وجد أسطورة الكرة السعودية وقائد الهلال السابق سامي الجابر نفسه وجها لوجه ضد جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، وذلك في المواجهة التي أطلق عليها «قمة الأساطير» وجمعت نجوما معتزلين من الأندية العالمية، وآخرين من الأندية السعودية، على هامش فعاليات مونديال الأندية بجدة. وانتهت المباراة التي جرت على ملعب النادي الأهلي بنتيجة 6-1 لصالح نجوم الفيفا.  ومن ضمن النجوم العالميين، لعب كل من حارس المرمى المصري عصام الحضري، وجون تيري، وكاكا ودل بيرو وخوليو سيزار وتريزيجية، إلى جانب إنفانتينو رئيس الفيفا كقائد للفريق.فيما لعب ضمن نجوم الكرة السعودية سامي الجابر «قائدا» وتيسير الجاسم ونواف التمياط وعبدالله الواكد ومحمد أمين وصالح الصقري ونايف هزازي ومناف أبو شقير، إلى جانب ياسر المسحل رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم وإبراهيم القاسم أمين الاتحاد. وعبر سامي الجابر عن سعادته باستضافة مدينة جدة لمباراة أساطير الفيفا، واصفاً اليوم بأنه «تاريخي وعالمي». وقال الجابر إن عودة نجوم كرة القدم العالميين إلى السعودية «تُذكرنا بِأيام 2005 و2006، في إشارة إلى مشاركة المنتخب السعودي في بطولتي كأس القارات وكأس العالم».

 لبى وفد الأهلي الذي ضم كلا من الكابتن محسن صالح رئيس لجنة التخطيط والكابتن زكريا ناصف عضو لجنة التخطيط، وأحمد الطوخي مسئول التسويق، دعوة الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، بتكليف من الكابتن محمود الخطيب، رئيس النادي الأهلي المصري، وذلك للمشاركة في حفل العشاء المقام على هامش بطولة كأس العالم للأندية، التي تجري فاعلياتها بالمملكة العربية السعودية. شارك في الحفل جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، والعديد من أعضاء المكتب التنفيذي لـ«فيفا»، وفي مقدمتهم المصري المهندس هاني أبوريدة، ورؤساء الاتحادات القارية، ورؤساء الاتحادات الأهلية، وممثلو وفود الأندية المشاركة في كأس العالم للأندية. وحرص وفد النادي على لقاء رئيس الاتحاد الدولي وبعض القيادات الدولية الكروية. يذكر أن فريق الأهلي يلتقي مع أوراوا الياباني الجمعة، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل الرياضي بجدة، لتحديد الفريق الفائز بالميدالية البرونزية ببطولة كأس العالم للأندية.

شهد التزام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بتطبيق أعلى معايير الحوكمة الجيدة، بحسب إطار الرؤية والمهمة، تحقيق خطوة كبيرة إلى الأمام، مع مصادقة المكتب التنفيذي في الاتحاد على تشكيل مجموعة عمل الإصلاح، وذلك في الاجتماع الثالث الذي عقده المكتب في مدينة جدة بالمملكة العربية السعودية. وتم عقد الاجتماع قبيل إقامة نهائي كأس العالم للأندية، وقد انطلق الاجتماع بكلمة ألقاها الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، حيث أعرب عن امتنانه للاتحاد السعودي لكرة القدم على كرم الضيافة واستضافة اجتماع المكتب التنفيذي للمرة الأولى، كما أشاد الشيخ سلمان بطموحات المملكة العربية السعودية الكبيرة من أجل التقدم بوصفها لاعبا رئيسيا على صعيد كرة القدم العالمية. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: هذه هي المرة الأولى التي يجتمع فيها المكتب التنفيذي بالسعودية، وأود الإعراب عن تقديرنا للاتحاد السعودي لكرة القدم على كرم الضيافة، كما يجب أن نتقدم بالإشادة إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم والسلطات السعودية واللجنة المحلية المنظمة، على تنظيم نسخة ستبقى في الذاكرة من كأس العالم للأندية. وأضاف: «في الوقت نفسه، باتت السعودية بشكل سريع من المراكز الرئيسية لكرة القدم العالمية، ونحن نشيد بالجهود ذات المستوى العالمي التي يقوم بها الاتحاد السعودي لكرة القدم، وسوف يكون الاتحاد الآسيوي لكرة القدم مستعداً بشكل متواصل لمساعدتهم على تحقيق طموحاتهم، من أجل تحقيق المزيد من التطوير لهذه اللعبة الجميلة على المستويات كافة». كما أشار الشيخ سلمان إلى التطوّر الملحوظ والمعايير الاستباقية التي قام بها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم من أجل موافقة أعلى معايير الأخلاق وتحديث هيكل الحوكمة في السنوات الأخيرة. وأوضح: «عندما قامت مجموعة عمل الإصلاح باستحداث الإصلاحات الموسعة عام 2016، قام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم برفع مستوى معايير الحوكمة لديه، من أجل تأكيد موقعه بصفته اتحادا قارّيا رائدا، وفي ذلك الوقت شعرنا بالفخر لتطبيق مجموعة من الإصلاحات التي تم تطبيقها لاحقاً من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم». وأردف بالقول: «من خلال تشكيل مجموعة عمل الإصلاح، فإننا نريد ضمان بقاء الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في موقع ريادي على صعيد تطبيق أفضل ممارسات الحوكمة، ويجب أن نذكّر الجميع بأنه مع اعتماد هذه العملية فإننا يجب أن نسعى دائماً لتطوير لعبة كرة القدم لأجيال المستقبل». وتابع: «مع تضامن الأعضاء ودعمهم، فإنه لا شك عندي في أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم سيواصل قيادة الطريق إلى الأمام على صعيد الحوكمة الجيدة في الرياضة العالمية، وأنا واثق في أننا سنمهد الطريق لأنفسنا من أجل دخول عصر جديد، من خلال مستقبل تفرض فيه كرة القدم الآسيوية سيطرتها على كرة القدم العالمية». كما استمع أعضاء المكتب التنفيذي إلى ملخص قدمته سوزان شلبي من الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم، التي أوضحت التحديات والعوائق التي يواجهها الشعب الفلسطيني، خاصة في غزة، وذلك بسبب الأحداث الجارية حالياً، وأعرب أعضاء المكتب التنفيذي بالإجماع عن دعمهم الكبير وتضامنهم مع الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم والشعب الفلسطيني، حيث شدد معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة على التزام الاتحاد القاري الكامل بمساندة الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم خلال هذه الأوقات الصعبة.  ورحّب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بفالنتينو سان غيل (ممثل اتحاد شرق آسيا لكرة القدم)، وميجغونا محمد الييفا (عضو مراقب)، في المكتب التنفيذي. واطلع المكتب التنفيذي أيضاً على اختيار اتحاد جمهورية كوريا لكرة القدم، من أجل استضافة فعاليتين، وهما الجوائز السنوية 2023، ومؤتمر الرؤساء والأمناء العامين في الاتحادات الوطنية والاتحادات الإقليمية الأعضاء 2024.  وسيتم الإعلان في وقت لاحق عن أسماء أعضاء مجموعة عمل الإصلاح.

أقيم الاجتماع الفني لمباراة الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي المصري وأوراوا رد دايموندز الياباني، باستاد الأمير عبدالله الفيصل، وتم الاتفاق على كافة الترتيبات الخاصة بالمباراة التي تجمع الفريقين مساء الجمعة، لتحديد صاحب الميدالية البرونزية في بطولة كأس العالم للأندية 2023، والمقامة حاليًا بالمملكة العربية السعودية. وحضر الاجتماع، المهندس خالد مرتجي أمين الصندوق ورئيس البعثة والكابتن خالد بيبو مدير الكرة، وحنان الزيني المنسق ومدير اللوائح والتراخيص بالنادي، والدكتور أحمد جاب الله طبيب الفريق والكابتن سمير عدلي المدير الإداري ووائل محمد الإداري، واللواء علاء صلاح المنسق الأمني، وأحمد الطوخي مسئول التسويق، بجانب ممثلي نادي أوراوا رد دايموندز الياباني بالإضافة إلى المنسق العام ومراقب المباراة وممثلي الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا» وعدد من أعضاء اللجنة المنظمة لبطولة كأس العالم للأندية. وخلال الاجتماع، تم الاتفاق على أن يرتدي الأهلي القميص الأسود والشورت الأسود، ويرتدي حارس المرمى الطاقم الأزرق، فيما يرتدي فريق أوروا الياباني طاقمًا مكونا من القميص الأحمر والشورت الأبيض بينما يرتدي الحارس الطاقم الأخضر. ويلتقي الأهلي مع أوروا الياباني الجمعة، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل الرياضي بجدة، لتحديد الفريق الفائز بالمركز الثالث بطولة كأس العالم للأندية.

اختتم الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي المصري تحضيراته مساء الخميس، استعدادًا لمواجهة أوراوا رد دايموندز الياباني التي تقام الجمعة، لتحديد الفريق الفائز بالميدالية البرونزية ببطولة كأس العالم للأندية 2023 المقامة حاليًا في المملكة العربية السعودية. وكان مارسيل كولر المدير الفني للفريق، قد منح لاعبي الأهلي راحة من المران الأربعاء، تجنبًا للإجهاد قبل مباراة تحديد المركز الثالث. وخاض الأهلي مرانه الأخير مساء الخميس على ملعب التدريب 3 بمدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة. ويلتقي الأهلي مع أوراوا رد دايموندز الياباني الجمعة على استاد الأمير عبدالله الفيصل الرياضي بمدينة جدة.

قال محمد مجدي أفشة، لاعب الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي المصري، إن مواجهة الأهلي وأوراوا الياباني على تحديد الفريق الفائز بالميدالية البرونزية ضمن منافسات بطولة كأس العالم للأندية 2023، ستكون صعبة على الفريقين، مؤكدًا أن المنافس خاض مباراتين في كأس العالم للأندية وقدم مستويات طيبة، كما يملك عددًا من اللاعبين المميزين. وأوضح أن الحصول على المركز الثالث أمر مهم للفريق وللجماهير، وأن من يمتلك التركيز والقدرة على استغلال الفرص أمام المرمى سوف يحقق الفوز ويتوج بالمركز الثالث، مشددًا على أن الأهلي درس المنافس جيدًا وجاهز لخوض المباراة. وقال أفشة، في تصريحات اليوم قبل خوض المران الجماعي، إن حضور جماهير الأهلي خلال المباراة سيكون له دور كبير في تحفيز اللاعبين، والحصول على البرونزية هذا الموسم.

 أكد التونسي علي معلول، لاعب الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي المصري جاهزية الفريق لمواجهة أوراوا ‏الياباني، والتي ستقام الجمعة على ملعب الأمير عبد لله الفيصل ‏الرياضي بجدة، لتحديد الفائز بالميدالية البرونزية.‏ وقال معلول: لم يحالفنا الحظ للوصول إلى نهائي كأس العالم للأندية، وأمامنا فرصة للتتويج ‏بالميدالية البرونزية.‏ وشدد لاعب الأهلي على ضرورة استغلال الفرص أمام المرمى خلال مواجهة أوراوا ‏الياباني، لحسم المباراة.‏ كما أكد معلول أن بطولة كأس العالم للأندية في نسختها الحالية ليست سهلة كما يردد البعض، ‏لا سيما أن كل الفرق المشاركة أبطال قارات.‏

قال مارسيل كولر، المدير الفني للفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي المصري، إن الأهلي أمامه فرصة ‏للتتويج بالميدالية البرونزية في كأس العالم للأندية، بالفوز على أوراوا الياباني، ‏في المباراة التي تجمع الفريقين الرابعة والنصف الجمعة على ملعب الأمير عبدالله ‏الفيصل الرياضي بجدة.‏ وأضاف كولر في تصريحاته اليوم قبل المران الجماعي للفريق: هدفنا التتويج بالميدالية البرونزية وهو هدف المنافس أيضًا، الفريقان خاضا ‏لقاءين في كأس العالم للأندية إلى الآن وظهرا بشكل جيد حققنا الفوز في المباراة الأولى أمام ‏اتحاد جدة، وخسرنا في المباراة الثانية أمام فلومينينسي في نصف نهائي البطولة، رغم أننا كنا ‏الأقرب للفوز.‏ وطالب المدير الفني لاعبيه ببذل أقصى جهد خلال مباراة أوراوا الياباني، لتحقيق الفوز والتتويج ‏بالميدالية البرونزية.‏ وشدد كولر على أن لاعبي الفريق يحتاجون إلى المزيد من التركيز أمام المرمى، وأن يكون ‏هناك شراسة من أجل التسجيل للفوز بالمباراة.  وأوضح مارسيل كولر أن علاج إهدار الفرص أمام المرمى يحتاج إلى المزيد من الوقت و‏التدريبات المستمرة.‏

أوضح الإنجليزي كايل والكر لاعب فريق مانشستر سيتي الإنجليزي أن الدوري السعودي يستقطب اللاعبين من مختلف أنحاء العالم لخلق منافسة ذات مستوى عال. وقال والكر في المؤتمر الصحافي قبل نهائي كأس العالم للأندية: من الواضح أن الدوري السعودي يستقطب اللاعبين من شتى أرجاء العالم إلى هنا، يعملون على أن يكون هناك مستوى عال، كان رحيل رياض محرز إلى هنا خسارة بالنسبة لنا، لكن هذا قراره. وعن إمكانية انتقاله في المستقبل إلى السعودية، قال: نرى من يمد العقود في مانشستر سيتي ويستمر أكثر، لا يستطيع أحد التنبؤ بما يحدث، لكن أنا سعيد هنا. وعن شعوره وبحثه بوصفه لاعبا عن تحقيق لقب كأس العالم، قال: شعور عظيم أن أرفع الكأس، اللاعبون الذين رفعوا الكأس سابقاً يلهموننا لأن نرفع هذا اللقب الذي لم نحققه. وفيما يخص تراجع دفاع الفريق عن السابق، قال: ما زلنا نعمل على الدفاع بطريقة محكمة وجيدة ونحاول ألا نستقبل مزيدا من الأهداف، الأمر ليس على عاتق الدفاع فقط. وعن كأس العالم بنظامها الجديد، قال: بالنسبة لكأس العالم للأندية بشكلها الجديد لست في موقع للحديث، لكن هذه البطولة بجوار دوري أبطال أوروبا، الجميع يريد تحقيق لقبها. وعند سؤاله عن: هل سيكون هذا أفضل يوم بحياتك عند الفوز على فلومينينسي؟: لا أعرف، لدي كثير من الأيام الجميلة التي شهدت منجزات هنا، لكن بالتأكيد سيكون من أفضل الأيام، الفوز بدوري أبطال أوروبا هو الأفضل. وتطرق والكر إلى دعم المشجعين في السعودية، وقال: كان شعوراً رائعاً، مشاهدة كثير من المشجعين، نحصل على دعم في الملعب من المشجعين بمنطقة الشرق الأوسط، نتمنى أن نكون عند حسن ظنهم. ورفض الحديث عن معدل الأعمار في فريق فلومينينسي البرازيلي، وقال: العمر مجرد رقم، الأداء هو المعيار الوحيد بالنسبة لي الكل يعرف كرة القدم الجميع يستطيع أن يتفوق. وقدم أحد الصحافيين التهنئة للاعب والكر بتحقيق لقب كأس العالم، لكن لاعب مانشستر سيتي رفض ذلك، وتحدث: ما زال أمامنا 90 دقيقة. وختم بالحديث عن محمد صلاح الذي يلعب في صفوف ليفربول الإنجليزي بعد سؤاله عن شخصية اللاعب، وقال: صلاح لاعب ممتاز، الأهداف التي يحرزها، المساهمات التي يقوم بها، مشاركته في البريميرليج، على الصعيد الشخصي هو متواضع جداً، لا يسعى فقط لكي يفوز ويحرز الأهداف، فهو يساعد فريقه.