تنطلق يوم الأربعاء مباريات دور الـ16 مرحلة الإياب من دوري أبطال آسيا 2، في جولة حاسمة تعد الجماهير بمواجهات مثيرة ومفتوحة على كل الاحتمالات. كل فريق يسعى لمواصلة مشواره القاري وتحقيق التأهل إلى ربع النهائي، مستفيدًا من أفضلية الأرض أو من نتائج إيجابية حققها في لقاءات الذهاب. في الرياض، تبدو حظوظ النصر السعودي للتأهل أقوى عندما يستضيف فريق أركاداج التركماني، بعد أن عاد من مباراة الذهاب بفوز ثمين 1-0 خارج أرضه. الفريق النصراوي يتسلح بعودة نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو، الذي سجل في الفوز الأخير على الفتح 2-0 بالدوري، ويبدو عازمًا على تحسين سجله التهديفي والمساهمة في حسم بطاقة التأهل. مدرب النصر، خورخي خيسوس، شدد على صعوبة المواجهة رغم أفضلية فريقه، مؤكدًا أهمية الحسم المبكر واستمرار التدوير بين اللاعبين بسبب ضغط المباريات المستمر. وأشار إلى أن البطولة تماثل من حيث أهميتها بطولة كأس الاتحاد الأوروبي، وهي واحدة من أهداف الفريق الرئيسية هذا الموسم. 

أكد يونس علي، مدرب فريق الأهلي القطري، أن فريقه بات في كامل الجاهزية لخوض مواجهة الإياب أمام فولاذ سباهان الإيراني ضمن دور الـ16 من دوري أبطال آسيا 2، والمقررة على استاد الثمامة. وأوضح المدرب، خلال المؤتمر الصحفي، أن المباراة ستكون أكثر تعقيدًا مقارنة بلقاء الذهاب الذي انتهى بالتعادل 2-2، مشيرًا إلى أن احتمالية امتداد المواجهة إلى وقت إضافي تفرض تحديًا بدنيًا كبيرًا على لاعبيه، خاصة في ظل ضغط المباريات المتواصل الذي يعاني منه الفريق، على عكس المنافس الذي يستعد في الدوحة دون إرهاق مماثل. وبيّن يونس علي أنه ركز خلال التحضيرات على الجانبين البدني والفني، مستفيدًا من معرفته بإمكانات الفريق الإيراني الذي يتميز بالقوة البدنية والانضباط التكتيكي دفاعًا وهجومًا، مؤكدًا أن الأهلي مطالب بتقديم أعلى مستوى ممكن لضمان التأهل. وشدد مدرب الأهلي على أن اللقاء يمثل اختبارًا حقيقيًا لطموحات لاعبيه في البطولة، ويتطلب تركيزًا عاليًا وروحًا قتالية كبيرة، معتبرًا أن الفريق يسعى لتمثيل الكرة القطرية بأفضل صورة والمضي قدمًا في المسابقة التي يشارك فيها للمرة الأولى. من جهته، وصف محرم نويدكيا، مدرب فولاذ سباهان الإيراني، المواجهة بأنها حاسمة، مؤكدًا ضرورة تحقيق الفوز وانتزاع بطاقة العبور. وأشار إلى أن فريقه أهدر الانتصار في الذهاب بسبب أخطاء دفاعية تم العمل على تصحيحها في التدريبات الأخيرة، مشددًا على أن مواجهة الأهلي، الذي يعد من أبرز فرق غرب آسيا، تتطلب أداءً خالياً من الهفوات. كما أكد المدرب الإيراني جاهزية فريقه فنيًا وبدنيًا وذهنيًا، مع الاستعداد لاحتمال خوض وقت إضافي إذا استدعت مجريات اللقاء ذلك.

واصل النجم البرازيلي فينيسيوس جونيور تألقه القاري، بعدما دوّن رقمًا قياسيًا جديدًا في دوري أبطال أوروبا، خلال مواجهة فريقه ريال مدريد أمام بنفيكا في ذهاب الملحق المؤهل إلى دور الـ16. وسجل فينيسيوس هدف المباراة الوحيد عند الدقيقة 50، بعدما تسلم الكرة وانطلق بها داخل منطقة الجزاء، قبل أن يسدد كرة متقنة بباطن القدم استقرت في أقصى الزاوية اليسرى للحارس، ليمنح الميرينجي أفضلية مهمة خارج الديار. بهذا الهدف، رفع فينيسيوس رصيده إلى 31 هدفًا في دوري أبطال أوروبا، ليصبح ثاني أكثر لاعب برازيلي تسجيلًا في تاريخ البطولة، متفوقًا على الأسطورة كاكا. ولم يتوقف إنجازه عند هذا الحد، إذ عادل أيضًا رقم الأسطورة المدريدية باكو خينتو في قائمة هدافي ريال مدريد بدوري الأبطال، بعدما تساوى معه برصيد 31 هدفًا، ليحتل المركز السادس بين هدافي النادي في المسابقة القارية.

تم تحديد مواجهات دور الـ16 في دوري أبطال آسيا للنخبة رسميًا، لتبدأ الإثارة القارية مع مباريات الذهاب والإياب قبل الانتقال إلى الأدوار النهائية المجمعة في جدة خلال شهر أبريل المقبل. هذا الدور يمثل محطة حاسمة للأندية المتأهلة، حيث تسعى كل فرق المنطقة الغربية والشرقية لتأكيد تفوقها قبل الدخول في المعترك النهائي للبطولة. مباريات دور الـ16 ستقام وفق نظام الذهاب والإياب، على أن تُجرى مواجهات منطقة الغرب في أيام 2 و3 و9 و10 مارس، فيما ستُلعب مواجهات منطقة الشرق في أيام 3 و4 و10 و11 مارس. وبعد انتهاء جميع اللقاءات، ستُجرى قرعة الأدوار النهائية في 25 مارس لتحديد مسار الفرق الثمانية المتأهلة نحو المنافسة على اللقب في جدة. في منطقة الغرب، أسفرت القرعة عن مواجهات قوية تشعل المنافسة، أبرزها قمة سعودية-قطرية بين الهلال السعودي والسد القطري، في لقاء يجمع بين فريقين يمتلكان تاريخًا عريقًا في البطولة القارية. كما يواجه أهلي جدة السعودي نظيره الدحيل القطري في مباراة تحمل طابعًا هجوميًا ومنافسة شديدة، بينما يصطدم الاتحاد السعودي بفريق الوحدة الإماراتي في مواجهة خليجية مثيرة، ويواجه تراكتور سازي الإيراني فريق شباب أهلي دبي الإماراتي في مباراة تبدو مفتوحة على كل الاحتمالات. على صعيد النهائي، أعلن الاتحاد الآسيوي اعتماد ملعبَي مدينة الملك عبدالله الرياضية ومدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية لاستضافة الأدوار النهائية، والتي ستقام خلال الفترة من 16 إلى 25 أبريل. هذا النظام يتيح تنافس أفضل ثمانية أندية في القارة بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة، حيث ستُقام مباريات ربع النهائي من 16 إلى 18 أبريل، تليها مواجهات نصف النهائي يومي 20 و21 أبريل، على أن تُختتم البطولة بالمباراة النهائية في 25 أبريل، والتي سيستضيفها ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية للموسم الثاني على التوالي، مع جائزة مالية قدرها 12 مليون دولار للفريق الفائز. وحتى الآن، ومع تبقي جولتين على نهاية مرحلة الدوري في المنطقة الشرقية، يتصدر فيسيل كوبي جدول ترتيب المنطقة برصيد 13 نقطة، بينما حسم الهلال السعودي صدارة المنطقة الغربية بتحقيقه 6 انتصارات من 6 مباريات، ما يعكس جاهزيته الكبيرة قبل الدخول في الأدوار الإقصائية. بهذا الترتيب، يبدو أن دوري أبطال آسيا للنخبة على موعد مع جولة حماسية من المباريات الحاسمة، التي ستحدد طريق الفرق نحو التتويج باللقب القاري في صيف هذا الموسم.

تترقب جماهير كرة القدم السعودية مواجهة مثيرة يوم 21 فبراير، عندما يستضيف الهلال فريق اتحاد جدة على استاد استاد الملك عبدالله أرينا، في الجولة 23 من دوري روشن السعودي. المباراة تلفت الأنظار بشكل خاص بسبب النجم الفرنسي كريم بنزيما، الذي يلتقي بفريقه السابق الاتحاد لأول مرة منذ انتقاله للهلال. بنزيما يسعى لتحقيق إنجاز جديد، ليصبح أول أجنبي يسجل لكلا الفريقين خلال مواجهاتهما، وثالث لاعب بشكل عام بعد مختار فلاتة وسعود عبدالحميد، وفقًا لإحصاءات "أوبتا". هذا الهدف التاريخي قد يضيف لمسة خاصة لمشواره في الدوري السعودي ويزيد من إثارة اللقاء. الفريقان يقدمان أداءً جيدًا مؤخرًا؛ الهلال فاز 2-0 على الاتفاق، والاتحاد تغلب على الفيحاء 2-1، ما يجعل المباراة مواجهةً مفتوحة، وتكاد تكون بوابة لإظهار القوة والفنية على أرض الملعب. إحصائيًا، الهلال يتفوق على الاتحاد في مواجهاتهما السابقة بـ18 فوزًا مقابل 7 للاتحاد، وتعادلا في 10 مباريات، مع تسجيل 65 هدفًا مقابل 40. كما أن الهلال لم يخسر في آخر ثماني مباريات على أرضه أمام الاتحاد، فاز في خمس منها وتعادل في ثلاث. وفي صدارة جدول دوري روشن السعودي، يواصل الهلال صدارته برصيد 53 نقطة، بينما يحتل الاتحاد المركز السادس بـ37 نقطة، ما يجعل هذه المباراة أكثر من مجرد لقاء عادي، بل صراعًا على الثقة والطموح بين عملاق الدوري وفريق يسعى لتأكيد حضوره.

اعترف لوتشيانو سباليتي، المدير الفني ليوفنتوس، بأن فريقه تراجع بشكل واضح خلال مواجهة غلطة سراي، التي انتهت بخسارة قاسية بنتيجة 5-2 في ذهاب الملحق المؤهل إلى دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا. وفي تصريحات لشبكة “سكاي سبورت إيطاليا”، عبّر سباليتي عن خيبة أمله قائلاً إن الفريق لم يتراجع خطوة واحدة فقط، بل ثلاث خطوات إلى الوراء، خاصة بعد أداء سيئ في الشوط الأول، مشيرًا إلى أن محاولات تعديل المسار بين الشوطين لم تنجح في استعادة الشخصية المطلوبة داخل الملعب. وأوضح المدرب الإيطالي أن بعض القرارات التكتيكية جاءت بدافع الحذر، مثل استبدال أحد اللاعبين المهددين بالطرد، معتبرًا أن مثل هذه المباريات تتطلب تدخلات سريعة لتجنب تعقيد الأمور، لكن الفريق تلقى بطاقتين صفراوين مبكرتين في الشوط الثاني، ما زاد الضغوط وأفقده السيطرة. وتحدث سباليتي عن مشكلة استقبال الأهداف، مؤكدًا أن الحل لا يكمن في التراجع والدفاع العميق أو الاعتماد على الهجمات المرتدة، لأن الفريق بحسب وصفه لا يمتلك المواصفات المناسبة لهذا الأسلوب، ولا الصلابة الكافية لإغلاق المساحات بالكامل. وشدد على أن الهجوم يظل الوسيلة الأفضل للدفاع، موضحًا أن انخفاض الجودة الفنية يجعل الفريق عرضة دائمًا لاستقبال الأهداف، خاصة أمام منافسين يمتلكون سرعة وحسمًا في الثلث الأخير. كما أشار إلى أن اللعب بعشرة لاعبين عقد المهمة أكثر، إذ إن التبديل الذي أُجري لتخفيف الضغط عن لاعب مهدد بالبطاقة، انتهى بطرد البديل بعد حصوله على إنذارين خلال 20 دقيقة، ما زاد الوضع سوءًا وأفقد الفريق توازنه بالكامل.

تألّق المغربي أشرف حكيمي مجددًا مع باريس سان جيرمان، بعدما سجّل هدفًا مهمًا وأسهم في فوز فريقه 3-2 على موناكو، في ذهاب الملحق المؤهل إلى ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا، مضيفًا إنجازًا جديدًا لمسيرته القارية. وبهذا الهدف، وصل حكيمي إلى عشرة أهداف في تاريخ مشاركاته بدوري الأبطال، منها ستة مع باريس سان جيرمان وأربعة مع بوروسيا دورتموند، ليصبح بالتساوي مع كل من حكيم زياش ويوسف النصيري أحد أبرز الهدافين المغاربة في البطولة، ويقترب من اعتلاء الصدارة قريبًا. ويأتي تفوق هذا الثلاثي على مروان الشماخ صاحب 8 أهداف، بينما يحتل براهيم دياز وإسماعيل صيباري المركز التالي برصيد سبعة أهداف لكل منهما. وعلى صعيد الأداء القاري، أظهر حكيمي ثباتًا لافتًا في المباريات الإقصائية، حيث سجل في أربع من آخر خمس مواجهات له مع باريس سان جيرمان، مكمّلًا سلسلة من اللحظات المميزة التي بدأها الموسم الماضي، عندما أحرز أهدافًا حاسمة ضد أستون فيلا في ربع النهائي، ثم أمام أرسنال في نصف النهائي، قبل أن يسجل في النهائي أمام إنتر ميلان.

كشفت تقارير صحفية أن نادي أتلتيكو مدريد بدأ بالفعل خطوات جدية من أجل تجديد عقد مهاجمه الأرجنتيني جوليان ألفاريز، في ظل تصاعد اهتمام عدد من كبار الأندية الأوروبية بالحصول على خدماته خلال الفترة المقبلة. وبحسب ما أوردته صحيفة “سبورت”، فإن ألفاريز رغم تذبذب مستواه هذا الموسم، لا يزال أحد أبرز الأوراق الهجومية في تشكيلة المدرب دييجو سيميوني، الذي يعول عليه كثيرًا في مشروعه الحالي مع الروخيبلانكوس. أرقام اللاعب هذا الموسم تشير إلى مشاركته في 34 مباراة سجل خلالها 12 هدفًا وقدم 6 تمريرات حاسمة، وهي حصيلة جيدة نسبيًا، لكنها لم تعكس أفضل نسخة من المهاجم الأرجنتيني، ما فتح باب الجدل حول مستقبله. ورغم ذلك، لا يزال اسم ألفاريز حاضرًا بقوة في سوق الانتقالات، حيث تتابع أندية أرسنال وتشيلسي ومانشستر يونايتد تطورات موقفه عن قرب، في وقت تشير فيه التقارير إلى أن برشلونة يظل الوجهة المفضلة للاعب حال قرر خوض تجربة جديدة. وأكد التقرير أن العقبة الأكبر أمام أي صفقة محتملة تتمثل في المطالب المالية الضخمة لإدارة أتلتيكو مدريد، والتي رفضت بالفعل عرضًا من أرسنال بلغت قيمته 120 مليون يورو، ما يعكس تمسك النادي بخدمات مهاجمه. ورغم أن عقد ألفاريز يمتد حتى يونيو 2030، فإن إدارة أتلتيكو بدأت التحرك لتجديده مبكرًا وتحسين شروطه، في رسالة واضحة تؤكد رغبة النادي في تأمين مستقبله وقطع الطريق أمام الأطماع الأوروبية.

سادت أجواء من التوتر عقب المواجهة التي جمعت بين بنفيكا وريال مدريد، بعدما أبدى النجم الفرنسي كيليان مبابي استياءه الشديد مما تردد حول تعرض زميله البرازيلي فينيسيوس جونيور لموقف عنصري محتمل من لاعب الفريق البرتغالي جيانلوكا بريستياني. وكان ريال مدريد قد حقق فوزًا ثمينًا خارج ملعبه بهدف دون رد، في ذهاب الملحق المؤهل إلى ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا، بفضل هدف حمل توقيع فينيسيوس، إلا أن أحداثًا جانبية عقب اللقاء خطفت الأضواء. وفي تصريحات أدلى بها في المنطقة المختلطة، شدد مبابي على ضرورة تحلي اللاعبين بالمسؤولية، معتبرًا أن نجوم الكرة يمثلون قدوة للأجيال الصغيرة، ولا يمكن التغاضي عن بعض التصرفات. وأكد في الوقت ذاته رفضه التعميم، موضحًا أن علاقته بالبرتغاليين جيدة، وأنه يكن احترامًا كبيرًا للنادي المنافس ومدربه، الذي وصفه بأحد أفضل المدربين، كما أشاد بتاريخ بنفيكا ومكانته في الكرة البرتغالية والأوروبية. وعبر حسابه على منصة “X”، وجه مبابي رسالة دعم واضحة لزميله البرازيلي، داعيًا إياه للاستمرار في الاحتفال والرقص وعدم الالتفات لأي محاولات للتأثير عليه، في إشارة إلى تمسكه بحرية التعبير داخل الملعب ورفضه لأي شكل من أشكال التمييز. وتعيد هذه الواقعة تسليط الضوء على ملف العنصرية في الملاعب الأوروبية، وهو الملف الذي لطالما أثار جدلًا واسعًا في السنوات الأخيرة، خاصة مع تكرار حوادث مشابهة طالت عددًا من اللاعبين.