هنأ فينسن كومباني مدرب بيرنلي، الحكمة ريبيكا ويلش، بعد أن أصبحت أول سيدة تدير مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعدما قادت المباراة التي انتصر فيها فريقه 2-صفر على فولهام السبت. ووفق «رويترز»، سجل ويلسون أودوبير وساندر بيرج هدفين في الشوط الثاني، ليقودا بيرنلي للانتصار الثالث في الدوري هذا الموسم ويبعدا الفريق عن مؤخرة الترتيب. وتحدث المدرب البلجيكي مع ويلش بعد المباراة، وعندما سُئل عما قاله، أوضح كومباني للصحافيين: «أردت أن أهنئها لأنها لحظة كبيرة. بعد المباراة، من العدل أن نقول إنها لحظة تاريخية وربما يكون هناك المزيد، وأفضل شيء سيكون دائماً عندما يتم الحكم على شخص ما على أساس الجدارة». وأضاف: «لكن عليك أن تحصل على الفرصة الأولى وهذا هو كل شيء. لقد أحسنت وأنا سعيد لكوني جزءاً من هذه اللحظة». وكانت ويلش رائدة في مجال التحكيم النسائي، وكانت الشهر الماضي، الحكم الرابع لمباراة فولهام ومانشستر يونايتد في الدوري الممتاز، وهي أول سيدة تتولى هذا الدور. وأدارت الحكمة البالغ عمرها 40 عاماً، التي تدير بانتظام مباريات دوري السوبر للسيدات، من قبل مباريات في دوري كرة القدم وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس العالم للسيدات هذا العام.

أطلقت ريبيكا والش صافرة انطلاق مباراة فولهام وضيفه بيرنلي، لتسجل بذلك لحظة خالدة في تاريخ كرة القدم الإنجليزية. وصفقت الجماهير لوالش أثناء خروجها من النفق المؤدي للملعب في «كرافن كوتيج». وتولت والش مهام الحكم الرابع كثيرا في مباريات الدوري الإنجليزي، وكانت موجودة كحكم رابع في مباراة فولهام ومانشستر يونايتد في الرابع من نوفمبر الماضي، كما أنها أدارت بعض المباريات في دوري الدرجة الأولى وكأس الاتحاد الإنجليزي. وبدأت والش التحكيم في عام 2010، حيث كان ذلك إلى جانب عملها في هيئة الصحة البريطانية قبل أن تعمل بدوام كامل في مجال التحكيم.

يرى بيرند لينو، حارس مرمى المنتخب الألماني لكرة القدم، إنه لا توجد مشكلة في لعب كرة القدم خلال أعياد الميلاد (الكريسماس). وقال لينو (31 عاما) في مقابلة مع مجموعة «فونكه» الإعلامية: «بالتأكيد عطلة شتوية مثل هذه ستكون مريحة. على الجانب الآخر أحتفل بمباريات (بوكسينج داي) وكل ما يحيط بها». ويحل لينو، مع فريقه فولهام، ضيفا على بورنموث في البوكسينج داي. وأضاف لينو: «عادة ما يجلس الناس سويا في المنزل في العطلات ولا يوجد أفضل من متابعة كرة القدم». وتابع لينو إن يوم 26 ديسمبر يعد «رقما ضخما»، وأضاف: «بالنسبة للإنجليز، البوكسينج داي يشبه عيد الفصح، أعياد الميلاد، ليلة رأس السنة، وعيد الشكر إنه أفضل يوم في العام». وأكد حارس مرمى ليفركوزن السابق، الذي انتقل في البداية من باير إلى آرسنال في 2018 ثم انتقل لفولهام في 2022: «الملاعب تكون ممتلئة بالجماهير كرة القدم في البوكسينج داي تقليد مهم».

قال فينسن كومباني مدرب بيرنلي، إن تعيين ريبيكا ويلش كأول حكمة تتولى إدارة مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم يمثل لحظة فارقة لكرة القدم. وستُطلق ويلش (40 عاماً) صفارة البداية عندما يواجه بيرنلي منافسه فولهام على ملعب كرافن كوتيج. وقال كومباني للصحافيين: «إنها لحظة فارقة.. أعتقد أنها ستفخر كثيراً لأنها فعلت ذلك كثير من النساء بشكل عام، وداخل الرياضة أيضاً على وجه التحديد، سيرون في ذلك وسيلة للوصول لأعلى مستوى». وكانت ويلش، التي تعمل حكمة في الدوري الممتاز للسيدات، هي الحكم الرابع لفولهام ضد مانشستر يونايتد، الشهر الماضي، لتصبح أول امرأة تتولى هذا الدور في الدوري الإنجليزي الممتاز. وأوضح كومباني: «أنا دائماً أؤيد أي نوع من التوسع بأي شكل لأنه يزيد من مجموعة المواهب، وأعتقد أننا بحاجة إلى الوصول إلى جميع المواهب المتاحة، لذلك لدينا أفضل الحكام في أفضل دوري في العالم». وأضاف كومباني: «أرحب أيضاً بتعيين سام أليسون لإدارة مباراة شيفيلد يونايتد ضد لوتون تاون يوم 26 ديسمبر الحالي». حيث سيكون أليسون أول حكم أسود يتم اختياره لإدارة مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ يوريا ريني في 2008. وقال كومباني: «نظرتك للأمور ليست بالضرورة ما يعنيه ذلك لبقية الأشخاص كان هناك كثير من الأشخاص الذين لا يعتقدون أن ذلك يمكن أن يحدث، والذين لا يعتقدون أيضاً أنهم قادرون على تحقيقه. ومن خلال رؤية تلك الأمثلة سيقولون؛ يمكن أن أكون التالي، ربما أستطيع أن أفعل شيئاً إيجابياً».

قال إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد قبل مواجهة فولهام اللندني في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، السبت، إن فريقه سيكون أمام «اختبار كبير»، بينما يسعى لاستعادة عافيته بعد الخروج من دوري أبطال أوروبا لكرة القدم في ظل غياب العديد من اللاعبين الأساسيين. وأوضح هاو للصحفيين الجمعة إن كيران تريبيير سيغيب عن مباراة الفريق على ملعبه للإيقاف في حين لا يزال العديد من اللاعبين الأساسيين خارج التشكيلة بسبب الإصابات. وأضاف «لقد استعدنا الآن جهود بعض اللاعبين، لكنهم ليسوا في أفضل حالة بدنياً سنرى كيف سيكون أنتوني جوردون اليوم. جو ويلوك لا يزال يتلقى العلاج.. يعاني من إصابة صعبة ولن يعود قبل يناير الأمر نفسه ينطبق على هارفي بارنز لن يحتاج إلى عملية جراحية ولكننا في انتظار رؤية ما إذا كان سيعود أم لا».  وخسر نيوكاسل الذي يحتل المركز السابع في الدوري الإنجليزي آخر ثلاث مباريات خاضها في جميع المسابقات، بما فيها الهزيمة يوم الأربعاء الماضي أمام ميلان الإيطالي، التي أنهت مشاركته الأولى في دوري أبطال أوروبا منذ 20 عاماً. وقال هاو «هناك بعض الألم والحزن. لكن هذا لا يمكن أن يستمر في كرة القدم الاحترافية. عليك التحول بسرعة كبيرة والتركيز الآن على فولهام». وتابع «سنكون أمام اختبار كبير لقدرتنا على إظهار ردة الفعل سيكون هناك سياق قد يكون سلبياً وعلينا تجاوز ذلك». ويدخل فولهام الذي يحتل المركز العاشر المباراة بعد فوزين بنتيجة 5-صفر على نوتنغهام فورست ووست هام يونايتد.

ستصبح ريبيكا ويلش أول امرأة تدير مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم عندما يستضيف فولهام منافسه بيرنلي في 23 ديسمبر. وأكدت لجنة الحكام اليوم الخميس اختيار ويلش لهذه المهمة وقالت أيضا إن سام أليسون سيصبح أول حكم أسود يدير مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز منذ 15 عاما. وسيدير أليسون مباراة شيفيلد يونايتد أمام لوتون تاون يوم 26 ديسمبر. وسيصبح أليسون أول حكم أسود في الدوري الممتاز منذ اعتزال يوريا ريني في 2009. وكانت ويلش رائدة في مجال التحكيم النسائي ولعبت الشهر الماضي دور الحكم الرابع في مباراة فولهام ومانشستر يونايتد بالدوري الإنجليزي الممتاز وهي أول امرأة تتولى هذا الدور. وأدارت ويلش البالغ عمرها 40 عاما في السابق مباريات في الدرجات الأدنى وكذلك كأس الاتحاد الإنجليزي وكانت ضمن حكام كأس العالم للسيدات هذا العام.

أثنى يورجن كلوب مدرب ليفربول على الفوز المثير لفريقه على فولهام بنتيجة 4-3 في مباراة مجنونة  بالدوري الإنجليزي لكرة القدم، قائلا إنها مباراة لا تنسى بعد تسجيل فريقه هدفين في آخر أربع دقائق من الوقت الأصلي.  ونجا ليفربول بهذا الفوز المثير من أول خسارة على ملعبه أنفيلد منذ السقوط أمام ريال مدريد في فبراير الماضي بمسابقة دوري أبطال أوروبا، لينتزع الفريق الإنجليزي انتصاره الحادي عشر تواليا على ملعبه هذا الموسم.  وقال كلوب إنه عاش مشاعر استثنائية عقب اللقاء، ومختلفة تماما عما مر به أثناء المواجهة المثيرة. أضاف المدرب الألماني "لقد تحدثت مع اللاعبين بعد المباراة، ونقلت بعض الملاحظات لأننا تعاملنا بسذاجة، ولكن بعد التعادل 3-3 الكل لمس رغبة قوية من اللاعبين في تحقيق المزيد، ونجحنا في ذلك لأننا كنا محظوظين". وتابع مدرب ليفربول "لقد عاش كل من حضر هذا اللقاء أجواء غير عادية، لا أعتقد أن أحدا تخيل قبل مباراة ليفربول وفولهام، أنها ستكون مباراة لن ينساها طوال حياته". وأشار كلوب "لم يسبق لي أن شاهدت مباراة بهذا القدر من التنافسية والأهداف العالمية، لقد سجل ترنت من ركلة حرة رائعة، وهز ماك أليستر الشباك بتصويبة مذهلة، لقد تحدثت معه قبل المباراة ونصحته بأنه من الأفضل أن يحاول التسديد لأنه يملك قدما يمنى قوية". وقال كلوب"فقدنا اليوم خدمات المدافع الكاميروني جويل ماتيب"، ملمحا إلى إمكانية غيابه فترة طويلة عن الملاعب.

خطف فريق ليفربول الإنجليزي انتصارا قاتلا من نظيره فولهام، بنتيجة 4-3، في المواجهة المثيرة التي أقيمت بينهما مساء الأحد، على ملعب "آنفيلد" معقل الريدز، ضمن منافسات الجولة الرابعة من مسابقة الدورى الإنجليزى الممتاز. شهد الشوط الأول من اللقاء 4 أهداف، حيث افتتح التهديف ترينت ألكسندر أرنولد عن طريق ركلة حرة مباشرة سددها في الشباك بالدقيقة 24، ثم أدرك هاري ويلسون التعادل لصالح الفريق الضيف في الدقيقة 25 من زمن المباراة. وفي الدقيقة 39 من زمن المباراة، نجح المجري دومينيك سوبوسلاي في تسجيل الهدف الثاني لصالح الريدز في الدقيقة 39، قبل أن يحرز كيني تيتي هدف التعادل لفريق فولهام في الدقيقة الأخيرة من زمن الشوط الأول. وفى الشوط الثانى، نجح بوبى ريد في وضع فولهام في المقدمة بالهدف الثالث في الدقيقة 80، قبل أن ينجح ليفربول في تحقيق ريمونتادا مثيرة بتسجيل الهدفين الثالث والرابع عن طريق واتارو إيندو وترينت ألكسندر أرنولد في الدقيقتين 87 و88 من زمن المباراة على التوالي. بهذه النتيجة، يأتي ليفربول في المركز الثاني بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 31 نقطة، بينما يحتل فولهام المركز الرابع عشر برصيد 15 نقطة. وخاض ليفربول مواجهة الليلة بمعنويات مرتفعة بعدما صعد لدور الـ 16 من بطولة الدوري الأوروبي، بعد فوزه الكبير على ضيفه فريق لاسك لينز النمساوي، برباعية دون رد، في اللقاء الذى جمعهما على ملعب "أنفيلد"، ضمن منافسات الجولة الخامسة من مرحلة المجموعات. وكان ليفربول حقق التعادل مؤخرا على مضيفه فريق مانشستر سيتي، بنتيجة 1-1، في المباراة المثيرة التي جمعت الفريقين على ملعب "الاتحاد"، فى افتتاح منافسات الجولة الثالثة عشر من الدوري الإنجليزي.

قال الهولندي إريك تين هاج، مدرب مانشستر يونايتد، إن لاعب وسط فريقه البرازيلي كاسيميرو سيغيب عن مباراة الفريق في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم أمام فولهام، السبت المقبل، نتيجة تعرضه لإصابة خلال الهزيمة 3-صفر في كأس الرابطة أمام نيوكاسل يونايتد. سبب الإصابة، خرج كاسيميرو لاعب منتخب البرازيل من المباراة خلال الاستراحة بين الشوطين، وشارك المغربي سفيان أمرابط بدلاً منه. وعقب خروج فريقه من كأس الرابطة، قال تين هاج، في مؤتمر صحافي دون تحديد طبيعة الإصابة: «مباشرة قبل نهاية الشوط الأول تعرض كاسيميرو للإصابة، وهذا هو السبب الذي أجبرنا على استبداله». وأضاف: «علينا الانتظار 24 ساعة لكني أعتقد أنه بالتأكيد سيغيب عن مباراة السبت». وكاسيميرو (31 عاماً) لاعب الوسط المدافع، عنصر رئيسي في تشكيلة يونايتد وتعرض لإصابة في الكاحل في الشهر الماضي عندما كان يشارك مع البرازيل في مباراة بتصفيات كأس العالم أمام فنزويلا. وحصل على الضوء الأخضر للمشاركة أمام أوروجواي بعدها بـ5 أيام لكن النادي قرر إراحته واستبعده من اللعب على أرض شيفيلد يونايتد من أجل اكتمال التعافي. وتأتي إصابة كاسيميرو (31 عاماً) قبل مباراتي منتخب البرازيل في تصفيات كأس العالم أمام كولومبيا والأرجنتين حاملة اللقب في منتصف نوفمبر الحالي لكن تين هاج لم يتطرق إلى إمكانية مشاركة كاسيميرو مع المنتخب في الجولة المقبلة. ويحتل مانشستر يونايتد المركز الثامن بين فرق الدوري الإنجليزي الممتاز العشرين بعد أن خسر قمة مرسيسايد أمام جاره مانشستر سيتي حامل اللقب. بينما يحتل المنتخب البرازيلي المركز الثالث في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026 بعد تعادله في الشهر الماضي مع فنزويلا وخسارته أمام أوروجواي.