتابع بسنديده "نحن لا نشارك في كأس العالم على قدم المساواة". وأردف "لم نتمكن من اخضاع فريقنا للتمارين بالشكل المطلوب"، وذلك بسبب الحرب الدائرة في الشرق الأوسط التي بدأت في 28 فبراير بين الولايات المتحدة وإسرائيل من جهة وإيران من جهة أخرى. ومن المقرر أن يلعب المنتخب الإيراني في لوس أنجلوس في 15 يونيو ضد نيوزيلندا، وفي 21 منه أمام بلجيكا، ثم في سياتل ضد مصر بعد 5 أيام.

في لحظة تُجسد التحول السريع في عالم كرة القدم، خطف المهاجم الأرجنتيني خوسيه مانويل لوبيز الأضواء بعد تألقه اللافت مع فريق بالميراس البرازيلي، ليحصل على مكافأة كبيرة تمثلت في استدعائه إلى قائمة منتخب الأرجنتين لكرة القدم المشاركة في كأس العالم المقبلة، في خطوة اعتبرها كثيرون تتويجًا لمسيرة تصاعدت بشكل لافت خلال الأشهر الأخيرة. بدأت ملامح بروز لوبيز تتضح خلال مواجهة بالميراس أمام الأهلي المصري في بطولة كأس العالم للأندية، حين دخل كبديل في الشوط الثاني ونجح خلال دقائق قليلة في تغيير مجريات اللقاء، بعدما ساهم في هدف عكسي ثم سجل هدفًا حاسمًا أكد من خلاله قدرته على صناعة الفارق في اللحظات الحاسمة. ومنذ تلك المباراة، تحوّل لوبيز إلى أحد أهم أسلحة الفريق الهجومية، بعدما أصبح هداف بالميراس في الموسم الحالي برصيد لافت من الأهداف، رغم أنه لم يكن الخيار الأول في بداية الموسم، حيث كان يجلس كثيرًا على مقاعد البدلاء قبل أن تفرضه الظروف والمستوى القوي كلاعب أساسي في الخط الأمامي. وجاء استدعاء المهاجم الأرجنتيني إلى منتخب بلاده بقيادة المدرب ليونيل سكالوني ليؤكد التحول الكبير في مسيرته، خاصة أنه لم يكن ضمن الأسماء المرشحة بقوة في وقت سابق، قبل أن يفرض نفسه بفضل قدرته على التسجيل وصناعة الفارق في مباريات صعبة. وقال لوبيز عقب انضمامه إلى القائمة إنه لم يكن يتوقع هذه الخطوة سريعًا، مؤكدًا أن ما يعيشه يمثل حلمًا كبيرًا لأي لاعب كرة قدم، مشددًا على استعداده لتقديم كل ما يملك من أجل تمثيل بلاده في أكبر محفل كروي عالمي. وشهدت الفترة الماضية تطورًا واضحًا في أداء اللاعب داخل بالميراس، حيث استفاد من المنافسة القوية داخل الفريق بعد التعاقد مع عدة مهاجمين بارزين، ما دفعه إلى رفع مستواه بشكل كبير للحفاظ على مكانه في التشكيلة، وهو ما انعكس في زيادة معدله التهديفي وتثبيت حضوره كلاعب حاسم. ومع اعتماد المدرب على تغييرات تكتيكية جديدة، بدأ لوبيز يشكل ثنائية هجومية ناجحة مع زميله في الفريق، ما ساهم في تحسين النتائج الهجومية للفريق البرازيلي، وجعل منه أحد أبرز المهاجمين في الدوري خلال الفترة الأخيرة. ويأمل لوبيز في مواصلة هذا التألق على المستوى الدولي مع منتخب الأرجنتين، في ظل تطلعات كبيرة بأن يكون أحد الأسماء التي يمكن أن تقدم الإضافة في مشوار “التانجو” خلال البطولة العالمية المقبلة، خاصة بعد دخوله قائمة المدرب سكالوني في توقيت حاسم من التحضيرات.

أكد إبراهيم حسن مدير منتخب مصر أن اختيارات قائمة منتخب الفراعنة التي ستشارك في بطولة كأس العالم لكرة القدم التي ستنطلق في يونيو المقبل بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك هي نتاج رؤية فنية خالصة. وقال إبراهيم حسن: أن قائمة منتخب مصر للمونديال ليس بها أي حسابات شخصية نهائيا. وأضاف: ليس هناك مشكلة أو أزمة مع أحد والاختيارات رؤية فنية خالصة. وأوضح: قائمة المونديال 26 لاعبا، ولو كنا قمنا بضم 30 لاعبا لكنا نستبعد 4 لاعبين والأمر يخضع لرؤية فنية خالصة. وتابع: نسعي لتقديم أفضل مستوى في كأس العالم وتشريف اسم الكرة المصرية في المحفل العالمي. وحقق المنتخب المصري فوزا بهدف نظيف علي نظيره الروسي مساء الخميس باستاد القاهرة.

حقق المنتخب العراقي لكرة القدم فوزاً صعباً على نظيره أندورا بنتيجة 1-0، في أولى مبارياته الودية ضمن برنامج الإعداد للمشاركة في كأس العالم 2026، الذي تستضيفه الولايات المتحدة والمكسيك وكندا اعتباراً من 11 يونيو المقبل.

حقق المنتخب الإيراني فوزًا مهمًا على نظيره الجامبي بنتيجة 3-1، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء اليوم الجمعة على استاد ماردان بمدينة أنطاليا التركية، ضمن سلسلة المباريات الودية التي يخوضها الفريق استعدادًا لبطولة كأس العالم 2026. افتتح منتخب جامبيا التسجيل عن طريق كولي في الدقيقة 42، قبل أن يدرك آريا يوسفي التعادل لإيران في الدقيقة 47، ثم أضاف رامين رضائيان الهدف الثاني في الدقيقة 59، بينما اختتم مهدي طارمي الثلاثية الإيرانية في الدقيقة 68. ومن المنتظر أن يخوض المنتخب الإيراني مباراة أخرى خلال معسكره الحالي في أنطاليا، حيث يواجه منتخب مالي يوم 4 يونيو، في إطار المرحلة الأخيرة من التحضيرات الفنية والبدنية قبل انطلاق المونديال. وتستعد إيران لخوض منافسات كأس العالم 2026 ضمن مجموعة قوية تضم نيوزيلندا وبلجيكا ومنتخب مصر، حيث تبدأ مشوارها بمواجهة نيوزيلندا في لوس أنجلوس يوم 15 يونيو، ثم بلجيكا يوم 21 يونيو على نفس الملعب، قبل أن تختتم مبارياتها في المجموعة السابعة بمواجهة مصر في مدينة سياتل بعد خمسة أيام.

في أجواء استثنائية غلب عليها الحماس والأمل، حرصت الجماهير المصرية على توديع منتخب بلادها بصورة لافتة قبل سفره إلى الولايات المتحدة الأمريكية للمشاركة في نهائيات كأس العالم، بعدما امتلأت مدرجات استاد القاهرة الدولي خلال المواجهة الودية أمام المنتخب الروسي، في مشهد أعاد إلى الأذهان ليالي الكرة المصرية الكبرى. وحقق منتخب مصر لكرة القدم فوزًا معنويًا مهمًا على نظيره الروسي بهدف دون مقابل، حمل توقيع اللاعب مصطفى عبدالرؤوف “زيكو”، الذي سجل أول أهدافه الدولية بقميص المنتخب الوطني، ليمنح “الفراعنة” دفعة قوية قبل خوض غمار المونديال المرتقب. وعقب صافرة النهاية، توجه المدير الفني حسام حسن برفقة اللاعبين لتحية الجماهير التي ملأت المدرجات، بعدما صنعت أجواءً مميزة رغم أن المباراة كانت ودية، في دلالة واضحة على حجم الترقب الشعبي لمشاركة المنتخب في كأس العالم. وشهدت مدرجات استاد القاهرة حضورًا جماهيريًا كبيرًا خلال ثالث أيام عطلة عيد الأضحى، حيث توافدت الأسر والشباب لمتابعة نجوم المنتخب، يتقدمهم محمد صلاح نجم ليفربول، وعمر مرموش مهاجم مانشستر سيتي، اللذان تعلق عليهما الجماهير آمالًا كبيرة خلال البطولة المقبلة. ورغم غياب محمد صلاح عن المشاركة في المباراة بسبب انضمامه المتأخر إلى معسكر المنتخب، فإن ظهوره على مقاعد البدلاء كان كافيًا لإشعال المدرجات، حيث استقبلته الجماهير بحفاوة كبيرة فور نزوله إلى أرض الملعب، في مشهد يعكس الشعبية الجارفة التي يحظى بها قائد المنتخب. وقرر المنظمون نقل المباراة من ملعب العاصمة الإدارية الجديدة إلى استاد القاهرة، مع فتح الأبواب مجانًا أمام الجماهير، وهو ما ساهم في الحضور المكثف الذي أعاد الحياة إلى المدرجات بصورة لافتة. كما حظي المهاجم الشاب حمزة عبدالكريم، لاعب شباب برشلونة، باهتمام جماهيري واضح خلال ظهوره الأول بقميص المنتخب، بعدما شارك في الدقائق الأخيرة من المباراة، ليصبح أصغر لاعب يعتمد عليه حسام حسن خلال فترته التدريبية الحالية. وتفاعلت الجماهير بشكل كبير مع كل لمسة للاعب الشاب، في ظل الآمال المعقودة عليه ليكون أحد الأسماء الواعدة في مستقبل الكرة المصرية، خاصة بعد المستويات التي قدمها مع فرق الشباب في برشلونة. وشهدت قائمة المنتخب وجود ثلاثة لاعبين فقط من الزمالك مقابل ثمانية لاعبين من الأهلي، إلا أن ذلك لم يؤثر على حالة الدعم الجماهيري، حيث أكدت الجماهير أن المنتخب الوطني يظل فوق كل الانتماءات. ولم يكن الحضور الجماهيري هدفه التشجيع فقط، بل جاء أيضًا للاطمئنان على مستوى المنتخب قبل انطلاق كأس العالم، خاصة أن الجماهير المصرية تأمل في تحقيق مشاركة تاريخية خلال الظهور الرابع للفراعنة في البطولة العالمية. ويستعد المنتخب المصري لخوض آخر تجاربه الودية أمام منتخب البرازيل في ولاية أوهايو الأمريكية يوم السبت المقبل، قبل بدء مشواره في المجموعة السابعة التي تضم منتخبات بلجيكا ونيوزيلندا وإيران. واعتمد حسام حسن خلال مواجهة روسيا على التشكيلة الأقرب لخوض منافسات المونديال، في محاولة للوصول إلى أكبر قدر من الانسجام الفني قبل ضربة البداية، وسط طموحات جماهيرية كبيرة بتحقيق إنجاز يتجاوز مجرد تسجيل أول انتصار لمصر في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم.

قال ‌ميكل ​أرتيتا مدرب ‌أرسنال إن ‌الظهير ⁠الأيمن ‌الهولندي ‌يورن تيمبر سيكون ⁠جاهزا لخوض نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم أمام باريس سان ​جيرمان. وغاب تيمبر عن الفريق ‌الإنجليزي بسبب ⁠الإصابة ​منذ مارس الماضي، لكن أرتيتا قال إنه أصبح جاهزا للمباراة النهائية. وقال أرتيتا للصحفيين "إنه جاهز ‌وكذلك ⁠نوني (مادويكي)". ويواجه أرسنال، ⁠الذي ⁠فاز مؤخرا بأول لقب محلي له منذ 22 عاما، باريس ​سان جيرمان في بودابست في سعيه للتتويج بلقب دوري أبطال أوروبا لأول مرة في ‌تاريخه.