قال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي إنه يأمل في عودة النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي إلى برشلونة ليلقي الوداع "الذي يستحقه". وقاد النجم الأرجنتيني فريق برشلونة الذي كان يدربه جوارديولا، والذي لا يزال أحد أعظم فرق الأندية في تاريخ كرة القدم، حيث ساعد ميسي مدرب السيتي الحالي في الفوز بثلاثة ألقاب في الدوري الإسباني وكأس الملك مرتين ودوري أبطال أوروبا مرتين. رحل ميسي عن برشلونة في عام 2021 بسبب الصعوبات المالية للنادي، والآن مع اقتراب انتهاء عقد الأرجنتيني في باريس سان جيرمان وتزايد احتمال رحيله، أصبح جوارديولا واضحًا بشأن المكان الذي يريد أن ينتهي به ميسي. وقال جوارديولا في تصريحات نشرتها شبكة ESPN: "أتمنى في يوم من الأيام أن نكرمه بالطريقة التي يستحقها، لقد كان أعظم لاعب في كل العصور، ما حققه برشلونة لمدة عشر أو اثني عشر عامًا لم يكن ليكون ممكنًا بدونه، مستحيل". أضاف: "أنا لا أتحدث عن الأرقام، أنا أتحدث عن تأثيره على اللعبة والجمال والفعالية.. كل شيء، لم يظن أحد أن الأمر سينتهي بهذا الشكل، أعرف أن الرئيس خوان لابورتا، الذي أعرف مدى تقديره له، كان يشير إلى وداعًا عظيمًا، هو ساعد في جعل نادينا برشلونة، أكبر بكثير مما كان عليه عندما وصل". تابع: "وعندما يكون هذا الاختلاف كبيرًا جدًا، عليك أن تقول وداعًا للناس، لقد كان شيئًا سريعًا للغاية، لقد غادر بسبب وضع اقتصادي صعب للغاية، ولآلاف الأسباب التي لن أخوضها وأن الأبطال يعرفون شيئًا ولا أعرف شيئًا عنه، لكنني آمل في ذلك اليوم أن أذهب إلى مكاني، لأكون قادرًا على الوقوف، وأحييه وأقول وداعًا له كما يستحق ليو". وواصل: "أعلم أن خوان سيحاول، سيفعل ذلك وهو ليو أيضًا وسيتلقى هو وعائلته الحب من جميع مشجعي برشلونة، حتى نظهر له الامتنان والاحترام لكل ما قدمه لهذا النادي". وبينما يأمل جوارديولا في العودة إلى كاتالونيا من أجل ميسي، يبدو أن الاحتمالية تزداد تباعدًا مع مرور كل يوم. فرغم اهتمام برشلونة بإعادة أسطورته، لكن الوضع المالي غير المستقر للنادي ولوائح الأجور الصارمة في الدوري الإسباني جعلت ذلك موضع شك كبير. ويبدو الآن أن لم الشمل مع المنافس الأبدي كريستيانو رونالدو أمر مطروح في المملكة العربية السعودية ، حيث تشير تقارير جديدة إلى أن الأرجنتيني سيكسب ضعف ما يحصل عليه البرتغالي في الهلال السعودي.