تتجه الأنظار إلى المواجهة المرتقبة التي تجمع المنتخب السنغالي بنظيره النرويجي ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة التاسعة في كأس العالم 2026، في لقاء يحمل أهمية كبيرة للطرفين، خاصة بالنسبة لمنتخب السنغال الذي يسعى إلى تدارك خسارته الأولى والعودة بقوة إلى دائرة المنافسة على إحدى بطاقات التأهل. ويدخل منتخب السنغال المباراة تحت ضغط الحاجة إلى تحقيق نتيجة إيجابية بعد سقوطه في الجولة الافتتاحية أمام المنتخب الفرنسي بنتيجة 3-1، في مباراة أظهر خلالها "أسود التيرانجا" أداءً جيدًا خلال بعض الفترات قبل أن تفرض فرنسا تفوقها وتحسم المواجهة لصالحها. وتدرك السنغال أن أي تعثر جديد قد يعقد موقفها في المجموعة ويقلص من فرصها في بلوغ الأدوار الإقصائية، وهو ما يجعل مواجهة النرويج بمثابة اختبار حقيقي لطموحات المنتخب الإفريقي الذي يمتلك تاريخًا جيدًا في البطولة العالمية. ويأمل المنتخب السنغالي في استعادة الصورة التي ظهر بها خلال مشاركاته السابقة، حيث يبقى إنجازه الأبرز الوصول إلى الدور ربع النهائي في نسخة 2002، قبل أن يعود ويبلغ الدور ثمن النهائي في نسخة قطر 2022، ما يؤكد امتلاكه الخبرة اللازمة للتعامل مع المباريات الحاسمة. في المقابل، يدخل المنتخب النرويجي المواجهة بمعنويات مرتفعة بعد انطلاقته القوية في البطولة، إثر فوزه على المنتخب العراقي بنتيجة 4-1، ليضع نفسه في موقع مميز ضمن سباق التأهل إلى الدور المقبل. ويعوّل المنتخب الأوروبي على مجموعة من أبرز نجومه يتقدمهم المهاجم إرلينغ هالاند، الذي افتتح البطولة بتسجيل هدفين وقاد منتخب بلاده لتحقيق انتصار مهم، مؤكدًا مجددًا مكانته كأحد أخطر المهاجمين في كرة القدم العالمية. ولا تقتصر قوة المنتخب النرويجي على هالاند فقط، إذ يضم أيضًا أسماء بارزة مثل مارتن أوديغارد قائد أرسنال الإنجليزي وصانع ألعابه، بالإضافة إلى المهاجم ألكسندر سورلوث، ما يمنح الفريق تنوعًا كبيرًا في الحلول الهجومية وقدرة على صناعة الفارق في مختلف مراحل المباراة. من جانبه، أكد لاعبو المنتخب السنغالي جاهزيتهم لخوض المواجهة وتركيزهم الكامل على الجانب الفني داخل الملعب، مشددين على أهمية تجاوز نتائج الجولة الأولى والتعامل مع المباراة باعتبارها فرصة جديدة لإحياء آمال التأهل. ومن المنتظر أن تشهد المباراة صراعًا تكتيكيًا مثيرًا بين منتخب سنغالي يمتلك القوة البدنية والسرعة في التحولات الهجومية، ومنتخب نرويجي يعتمد على الانضباط والتنظيم إلى جانب القدرات التهديفية الكبيرة التي يتمتع بها نجومه. وتحمل المباراة أهمية مضاعفة للطرفين، فبينما تسعى النرويج إلى حسم تأهلها مبكرًا ومواصلة بدايتها المثالية في البطولة، يبحث المنتخب السنغالي عن انتصار يعيده إلى دائرة المنافسة ويمنحه دفعة قوية قبل خوض الجولة الأخيرة من دور المجموعات. وتبقى كل الاحتمالات مفتوحة في هذه المواجهة المنتظرة، التي قد يكون لنتيجتها تأثير مباشر على شكل المنافسة في المجموعة التاسعة ومصير المنتخبات المتنافسة على بطاقات العبور إلى الأدوار الإقصائية.

شنّت وسائل الإعلام البلجيكية، هجوما لاذعا على منتخب بلجيكا بعد تعادله السلبي المخيب أمام إيران في كأس العالم 2026، وركّزت انتقاداتها بشكل خاص على نجوم الفريق المخضرمين. وعنونت صحيفة "هيت لاسته نيوز"، الصادرة بالهولندية، افتتاحيتها بـ"معيب"، وكتبت في تعليقها على المباراة التي أقيمت في لوس أنجلوس: "إنهم لا يستطيعون حتى هزيمة إيران!". وانتقدت الصحيفة بشكل خاص الثنائي الهجومي كيفن دي بروين (34 عاما) وروميلو لوكاكو (33 عاما)، فيما نشرت صورة معدلة رقميا لهما وقد بدا عليهما التقدم في السن، تحت عنوان: "دار التقاعد في كأس العالم". وامتدت موجة الانتقادات عبر الانقسام اللغوي في البلاد، إذ وصفت صحيفة "لا ليبر بلجيك" الفرنسية الأداء بأنه "باهت"، مشبهة دي بروين بممثل هوليوودي "منتهي الصلاحية" يقبل أي دور للحفاظ على حضوره. كما وجهت الصحيفة انتقادات لمدرب المنتخب، الفرنسي رودي جارسيا بسبب تأخره في استبدال نجومه، بينما حمّلت صحيفة "لو سوار" المسؤولية لمدافع المنتخب ناثان نجوي بعد خطأ فادح أدى إلى طرده في الشوط الثاني، معتبرة أن ذلك "أحبط آمال بلجيكا". وعنونت الصحيفة: "الشياطين الحمر في مأزق".

صرح داني أولمو، لاعب المنتخب الإسباني، بأن المنتخب لم يتأثر بضجيج الإعلام عقب التعادل المخيب للآمال أمام الرأس الأخضر، مشيدًا بتماسك الفريق وقدرته على الصمود تحت الضغط بعد الفوز الكبير على السعودية (4-صفر) في الجولة الثانية من كأس العالم 2026. وقال: "عندما لا تفوز، يكون هناك دائمًا ضجيج في الخلفية، لكن في النهاية، نركز على أدائنا، وقد أثبتنا ذلك". وأضاف لاعب برشلونة: "نحن فريق متماسك للغاية، وحتى مع ازدياد الضغط، نبقى حاضرين، مستعدين لرفع مستوى أدائنا والرد بفعالية هذه هي قوتنا، قوة الفريق، ونعتزم الحفاظ عليها حتى النهاية". وأعرب اللاعب عن رضاه بأداء الفريق، واختتم حديثه قائلًا: "أنا سعيد كان هدفنا الفوز مجددًا واستعادة تلك المشاعر الإيجابية التي ربما افتقدناها في المباراة الأولى أعتقد أن الفريق قدّم مباراة رائعة".

أثار المشعوذ الغاني نانا كواكو بونسام جدلًا واسعًا قبل ساعات من المواجهة المرتقبة بين غانا وإنجلترا في الجولة الثانية من كأس العالم 2026، بعد تصريحات اعتُبرت مثيرة للجدل حول قائد المنتخب الإنجليزي هاري كين. وزعم بونسام أنه يسعى للتأثير على جاهزية كين في المباراة المقبلة، مشيرًا إلى أنه لا يتحدث عن إصابة بدنية، بل عن ما وصفه بـ"تأثير روحي" يهدف إلى تقليل فاعلية اللاعب داخل الملعب. ونقلت تقارير صحفية بريطانية تصريحات للمشعوذ، أكد فيها أنه لا يهدف إلى إيذاء كين، بل إلى الحد من خطورته التهديفية فقط، دون التسبب له في أي ضرر جسدي. وأثارت هذه التصريحات تفاعلًا واسعًا، خاصة أنها أعادت الجدل حول مزاعم سابقة أطلقها بونسام خلال كأس العالم 2014، حين ادعى أنه تسبب في مشاكل بدنية للنجم البرتغالي كريستيانو رونالدو قبل مواجهة غانا، وهي ادعاءات لم يثبت صحتها مطلقًا. ويأتي هذا الجدل في وقت يواصل فيه المنتخب الإنجليزي استعداداته بشكل طبيعي للمباراة، وسط حالة من التركيز بعد بداية قوية في البطولة، حيث يسعى لحسم التأهل مبكرًا إلى الأدوار الإقصائية. في المقابل، يدخل منتخب غانا اللقاء بطموحات كبيرة بعد فوزه في الجولة الأولى، بينما يواصل هاري كين تألقه بعد تسجيله هدفين في المباراة الافتتاحية، ما يجعله أحد أبرز الأسماء المنتظرة في المواجهة.

بدا مارسيلو بيلسا ‌مدرب أوروجواي في حيرة من أمره بعد ⁠أن انتهت مباراتان لفريقه في كأس العالم  بالتعادل، في حين كان يعتقد أن فريقه كان يجب أن يفوز بهما. وافتتح منتخب أوروجواي، بطلة العالم في عامي 1930 و1950، مشواره في البطولة بالتعادل 1-1 أمام السعودية في ميامي، ثم عاد إلى نفس الملعب لتتعادل ​2-2 مع الرأس الأخضر، التي تشارك في كأس العالم للمرة الأولى. وقال الأرجنتيني البالغ عمره 70 عاما للصحفيين "نعلم أننا حققنا تعادلين، في مباراتين كان بإمكاننا ‌الفوز بهما، بل كان ⁠ينبغي أن نفوز ​بهما، لا شك في أننا كنا نستحق الفوز في ​مواجهة السعودية وكذلك في مباراة الراس الاخضر. كان يجب أن نفوز بها حتى مع الأهداف التي استقبلناها، كان يجب أن نفوز بها رغم ذلك". استقبلت أوروجواي الهدف الأول من ركلة حرة بعيدة المدى مرت بين مدافعين اثنين في الحائط البشري، بينما جاء الهدف الثاني نتيجة ارتباك دفاعي.

غادر جناح منتخب بلجيكا، جيريمي دوكو، معسكر بلاده في كأس العالم 2026 بشكل مؤقت، متجهًا إلى لندن لحضور ولادة طفله الأول "بريس". وكان دوكو قد غاب عن مواجهة إيران في الجولة الثانية من المجموعة السابعة، والتي انتهت بالتعادل السلبي، بعدما عانى من عدوى تنفسية أبعدته عن المشاركة في اللقاء. وأوضح الاتحاد البلجيكي لكرة القدم أن اللاعب حصل على إذن بالسفر لمساندة زوجته خلال لحظة الولادة، مع تأكيد خطط لعودته سريعًا إلى معسكر المنتخب في سياتل قبل المباراة الحاسمة أمام نيوزيلندا. وأكد طبيب المنتخب، إبراهيم حسين، أن دوكو كان يتلقى العلاج خلال الأيام الماضية، ما سمح له بالسفر دون أي مخاطر صحية، مشيرًا إلى أن الوضع الصحي للاعب وأسرته مستقر. وأضاف أن جناح مانشستر سيتي رافقته الطواقم الطبية خلال الرحلة، وأن الأمور سارت بشكل طبيعي، على أن يعود إلى المعسكر مساء الثلاثاء استعدادًا للجولة الثالثة من دور المجموعات. ويأمل المنتخب البلجيكي في استعادة خدمات دوكو في الوقت المناسب، خاصة مع أهمية المواجهة المقبلة في تحديد فرص التأهل إلى الدور التالي من البطولة.

مع اصطفاف العملاء ‌في طوابير تمتد إلى الرصيف أمام مخبز (كوكيتيريا باي لافلي)، متلهفين للحصول ⁠على كعك (كونشا) الطازج المستوحى من كأس العالم لكرة القدم، تشعر الخبازة إريكا لوبيز بالقلق من أن تخيب آمال البعض فقد أصبح كعك (كونشا)، وهو خبز مكسيكي حلو يتناول غالبا مع الشوكولاتة الساخنة أو القهوة، ظاهرة شائعا في أوساط الجالية المكسيكية والمجتمع المحلي عموما في المنطقة، إذ أظهر الناس دعمهم لمنتخباتهم المفضلة من خلال التهام الكعك ​بألوانها. وقالت لوبيز (42 عاما)، وهي تعد دفعة 20 يونيو من هذه المخبوزات على شكل قمصان كرة القدم لمنتخبات الولايات المتحدة والمكسيك والأرجنتين وكأس العالم وكرات وتمائم ‌الفرق "نريد أن نقدم شيئا للجميع، ⁠ولا نريد ​أن يشعر أي شخص بأنه مستبعد، كأنه يقول: 'يا للهول! ​أين قميصي؟'". وقال ليو رويز (15 عاما)، إن منشورات كعك (كونشا) الذي يحمل طابع كرة القدم تلقى رواجا كبيرا عبر منصات التواصل الاجتماعي، إذ يجدها "لطيفة جدا، وتثير شعورا من نوع ‘يا له من شيء لطيف’. ثم تجعلك ترغب في النشر، وتلتقط صورا لها وتنشرها".

قال جاك هندري مدافع منتخب اسكتلندا إنه لا يشعر ‌بالقلق إزاء التحدي المتمثل في ​مواجهة نيمار، الهداف ‌التاريخي لمنتخب البرازيل، إذا كان جاهزا ‌للمشاركة ⁠في ‌مواجهة الفريقين بكأس العالم لكرة القدم. وأجاب هندري عن ⁠سؤال للصحفيين بشأن هذا الاحتمال قائلا "نعم، لا مشكلة". وأضاف "بالتأكيد أنا مرتاح تماما لمواجهة نيمار، وأتطلع إلى ذلك من المتوقع أن يكون نزالا رائعا حقا، وإذا لعب، فأنا أتطلع إلى ذلك". وكان كارلو ​أنشيلوتي، مدرب المنتخب البرازيلي، توقع أن يكون نيمار (34 عاما) جاهزا للمشاركة في المباراة الثالثة ‌لفريقه ضمن المجموعة الثالثة ⁠في ميامي، ​بعد أن غاب عن أول ​مباراتين بسبب تعافيه من إصابة في ربلة الساق. وتواجه اللاعبان من قبل في دوري أبطال أوروبا عام 2021، عندما كان اللاعب الاسكتلندي يلعب في صفوف نادي بروج، بينما كان البرازيلي يدافع عن ألوان باريس سان جيرمان وانتهت المباراة بالتعادل 1-1. ويلعب هندري ‌حاليا مع نادي ‌الاتفاق السعودي، لكنه ⁠لم يواجه نيمار وجها لوجه خلال ⁠فترة وجوده ⁠في المملكة، حيث لم يخض البرازيلي سوى سبع مباريات مع الهلال خلال فترة عانى فيها من الإصابات المتكررة. وحصدت اسكتلندا ثلاث نقاط من أول مباراتين، وتحتل المركز الثالث ​في المجموعة الثالثة مع فرصة جيدة للتأهل إلى أدوار خروج المغلوب في كأس العالم للمرة الأولى، حتى لو خسرت أمام البرازيل، وذلك بفضل النظام الجديد والموسع للبطولة. أما البرازيل، فتمتلك أربع نقاط وتتصدر المجموعة بفارق الأهداف عن المغرب الذي ‌يواجه ​هايتي.

غاب حارس مرمى منتخب البرازيل أليسون بيكر عن الحصة التدريبية التي خاضها المنتخب، قبل مواجهة اسكتلندا ضمن منافسات المجموعة الثالثة في كأس العالم 2026، حيث اكتفى ببرنامج تدريبي خاص داخل صالة الألعاب الرياضية. ويأتي غياب حارس ليفربول عن المران الجماعي في إطار سياسة الجهاز الفني بقيادة المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي، الذي فضّل منحه برنامجًا بدنيًا منفصلًا للحفاظ على جاهزيته، خاصة أنه شارك في المباراتين السابقتين أمام المغرب وهايتي ضمن مشوار المنتخب في البطولة. وأكد مصدر داخل الاتحاد البرازيلي لكرة القدم أن أليسون لا يعاني من أي إصابة، وأن ما يقوم به يندرج ضمن خطة الإعداد البدني المعتادة خلال المنافسات، بهدف تجهيزه بأفضل صورة للمباريات المقبلة. وقاد أنشيلوتي الحصة التدريبية في مجمع ريد بول نيويورك بموريستاون في ولاية نيوجيرسي، وسط تركيز واضح على التحضير للمواجهة المرتقبة أمام اسكتلندا، التي يسعى من خلالها المنتخب البرازيلي لحسم تأهله إلى الدور التالي من البطولة. وشهد المران مشاركة 22 لاعبًا، من بينهم فينيسيوس جونيور ونيمار، الذي يواصل رحلة استعادة جاهزيته البدنية، مع احتمالية ظهوره الأول في النسخة الحالية من كأس العالم بعد غياب طويل بسبب الإصابة. وفي المقابل، غاب الجناح رافينيا بعد تعرضه لإصابة في عضلة الفخذ خلال المباراة الماضية، ما سيبعده عن مواجهة اسكتلندا، ويفتح المجال أمام خيارات هجومية متعددة أمام الجهاز الفني. وخضع المنتخب البرازيلي لمران خفيف في أجواء معتدلة بلغت 21 درجة مئوية، في وقت واصل فيه الطاقم الفني تجهيز اللاعبين بدنيًا وفنيًا استعدادًا للمرحلة الحاسمة من دور المجموعات.