أكد الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي، مدرب البحرين ثقته في قدرة لاعبيه على تحقيق الفوز على كوريا الجنوبية بكأس آسيا 2023. وأشار إلى أن تجربته الحالية تختلف عن فترته مع المنتخب السعودي. وأبلغ بيتزي مؤتمرا صحفيا "سنواجه منتخبا من أفضل المنتخبات، يملكون لاعبين في أفضل البطولات المحلية، لكننا سنقدم أفضل ما لدينا لتقليل خطورتهم. متفائلون بتحقيق الفوز في المباراة الأولى، كوريا الجنوبية لديها لاعبين أصحاب قدرات فردية مميزة، لكننا نملك لاعبين يملكون قدرات فردية رائعة أيضًا، إذا أردنا منافسة كوريا الجنوبية علينا تقديم كل ما لدينا في المباراة". وبسؤاله عن الفارق بين تجربته مع السعودية في كأس آسيا 2019 وتجربته الحالية مع البحرين، أجاب المدرب الأرجنتيني "حين خضت كأس آسيا مع السعودية كنت مدربا للمنتخب منذ كأس العالم 2018، عملت مع لاعبي السعودية عاما كاملا قبل كأس آسيا، بينما كانت استعداداتنا الحالية مع البحرين قصيرة لكنني تعرفت على اللاعبين بشكل جيد". وتابع بيتزي "نملك الطموح ونريد أن نسير خطوة بخطوة لتحقيق هدفنا، التأهل لدور الـ16 هدفنا الحالي". بدوره، لم يخف كميل الأسود لاعب منتخب البحرين صعوبة المواجهة أمام المنتخب الكوري الجنوبي، الذي يعد من أبرز المرشحين للمنافسة على لقب البطولة القارية. وقال اللاعب خلال المؤتمر الصحفي: "سنعتمد على المنظومة الجماعية في المواجهة أمام المنتخب الكوري الجنوبي، ولدينا ثقة كبيرة بأنفسنا". وأشار لاعب المنتخب البحريني إلى صعوبة المواجهة الأولى في هذا النوع من البطولات، لافتا إلى جاهزية جميع اللاعبين للظهور بالمستوى المأمول، وأضاف: "الجهاز الفني طلب منا بعض الأمور التكتيكية، ونريد أن نقدم مستويات مميزة وإسعاد الجماهير".

أعلن الاتحاد البحريني توفير عدد من التذاكر المجانية لجماهير البحرين التي تتوافد على الدوحة لتشجيع منتخب بلادها. وقال راشد الزعبي الأمين العام للاتحاد البحريني لكرة القدم أن الأولوية في الحصول على التذاكر المجانية ستكون للجماهير التي تؤكد حضورها. وأعرب الزعبي، عن شكر وتقدير الاتحاد لمبادرة اللجنة الأولمبية البحرينية، في التكفل بتذاكر الجماهير البحرينية في مباريات المنتخب بكأس آسيا 2023، مثنيًا على الجهود التي يبذلها الأمين العام للجنة الأولمبية البحرينية فارس الكوهجي، والتي تجسد دعم وحرص اللجنة على مساندة المنتخبات الوطنية في الاستحقاقات الخارجية. وقال الزعبي إن المبادرة صورة للتعاون الإيجابي الذي تبديه مختلف الأطراف مع الاتحاد بما يسهم في توفير سبل المشاركة المشرفة لكرة القدم البحرينية في النهائيات القارية، معربًا عن أمنياته للمنتخب.

تحمل 10 منتخبات، أحلام وطموحات وآمال كرة القدم العربية في معانقة اللقب الـ 7 في مشاركتها المرتقبة في النسخة الـ 18 من بطولة كأس آسيا، التي تنطلق الجمعة في قطر بمشاركة 24 منتخباً من مختلف أرجاء القارة الصفراء، وتتواصل منافستها حتى الـ 10 من فبراير المقبل. وتضم المنتخبات العربية الـ 10 الحالمة باللقب الـ7، قطر ولبنان في المجموعة الأولى، إلى جانب الصين وطاجيكستان، وسوريا في المجموعة الثانية، مع أستراليا وأوزبكستان والهند، والإمارات وفلسطين في المجموعة الثالثة، إلى جانب إيران وهونج كونج، والعراق في المجموعة الرابعة، مع اليابان وإندونيسيا وفيتنام، والأردن والبحرين في المجموعة الخامسة، إلى جانب كوريا الجنوبية وماليزيا، والسعودية وعُمان في المجموعة السادسة، مع تايلاند وقيرغيزستان.وسبق لكرة القدم العربية، الفوز بكأس آسيا 6 مرات، وذلك عن طريق منتخبات، الكويت في العام 1980، والسعودية في أعوام 1984 و1988 و1996، والعراق في 2007، وقطر في العام 2019، في النسخة التي أقيمت بضيافة الإمارات.

وصلت إلى الدوحة، بعثة منتخب البحرين لكرة القدم للمشاركة في بطولة كأس آسيا قطر 2023، التي تنطلق الجمعة، وتستمر حتى 10 فبراير المقبل. ويشارك منتخب البحرين في البطولة في المجموعة الخامسة، إلى جانب كوريا الجنوبية وماليزيا والأردن. وتأهل منتخب البحرين إلى نهائيات كأس آسيا 6 مرات، وبلغ الدور قبل النهائي مرة واحدة، ودور الـ 16 مرة واحدة أيضا في النسخة الأخيرة. وكان مدرب منتخب البحرين خوان أنطونيو بيتزي أعلن قائمة المنتخب للمشاركة في كأس آسيا قطر 2023، التي ضمت 26 لاعبا. ويستهل منتخب البحرين مشواره في دور المجموعات في البطولة بمواجهة نظيره الكوري يوم 15 يناير الجاري، ثم يلاقي في مباراته الثانية منتخب ماليزيا في 20 من الشهر الجاري، ويختتم دور المجموعات بمواجهة منتخب الأردن يوم 25 من الشهر الجاري.

وجه الاتحاد البحريني لكرة القدم بتيسير إجراءات دخول جماهير منتخب الإمارات إلى استاد البحرين الوطني خلال مباراة منتخبي البلدين ضمن الجولة الثانية من التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026 ونهائيات كأس آسيا 2027 بشكل مفتوح دون أي مقابل. وقرر الاتحاد البحريني، في ظل العلاقات الوطيدة التي تجمعه مع شقيقه الإماراتي، تخصيص 4000 مقعد لجماهير منتخب الإماراتي، يمين المقصورة بالكامل، حيث سيكون الدخول من البوابة الخارجية رقم (2) لاستاد البحرين الوطني.

أصبح البرتغالي هيليو سوزا مدرب منتخب البحرين السابق أبرز المرشحين لقيادة تدريب نادي قطر القطري في المرحلة المقبلة خلفًا للمغربي يوسف سفري الذي انفصل عن النادي في الفترة السابقة . ويملك سوزا سجلا جيدا بعد قيادته للمنتخب البحريني للتتويج بلقب كأس الخليج في الدوحة عام 2019 وذلك للمرة الأولى في تاريخه. وبدأ المدرب البرتغالي مسيرته مع عالم التدريب عام 2005 مع ناديه فيتوريا سيتوبال البرتغالي حتى عام 2007، بعدها أصبح المدير الفني لنادي كوفاليا البرتغالي، وبداية من 2010 حتى 2019 كان هيليو سوزا المدير الفني لمنتخبات البرتغال السنية تحت 18 و19 عاما. وفي 2018 قاد سوزا منتخب البرتغال تحت 19 سنة للفوز ببطولة كأس أمم أوروبا. وكان نادي قطر كلف القطري يوسف النوبي بقيادة الفريق خلال الفترة الحالية قبل الاستقرار على المدرب الجديد الذي سيتولى المهمة في المرحلة المقبلة.