اعترف توني كروس لاعب وسط ريال مدريد، أن فترة الراحة التي يحصل عليها فريقه لمدة تسعة أيام قبل استضافة مانشستر سيتي "ستناسبه، لكنه لا يتوقع الحصول على "ميزة كبيرة". وشن بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، هجومًا لاذعًا على الاتحاد الإنجليزي والدوري الإنجليزي الممتاز، متهمًا إياهما بالوقوف ضد فريقه بسبب جدول المباريات المزدحم الذي يخوض فيه السيتيزنز سبع مباريات في 21 يومًا. وقال جوارديولا: "أمام ريال مدريد تسعة أيام للتحضير لمباراتنا تسعة أيام! سيلعبون في نهاية هذا الأسبوع ولن يلعبوا مرة أخرى حتى مباراتنا - بينما أفكر: أوه، فقط يعطوني هنا يومًا إضافيًا!". وردًا على تعليقات جوارديولا، قدم كروس وجهة نظر متناقضة، في بث صوتي مع شقيقه فيليكس، مشيرا إلى ان فترة راحة فريقه لن تؤثر بشكل كبير على نتيجة المباراة ضد السيتي. وقال لاعب الوسط الألماني: "لسنا معتادين على عدم اللعب لمدة تسعة أيام، إذا سألتني اليوم، فهذا يناسبني تمامًا، لن يكون ذلك عائقًا بالنسبة لنا، ولكني لا أعرف ما إذا كانت ستكون ميزة كبيرة، لقد اعتدنا جميعًا على اللعب كل أسبوع". ولعب ريال مدريد آخر مباراة ضد أتلتيك بلباو يوم الأحد وسيعود ضد السيتي يوم الثلاثاء المقبل. في المقابل، فإن فريق الدوري الإنجليزي الممتاز لديه مباراة ضد كريستال بالاس يوم السبت قبل أن يسافر إلى إسبانيا لخوض المباراة القارية.

حقق فريق مانشستر سيتي فوزا كبيرا على نظيره أستون فيلا بنتيجة 4-1، في اللقاء الذي جمع الفريقين، مساء الأربعاء، على استاد الاتحاد، ضمن منافسات الجولة الـ31 من البريميرليج. تقدم رودريجو بالهدف الأول لصالح مانشستر سيتي في الدقيقة 11، وأدرك دوران التعادل لصالح أستون فيلا في الدقيقة 20. ثم عزز فيل فودين تقدم السيتي بالهدف الثاني في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدلا من الضائع لينتهي الشوط الأول بتقدم السيتي بنتيجة 2-1. وضاعف فيل فودين النتيجة لصالح مانشستر سيتي مسجلا الهدف الثالث في الدقيقة 62، قبل أن يعود مجددا ويسجل الهدف الرابع لفريقه والثالث له شخصيا في اللقاء "هاتريك" في الدقيقة 69، لتنتهي المباراة بفوز مانشستر سيتي بنتيجة 4-1. وبهذه النتيجة ارتفع رصيد مانشستر سيتي لـ 67 نقطة في المركز الثالث متساويا مع ليفربول صاحب المركز الثاني في عدد النقاط. ويأتي الثنائي خلف أرسنال المتصدر صاحب الـ68 نقطة، ويتبقى للريدز مباراة أقل من الثاني أرسنال والسيتي.

أكد النجم النرويجي إيرلينج هالاند مهاجم مانشستر سيتي، إنه يجب استخدام تكنولوجيا خط المرمى "في جميع أنحاء الملعب"، كاشفًا أيضًا عما "يزعجه" في كرة القدم الحديثة. وقد دعا مهاجم مانشستر سيتي سلطات كرة القدم إلى استخدام هذه التكنولوجيا في كامل ميدان اللعب، بما في ذلك رميات التماس، لأنه يعتقد أن الفرق تستفيد من استخدام التكتيكات المخادعة مثل "سرقة" الكثير من الأمتار. وفي مقابلة مع البث الصوتي الرسمي لمانشستر سيتي ، قال: "الأول هو إدخال تقنية خط المرمى في جميع أنحاء الملعب، بحيث تعرف دائمًا متى تكون الكرة خارج اللعب، لكن ما يزعجني هو رميات التماس". أضاف: "إذا رميت بهذه الطريقة أو تلك، فلا يهم، فقط تأكد من أن يديك على الكرة، أنا لا أعرف حتى القواعد، وإذا كنت سأقوم بالرمية، فسوف أقوم بذلك، ربما أخطأت في ذلك، لكن لا يهم إذا رميت الكرة للأسفل أو للأعلى أو أي شيء آخر، سأغير ذلك". وواصل: "ولا يمكنك سرقة الكثير من الأمتار، يجب أن يكون هناك حد للمسافة التي يمكنك قطعها وحد للمدة التي يمكنك أن تستغرقها. أعتقد أن الأمر سيكون كذلك في المستقبل". وأدخلت كرة القدم تقنية خط المرمى وحكم الفيديو المساعد في السنوات الأخيرة لتقليل الأخطاء التحكيمية في اللعبة، وبمستويات متفاوتة من النجاح. وسيشارك المهاجم الهداف هالاند في المباراة التالية مع منتخب النرويج في مباراة ودية مع سلوفينيا يوم الثلاثاء قبل أن يعود للمشاركة في مباراة السيتي مع منافسه على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز أرسنال يوم الأحد 31 مارس.

اعترف كايل ووكر ظهير المنتخب الإنجليزي، بأنه كان "محبطًا" بعد أن خرج مصابًا في الشوط الأول من خسارة إنجلترا أمام البرازيل، ويأمل أن يستعيد لياقته قريبًا. واضطر نجم مانشستر سيتي إلى الخروج خلال أول 20 دقيقة من خسارة إنجلترا 1-0 أمام البرازيل يوم السبت. وتوجه اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا، والذي كان قائدًا للأسود الثلاثة في ويمبلي، إلى وسائل التواصل الاجتماعي ليقول إنه "شرف" أن يكون قائد الفريق ويأمل ألا يتعرض لإصابة خطيرة. وكتب مدافع السيتي وإنجلترا على "إنستجرام": "من المحبط الخروج مصابًا في مباراة الليلة الماضية (السبت) خاصة عندما كنت قائدًا للفريق، إنه لشرف عظيم حقًا، آمل ألا يكون الأمر خطيرًا للغاية وسأعود في أسرع وقت ممكن". ومن المرجح أن تؤدي إصابة ووكر إلى استبعاده من مباراة إنجلترا الودية ضد بلجيكا يوم الثلاثاء، لكن يبقى أن نرى ما إذا كان اللاعب المخضرم سيكون جاهزًا لمباراة مانشستر سيتي الحاسمة ضد منافسه على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز آرسنال يوم الأحد 31 مارس، حيث سيكون ذلك بمثابة ضربة قوية لرجال بيب جوارديولا.

شن الظهير البرتغالي جواو كانسيلو لاعب فريق برشلونة الاسباني والمعار حاليا من صفوف مانشستر سيتي، هجوما على ناديه الإنجليزي، مؤكدا أنه ناكرا للجميل رغم التضحيات الكبيرة التي قدمها هناك. وقال كانسيلو في تصريحات لصحيفة "موندو ديبورتيفو": "لم أفشل أبدًا في التزامي تجاه النادي والجماهير، ودائمًا ما قدمت كل شيء، أتذكر الوقت الذي تعرضت فيه للسرقة والهجوم وفي اليوم التالي كنت ألعب في ملعب الإمارات ضد أرسنال". أضاف: "هنالك أشياء لا تنساها، لقد تركت زوجتي وابنتي وحيدتين في المنزل، مذعورتين لن يتذكر الناس هذا إلا لأن السيد جوارديولا لديه قوة أكبر بكثير مني عندما يقول شيئًا ما وأنا أفضل الاحتفاظ به لنفسي". وواصل: "بعض الأمور أجبرتني على الذهاب العام الماضي إلى بايرن ميونيخ، لست نادما حتى لو فاز السيتي بدوري أبطال أوروبا، أشعر أنني اتخذت القرار الصحيح، وأنني ذهبت إلى نادٍ يريدني حقًا، حتى قبل تجديد عقدي، لقد كان النادي الذي منحني الكثير خلال الأشهر الستة التي قضيتها هناك". وبسؤاله عما إذا كان بيب جوارديولا لم يكن سعيداً بسلوكه في الفريق خلال موسم فوز الفريق بالثلاثية؟ رد جواو كانسيلو: "قيلت الأكاذيب! لم أكن أبدًا زميلًا سيئًا بالنسبة لهم ويمكنك أن تسأل إما ناثان آكي أو ريكو لويس ليس لدي أي عقدة تفوق أو نقص تجاههم، لكن هذا رأي المدرب". أشار: "أعتقد أن مانشستر سيتي كان ناكرًا للجميل بعض الشيء بالنسبة لي، لأنني كنت لاعبًا مهمًا للغاية هناك ". أتم: "أفضّل أن أعرف أنني أقول الحقيقة، فأنا أشعر بالرضا عما فعلته أنا شخص شفاف، لا أكذب أبدًا الحياة تستمر وأتمنى أن تسير الأمور على ما يرام، لأنه عندما كنت هناك استمتعت بكرة القدم وبالفريق".

أكد الإسباني رودري نجم مانشستر سيتي، بان فريقه يعرف ريال مدريد "بشكل جيد"، وذلك بعد أن أوقعتهم القرعة أمام "المرينجي" في دور الثمانية من دوري أبطال أوروبا. وقال رودري: "منذ أن كنت في إنجلترا وهي المرة الرابعة التي أواجه فيها ريال مدريد، نعرف بعضنا البعض جيدا، لقد جئنا من تجربة العام الماضي التي كانت جيدة للغاية بالنسبة لنا". وواصل نجم مانشستر سيتي: "سيكون التأهل صعبا للغاية، القرعة تصب في صالحنا لأن مباراة الإياب على أرضنا، إذا أردت الفوز بدوري الأبطال فعليك اللعب ضد الأفضل، في هذه المرحلة لم يعد من المنطقي التباطؤ". وعن غرفة الملابس علق: "كما قال المدرب، تحمل مسؤولية كبيرة، يلعب المدرب دورًا كبيرًا ليس فقط في العزلة والقوة، ولكن أيضًا في تكوين الفريق، سيكون من السهل تبرير نتيجة سيئة مع كل ما يحدث، لكن ذلك ليس هذا هو الحال". وعن الفارق بين الدوري الإنجليزي والإسباني علق:"يمثل كل دوري صعوبة مختلفة، ليس من المنطقي الحديث عن أيهما أفضل، الدوري الإنجليزي الممتاز لديه إيقاع أكثر والدوري أكثر تكتيكية، عليك أن تعرف كيفية التكيف، إذا لعبوا في إسبانيا بوتيرة سريعة فهذا أمر جيد، سيكون الأمر سيئًا بالنسبة لك وفي إنجلترا إذا كنت تكتيكيًا للغاية، حسنًا أيضًا".

أقيمت اليوم الأحد قرعة الدور نصف النهائي من بطولة كأس الإتحاد الإنجليزي، وذلك بعد أن تأهل مانشستر يونايتد إلى الدور نصف النهائي على حساب ليفربول في مباراة مثيرة للغاية. وكان مانشستر يونايتد آخر فريق يحجز مكانه في الدور قبل النهائي بعد فوزه على ليفربول في مباراة دراماتيكية على ملعب أولد ترافورد يوم الأحد، انتهت بإثارة كبيرة لصالح الشياطين الحمر بفضل هدف الفوز الذي أحرزه أماد ديالو في الدقيقة 120 من الوقت الإضافي، ليحقق الفريق الفوز بنتيجة 4-3. ويلعب مانشستر سيتي ضد تشيلسي في الدور نصف النهائي، بينما يلعب كوفنتري سيتي ضد مانشستر يونايتد في نصف النهائي الآخر. وسيلتقي الفائزان في كل مباراة في نهائي ويمبلي يوم 25 مايو، وستقام مباريات نصف النهائي في عطلة نهاية الأسبوع يومي 20 و21 أبريل. كان تشيلسي قد تأهل للدور نصف النهائي عقب الفوز على ليستر سيتي 4-2، فيما تأهل مانشستر سيتي عقب الفوز على نيوكاسل يونايتد بثنائية نظيفة، فيما تأهل كوفنتري سيتي على حساب وولفرهاهبتون 3-2.

دخل الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، تاريخ كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد أن قاد فريقه للفوز على نيوكاسل في الدور ربع النهائي. وتأهل السيتي بسهولة إلى الدور قبل النهائي في المسابقة بفضل هدفين سجلهما برناردو سيلفا، ليصبح أول فريق يصل إلى الدور نصف النهائي للموسم السادس على التوالي. ووصل السيتي إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في سبعة من أصل ثمانية مواسم تحت قيادة جوارديولا. المرة الوحيدة التي فشلوا فيها في الوصول إلى ويمبلي كانت عندما خرجوا من ويجان أثليتيك في عام 2018. فاز السيتي بالبطولة مرتين تحت قيادة المدرب الكتالوني، حيث سحقوا واتفورد 6-0 في نهائي 2019 وتغلبوا على مانشستر يونايتد العام الماضي في طريقهم للفوز بالثلاثية التاريخية. ووصل جوارديولا إلى نصف نهائي الكأس المحلية الكبرى في 13 موسمًا من أصل 15 كمدرب. قاد برشلونة إلى الدور نصف النهائي من كأس الملك في ثلاثة من أصل أربعة مواسم في إسبانيا (فاز بها مرتين)، ووصل إلى نصف نهائي كأس ألمانيا ثلاث مرات متتالية مع بايرن ميونيخ (رفع الكأس مرتين) وسبعة من أصل ثمانية مع السيتي، كما فاز بكأس الدوري الإنجليزي لأربع سنوات متتالية مع السيتي بين عامي 2018 و2021.

خطف فريق مانشستر سيتى بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس الإتحاد الإنجليزي، بعد الفوز على نظيره نيوكاسل يونايتد بثنائية نظيفة، خلال المباراة التي جمعت الفريقين مساء السبت على ملعب "الاتحاد"، ضمن مواجهات الدور ربع النهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي.