أعرب البرتغالي باولو بينتو المدير الفني للمنتخب الإماراتي لكرة القدم عن سعادته الكبيرة بالفوز الذي حققه المنتخب أمام منتخب هونج كونج بثلاثية لهدف في المواجهة التي جرت على استاد خليفة الدولي ضمن منافسات المجموعة الثالثة من بطولة كأس آسيا قطر 2023. وأضاف بينتو خلال المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة: "قدمنا مباراة جيدة وسيطرنا على أغلب مراحلها، وقد واجهتنا بعض الصعوبات في السيطرة على الكرة في ظل تمكن منتخب هونج كونج من القيام بعدة مبادرات هجومية، بيد أننا نجحنا في التعامل معها بشكل جيد". وتابع المدرب السابق للمنتخب الكوري الجنوبي: "بالتأكيد الفوز مهم للغاية وحققنا هدفنا الرئيسي وكان من الممكن أن نحسم المباراة في وقت مبكر، وأمامنا الكثير من الأمور لمعالجتها والوقوف على بعض النقاط الهامة". وأوضح مدرب منتخب الإمارات: "هدفنا هو تحقيق الفوز وأن نلعب بأفضل مستوى نستعد للمباراة المقبلة وسنحاول وضع الاستراتيجية التي تمكننا من التعامل أمام منتخب فلسطين". وختم بينتو: "علينا أن نعتمد على أنفسنا ونحقق الفوز في المباراة المقبلة التي تسمح لنا بتحقيق أهدافنا في البطولة، ونحتاج لمضاعفة العمل وتعزيز بعض النقاط سواء في الجانبين الدفاعي والهجومي، وسنجهز أنفسنا ونستعيد طاقتنا الإيجابية". بدوره، أبدى سلطان عادل الأميري مهاجم المنتخب الإماراتي سعادته الكبيرة بالفوز وحصد نقاط المباراة الثلاث. وأضاف اللاعب المتوج بجائزة أفضل لاعب في المباراة: "لقد حققنا المطلوب وسعيد بتسجيلي أول هدف، وطموحنا أن نرضي جماهيرنا ونتمكن من المواصلة بقوة في المباراتين القادمتين". وختم مهاجم المنتخب الإماراتي تصريحاته: "سعيد لحصولي على جائزة أفضل لاعب في المباراة".

وصل الشيخ حمدان بن مبارك آل نهيان رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم إلى الدوحة، لحضور مباراة منتخب الإمارات مع نظيره هونج كونج التي أقيمت باستاد خليفة الدولي ضمن الجولة الأولى لنهائيات كأس آسيا لحساب المجموعة الثالثة.  وكان في استقباله في المطار سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني وزير الرياضة والشباب، وسعادة جاسم بن راشد البوعينين رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم. ويضم الوفد الإماراتي كلا من عبدالله ناصرالجنيبي النائب الأول لرئيس الاتحاد، رئيس رابطة المحترفين الإماراتية، ومحمد عبدالله هزام الظاهري الأمين العام لاتحاد الكرة، ونجمي منتخب الإمارات السابقين فهد خميس وعدنان الطلياني.

أبقى المغربي الحسين عموتة، والتونسي مكرم دبوب، على حصة، للمدرب العربي في نهائيات كأس آسيا 2023 لكرة القدم، بنسختها الـ18، والمقامة حاليًا في الدوحة بمشاركة 24 منتخبًا، يقودها 22 مدربًا أجنبيًا يقف وسطهم مدربان عربيان اثنان فقط، و6 من المدربين الـ24، ويقود المغربي حسين عموتة «54 عاماً»، المنتخب الأردني، فيما يتولى التونسي مكرم دبوب «51 عاماً»، الإدارة الفنية للمنتخب الفلسطيني في كأس آسيا في قطر، ما يجعل الأنظار تتجه نحوهما بقوة كونهما المدربين العربيين الوحيدين المطلوب منهما إثبات كفاءة العقلية التدريبية العربية أمام 22 مدرسة فنية من مختلف أرجاء العالم يتولون الإشراف الفني على 22 منتخبًا آسيويًا. 

يلتقي المنتخب الإماراتي ونظيره هونج كونج مساء يوم اليوم الأحد على ملعب "خليفة الدولي" في بداية مشوارهما ضمن منافسات المجموعة الثالثة من بطولة كأس آسيا قطر 2023، التي تستمر حتى العاشر من فبراير المقبل. ويدخل المنتخبان المباراة بطموحات تحقيق نتيجة جيدة في المباراة الافتتاحية تمكنهما من مواصلة المشوار والتأهل إلى الدور الثاني، عن المجموعة التي تضم أيضا كل من منتخبي إيران وفلسطين. وتصب نتائج المواجهات السابقة في صالح منتخب الإمارات، حيث سبق لهما أن تقابلا في التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات البطولة القارية عام 2015، وتمكنت وقتها من الفوز ذهابا وعودة بنفس النتيجة (4-صفر). ويمر المنتخب الإماراتي بمرحلة انتقالية نتيجة تغير الكثير من اللاعبين السابقين، واستدعاء لاعبين جدد، إذ لم يسبق لـ21 عنصر خوض غمار البطولة القارية من قبل. ويعمل البرتغالي باولو بينتو، مدرب الإمارات، على تخليص لاعبيه من الضغوطات قبل خوض أولى جولات دور المجموعات أمام هونج كونج. ويمني بينتو النفس بتعزيز الجانب النفسي والذهني للاعبين قبل المواجهة الافتتاحية، وزيادة ثقة اللاعبين في أنفسهم، حيث طالبهم بضرورة التحرر من أي ضغوطات مرتبطة بالمشاركة في الحدث القاري. وتأمل الإمارات تعويض إخفاق البطولة الماضية التي استضافتها على أرضها، حيث خسرت في الدور نصف النهائي أمام قطر (صفر-4)، ولم تتمكن من التأهل إلى الأدوار المقبلة والمنافسة على اللقب في ظل تكوينها لمنتخب شاب. وفي المقابل، يأمل منتخب هونج كونج الذي يعود إلى المنافسات القارية بعد غياب لنحو 55 عاما في تحقيق نتائج إيجابية. وتسعى هونج كونج تحت قيادة مدربها النرويجي يورن أندرسن، أن تكون مباراة الإمارات بداية جيدة لمسيرة ناجحة تتخطى خلالها دور المجموعات، ومن ثم تبدأ التفكير في مرحلة الأدوار الإقصائية. ويضم منتخب هونج كونج لاعبين أغلبيتهم ينشطون في الدوري المحلي، ويبرز منهم فاس نونيز، صخرة دفاع المنتخب، الذي يؤمن بقدرة بلاده على تخطي دور المجموعات.

 استدعى منتخب الإمارات لكرة القدم الحارس حسن حمزة لتشكيلة الفريق في كأس آسيا 2023 لكرة القدم، وقبل يوم واحد من افتتاح مشوارها في البطولة القارية أمام هونج كونج. وأعلن المنتخب الإماراتي استدعاء حمزة حارس شباب الأهلي بدلًا من خالد توحيد الذي تعرض للإصابة «ويحتاج للعلاج والراحة». وكان من المتوقع أن يكون توحيد الحارس الثالث في تشكيلة الإمارات في ظل امتلاك الفريق الثنائي صاحب الخبرة علي خصيف (36 عامًا) وخالد عيسى (34 عاماً). ويفتتح المنتخب الملقب بـ«الأبيض» مشواره في كأس آسيا ضمن منافسات المجموعة الثالثة أمام هونج كونج قبل اللعب ضد فلسطين وإيران في الجولتين الثانية والثالثة على الترتيب.

 أكد خالد عيسى حارس المنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم، أن الفريق يمتلك عناصر شابة بعضها يخوض نهائيات كأس آسيا للمرة الأولى، وأن الجميع سيكونون داعمين لهم من خلال إعطائهم الخبرة المطلوبة. وقال خلال المؤتمر الصحفي لمباراة الإمارات أمام هونج كونج بافتتاح مباريات المجموعة الثالثة لكأس آسيا المقامة حاليا في العاصمة القطرية الدوحة، إن الجيل الحالي مشابه للأجيال السابقة في التلاحم داخل وخارج الملعب، وهو ما يميز منتخبنا منذ سنوات طويلة، وهذا أمر مهم في كرة القدم حيث نأمل أن يكلل بالنجاح على أرضية الملعب". وتحدث حارس المنتخب الإماراتي عن لقاء الأحد قائلًا: "المباراة الأولى في أي بطولة مهمة جداً، نحن نحترم منتخب هونج كونج وكل المنافسين الموجودين في البطولة". وأضاف: من المؤكد أن كافة المنتخبات التي وصلت إلى النهائيات قوية وكلها لديها طموح و نحترمها، وكامل التركيز منصب على مباراة الغد. وتمنى خالد عيسى أن تتواجد جماهير المنتخب بأعداد كبيرة في مباراة الغد وبقية المباريات، مشيراً إلى أن المساندة الجماهيرية مهمة لأنها تعطي اللاعبين دفعة معنوية كبيرة، وتزيد ثقتهم بأنفسهم في جميع المواجهات.

 أكد البرتغالي باولو بينتو مدرب منتخب الإمارات أن المنتخب سيخوض منافسات بطولة كأس آسيا قطر 2023 دون أي ضغوط، لافتا إلى سعيه لمواصلة تحقيق النتائج الإيجابية وتطوير مستويات اللاعبين. وقال بينتو، في المؤتمر الصحفي لمباراة الإمارات وهونج كونج التي ستقام الأحد في افتتاح منافسات المجموعة الثالثة، إن المباراة لن تكون سهلة على الإطلاق، على اعتبار أن منتخب هونج كونج من المنتخبات الجيدة، والمنظمة دفاعيا. وأضاف أنه قام بدراسة المنتخب المنافس جيدا، وتابع مبارياته الودية الأخيرة، ويعمل الآن على تحديد نقاط القوة والضعف من أجل وضع الخطة المناسبة للمباراة. وأوضح بينتو أنه سعى منذ تولي مهمة تدريب منتخب الإمارات إلى تكوين فريق شاب من أجل المستقبل وإعطاء الفرصة أكثر للشباب، إلا أنه شدد على أن الدفع بالشباب في بطولة قارية بهذا الحجم ليس التوقيت الأفضل، مبديا ثقته في جميع الشبان الذين يمتلكون قدرات مميزة، قائلا إنه سيعتمد على اللاعبين الطموحين منهم. ورأى مدرب الإمارات أن المباراة ليست مصيرية، ولكنها مهمة ويجب تحقيق الفوز فيها، لافتا إلى أنه عمل خلال الفترة الأخيرة على تحضير اللاعبين جيدا، وتلافي الأخطاء التي حدثت في المباريات الودية، خاصة أن اللاعبين لم يظهروا بالصورة المطلوبة ولم يقدموا الأداء المنتظر. وعن مواجهة إيران في الجولة الثالثة، اعتبر بينتو أنها أصعب مباريات الإمارات في المجموعة، خاصة أن إيران منتخب قوي جداً، ويتمتع بلياقة بدنية عالية. بدوره، نوه خالد عيسى حارس مرمى منتخب الإمارات، بالاستقبال القطري لبعثة منتخب الإمارات، موجها الشكر إلى دولة قطر وكل القائمين على البطولة على حسن الاستقبال وكرم الضيافة. وقال عيسى، في المؤتمر الصحفي، إن اللاعبين تعاهدوا على بذل قصاري جهدهم من أجل تحقيق نتائج إيجابية وإسعاد الشعب الإماراتي في هذا الحدث الكروي الكبير. وأضاف أن منتخب الإمارات يحترم جميع المنتخبات المشاركة في البطولة، خاصة أن التأهل إلى هذا الحدث القاري الكبير يؤكد أن جميع المنتخبات تملك مستويات فنية عالية، مشددا على أن مواجهة هونج كونج حاسمة ومهمة في مشوار المنتخب، ويجب الفوز بها من أجل المضي قدما في المنافسات. وشدد عيسى على أن حضور الجماهير الإماراتية بكثافة في مباراة اليوم، سيمنح اللاعبين ثقة ودافعا كبيرين لبذل قصارى جهدهم وتحقيق الفوز.

تحمل 10 منتخبات، أحلام وطموحات وآمال كرة القدم العربية في معانقة اللقب الـ 7 في مشاركتها المرتقبة في النسخة الـ 18 من بطولة كأس آسيا، التي تنطلق الجمعة في قطر بمشاركة 24 منتخباً من مختلف أرجاء القارة الصفراء، وتتواصل منافستها حتى الـ 10 من فبراير المقبل. وتضم المنتخبات العربية الـ 10 الحالمة باللقب الـ7، قطر ولبنان في المجموعة الأولى، إلى جانب الصين وطاجيكستان، وسوريا في المجموعة الثانية، مع أستراليا وأوزبكستان والهند، والإمارات وفلسطين في المجموعة الثالثة، إلى جانب إيران وهونج كونج، والعراق في المجموعة الرابعة، مع اليابان وإندونيسيا وفيتنام، والأردن والبحرين في المجموعة الخامسة، إلى جانب كوريا الجنوبية وماليزيا، والسعودية وعُمان في المجموعة السادسة، مع تايلاند وقيرغيزستان.وسبق لكرة القدم العربية، الفوز بكأس آسيا 6 مرات، وذلك عن طريق منتخبات، الكويت في العام 1980، والسعودية في أعوام 1984 و1988 و1996، والعراق في 2007، وقطر في العام 2019، في النسخة التي أقيمت بضيافة الإمارات.

يتصدر المنتخب الإماراتي قائمة أقل معدل أعمار للاعبين في المنتخبات العربية المشاركة بنهائيات كأس آسيا، المقررة إقامتها في الدوحة خلال الفترة من 12 يناير الجاري، إلى 10 فبراير المقبل، فيما يحل خامسًا من بين منتخبات القارة الآسيوية بشكل عام، وذلك طبقا للتحديثات الأخيرة لموقع “ترانسفير ماركت” والمتخصص في أرقام وإحصائيات اللاعبين، فيما يعد لاعبو المنتخب اللبناني الأكبر عمرا في البطولة. وتقام منافسات كأس آسيا بمشاركة 24 منتخبا تم توزيعها على 6 مجموعات من بينها 10 منتخبات عربية، هي قطر (المستضيف)، والإمارات، والسعودية، والبحرين، وعمان، والأردن، والعراق، ولبنان، وفلسطين، وسوريا. وطبقا للموقع، يعد لاعبو المنتخب الإندونيسي الأقل عمرًا من بين اللاعبين المشاركين، بمعدل 24.3 عاما، يليهم لاعبو طاجيكستان بـ24.7 عاما، ثم قيرغيزستان بـ25.0 عاما، وفيتنام بـ25.4 عاما، والإمارات خامسًا بـ26.00 عاما. ويأتي المنتخب الياباني سادسًا بمعدل 26.2 عاما، ثم العراق بـ26.3 عامًا، ثم أوزبكستان بـ26.4 عامًا، يليه منتخب السعودية بمعدل 26.7 عامًا، ثم منتخب استراليا عاشرًا بمعدل 27.1 عامًا. ويحل منتخب الهند في المركز الـ11 من حيث أعمار اللاعبين بمعدل 27.3 عاما، ثم منتخب فلسطين بنفس المعدل، ومنتخب هونج كونج بـ27.9 عامًا، ثم الأردن بـ28.00 عامًا، وبنفس المعدل كل من منتخبي عمان، وكوريا الجنوبية، يليهم منتخب سوريا بـمعدل 28.2 عاما، ثم البحرين بنفس المعدل، ثم قطر بـ28.3 عامًا، ثم تايلاند بـ28.5 عامًا، ثم ماليزيا بـ28.7 عامًا، والصين بـ29.2 عامًا، وإيران بـ29.5 عامًا، وفي المركز الأخير يأتي منتخب لبنان بـ29.9 عامًا. وفي ترتيب المنتخبات العربية، جاء خلف منتخب الإمارات، كل من منتخبات العراق، والسعودية، وفلسطين، وعمان، والأردن، والبحرين، وسوريا، وقطر، ولبنان، على الترتيب.