تحدث البرتغالي بيدرو مارتينز المدير الفني لفريق الكرة بنادي الغرافة عن مباراة فريقه أمام السد بالجولة الـ16 من الدوري القطري، وقال خلال المؤتمر الصحفي: استعداداتنا جيدة بنسبة 100% في ظل إمكانية مشاركة فريد بولاية وهمام الأمين وجانج، وهذا أمر جيد يمنحنا العديد من الخيارات في مثل هذا النوع من المباريات، مما لاشك فيه أنها ستكون مباراة صعبة على الفريقين، حيث يقدم كل منهما موسما رائعا، وإذا ما استثنينا مباراة القسم الأول التي خسرناها هنا يبقى الفارق بين الفريقين، سجلنا الكثير من الأهداف مثلهم، وأنا متأكد أن الفريق سيظهر بوجه مختلف عما كنا عليه بالقسم الأول في ظل الدعم الجماهيري وجودة الأداء للاعبينا والروح القتالية، وأنا واثق من أننا سنفوز بتلك المباراة. وقال: السد يملك فريقا جيدا، ولديه لاعبين لعبوا مع بعض لسنوات عديدة، ونحن لدينا لاعبين شباب مستواهم يتحسن كثيرا، الأجواء العامة في الغرافة قد تغيرت للأفضل والعقلية مختلفة والفوز مهم جدا لنا، ولكنه لن يحسم كل شيء وأنا متأكد من أن اللاعبين على وعي بالمسؤولية في مثل هذا النوع من المباريات أمام فريق يملك من الخبرة الكثير. وبسؤاله عن ياسين براهيمي هداف الفهود وأكرم عفيف هداف السد وما يتوقعه من مدرب السد للحد من خطورة ياسين، قال المدرب: نتحدث عن لاعبين كبيرين، ولكن المباراة ستكون بين الغرافة والسد، بالطبع لدينا استراتيجيتنا التي لا يمكن الكشف عنها ولا نركز على عفيف فقط، بل السد يملك مجموعة جيدة من اللاعبين ولديهم نقاط قوى أخرى، وعلينا أن نضع ذلك في حساباتنا ونعمل على هذا الأساس بدون أن نتخلى عن أسلوبنا ونهجنا وهويتنا، وأؤكد لكم أن الأمر سيكون هكذا دائما، وبالتالي الاستراتيجية تكون بيني وبين اللاعبين فقط. من جانبه، أكد لاعب الغرافة أحمد علاء على أن كل اللاعبين جاهزين للمباراة أمام السد، وأنهم يتعاملون مع كل المباريات المتبقية على أنها أشبه بالنهائيات، ومواجهة السد لا تختلف عن أي لقاء آخر، وبالطبع المنافس فريق كبير ويملك لاعبين لديهم خبرات كبيرة وستكون المواجهة صعبة على الفريقين.   وعن شعوره كلاعب بحظوظ الفهود في الفوز في ظل الأجواء الإيجابية عقب الفوز على الدحيل، قال: حظوظ الفريقين متساوية على الورق، السد الأول ونحن الثاني، ولا يوجد فروق كبيرة بين الفريقين، ومن جانبنا سنقدم كل ما لدينا، وبالطبع النتيجة في علم الغيب، ولكن ما يهمنا كلاعبين أن نخرج من المباراة ونحن راضون عن أنفسنا.

أعرب أحمد علاء لاعب المنتخب القطري عن جاهزيته التامة مع بقاء أيام قليلة على انطلاق مباراة الافتتاح في كأس آسيا قطر 2023 والتي ستشهد دفاع المنتخب القطري عن لقبه في النسخة الثامنة عشرة من البطولة التي تنطلق يوم الجمعة المقبل وتستمر حتى العاشر من فبراير 2024. وقال علاء: نتطلع إلى مباراة الافتتاح في البطولة القارية، وسينصب تركيزنا على تقديم أفضل مستوى في المواجهة التي تجمعنا مع المنتخب اللبناني، وكذلك في مرحلة المجموعات.. لا شك أن الانطلاقة القوية في مرحلة مبكرة تشكل أمرا بالغ الأهمية ويلبي توقعات المشجعين الذين نسعى إلى إسعادهم. وتابع: غمرتنا مشاعر لا يمكن للكلمات وصفها بعد تتويجنا كأبطال آسيا 2019.. وأدركنا جيدا ماذا يعني التتويج بالكأس بالنسبة لمشجعينا ولعائلاتنا. وأضاف: كرة القدم رياضة فريدة من نوعها، ولا توجد رياضة أخرى تشكل مصدر إلهام للملايين وتوحد الشعوب كما تفعل كرة القدم، ما يشكل حافزا يدفعنا لممارسة هذه اللعبة الرائعة. وأكد أن اللعب في استادات قطر، يشكل حافزا كبيرا للاعبين لتقديم أفضل أداء ممكن، خاصة في بطولة مرموقة مثل كأس آسيا باعتبار أن المشاركة فيها شرف للجميع، مشيرا إلى أن اللعب على أرض قطر يشكل حافزا إضافيا لكي نصنع التاريخ على مرأى من الجماهير. وكانت قرعة البطولة أوقعت قطر في المجموعة الأولى إلى جانب الصين وطاجيكستان ولبنان. وسيواجه العنابي المنتخب اللبناني في المباراة الافتتاحية على استاد لوسيل، أكبر استادات قطر بطاقة استيعابية قدرها 88 ألف مقعد. وسيواصل منتخب قطر مشواره للدفاع عن لقبه بلقاء يجمعه بمنتخب طاجيكستان في 17 يناير على استاد البيت، ثم يواجه منتخب الصين على استاد خليفة الدولي في 22 يناير.

أعلن الاتحاد القطري لكرة القدم، غياب المهاجم أحمد علاء عن العنابي خلال بطولة الكأس الذهبية التي ستنطلق بالولايات المتحدة الأمريكية يوم 24 من الشهر الحالي. وقال الاتحاد القطري لكرة القدم عبر حسابه الرسمي: "يعلن الاتحاد القطري عن إصابة لاعب المنتخب أحمد علاء، وذلك بعد التقرير الطبي المقدم من طبيب المنتخب خلال المعسكر التدريبي للفريق بالنمسا استعدادا لبطولة الكأس الذهبية في الولايات المتحدة في الشهر الحالي". وتضمن التقرير الطبي أن إصابة أحمد علاء تحتاج لمدة 3 أسابيع للعودة للملاعب واستكمال العلاج، وبالتالي من المقرر أن يغادر اللاعب معسكر المنتخب عائدا إلى الدوحة لتلقي العلاج اللازم. ويختتم المنتخب القطري مبارياته الودية خلال معسكره الخارجي الحالي بالنمسا، وذلك عندما يواجه نيوزيلاندا مساء اليوم، وهي المباراة التي سيعلن بعدها البرتغالي كارلوس كيروش مدرب العنابي القائمة التي سيخوض بها بطولة الكأس الذهبية.