كشفت دراسة تحليلية عن تغير في استخدام أنظمة اللعب في مسابقة الدوري الإسباني خلال المواسم الأخيرة، حيث ابتعدت العديد من الأندية الكبرى عن استخدام طريقة اللعب 4-2-3-1 ليزيد الاعتماد على طريقة 4-4-2 في الليجا.  وذكرت صحيفة "ماركا" الإسبانية، إن طريقة اللعب المستخدمة من قبل ابطال الدوري الإسباني والفرق التي تأهلت للعب في دوري أبطال أوروبا هي 4-3-3، أما بالنسبة للفرق التي تأهلت للعب في الدوري الأوروبي فإن النظام المفضل هو 4-2-3-1، ولكنه أيضًا الأكثر استخدامًا من الفرق التي في مراكز الهبوط. وأضافت الصحيفة أن خلال الدراسة، التحليلية لوحظ تحول واضح حيث في موسم 12/13، حوالي 80% من الفرق استخدمت طريقة 4-2-3-1 والباقي تم تقسيمهم بين 4-3-3، 4-4-2 و4-5-1، وفي موسم 20/21 كان النظام الأكثر استخدامًا هو 4-4-2، متقدمًا على 4-2-3-1 و4-3-3 المتكافئين للغاية. وأشارت الصحيفة أنه وفقا لنتائج الدراسة، فإن السبب المحتمل لفقدان أهمية الـ 4-2-3-1 أمام الـ 4-4-2 هو ميل المدربين إلى أن يكونوا أكثر تحفظا دفاعيا، علاوة على ذلك، يمكن لخطة 4-4-2 الاستفادة بشكل أكثر كفاءة من المتطلبات البدنية للفريق. وأوضحت الصحيفة أنه يمكن اعتبار خطة 4-4-2 النظام الأكثر تناسقًا وقد يكون من الأسهل على اللاعبين أن يكونوا متماسكين ومتقاربين مع زملائهم في الفريق، كما ستكون المتطلبات البدنية لحماية وتغطية المساحة أقل مما كانت عليه في الأنظمة الأخرى.