أعرب أحمد علاء لاعب المنتخب القطري عن جاهزيته التامة مع بقاء أيام قليلة على انطلاق مباراة الافتتاح في كأس آسيا قطر 2023 والتي ستشهد دفاع المنتخب القطري عن لقبه في النسخة الثامنة عشرة من البطولة التي تنطلق يوم الجمعة المقبل وتستمر حتى العاشر من فبراير 2024. وقال علاء: نتطلع إلى مباراة الافتتاح في البطولة القارية، وسينصب تركيزنا على تقديم أفضل مستوى في المواجهة التي تجمعنا مع المنتخب اللبناني، وكذلك في مرحلة المجموعات.. لا شك أن الانطلاقة القوية في مرحلة مبكرة تشكل أمرا بالغ الأهمية ويلبي توقعات المشجعين الذين نسعى إلى إسعادهم. وتابع: غمرتنا مشاعر لا يمكن للكلمات وصفها بعد تتويجنا كأبطال آسيا 2019.. وأدركنا جيدا ماذا يعني التتويج بالكأس بالنسبة لمشجعينا ولعائلاتنا. وأضاف: كرة القدم رياضة فريدة من نوعها، ولا توجد رياضة أخرى تشكل مصدر إلهام للملايين وتوحد الشعوب كما تفعل كرة القدم، ما يشكل حافزا يدفعنا لممارسة هذه اللعبة الرائعة. وأكد أن اللعب في استادات قطر، يشكل حافزا كبيرا للاعبين لتقديم أفضل أداء ممكن، خاصة في بطولة مرموقة مثل كأس آسيا باعتبار أن المشاركة فيها شرف للجميع، مشيرا إلى أن اللعب على أرض قطر يشكل حافزا إضافيا لكي نصنع التاريخ على مرأى من الجماهير. وكانت قرعة البطولة أوقعت قطر في المجموعة الأولى إلى جانب الصين وطاجيكستان ولبنان. وسيواجه العنابي المنتخب اللبناني في المباراة الافتتاحية على استاد لوسيل، أكبر استادات قطر بطاقة استيعابية قدرها 88 ألف مقعد. وسيواصل منتخب قطر مشواره للدفاع عن لقبه بلقاء يجمعه بمنتخب طاجيكستان في 17 يناير على استاد البيت، ثم يواجه منتخب الصين على استاد خليفة الدولي في 22 يناير.