شهدت الساعات التي سبقت مواجهة أتلتيكو مدريد وآرسنال في دوري أبطال أوروبا حادثة غريبة أثارت الجدل، بعدما تقدم النادي الإسباني بشكوى رسمية إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ضد نظيره الإنجليزي بسبب تقصير إداري في تجهيز مرافق ملعب الإمارات. ذكرت صحيفة ذا أثلتيك البريطانية أن القصة بدأت خلال الحصة التدريبية الرسمية لأتلتيكو على أرض الملعب في لندن، عندما اكتشف الفريق أن المياه الساخنة غير متوفرة في غرف الملابس بعد التمرين، ما اضطر اللاعبين للعودة إلى الفندق دون استحمام رغم الأجواء الباردة والممطرة قبل المواجهة المرتقبة في دوري أبطال أوروبا. وأوضحت الصحيفة أن ممثلي أتلتيكو نبّهوا مسؤولي آرسنال بالمشكلة مبكرًا، لكنها لم تُحل حتى مغادرة البعثة، الأمر الذي أثار غضبًا واسعًا داخل الفريق الإسباني. وأشارت إلى أن الخزان المسؤول عن المياه الساخنة كان فارغًا أو معطلًا مؤقتًا، حيث اعتذر آرسنال عن العطل معتبرًا أنه خلل فني غير مقصود في منشأة تُعد من بين الأحدث في أوروبا. وتابعت أن النادي اللندني فتح تحقيقًا داخليًا لمعرفة سبب العطل المفاجئ، بينما أصر أتلتيكو مدريد على رفع شكواه رسميًا إلى يويفا لتوثيق الحادثة.  الواقعة أثارت استغراب المتابعين نظرًا لحداثة ملعب الإمارات وتجهيزه بأحدث المرافق، إذ لم تُسجل حوادث مشابهة من قبل في بطولات أوروبا على هذا المستوى. وشددت الصحيفة على أن الجهاز الفني لأتلتيكو اعتبر الموقف مزعجًا ومؤثرًا على تحضيرات الفريق، لكنه أكد في الوقت نفسه ضرورة التركيز في المباراة وعدم السماح للحادث بأن يصرف الأنظار عن الهدف الرياضي. وفي المقابل، لم يصدر الاتحاد الأوروبي بيانًا رسميًا حول الشكوى، لكن من المرجح أن يكتفي بتوضيح أو تنبيه للمضيف إذا ثبت وجود تقصير تنظيمي، خاصة أنها تتعلق بجانب لوجستي بسيط في بطولة يفترض أن تكون الأعلى تنظيمًا في القارة.

أكد الإسباني بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي الإنجليزي، على احترامه الكبير لمنافسه القادم فياريال الإسباني، والمقرر إقامتها مساء الثلاثاء، ضمن منافسات الجولة الثالثة من مرحلة الدوري بمسابقة دوري أبطال أوروبا بالموسم الجاري 2025-2026. وتحدث جوارديولا في المؤتمر الصحفي للمباراة قائلًا: "في دوري تنافسي مثل إسبانيا أو إنجلترا، يُعد التأهل لدوري أبطال أوروبا دليلًا على الجودة". وأضاف: "الأمر لا يتعلق بالدفاع، فهناك العديد من العوامل، معجب بالفريق وأحترمه كثيرًا، ولكن من ناحية أخرى، نتطلع إلى تقديم مباراة جيدة". وأوضح جوارديولا إنه متحمس للغاية لما يمكن أن يقدمه ريان شرقي الذي استعاد لياقته البدنية لمانشستر سيتي، ووصفه بأنه أحد أكثر اللاعبين موهبة الذين شاهدهم في مسيرته. وتابع: "يعد ريان من أحد أكثر اللاعبين موهبة الذين رأيتهم في مسيرتي، إنه لاعب في القمة، السؤال هو كيف يتأقلم وكيف يحتاج إلى قراءة الأحداث". وواصل المدرب الإسباني تصريحاته: "ليس عليك دائمًا القيام بأشياء استثنائية - فقط ألعب كرة القدم، لديه شيء مميز مثل تمريرة إيرلينج في اللحظات الأخيرة ضد إيفرتون".

أكد ميكيل أرتيتا، مدرب فريق أرسنال الإنجليزي، على احترامه الكبير لفريق أتلتيكو مدريد الإسباني ومدربه المخضرم دييجو سيميوني، مشيرًا إلى أن مواجهة الروخي بلانكوس بدوري أبطال أوروبا تتطلب تركيزًا كبيرًا وتحضيرًا ذهنيًا خاصًا نظرًا لطبيعة المنافس وصلابته الدفاعية. وتحدث أرتيتا في المؤتمر الصحفي قبل اللقاء، قائلًا: "ما فعله سيميوني منذ توليه تدريب أتلتيكو مدريد أمر مذهل، ليس فقط بالإنجازات التي حققها، بل بالطريقة التي صنع بها هوية واضحة للفريق والنادي. الحفاظ على هذا المستوى من الالتزام والروح القتالية طوال 14 عامًا يُعد إنجازًا استثنائيًا." وأضاف المدرب الإسباني: "يمكنك أن تشعر برغبة لاعبي أتلتيكو في الفوز في كل كرة وفي كل متر يقطعونه على أرض الملعب. لديهم مستوى عالٍ من التنظيم والانضباط، كما تم اختيار لاعبين يناسبون تمامًا أسلوب لعبهم، وهذا ما يجعل مواجهتهم دائمًا صعبة للغاية." وأكد أرتيتا أن فريقه مستعد لخوض اللقاء بروح عالية بعد فوزه الأخير في الدوري الإنجليزي، مشددًا على أهمية التركيز والجاهزية الذهنية لمواصلة النتائج الإيجابية في البطولة الأوروبية. وتابع: "نعرف أن المباراة ستكون معقدة، لكننا مستعدون لها جيدًا. علينا أن نظهر بشخصيتنا الحقيقية، وأن نتمسك بأسلوبنا، لأن مثل هذه المواجهات تُظهر مدى تطور الفريق وقدرته على المنافسة في أعلى المستويات." وتُعد المباراة اختبارًا حقيقيًا لأرسنال الطامح لتأكيد مكانته الأوروبية، فيما يسعى سيميوني لفرض أسلوبه المعتاد القائم على الانضباط والصلابة، في مواجهة فكر أرتيتا الهجومي الذي يسعى للسيطرة والاستحواذ.

أعلن الإسباني بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي الإنجليزي، قائمة اللاعبين المستدعاة لخوض مواجهة فياريال الإسباني، المقرر إقامتها على ملعب لا سيراميكا يوم الثلاثاء 21 أكتوبر، ضمن منافسات دوري أبطال أوروبا. وجمع السيتي أربع نقاط من أول مباراتين في المسابقة الأوروبية، بعد فوزه على نابولي 2-0 في المباراة الافتتاحية الأوروبية، ثم التعادل 2-2 خارج الأرض أمام موناكو في المواجهة الأخيرة. في المقابل، خسر فياريال مباراته الافتتاحية أمام توتنهام 1-0 قبل أن يتعادل 1-1 على أرضه أمام يوفنتوس. وجاءت قائمة السيتيزنز للمواجهة الأوروبية كالتالي: جيمس ترافورد، روبن دياز، تيجاني رايندرز، جون ستونز، ناثان آكي، عمر مرموش، ماتيو كوفاسيتش، إيرلينج هالاند، ريان شرقي، جيريمي دوكو، ماركوس بيتينيلي، نيكو جونزاليس، بيرناردو سيلفا، ريان آيت نوري، جوسكو جفارديول، جيانلويجي دوناروما، سافينيو، ماتيوس نونيز، نيكو أورايلي، فيل فودين، أوسكار بوب، ريكو لويس.

يستعد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) لإطلاق أكبر مناقصة في تاريخه لحقوق بث دوري أبطال أوروبا للفترة من 2027 حتى 2033، حيث يفتح الباب أمام منصات البث العالمية مثل نتفليكس وأمازون برايم فيديو وآبل تي في وDAZN لدخول المنافسة، في خطوة تعكس التحول الكبير في طريقة تقديم كرة القدم للجماهير حول العالم. المناقصة، التي ستبدأ رسميًا في 13 أكتوبر الجاري، تشمل الأسواق الأوروبية الكبرى الخمس: فرنسا، ألمانيا، إيطاليا، إسبانيا، والمملكة المتحدة، وتهدف إلى إيجاد نموذج تجاري جديد أكثر مرونة واستدامة من العقود السابقة، مع ضمان وصول أوسع للمشاهدين وجذب شرائح جديدة من الجمهور. وبحسب مصادر داخل الاتحاد، يسعى UEFA إلى تطوير أساليبه التسويقية والإعلامية من خلال شراكته مع شركة UC3 (المشروع المشترك بين الاتحاد والأندية الأوروبية)، لتحقيق عوائد مالية قد تصل إلى 5 مليارات يورو سنويًا، وهو رقم غير مسبوق في تاريخ بطولات الأندية الأوروبية. ووفقًا لتقارير متخصصة، ألهم النجاح الكبير الذي حققته صفقة اتحاد الكرة الأمريكي مع نتفليكس، والتي بثت مباريات يوم عيد الميلاد محققة نسب مشاهدة قياسية، الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لاستكشاف إمكانية بيع حقوق بث عالمية حصرية لمباراة واحدة على الأقل من دوري الأبطال كل موسم. من جانبه، أكد رئيس الاتحاد الأوروبي ألكسندر تشيفرين خلال اجتماع الأندية الأوروبية في روما أن الهدف هو "بناء نموذج فريد وطموح يجعل كرة القدم أكثر جاذبية وابتكارًا وتوفرًا للجمهور العالمي".

تجدّدت محاولات إنعاش مشروع «دوري السوبر الأوروبي» الذي أثار الجدل قبل أعوام، بعدما كشفت مصادر مطّلعة أن ممثلين عن شركة «إيه 22» للتطوير الرياضي، الجهة الداعمة للفكرة، أجروا لقاءات غير رسمية مع مسؤولي الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، سعيًا لإعادة طرح المسابقة بشكل جديد وأكثر قبولًا. وأكد «يويفا» أنه جرى بالفعل تواصل محدود بين أمينه العام ثيودور تيودوريديس وأحد مؤسسي «إيه 22»، أنس لغراري، مشيراً إلى أن هذه الاجتماعات لم تسفر عن أي اتفاق أو مقترحات رسمية، وأن الاتحاد «لا يدرس أي تعديل في نظام دوري أبطال أوروبا». ورغم ذلك، يبدو أن «إيه 22» لم تتخلَّ عن طموحها في إنشاء بطولة أوروبية كبرى، إذ تروّج حاليًا لفكرة «الدوري الموحّد» الذي يضم 96 نادياً موزعين على أربع درجات مع نظام صعود وهبوط، في محاولة لإقناع «يويفا» والاتحادات المحلية بأنها ليست منافسة مباشرة لبطولاته القائمة، بل مكملة لها. وتَعِد الشركة، بحسب التسريبات، بأن يكون المشروع أكثر عدالة وجاذبية للجماهير، مع بثّ مجاني للمباريات ومنح الأندية الصغيرة فرصة أكبر للظهور على الساحة القارية لكن المقترح يواجه مقاومة شديدة من الاتحادات المحلية وروابط الدوريات الكبرى، التي ترى فيه تهديدًا لهرم كرة القدم الأوروبية القائم على الاستحقاق والتوازن المالي. وكان مشروع «دوري السوبر» الأول قد انهار عام 2021 بعد موجة رفض عارمة من الجماهير والحكومات، حين حاولت 12 من أكبر أندية أوروبا، بينها ريال مدريد وبرشلونة ويوفنتوس، إطلاق بطولة مغلقة تضمن لها مشاركة دائمة. ومع انسحاب تسعة أندية تحت ضغط الشارع الكروي، بدا أن المشروع قد انتهى، قبل أن يعود إلى الواجهة مجددًا عقب قرار محكمة العدل الأوروبية عام 2023 الذي اعتبر قيود «يويفا» على المسابقات المنافسة مخالفة لقوانين المنافسة في الاتحاد الأوروبي. ورغم الهدوء الظاهر في المشهد، تشير التطورات الأخيرة إلى أن صراع «الهيمنة الكروية» بين «يويفا» ومبادرات القطاع الخاص لم يُحسم بعد، وأن فكرة «السوبر الأوروبي» ما زالت تبحث عن نافذةٍ للعودة إلى الضوء، وإن كانت بصيغة جديدة هذه المرة.

تصدر النجم الفرنسي كيليان مبابي، مهاجم ريال مدريد، المشهد في الجولة الثانية من منافسات دوري أبطال أوروبا بعدما قاد التشكيلة المثالية للجولة بفضل تألقه اللافت وأدائه الحاسم مع فريقه، لينال جائزة أفضل لاعب. الجولة الثانية من البطولة القارية الكبرى شهدت مستويات عالية من عدة نجوم مع أنديتهم، إلا أن مبابي كان الأبرز بفضل سرعته وحسه التهديفي الذي صنع الفارق، ليكون عنوانًا للأداء الفردي المميز.

أكد النجم النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي الإنجليزي، أن فريقه لا يستحق الفوز على منافسه موناكو الفرنسي، بالمواجهة التي انتهت بالتعادل الإيجابي بهدفين لكل منهما، ضمن منافسات مرحلة الدوري بمسابقة دوري أبطال أوروبا. وقال هالاند في تصريحات نشرها الموقع الرسمي لمانشستر سيتي: "كل مباراة في دوري الأبطال صعبة، انظروا إلى الموسم الماضي، خرجنا. كل مباراة صعبة، ليس هناك الكثير من الفرق فازت في أول مباراتين، وهذه هي طبيعة البطولة". وأضاف: "بالطبع لا أشعر بالارتياح، لم نفز وارتكبنا أخطاء غير ضرورية في الشوط الثاني ولم نلعب بشكل جيد بما يكفي، لا نستحق الفوز". وواصل المهاجم النرويجي: "نحتاج لطاقة أكبر، يجب أن نضغط عليهم أكثر كما فعلنا في الشوط الأول حين سيطرنا أكثر، في الشوط الثاني هم من فرضوا إيقاعهم". واختتم هالاند تصريحاته قائلًا: "يمكنك أن تكون مؤثرًا في المباراة بطرق مختلفة، وهذا هو عملي، قمت بدوري في الشوط الأول، أما في الشوط الثاني لم أفعل".

بعد انتهاء الجولة الثانية من مرحلة الدوري للنسخة الحالية من مسابقة دوري أبطال أوروبا، أصبح من الواضح أن ترتيب الفرق المفضلة للفوز باللقب قد شهد تغييرات مهمة. كل فريق، وكل محلل، وكل مشجع يقوم بحساباته، وكذلك الحاسوب العملاق الخاص بشبكة"أوبتا" العالمية للإحصائيات الذي يضع الآن أرسنال على رأس قائمة الفرق المرشحة.