يستمر مجلس إدارة النادي الأهلي المصري في محاولاته مع دينو لامبارتي، وكيل أعمال المدرب السويسري مارسيل كولر، بهدف تخفيض المبلغ المالي الذي طلبه الأخير عقب إقالته من تدريب الفريق.  وكان الأهلي قد قرر إقالة كولر بعد الخروج من نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا أمام ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، ليتم تعيين عماد النحاس في منصب المدير الفني بشكل مؤقت.  وأوضحت التقارير أن عقد كولر لا يتضمن شرطًا جزائيًا في حال قرر النادي إقالته، ما دفع المدرب للمطالبة بكامل راتبه عن الـ15 شهرًا المتبقية في عقده، والبالغة قيمتها أكثر من 3 ملايين يورو.  ورغم استمرار المفاوضات بين الأهلي ووكيل كولر، أفادت المصادر الصحفية أن المفاوضات لم تشهد تقدمًا كبيرًا، حيث يُصر المدرب السويسري على استلام المبلغ كاملاً. ومع ذلك، لم يفقد الأهلي الأمل في التوصل إلى تسوية، حيث يسعى لإقناع كولر بالحصول على جزء من المبلغ المتبقي في عقده، رغم أن المهمة تبدو صعبة.  يُذكر أن العقد كان يتضمن شرطًا جزائيًا بقيمة مليون يورو في حال قرر المدرب الرحيل قبل نهاية عقده، ولكن هذا الشرط لا ينطبق في حالة الإقالة من قبل النادي.

قرر الأهلي المصري إنهاء التعاقد مع المدرب السويسري مارسيل كولر بعد توديع الفريق دوري أبطال أفريقيا من نصف النهائي أمام ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي. ورغم تعادل الفريقين في المباراتين، إلا أن قاعدة التسجيل خارج الأرض منحت صن داونز التأهل. وفي تطور مفاجئ، كشفت قناة MBC MASR 2 عن الشرط الجزائي في عقد كولر، الذي سيكلف الأهلي المصري دفع مبلغ ضخم يصل إلى 3 ملايين دولار أمريكي، بدلاً من راتب شهرين كما تم تداوله سابقًا. إدارة النادي تتفاوض حاليًا على تسوية باقي قيمة الشرط الجزائي.

في خطوة مفاجئة، أعلن النادي الأهلي المصري، إنهاء علاقته بالسويسري مارسيل كولر، المدير الفني للفريق الأول لكرة القدم، موجّهًا له الشكر والتقدير على الفترة التي قضاها في قيادة الفريق.  وأوضح النادي في بيان رسمي أن جهازًا فنيًا مؤقتًا سيتم الكشف عنه غدًا، ليتولى المهمة بداية من مباراة الفريق المقررة في السابعة مساءً، مؤكدًا أن كولر سيحظى بتكريم خاص في حفل يليق بما قدمه من إخلاص وعطاء داخل القلعة الحمراء. وكان الأهلي قد ودع بطولة دوري أبطال أفريقيا قبل ساعات قليلة، بعد التعادل مع ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي بهدف لكل فريق، في نتيجة لم تكن كافية لمواصلة المشوار القاري. مارسيل كولر، الذي تولى تدريب الأهلي في سبتمبر 2022، حقق سلسلة من الإنجازات مع الفريق، أبرزها التتويج بلقبي دوري أبطال أفريقيا، إلى جانب بطولات الدوري المصري والسوبر المحلي، مما جعله يحجز مكانًا مميزًا في ذاكرة جماهير النادي. رحيل كولر يأتي وسط تقدير كامل من إدارة الأهلي لما قدمه المدرب السويسري، في وقت تبدأ فيه الإدارة تجهيز الرؤية المستقبلية للمرحلة المقبلة، التي ينتظر أن تشهد تحديات جديدة محلية وقارية.

تقدم نادي بيراميدز بطلب رسمي إلى اتحاد الكرة المصري، لتأجيل موعد نهائي كأس مصر أمام الزمالك، المقرر إقامته يوم 20 مايو الجاري، بسبب ارتباطه بمباراة ذهاب نهائي دوري أبطال إفريقيا أمام صن داونز الجنوب إفريقي يوم 24 من الشهر ذاته. وجاء طلب بيراميدز بالتأجيل في ظل ضغط المباريات الذي يعاني منه الفريق خلال شهر مايو، إذ يخوض مواجهات قوية في الدوري أمام الزمالك وبتروجيت، قبل التفرغ للاستحقاق القاري التاريخي. ويفتح هذا الطلب الباب أمام أزمة محتملة قد تؤثر بشكل مباشر على مستقبل أحمد مصطفى "زيزو"، المنتقل حديثًا إلى صفوف الأهلي، إذ أن تأجيل نهائي الكأس قد يؤدي إلى تأخير نهاية الموسم الكروي المحلي، وعدم غلق المسابقات قبل فتح باب القيد الصيفي المحدد في 2 يونيو المقبل. وفي حال امتداد الموسم لما بعد موعد القيد، سيصبح تسجيل زيزو في قائمة الأهلي المشاركة في كأس العالم للأندية مهددًا، وهو ما يثير قلق جماهير القلعة الحمراء التي تنتظر ظهور اللاعب بالقميص الأحمر رسميًا في البطولة العالمية. حتى الآن، لم يحسم اتحاد الكرة قراره النهائي بشأن طلب بيراميدز، وسط ترقب شديد لمصير مواعيد المباريات الحاسمة في ختام الموسم.

أكد الإعلامي أحمد شوبير، عن وجود قرارات حاسمة داخل النادي الأهلي المصري وذلك في أعقاب الخروج من نصف نهائي دوري أبطال أفريقيا أمام ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي. وكتب شوبير عبر حسابه الرسمي على منصة "إكس": "قرارات حاسمة في الأهلي السبت". وبعدها بوقت قليل نشر الإعلامي المصري تغريدة جديدة قائلًا: "كلمتين بهدوء في وسط العاصفة، الأهلي مطالب بالفوز في كل مبارياته المتبقية في الدورى العام، أولًا للمنافسة علي الدورى العام أو على الأقل لضمان مقعد في دورى الأبطال الموسم القادم". وأضاف: "عشان كده لازم التفكير بهدوء ودون أي انفعال عند اتخاذ قرارات هامة". وكان صن داونز قد تأهل إلى النهائي الأفريقي بالموسم الجاري 2024-2025، بعدما تعادل إيجابيًا بنتيجة 1-1 في القاهرة، مستفيدًا من تعادل سلبي في مباراة الذهاب بمدينة بريتوريا، ليطيح بالأهلي من نصف النهائي لأول مرة منذ ست سنوات.

في مفاجأة مدوية، غادر النادي الأهلي المصري منافسات النسخة الحالية من دوري أبطال أفريقيا، بعدما اصطدم بطموحات صن داونز الجنوب أفريقي، الذي خطف بطاقة التأهل إلى النهائي رغم عدم تحقيقه أي انتصار على "المارد الأحمر" في مباراتي نصف النهائي. الأهلي اكتفى بتعادل سلبي في لقاء الذهاب الذي أُقيم على ملعب لوفتوس فيرسفيلد بمدينة بريتوريا، قبل أن يتكرر السيناريو مساء الجمعة على استاد القاهرة الدولي، ولكن بنتيجة 1-1، ليبتسم قانون الهدف خارج الأرض لصالح صن داونز، مانحًا إياه بطاقة العبور الثمينة. وبهذا السيناريو الدرامي، يضرب صن داونز موعدًا مرتقبًا مع مواطنه المصري الآخر، بيراميدز، في النهائي، بعدما تفوق الأخير على أورلاندو بيراتس بثلاثة أهداف مقابل هدفين في موقعة نصف النهائي الثانية. خسائر مضاعفة للأهلي بعد الإقصاء  لم تتوقف خسائر الأهلي عند حدود وداع اللقب القاري الذي لطالما كان حليفًا له، بل امتدت إلى الجانب المالي إذ سيكتفي النادي بمبلغ 1.2 مليون دولار، المخصص للفرق المتأهلة إلى نصف النهائي. وكان حلم التتويج سيمنح الأهلي مكافأة مالية تبلغ 4 ملايين دولار، بينما كان المركز الثاني سيضمن له 2 مليون دولار على الأقل. ولم يكن التتويج ليرفع خزينة القلعة الحمراء فحسب، بل كان سيفتح له باب المشاركة في السوبر الأفريقي، بجائزة إضافية تبلغ 500 ألف دولار للبطل أو 250 ألفًا للوصيف. رغم الإخفاق، يظل الأهلي زعيم القارة السمراء بلا منازع، محافظًا على سجله القياسي كأكثر الأندية تتويجًا بدوري أبطال أفريقيا برصيد 12 لقبًا، متفوقًا بفارق مريح عن أقرب ملاحقيه، في انتظار تحديات جديدة لإعادة كتابة المجد القاري.

خيبة أمل جديدة ضربت جماهير الأهلي المصري، بعدما ودّع الفريق بطولة دوري أبطال إفريقيا من الدور نصف النهائي على يد ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، في مباراة دراماتيكية احتضنها استاد القاهرة الدولي وانتهت بالتعادل (1-1)، ليتأهل الضيوف بفضل قاعدة الهدف خارج الأرض. ورغم البداية القوية من المارد الأحمر وتقدمه بهدف طاهر محمد طاهر في الدقيقة 24، إلا أن الفريق تلقى هدفًا قاتلًا في الدقيقة 90 جاء بنيران صديقة عبر المدافع ياسر إبراهيم، ليخطف صن داونز بطاقة العبور إلى النهائي بمجموع (1-1). ورفعت الجماهير الحمراء أصواتها عبر مواقع التواصل الاجتماعي، مطالبة بإقالة المدرب السويسري مارسيل كولر، محملة إياه مسؤولية الخروج القاري، ومشككة في خياراته التكتيكية والتغييرات التي أجراها في الشوط الثاني، والتي اعتُبرت سلبية وأثّرت على تماسك الفريق. وبرغم السيطرة والاستحواذ، فشل الأهلي في تعزيز التقدم خلال الشوط الأول، بينما تمكن صن داونز من استغلال حالة التراجع البدني والذهني في الدقائق الأخيرة لاقتناص هدف التأهل، وسط ذهول جماهيري تجاوز عدده 60 ألف مشجع احتشدوا في مدرجات استاد القاهرة. ويأتي هذا الإقصاء ليضع كولر تحت ضغط جماهيري وإعلامي متصاعد، خاصة مع اقتراب نهاية الموسم، وتزايد المطالب بإجراء مراجعة فنية شاملة داخل صفوف الفريق، حفاظًا على طموحات القلعة الحمراء في البطولات المحلية المتبقية. وسيلتقي صن داونز في النهائي الفائز من مواجهة بيراميدز المصري وأورلاندو بايرتس الجنوب إفريقي، في صراع يُنتظر أن يكون ناريًا على اللقب القاري.

في مشهد لافت خطف الأنظار، شهدت مدرجات النادي الأهلي المصري خلال المواجهة المرتقبة أمام ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، ضمن منافسات نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا، ظهور قميص يحمل اسم أحمد مصطفى "زيزو"، نجم نادي الزمالك، في واقعة فتحت باب الجدل مجددًا حول مستقبله الكروي.  ورغم أن المباراة تركزت على صراع التأهل القاري، إلا أن لقطة القميص الأحمر الذي حمل اسم "زيزو" جذبت عدسات الكاميرات واهتمام الجماهير، لتتحول إلى إشارة رمزية تعزز من الأنباء المتداولة مؤخرًا بشأن قرب انتقال النجم الدولي إلى القلعة الحمراء.  وكانت تقارير صحفية قد أشارت خلال الأيام الماضية إلى توصل إدارة الأهلي لاتفاق شبه نهائي مع زيزو، تمهيدًا لضمه في فترة الانتقالات المقبلة، في صفقة تُعد من العيار الثقيل وقد تشعل سوق الانتقالات الصيفية.  وبينما يلتزم اللاعب الصمت حتى الآن، تتصاعد التلميحات من كل اتجاه، وسط صمت حذر من الجانبين، وترقب شديد من الجماهير التي تنتظر الحسم الرسمي لما قد يكون واحدة من أكثر الصفقات إثارة في السنوات الأخيرة.  مشهد القميص قد لا يكون عابرًا، بل هو - بنظر كثيرين - رسالة مفتوحة من المدرجات.. مفادها أن الأهلي يرحب بـ"زيزو"، وأن العد التنازلي قد بدأ فعلًا.

تقام الجمعة مباراتي إياب الدور نصف النهائي ببطولة دوري أبطال إفريقيا لكرة القدم، حيث يلتقي الأهلي المصري حامل اللقب مع ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، ويلتقي بيراميدز المصري مع أورلاندو بيراتس الجنوب إفريقي. ويسعى الأهلي لتحقيق الفوز على أرضه ووسط جماهيره من أجل التأهل إلى نهائي دوري الأبطال للمرة السادسة على التوالي. ويتطلع كذلك للتتويج باللقب الثالث على التوالي تحت قيادة مدربه السويسري مارسيل كولر. في المقابل يطمح صن داونز للفوز والتأهل للنهائي، ويأمل التتويج باللقب القاري للمرة الثانية في تاريخه بعد أن سبق وتوج به في عام 2016. وكان لقاء الذهاب بين الفريقين قد انتهى بالتعادل بدون أهداف. ويعكس تاريخ مواجهات الفريقين التقارب الكبير بينهما، حيث التقى الفريقان من قبل في 17 مباراة، 15 منهم في دوري أبطال إفريقيا، ونجح الأهلي في الفوز في خمس مباريات، وانتهت سبع مواجهات بالتعادل، وحقق الفريق الجنوب إفريقي الفوز في خمس مباريات. وفي نصف النهائي الثاني، يسعى بيراميدز لتحقيق الفوز أمام أورلاندو والتأهل للنهائي للمرة الأولى في تاريخه. وكانت مباراة الذهاب التي جرت في جنوب إفريقيا قد انتهت بالتعادل بدون أهداف. ويتطلع بيراميدز لاستثمار العرض القوي الذي قدمه خارج أرضه وعودته بالتعادل من لقاء الذهاب، أملا في الفوز على ملعبه والتأهل خلال لقاء الإياب، من أجل استكمال موسمه المميز الذي يتفوق خلاله محليا من خلال تصدره للدوري المصري واقترابه من التتويج باللقب للمرة الأولى في تاريخه، وكذلك قاريا من خلال وصوله لنصف نهائي دوري أبطال إفريقيا واقترابه من تحقيق إنجاز قاري، لكنه يعلم تمام أن المهمة لن تكون سهلة أمام أورلاندو الذي يعد أحد أقوى فرق دوري الأبطال هذا الموسم، حيث لم يخسر أي مباراة في البطولة حتى الآن.