أعلن نادي الغرافة وصيف بطل الدوري القطري لكرة القدم عن تعاقده مع اللاعب حامد إسماعيل، وذلك للانضمام لصفوف فريق الكرة. وذكر النادي في بيان له، أن اللاعب انضم لصفوف الفريق بشكل رسمي دون أن يكشف عن مدة وتفاصيل العقد. من جانبه، أبدى نادي الشمال الذي أعلن التعاقد مع اللاعب قبل يومين في بيان على حسابه الرسمي، عدم ممانعته من تسجيل اللاعب في صفوف نادي الغرافة، وذلك قبل تسجيله بشكل رسمي في صفوف الشمال، بعد أن توصل إلى اتفاق مبدئي مع اللاعب قبل أيام قليلة وطلب نادي الغرافة ضمه إلى صفوفه. وذكر نادي الشمال أنه لا يمانع في تسجيل حامد إسماعيل مع نادي الغرافة في ظل رغبة اللاعب في ذلك، وللعلاقات الجيدة التي تربط بين الناديين. ويحتل الغرافة المركز الثاني في ترتيب الدوري القطري برصيد 41 نقطة بفارق نقطتين خلف السد المتصدر.

اقتنص أم صلال نقطة ثمينة من الغرافة بعد التعادل بهدف لكل منهما في المباراة التي أقيمت بينهما على استاد ثاني بن جاسم بنادي الغرافة في ختام مباريات الجولة العشرين من الدوري القطري. سجل للغرافة فرجانى ساسي في الدقيقة 65، وتعادل للصقور كيني جويل في الدقيقة 93. وبهذا التعادل رفع الغرافة رصيده إلى 41 نقطة وأم صلال إلى 21 نقطة. جاءت المباراة قوية وسريعة وكل فريق سعى للفوز خاصة وان موقف الفريقين في حاجة للنقاط الثلاث، فالغرافة كان يريد ان يتساوى مع المتصدر "الزعيم"، وأم صلال يسعى للهروب بعيداً عن المنطقة الصعبة، ومن هنا جاءت المباراة حافلة بالإثارة والندية حتى آخر الدقائق. وسيطر الغرافة على مجريات اللعب والمباراة منذ الدقائق الأولى وكانوا قريبين من هدف مبكر في الدقيقة السادسة لولا ان القائم الايسر تصدى لكرة احمد علاء. وحاصر الفهود صقور برازن في ملعبهم وضغطوا بكل قوة من جميع النواحي، لكن استبسال الدفاع البرتقالي حرمهم من الاقتراب من المرمى. وحاول ام صلال تخفيف العبء عن دفاعه من خلال الهجمات المرتدة وأبرزها في الدقيقة 34 من خطأ دفاعي ذهبت فيه الكرة الى جواو وانفرد وأنقذ خليفة أبوبكر الموقف، وكاد الغرافة ان يتقدم بالهدف الأول في الدقيقة 43 بمجهود فردي لياسين براهيمي الذي مر وتوغل وسدد أرضية أنقذها الحارس ركنية. واصل الغرافة الضغط والسيطرة مع بداية الشوط الثاني، وبعد عدة محاولات من الفهود لاختراق الدفاع ومنطقة الجزاء، يطلق فرجاني ساسي كرة قوية من خارج المنطقة تسكن الزاوية اليمنى العليا مسجلا في الدقيقة 65، لتتحول المواجهة الى لقاء ثاني مختلف تماما. وانتفض ام صلال وتحول للهجوم، ومن إحدى هذه الهجمات تصل الكرة الى الياس حميد مررها عرضية تجد كنجي جويل يكملها داخل الشباك، وبعدها حاول الغرافة العودة مرة أخرى الا ان دفاع ام صلال استبسل من أجل الحفاظ على تعادله والحصول على نقطة، لتنتهي المباراة بالتعادل بهدف لكل فريق.   

تحدث البرتغالي بيدرو مارتينز مدرب الغرافة عن استعدادات فريقه للمباراة أمام أم صلال في الجولة العشرين من الدوري القطري، واصفا إياها بأنها كانت استعدادات عادية والكل كان يعمل بتركيز عال خلال التدريبات لاسيما وأن الكل لديه طموحات كبيرة لتحقيق أشياء كثيرة للغرافة. وقال: فريق أم صلال يملك لاعبين جيدين لاسيما في الخط الأمامي، مشيرا الى أنه يعرف الكثيرين منهم لأنهم سبق لهم اللعب بالدوري البرتغالي، مؤكدا على صعوبة المباراة مطالبا لاعبيه بالتحلي بالصبر والتركيز الكامل لاسيما في تلك المرحلة من المنافسة، منوها إلى أن ما سيقدمه اللاعبون هو ما سيحدد مصيرهم بالدوري، مشددا على ضرورة ان يكون الكل جاهز لمثل هذا النوع من المباريات، متمنيا الا يشعر بأي نوع من الآسف مع نهاية الموسم. علينا الانتباه جيدا، حيث تنتظرنا مباراة صعبة. وعن الغيابات بصفوف الفريق قال: سيتواصل غياب همام الأمين للإصابة بجانب غياب عبدالله سر الختم وسيف الدين حسن للارتباط مع المنتخب الأولمبي كما سيغيب لاعب الوسط الأوروجوياني فابريسيو دياز للإيقاف للحصول على 4 بطاقات صفراء، بينما بقية اللاعبين سيكونون جاهزون للمباراة. وختم حديثه متمنيا استمرار المساندة الجماهيرية في لقاء ام صلال، مؤكدا على أهمية مساندة الجماهير للاعبين لأنهم دوماً يمثلون الحافز والداعم الكبير. من جانبه أكد المدافع الشباب سيدو سانو على صعوبة المباراة أمام أم صلال، مؤكدا على أن الاستعدادات بدأت عقب مباراة العربي، مشيرا للتركيز العالي من قبل اللاعبين بهدف تحقيق الفوز، واصفا لقاء ام صلال بانه لن يكون سهلا لاسيما وأنه يملك فريقا جيدا. وقال: ندرك أن المنافس قادم من خسارة ويسعى للتعويض ونحن من جانبنا علينا بذل قصارى جهدنا.

أكد الفرنسي باتريس كارتيرون مدرب فريق أم صلال، على صعوبة المواجهة القادمة لفريقه أمام الغرافة ضمن مباريات الجولة العشرين من الدوري القطري. وقال خلال المؤتمر الصحفي: "مواجهة الغرافة تحتاج إلى تركيز عالٍ من اللاعبين، وأن نخوض اللقاء بروح الفريق التي تعودنا عليها من قبل. أم صلال انهى الموسم الماضي برصيد 18 نقطة، ولذا فالحصول على 20 نقطة حتى الآن وتبقى عدة مباريات سيدفعنا للتقدم، خاصة وأن الفريق قدم مباراة كبيرة أمام الريان، وكان في إمكانه تحقيق نتيجة طيبة لولا الظروف التي تعرض لها". وأضاف: تراجع الأداء أمر عادي ومتواجد في كرة القدم، وعلينا أن نعود مرة أخرى إلى ما كنا عليه من قبل، لاسيما وأن شباب أم صلال يمتلكون إمكانيات كبيرة، وفي استطاعتنا أن نحرز المركز الخامس في حال تحقيق نتائج جيدة خلال الفترة المقبلة. وواصل: "لقاء الغرافة يعد في غاية الأهمية بالنسبة لكلا الفريقين، مشددًا على صعوبة المباراة لأن المنافس فريق جيد، وستكون المباراة صعبة وتتطلب منا أن نكون في أعلى درجات التركيز وبنفس الروح التي خضنا بها من قبل بعض المواجهات من أجل تحقيق نتيجة إيجابية". وختم بالقول: "الغرافة فريق كبير وهو المرشح الأوفر حظًا لهذه المباراة، ولهذا السبب لا يزال بإمكاننا أن نلعب بدون أي ضغوط، والأهم في مثل هذه المباريات هي النتيجة، وأن نقدم أفضل ما عندنا وأن ننهي الموسم بشكل أفضل". من جانبه أكد كنجي جويل لاعب أم صلال على أن مباراة الغرافة مهمة جداً، ونحترم المنافس، والمباراة ستكون صعبة على الطرفين، ونحن كلاعبين جاهزون، وسنبذل كل الجهد للحصول على الثلاث نقاط التي ستكون مهمة وفارقة للفريق. ومن الواضح اننا نمر بلحظة صعبة فيما يتعلق بالنتائج في الوقت الحالي فنحن غير محظوظين لعدم تحقيق الفوز في بعض المباريات ولكن سندخل لقاء الغرافة بقوة وتركيز كبير وسنعود ونكون الأفضل. كما نسعى إلى التقدم أكثر  وتحسين مركزنا في جدول الترتيب، ولدينا الثقة التي تمكننا من دخول كل مباراة بقوة حتى نهاية بطولة الدوري.

يستقبل الدحيل، حامل لقب الدوري القطري لكرة القدم، فريق السد متصدر الترتيب، في مواجهة قمة لحساب الجولة العشرين، التي تقام على مدار ثلاثة أيام اعتبارا من الجمعة. وتحظى المواجهة بأهمية بالغة بالنسبة للسد صاحب الـ43 نقطة، باعتبار أنها من المحطات الصعبة في مسار استعادة اللقب، الذي تنازل عنه في الموسم الماضي لصالح غريمه الدحيل، في ظل مطاردة شرسة من الغرافة الثاني برصيد 40 نقطة، الذي ينتظر أية خسارة للمتصدر من أجل الانقضاض على قمة الترتيب. ويتطلع السد لاستثمار الوضعية الصعبة التي يعيشها الدحيل في النسخة الحالية، بنتائج متواضعة حيث حقق انتصارا واحد فقط في المباريات التسع الأخيرة، ما جعله يتأخر إلى المركز السادس برصيد 22 نقطة، وبات بعيدا عن طليعة الترتيب، في واحد من أسوأ مواسم الفريق المتوج باللقب في ثماني مناسبات، كان آخرها في النسخة الماضية. وبعيدا عن وضعية الفريقين على سلم الترتيب، فإن مواجهاتهما المباشرة تعرف الكثير من الخصوصية في ظل منافسة مباشرة جعلتهما يتبادلان الهيمنة على الألقاب المحلية، وما أدل على ذلك من سيطرتهما على 12 لقبا للدوري من أصل النسخ الـ13 الأخيرة، منها ثمانية ألقاب للدحيل مقابل أربعة للسد، الذي يعد الأكثر تتويجا في التاريخ بست عشرة مناسبة. وعلى الرغم من احتفاظ السد بفارق النقاط الثلاث عن أقرب مطارديه الغرافة، فإن الصورة في المباراتين الأخيرتين لم تكن مقنعة عقب انتصارين بشق الأنفس على معيذر قبل الأخير في الجولة الماضية بأربعة أهداف لاثنين، بعد التأخر في الشوط الأول بهدفين دون رد، وعلى المرخية الأخير بهدفين لهدف بعد التأخر في الشوط الأول بهدف دون رد، ما يتعين على لاعبي المدرب وسام رزق تسجيل ظهور مغاير، إذا ما أرادوا تجاوز عقبة الدحيل الصعبة قبل أربع جولات من نهاية الدوري، والمضي نحو آمال استعادة اللقب. وعلى الجهة المقابلة، سيكون الدحيل مطالبا بطي صفحة التعثرات التي كان آخرها السقوط أمام الريان بهدفين دون رد في الجولة الماضية، وتقديم أفضل مستوى ممكن من أجل استعادة الدوافع المعنوية قبل استهلال مشوار لقب كأس الأمير، الذي بات السبيل الوحيد من أجل ضمان المشاركة في دوري أبطال آسيا للنخبة "ACL Elite"، في ظل الفارق النقطي الكبير عن المراكز الثلاثة الأولى في الدوري.  ويعول السد على نجمه أكرم عفيف، هداف كأس آسيا الأخيرة 2023 وأفضل لاعب فيها، والذي طالما وفر الحلول الهجومية، خصوصا في المباراتين الأخيرتين عندما سجل أربعة أهداف من ستة أهداف في المواجهتين، مجنبا فريقه التعثر، بالمقابل لا يزال الدحيل يعاني من تواضع مستوى بعض اللاعبين، الذين طالما اعتمد عليهم في الأوقات السابقة، على غرار الهداف الكيني مايكل أولونجا، والبرازيلي فيليبي كوتينيو، ونجم المنتخب القطري المعز علي، الذي سيعود بعدما غاب عن المباراة الأخيرة. وتشهد الجولة مواجهة أخرى لا تقل أهمية تجمع الوكرة، ثالث الترتيب برصيد 37 نقطة، بالعربي الخامس برصيد 23 نقطة. ويتطلع الوكرة إلى تحقيق الانتصار الرابع تواليا، والذي يبقيه طرفا فاعلا في سباق الظفر باللقب الغائب عن خزائنه منذ سنوات طويلة، معولا على نهم هجومي كبير، تجسد في المباراة الأخيرة بالفوز العريض على فريق قطر بخماسية مقابل هدف، عزز به مركزه الثالث بسلم الترتيب، وحافظ على فارق النقاط الثلاث عن الغرافة الثاني، وستة عن السد المتصدر. بالمقابل، يعاني العربي من آثار الخسارة أمام الغرافة بهدف دون رد في الجولة الماضية، وهي الخسارة التي قوضت آمال الفريق في اللحاق بالمراكز الأربعة الأولى، فبات لزاما عليه التمسك بكل النقاط المتاحة في الجولات الأربع الأخيرة؛ من أجل الإبقاء على حظوظ الحصول على مقعد قاري في الموسم المقبل. وفي مواجهة أخرى لحساب الجولة العشرين ذاتها من الدوري القطري لكرة القدم، يبحث الغرافة الوصيف برصيد 40 عن فوز جديد، عندما يواجه أم صلال التاسع برصيد 20 نقطة. ويمني الغرافة النفس بخسارة السد أمام الدحيل؛ من أجل أن يصبح شريكا في الصدارة بالوصول إلى النقطة 43 في حال الفوز على أم صلال، وإشعال تنافس اللقب قبل ثلاث جولات من نهاية البطولة. وكان فريق المدرب البرتغالي بيدرو مارتنيز قد حقق فوزا ثمينا جدا على العربي بهدف دون رد في الجولة الماضية، أبقى به على فارق النقاط الثلاث التي يتأخر بها عن السد، محتفظا بكامل حظوظه في استعادة ذاكرة التتويج بالدوري، الذي حصل عليه آخر مرة موسم 2009-2010. بالمقابل يعيش أم صلال فترة صعبة على مستوى النتائج، بعدما تلقى خسارة جديدة أمام معيذر بهدفين لهدف، وهي الثالثة في المباريات الأربع الأخيرة، ليتراجع إلى المركز التاسع على سلم الترتيب. ويبحث الريان، صاحب المركز الرابع برصيد 35، عن تأكيد الصحوة عندما يلاقي معيذر قبل الأخير برصيد 14 نقطة.  ويدخل الريان المواجهة بنشوة الانتصار الثمين والمهم على الدحيل حامل اللقب بهدفين دون رد في الجولة الماضية رغم الغيابات المؤثرة؛ سعيا لفوز جديد يواصل به الضغط على الوكرة الثالث، في إطار بحثه عن تأمين المشاركة في دوري النخبة الآسيوي الموسم المقبل. بالمقابل، كسب معيذر دفعة معنوية كبيرة عقب الفوز على أم صلال في الجولة الماضية، معززا حظوظه في الابتعاد عن مركزه الحالي المؤدي إلى المباراة الفاصلة، بعدما بات يتأخر بفارق نقطتين فقط عن فريق قطر العاشر. وتشهد الجولة مواجهة الشمال، صاحب المركز السابع برصيد 21 نقطة، مع فريق قطر العاشر برصيد 16 نقطة. ويعيش الشمال وضعية مثالية، بعدما تجاوز الأهلي بهدفين لهدف في الجولة الماضية، محققا انتصاره الثالث في المباريات الأربع الأخيرة، ليبلغ مركزا آمنا بعيدا عن الخطر، في حين قبل نادي قطر خسارة كبيرة أمام الوكرة بخمسة أهداف لهدف، ليجد نفسه أمام تهديد المباراة الفاصلة في ظل فارق النقطتين الذي يفصله عن معيذر قبل الأخير. وفي لقاء آخر، سيكون الأهلي، صاحب المركز الثامن برصيد 20 نقطة، مطالبا بتصويب الأوضاع، عندما يواجه المرخية الذي يعاني في المركز الأخير برصيد 8 نقاط فقط.  ويأمل الأهلي تجاوز الخسارة أمام الشمال من أجل التقدم إلى مركز آمن، في حين سيكون المرخية مطالبا بالتمسك بكل النقاط المتاحة من أجل المضي خلف ما تبقى من آمال ضعيفة في تجنب الهبوط المباشر. وعلى صعيد الهدافين، يواصل أكرم عفيف، مهاجم السد، صدارة اللائحة بـ22 هدفا، مبتعدا بفارق 4 أهداف عن أقرب ملاحقيه الجزائري ياسين براهيمي (الغرافة)، فيما حل البرازيلي روجر جيديش (الريان) ثالثا برصيد 17 هدفا، يليه الجزائري محمد بن يطو في المركز الرابع برصيد 13 هدفا. ثم جاء كل من السوري عمر السومة (العربي)، والكيني مايكل أولونجا (الدحيل)، وريكاردو جوميز مهاجم الشمال برصيد 12 هدفا، ثم الإيفواري يوهان بولي (نادي قطر) برصيد 9 أهداف، وخلفه كل من التونسيين يوسف المساكني (العربي)، ونعيم السليطي (الأهلي) بـ8 أهداف.  ويتساوى 5 لاعبين بـ7 أهداف لكل منهم، وهم: الإكوادوري جونزالو بلاتا (السد)، وبرونو تاباتا (قطر)، وأشرف بن شرقي (الريان)، وعمر سيكو (الأهلي)، وجاسينتو دالا (الوكرة). وعلى صعيد الترتيب، يتصدر السد الجدول بـ43 نقطة، متقدما بفارق 3 نقاط عن الغرافة صاحب المركز الثاني بـ40 نقطة، فيما يأتي الوكرة ثالثا برصيد 37 نقطة، والريان رابعا بـ35 نقطة، والعربي خامسا بـ23 نقطة، ثم الدحيل سادسا بـ22 نقطة، والشمال سابعا بـ21 نقطة، والأهلي ثامنا برصيد 20 نقطة، بفارق الأهداف عن أم صلال التاسع، وحل قطر في المركز العاشر بـ16 نقطة، ثم معيذر في المركز الحادي عشر بـ14 نقطة، ثم المرخية في المركز الثاني عشر بـ8 نقاط.

حقق الغرافة فوزًا ثمينًا على العربي بهدف دون رد، في المباراة التي جمعتهما السبت، على استاد الثمامة ضمن الجولة التاسعة عشرة من الدوري القطري لكرة القدم. ويدين الغرافة بفوزه إلى مهاجمه أحمد علاء صاحب هدف المباراة الوحيد في الدقيقة (48)، ليرفع رصيده إلى النقطة (40) وبات شريكا في الصدارة مؤقتا، متأخرا بفارق الأهداف عن السد الذي سيلاقي المرخية، الأحد، في الجولة ذاتها. بالمقابل، تجمد رصيد العربي عند النقطة 23 وبات مهددا بخسارة مركزه الحالي الخامس، في حال فوز الدحيل على الريان في المواجهة المقررة الأحد.  وامتلك الغرافة زمام المبادرة منذ مطلع اللقاء، حيث كان الأكثر وصولا وتهديدا لمرمى الحارس جسم الهيل، فكاد الجزائري ياسين براهيمي أن يسجل مبكرا بعدما وصلته عرضية عمرو سراج، بيد أن الدفاع تدخل في الوقت المناسب في الدقيقة السابعة، قبل أن يطلق زميله الجزائري فريد بولاية تسديدة قوية صدها الحارس في الدقيقة (12). ولم يتأخر العربي في الدخول في أجواء اللقاء، ليرد بسرعة بهجمة خطرة، بعدما مرر إبراهيم كلا كرة صوب التونسي يوسف المساكني داخل المنطقة، سددها قوية لكنها مرت بجوار القائم في الدقيقة (18)، في حين مرت تسديدة السوري عمر السومة فوق العارضة في الدقيقة (21). وعاود الغرافة البحث عن الأسبقية التي كادت أن تتحقق عندما وصلت تمريرة فريد بولاية إلى ياسين براهيمي داخل منطقة الجزاء، ليراوغ المدافع ويسدد كرة قوية، لكن الحارس جاسم الهيل تألق في صدها في الدقيقة (25). ونشط الغرافة في الدقائق الأخيرة من الشوط الأول، وكان قريبا من التسجيل، بعدما مرر ياسين إبراهيمي كرة إلى أحمد علاء أمام المرمى، لكنه سدد بتسرع بجوار القائم لتضيع واحدة من أخطر الفرص في الدقيقة (43)، وينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي. وبدأ الغرافة الشوط الثاني بشكل مثالي، فلم تكد تكتمل الدقيقة الثالثة حتى سجل أحمد علاء هدف السبق عندما وصلته تمريرة دقيقة من فرجاني ساسي خلف الدفاع، لينطلق ويواجه الحارس ويضع الكرة في الشباك في الدقيقة (48). وانتفض العربي عقب التأخر في النتيجة، فارضا أفضلية واضحة خصوصا في ظل التغيرات الهجومية التي أجراها المدرب يونس علي، مجبرا الغرافة على التراجع إلى الخلف، خالقا عديد الفرص السانحة لتعديل النتيجة، بدأها عمر السومة بتسديدة قوية مرت بجوار القائم، قبل أن يعود اللاعب نفسه ليتوغل داخل منطقة الجزاء ويسدد كرة زاحفة ارتدت من أسفل القائم في الدقيقة (52)، في حين لم يحسن يوسف المساكني التصرف على بعد أمتار قليلة من المرمى حينما سدد كرة ارتدت من الدفاع في الدقيقة (60). وتخلص الغرافة في ربع الساعة الأخير من اللقاء من الضغط الذي فرضه العربي، وبات يخرج بالكرة من مناطقه عبر هجمات مرتدة كادت أن تثمر عن هدف ثان، بعدما وصلت تمريرة براهيمي إلى ساسي، ليسدد كرة قوية مرت بمحاذاة القائم في الدقيقة (73).  وشهدت المباراة نقطة تحول، عقب طرد المدافع الإسباني وسيم قداري لاعب العربي بعدما أشهر له الحكم البطاقة لصفراء الثانية ثم الحمراء في الدقيقة (77)، لتزداد متاعب الفريق الباحث عن تعديل النتيجة. ولم يأبه العربي بالنقص، بل واصل الهجوم سعيا للعودة في النتيجة، بالمقابل اعتمد الغرافة على المرتدات التي كاد فريد بولاية من إحداها أن يحسم الأمور عندما واجه الحارس لكنه سدد كرة ضعيفة مرت بجوار القائم في الدقيقة (85). ورمى العربي بثقله الهجومي خلال الدقائق التسع المحتسبة كوقت بدل الضائع، لكن دون طائل في تغيير النتيجة بعد صمود دفاعي للغرافة الذي خرج بفوز ثمين أشعل به صراع اللقب بعدما بات شركا للسد في صدارة الترتيب مؤقتا.

أكد يونس علي مدرب العربي على أهمية المباراة المقبلة أمام الغرافة في الجولة التاسعة عشرة من الدوري القطري معتبراً أن المواجهة حاسمة للفريقين. وتحدث المدرب عن استعدادات الفريق للمواجهة المهمة، مبيناً أن عناصر الفريق عملوا بشكل جيد خلال هذا الاسبوع، كما حرصوا على مواصلة التحضيرات من أجل تحقيق الفوز وحصد النقاط الثلاث، مطالباً اللاعبين بتقديم أفضل أداء للحصول على النتيجة المطلوبة. وقال: الغرافة فريق قوي يقدم مستويات مميزة هذا الموسم وينافس بقوة. سنلعب على نقاط القوة والضعف لدى الغرافة وقادرين على إيقافهم، مضيفاً أن فريقه سيقاتل من أجل تحقيق الفوز والخروج بالنتيجة المرجوة. وأختتم حديثه قائلاً: أود أن أعرب عن شكري الجزيل للجماهير على دعمهم لنا رغم أننا ندرك صعوبة ذلك عندما لا نحقق النتائج المتوقعة منا، وأدرك تمامًا شعورهم بالإحباط من بعض النتائج، ولكننا نعدهم بتقديم أفضل ما لدينا لجعلهم سعداء، ونحن واثقون من قدرتنا على تحقيق ذلك. ومن جانبه وصف يوسف المساكني لاعب العربي المواجهة أمام الغرافة بالقوية والصعبة. وقال: المباراة لن تكون سهلة على الفريقين، مشيراً إلى أن التحضيرات تمضي بالصورة المطلوبة لمباراة الغرافة، لاسيما والمنافس يقدم أداء جيد، لذا علينا التركيز حتى آخر دقيقة في المباراة من أجل الفوز. وأضاف، معنوياتنا مرتفعة وعلينا المحافظة على هذا المستوى من الحماس. لقد قدمنا أداء جيد في المباريات السابقة وبذلنا قصارى جهدنا ولكن لم يحالفنا التوفيق في بعض المباريات، ورغم ذلك لا نزال كلاعبين ندعم ونشجع بعضنا البعض في غرفة تبديل الملابس ونتمتع جميعاً بالحماس المطلوب لتحقيق النتائج الإيجابية وعلينا الاستمرار في إظهار روح الانتصار بجميع المباريات.

استهل البرتغالي بيدرو مارتينز المدير الفني لفريق الغرافة الحديث عن استعدادات الفهود لمواجهة العربي بالجولة الـ19 من الدوري القطري، قائلا: كان هناك ثمانية لاعبين مع المنتخبات الوطنية خلال الفترة الماضية، ولكن خلال الحصتين التدريبيتين قبل المواجهة اكتملت الصفوف، وعلى الجانب الاخر بقية اللاعبين كانوا يعملون بجهد كبير خلال الفترة الماضية من أجل التجهيز لمواجهة العربي. سنواصل العمل بنفس الجدية والجهد لأننا نعلم أن التركيز والعمل مهم جدا من أجل التجهيز لهذه المباراة. وواصل: العربي يملك فريقا رائعا وهو واحد من أفضل الفرق في الدوري ومركزهم الحالي في جدول الترتيب لا يعكس القيمة الحقيقية لهذا الفريق لأنهم بالفعل يملكون لاعبين مميزين على المستوى الفردي وعلى مستوى الآداء الجماعي تحت قيادة مدرب جيد جدا لقد ظهروا بمستوى مميز في الموسم الماضي وأعتقد أن مستواهم أفضل في الموسم الحالي، وعلينا التعامل مع هذه المباراة كما يجب، وأنا متأكد أننا سنكون جاهزين لهذه المواجهة أمام فريق يملك جميع المقومات. من جانبه اكد المدافع البرازيلي ليانكو على صعوبة المباراة على الفريقين، مشيراً لامكانيات العربي فنيا بما يملكه من لاعبين جيدين، ولذلك على لاعبي الغرافة التركيز التام في تلك المباراة وعلى ماسيقدمه اللاعبين من اداء فنى وجهد بدنى. وعن الاستعداد لتلك المباراة، قال: جاهزون لهذه المواجهة، مؤكدا على أن الفريق يدخل تلك المباراة بهدف الحصول على النقاط الثلاث ستكون مباراة جيدة بين الفريقين وانه على المستوى الشخصي يحب هذا النوع من المباريات التى تضم لاعبين جيدين. وختم ليانكو حديثه مؤكدا على أهمية المساندة من جانب الجماهير وان حضورهم يمثل أهمية كبيرة للاعبين.

واصل الغرافة انتصاراته وحقق فوزًا مهمًا على الريان بثلاثية نظيفة في المباراة التي جرت بينهما على استاد ثاني بن جاسم بالغرافة في الجولة الثامنة عشرة من الدوري القطري. سجل أهداف الفهود أحمد علاء هدفين في الدقيقتين 10 و60، وأضاف احمد الجانحي الهدف الثالث في الدقيقة 90+2. بهذا الفوز رفع الغرافة رصيده 47 نقطة في المركز الثاني، فيما تجمد رصيد الريان عند النقطة 32. لعب الغرافة واستحق الانتصار بعد ان تعامل بقوة  مع المباراة وشكل خطورة حقيقة بفضل تحركات وحنكة ياسين براهيمي وفريد بولاية وفرجاني ساسي، ودانت السيطرة للغرافة منذ الدقائق الأولى عندما سجل احمد علاء الهدف الأول والذي اعطى للغرافة ثقة ومعنويات كبيرة. وحاول الريان العودة وسيطر بالفعل على مجريات اللعب، لكنه وجد صعوبة بالغة في اختراق الدفاع الغرفاوي، وكاد الفهود ان يعززوا تقدمهم بالهدف الثاني في الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول من تسديدة احمد علاء مرت بجوار القائم. استمر الهجوم والضغط الرياني ومع ذلك لم يستطع الوصول الى الشباك بسبب التكتل الدفاعي الغرفاوي الذي اغلق كل الطرق المؤدية الى مرماه. واضطر الغرافة للتراجع للدفاع مع زيادة الضغط من الريان، لكنه اعتمد على الهجمات المرتدة التي شكلت خطورة بالغة على المرمى. في الدقيقة 60 ووسط هجوم الريان المتواصل تصل كرة الى خليفة أبوبكر مررها سريعة الى ياسين براهيمي في ملعب الريان انطلق ومرر الى احمد علاء انفرد وسدد في الشباك مسجلا الهدف الثاني له ولفهود الغرافة. حاول الريان التماسك والاستمرار في هجومه لتقليص الفارق ثم التعادل، لكن ضاعت كل محاولاته لقلة عدد مهاجمي الريان امام الكثرة العددية لدفاع الغرافة، وامام تألق خليفة أبو بكر الذي تفوق على نفسه في هذه المباراة وساهم في الانتصار. وحسم الفهود المواجهة والقمة بالهدف الثالث في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع من تسديدة قوية لأحمد الجانحي سكنت الزاوية اليمنى، ليحسم اللقاء لصالحه بثلاثية ويحافظ على وصافة الترتيب.