أعلن الجزائري نور الدين ولد علي، مدرب المنتخب اليمني، أن فريقه يسعى لتحقيق توازن في الأداء خلال مشاركته في كأس الخليج العربي "خليجي 26"، بهدف تجنب أن يكون "ضحية" في البطولة التي تنطلق مبارياتها السبت في الكويت. ويستهل المنتخب اليمني مشواره في البطولة بمواجهة قوية أمام نظيره العراقي، حامل اللقب، ضمن المجموعة الثانية التي تضم أيضاً منتخبي السعودية والبحرين. وقال ولد علي خلال المؤتمر الصحفي عشية المباراة: "حضّرنا للبطولة على فترات، مع العمل على دمج اللاعبين المحترفين خارجياً مع المحليين خلال أيام الفيفا. حاولنا إيجاد توازن في هذا المنتخب في مونديال الخليج كما أسمّيه أنا". وأضاف المدرب الجزائري: "أشكر العراق والبحرين على اعتبار اللاعب اليمني لاعباً محلياً، فهذا الأمر ساعدنا كثيراً، وسمح لعشرين لاعباً يمنياً بالاحتراف في هذين البلدين". وعن هدف المنتخب في البطولة، قال ولد علي: "نسعى إلى ألا نكون ضحية. نحن منافسون مثل بقية المنتخبات، العراق والسعودية والبحرين الشعب اليمني يملك تاريخاً، والرجل اليمني قوي، وهذا ما اعتمدنا عليه خلال تحضيراتنا". وأوضح المدرب أن اللعب أمام منتخب بحجم العراق يشكل حافزاً كبيراً للاعبيه، مشيراً إلى أن الفريق العراقي يتمتع بقدرات فنية عالية سواء بالاستحواذ على الكرة أو من دونه. من جهته، أكد عبدالواسع المطري، لاعب منتخب اليمن، جاهزية فريقه لمواجهة المنتخب العراقي الذي يتمتع لاعبوه بخبرة واسعة. وقال المطري: "نحن على دراية بإمكانيات لاعبي المنتخب العراقي، ونتبادل المعلومات عنهم داخل المعسكر اللاعبون اليمنيون مستعدون لهذه المواجهة". وأضاف: "لدينا الإرادة، وكان الإعداد جيداً حضّرنا بشكل خاص لمواجهة نجوم منتخب العراق، ونسعى لتقديم أداء مشرف يعكس طموحاتنا".

تعادل منتخب الكويت مع نظيره اليمني بنتيجة (1-1) في مباراة مثيرة جرت مساء الاثنين على ملعب نادي الدحيل في العاصمة القطرية الدوحة، وذلك في إطار تحضيراتهما للمشاركة في بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" المقررة في الكويت هذا الشهر. انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، رغم محاولات المنتخبين لافتتاح التسجيل. في الشوط الثاني، حصل منتخب الكويت على ركلة جزاء في الدقيقة 60، لكن مهاجم الفريق علي خلف أهدرها بتصويبة سهلة تصدى لها حارس منتخب اليمن في الزاوية اليسرى. وفي الدقيقة 86، تمكن المنتخب اليمني من تسجيل هدف التقدم عبر عبدالمجيد صبارة، الذي استغل تمريرة رائعة وتجاوز المدافعين بسرعة كبيرة ليضع الكرة في الشباك بتصويبة قوية. لكن المنتخب الكويتي لم يستسلم، وضغط بكل قوته في الدقائق الأخيرة، ليتمكن من تعديل النتيجة في الدقيقة 90+5 بواسطة سلمان العوضي، الذي سجل هدف التعادل في اللحظات الأخيرة من المباراة. وتعد هذه المواجهة هي الأولى بين الكويت واليمن منذ نوفمبر 2014، عندما تعادلا 1-1 في لقاء ودي. ومنذ ذلك الحين، لم تضعهم قرعة تصفيات كأس العالم أو كأس الخليج أو كأس آسيا في نفس الطريق. وفيما يخص تاريخ المواجهات بين المنتخبين، شهدت المباريات الخمس الأخيرة تفوق الكويت بثلاث انتصارات، جميعها في بطولة كأس الخليج العربي أعوام 2004 و2010 و2013، بينما انتهت مباراتان بالتعادل (1-1)، واحدة ودية والأخرى في كأس الخليج 2007. يعود أول لقاء رسمي بين الفريقين إلى تصفيات كأس العالم 1986، حيث فاز منتخب الكويت 5-0 في المباراة التي أقيمت في العاصمة الكويتية يوم 4 أبريل 1985.

يخوض منتخب الكويت الأول لكرة القدم مباراته الودية الأولى في معسكره التدريبي بالدوحة، حينما يلتقي المنتخب اليمني مساء الاثنين على استاد عبدالله بن خليفة بنادي الدحيل، وذلك ضمن استعدادات الأزرق لمنافسات بطولة خليجي 26 التي ستنظمها الكويت في الفترة من 21 ديسمبر الجاري حتى 3 يناير المقبل. ويهدف الجهاز الفني بقيادة المدرب الأرجنتيني خوان بيتزي إلى الوقوف على مستوى اللاعبين فنيًا وبدنيًا، وكذلك تقييم الاستفادة من المعسكر التدريبي. كما يسعى الأزرق لتحقيق الفوز في هذه المباراة التي تحت مظلة الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" لتحسين مركزه في التصنيف الدولي، حيث حل في المركز 134 في تصنيف نوفمبر. ويغيب عن المباراة اللاعب خالد محمد إبراهيم بسبب الإصابة، بالإضافة إلى يوسف ناصر لعدم الجاهزية. كما سيواجه المنتخب اللبناني الخميس المقبل في إطار المعسكر ذاته.

أنقذ الحارس إبراهيم لطف الله منتخب البحرين من الخسارة بتصديه لركلة جزاء في نهاية الشوط الأول، ليتعادل منتخب البحرين بدون أهداف مع نظيره اليمني في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس. وبهذا التعادل، لحقت البحرين بالإمارات إلى الدور الثالث من التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027. نجح لطف الله في إبعاد ركلة الجزاء التي سددها عبد الواسع المطري في الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول، مما ضمن لمنتخب بلاده المركز الثاني في المجموعة الثامنة والتأهل إلى كأس آسيا 2027.  تتربع الإمارات على صدارة المجموعة الثامنة بالعلامة الكاملة بعد فوزها 4-0 على نيبال، وقد ضمنت التأهل إلى الدور الثالث من تصفيات كأس العالم بالإضافة إلى التأهل لكأس آسيا. تحتل البحرين المركز الثاني بعشر نقاط، في حين يحتل اليمن المركز الثالث بأربع نقاط. تتذيل نيبال الترتيب بدون نقاط. يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة من المجموعات التسع إلى الدور الثالث من تصفيات كأس العالم 2026 التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بالإضافة إلى كأس آسيا 2027 التي ستستضيفها السعودية. أما صاحبا المركزين الثالث والرابع في كل مجموعة، فيخوضان الدور الثالث من التصفيات المؤهلة لكأس آسيا.

أحرز سلطان عادل هدفاً قرب النهاية، ليقود الإمارات للنجاة من مأزق ضيفتها اليمن والفوز 2-1 في التصفيات الآسيوية المشتركة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027. وأنهت الإمارات الشوط الأول متقدّمة بهدف لعلي صالح، من ركلة جزاء حصل عليها البديل سلطان زايد في الدقيقة 24. وأدرك المنتخب اليمني التعادل عندما حوّل عبدالله إدريس ركلة حرة بالخطأ في مرماه في الدقيقة 69. وبعد ذلك بثلاث دقائق، قفز عادل أعلى من الجميع ليحوّل ركلة ركنية من طحنون الزعابي بضربة رأسية في مرمى اليمن. ولدى الإمارات 9 نقاط في صدارة المجموعة الثامنة، فيما توقف رصيد اليمن عند 3 نقاط.

قال باولو بينتو مدرب الإمارات إنه استبعد الهداف التاريخي للمنتخب علي مبخوت من قائمته، التي ستواجه اليمن بالتصفيات المشتركة، لأن مهاجم الجزيرة المخضرم "لم يكن على قدر التطلعات". كان مبخوت (33 عاماً) ضمن تشكيلة بينتو في كأس آسيا في قطر مطلع العام، لكنه لم يلعب أي دقيقة وسط علامات استفهام كبيرة. وبرر المدرب البرتغالي عدم الاعتماد على مبخوت بأسباب فنية، خلال المشوار المحبط للإمارات التي خرجت من دور 16 على يد طاجيكستان بركلات الترجيح. وقال بينتو في مؤتمر صحفي قبل اللقاء في أبوظبي: "مبخوت ليس معنا في القائمة وهذا واقع، لم يكن على قدر التطلعات على المستوى الفني وأمور أخرى". ولم يوضح بينتو إن كان سيستدعي مبخوت في المستقبل، أم أنه خرج من حساباته بشكل نهائي "اختيار لاعبي المنتخب يكون بناء على مشاهدتي لمباريات الدوري باستمرار، ويعتمد الاختيار على جاهزية كل لاعب". واستهلت الإمارات، التي لم تتأهل لكأس العالم منذ مشاركتها الوحيدة في 1990، مشوارها في الدور الثاني بالتصفيات الآسيوية بفوزين متتاليين على نيبال 4-0 والبحرين 2-0. ولا يرى بينتو أن تأهل فريق العين إلى الدور نصف النهائي بدوري أبطال آسيا سيترك تأثيراً كبيراً على المنتخب. وقال: "النتائج التي تحققها الأندية في المنافسات القارية مهمة، لكن وصول فريق محلي مثل العين لهذه المكانة لا يعني أن المنتخب سيحقق نفس النتائج". واختتم: "علينا تطوير المنتخب خططياً وفي نواح أخرى وتحسين اللاعبين الشبان بدنياً وذهنياً لتحقيق الإنجازات، أعرف أن الجماهير في النهاية تريد النتائج لكننا نعمل أولا على فرض النظام داخل وخارج الملعب".

استبعد البرتغالي باولو بينتو مدرب الامارات الهداف التاريخي علي مبخوت عن القائمة التي استدعاها، استعدادا لخوض مباراتين أمام اليمن ضمن منافسات المجموعة الثامنة من التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة لمونديال 2026 وكأس آسيا 2027. ويأتي استبعاد مبخوت (33 عاماً) أفضل هداف في منتخب الامارات برصيد 85 هدفاً، ليؤكد خروج مهاجم الجزيرة الذي يتصدر ايضا ترتيب الهدافين التاريخيين للدوري برصيد 217 هدفاً، من حسابات بينتو الذي لم يشرك اللاعب في المباريات الأربع التي خاضها "الابيض" في كأس آسيا الاخيرة التي اقيمت في قطر. وتستضيف الامارات اليمن في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثامنة في 21 مارس في ابوظبي، قبل ان تحل ضيفة عليها في 26 منه بمدينة الخبر السعودية. وتتصدر الامارات المجموعة الثامنة برصيد 6 نقاط من فوزين، مقابل 3 نقاط للبحرين واليمن، وتأتي نيبال اخيرة من دون رصيد. وتضم قائمة الـ26 لاعبًا التي استدعاها بينتو لمباراتي اليمن: لحراسة المرمى: خالد عيسى (العين)، علي خصيف (الجزيرة)، خالد توحيد (الشارقة). للدفاع: خالد الهاشمي (العين)، خليفة الحمادي، محمد العطاس، عبدالله ادريس (الجزيرة) أحمد جميل، بدر ناصر (شباب الأهلي)، خالد الظنحاني (الشارقة)، زايد سلطان (الوحدة)  للوسط: علي سالمين (الوصل)، يحيى نادر، محمد عباس، حازم محمد (العين)، ماجد راشد (الشارقة)، طحنون الزعابي، عبدالله حمد (الوحدة)، يحيى الغساني، حارب عبدالله (شباب الأهلي)، عصام فائز(عجمان). للهجوم: علي صالح، فابيو ليما، كايو كانيدو (الوصل)، سلطان عادل (اتحاد كلباء)، زايد العامري (الجزيرة).

فاز منتخب اليمن على مضيفه نيبال 2-صفر في المباراة التي جرت بينهما اليوم الثلاثاء ضمن المجموعة الثامنة بالدور الثاني لتصفيات كأس العالم لكرة القدم 2026 وكأس آسيا 2027. سجل عمر الداحي هدف التقدم لليمن في الدقيقة 72 من عمر اللقاء وأضاف محمد عبدالله الداحي الهدف الثاني في اللحظات الأخيرة من المباراة التي جرت على استاد داشراث رانجاسالا في كاتمندو بنيبال. ورفع اليمن رصيده إلى ثلاث نقاط من مباراتين في المركز الثالث بالمجموعة متقدما على نيبال متذيلة الترتيب بدون رصيد من النقاط من نفس العدد من المباريات.

أصبح منتخب اليمن على مشارف التأهل للدور الثاني من التصفيات الآسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم لكرة القدم عام 2026، المقررة في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك. وحقق المنتخب اليمني فوزًا كبيرًا 3-صفر على ضيفه منتخب سريلانكا، في ذهاب الدور الأول للتصفيات. وافتتح أحمد ماهر التسجيل لمنتخب اليمن في الدقيقة 33، قبل أن يضيف زميلاه ناصر الغواشي وعبدالواسع المطري الهدفين الثاني والثالث في الدقيقتين 67 والثالثة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الثاني على الترتيب.  وبات يتعين على منتخب سريلانكا الفوز بفارق يزيد على 3 أهداف على نظيره اليمني في لقاء العودة، الذي يقام الثلاثاء القادم، للصعود إلى الدور الثاني بالتصفيات. وأسفرت باقي اللقاءات الأخرى التي جرت بجولة الذهاب للدور الأول عن فوز ميانمار على ماكاو 5-1، وتايبيه على تيمور الشرقية 4-صفر، وهوج كونج على بوتان بالنتيجة نفسها، وسنغافورة على غوام 2-1، وإندونيسيا على بروناي 6-صفر، وأفغانستان على منغوليا 1-صفر، فيما تعادل نيبال مع لاوس 1-1، وجزر المالديف على بنغلاديش بالنتيجة ذاتها، في حين تعادل منتخب كمبوديا مع باكستان من دون أهداف.