ردّ البرتغالي كريستيانو رونالدو، قائد فريق النصر السعودي، على الهولندي إريك تين هاج، مدرب مانشستر يونايتد فريقه السابق على خلفية الخلاف بينهما، وذلك عقب تسجيله 54 هدفا خلال العام 2023 الذي غادر فيه أسوار النادي الإنجليزي، وأصبح على إثرها هدافًا للعالم. واشتعلت شرارة الخلاف بين المدرب واللاعب عندما رفض رونالدو لاعب يونايتد سابقا، المشاركة كبديل خلال مباراة توتنهام بالدوري الإنجليزي في الموسم الماضي، ليعاقبه تين هاج باستبعاده من قائمة الفريق في المباراة التالية أمام تشيلسي، لتبدأ فصول القصة بين الأسطورة البرتغالية والمدرب الهولندي. وبعدها تحدث الأسطورة البرتغالي «صاحب 38 عاما» في لقاء شهير مع الصحافي بيرس مورجان أشعل النار على ناديه وزميله السابق الإنجليزي واين روني، واصفا الفترة التي يعيشها مع اليونايتد بالأصعب في حياته على الصعيدين المهني والشخصي. وأشار رونالدو إلى شعوره بالخيانة من الأسلوب الذي يتم معاملته به من قبل مانشستر، كما أعرب عن انزعاجه من أنه أصبح كبش فداء يلقى اللوم عليه في كل ما حدث بشكل خاطئ في النادي، وكأنه أجبر على الخروج من مانشستر يونايتد. وبادر النصر، بتوقيع عقدا احترافيا مع النجم البرتغالي، 31 ديسمبر 2022، يمتد إلى 2025.

سيخوض ليفربول اختبارات صعبة خلال شهر يناير، في غياب نجمه الأبرز وهدّافه المصري محمد صلاح الذي سينضم لمنتخب بلاده في نهائيات كأس الأمم الأفريقية. وفي موسم مثير شهد تبادل أكثر من فريق لمركز القمة، يأمل ليفربول التمسُّك بالصدارة، وعدم تأثُّر الفريق بغياب صلاح، حيث يتوقع المنافسون أن يؤدي ذلك إلى حدوث تغيير في حظوظ الفرق التي تتنافس على اللقب! لقد ظهرت علامات الاستياء والغضب على وجه المدير الفني الألماني، يورجن كلوب، عندما سُئل عن هذا الموضوع قبل مواجهة فريقه لنيوكاسل (اليوم)، وأعرب عن أسفه الشديد لغياب النجم المصري. تجدر الإشارة إلى أن صلاح كان موجوداً في الملعب، في مباراة واحدة فقط من المباريات الثلاث التي خسرها ليفربول في جميع المسابقات هذا الموسم، وكان ذلك أمام توتنهام، في لقاء تعرض فيه فريقه لطرد لاعبَين ليكمل المباراة بتسعة لاعبين. وعبَّر كلوب عن إحباطه نتيجة غياب صلاح عن الفريق أثناء «كأس الأمم الأفريقية»، قائلاً إنه «موقف غريب حقاً». ومن المؤكد أن غياب واتارو إندو في التوقيت نفسه للمشاركة مع منتخب اليابان في كأس الأمم الآسيوية يؤدي إلى تفاقم الأمور، لكن خسارة جهود النجم المصري الذي تصدر قائمة هدافي ليفربول لمدة 6 مواسم متتالية (وهو في طريقه للقيام بذلك للموسم السابع) هي ما تسبب الذعر للمدير الفني الألماني. لكنّ هناك أسباباً تدعو كلوب لعدم الإحباط، من بينها أنه في المناسبة الوحيدة التي ترك فيها صلاح ليفربول للمشاركة في «بطولة الأمم الأفريقية»، في منتصف الموسم، خلال فترة الست سنوات ونصف السنة التي قضاها في «آنفيلد»، وكان ذلك بالتحديد في يناير 2022، فإن الفريق تأقلم مع هذا الوضع، وحقق الفوز في 7 من 8 مباريات، وكان غائباً أيضاً النجم السنغالي ساديو ماني، وهي الفترة التي شهدت أيضاً فوز ليفربول ذهاباً وإياباً على آرسنال في نصف نهائي «كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة». في الواقع، كان موسم 2016-2017، قبل وصول صلاح، هو الذي عانى فيه ليفربول بشدة من تداعيات إقامة «بطولة كأس الأمم الأفريقية (2017)» في منتصف الموسم، حيث افتقد خدمات ساديو ماني، ولم يحقق الفوز سوى مرة واحدة فقط في 7 مباريات غاب عنها النجم السنغالي. وبعد ذلك، أقيمت بطولة «كأس الأمم الأفريقية (2019)» في شهري يونيو ويوليو. ونفى كلوب أن تكون لديه أي خطة طويلة المدى لتعويض صلاح، وسيعتمد بدلاً من ذلك على الدفع بلاعبين آخرين بشكل تدريجي عند الحاجة. تأتي عودة البرتغالي ديوجو جوتا من الإصابة في أوتار الركبة في توقيت مثالي بهذا الصدد، لكن من الصعب أن ينجح أي لاعب في تقديم المستويات التي يقدمها صلاح في مركز الجناح الأيمن. لقد أشار البعض إلى أن تأثير النجم المصري بدأ يتضاءل، لكن أهدافه الستة عشر التي أحرزها في جميع المسابقات هذا الموسم تصل لضعف عدد ثاني هدافي الفريق، وهو جوتا، الذي رفع رصيده إلى 9 أهداف بعد الهدف الذي سجَّله في مرمى بيرنلي.وقال كلوب: «كنا نعلم من وقت لآخر أن (كأس الأمم الأفريقية) ستُلعب، وأن صلاح سوف يرحل للمشاركة مع منتخب بلاده. كل خطة طويلة المدى كان يمكن أن أضعها تعتمد بشكل كبير على اللاعبين المتاحين للمشاركة في المباريات فلماذا أفكر من شهر أكتوبر في اللاعب الذي يمكنني الاعتماد عليه لتعويض صلاح، في الوقت الذي لا أعلم فيه مَن هم اللاعبون الذين سيكونون متاحين؟ يمكن أن يكون لدينا حلول اليوم، وآمل أن تكون لدينا حلول بعد مباراة نيوكاسل أيضاً».  وفي موسم 2021-2022، كان جوتا مَن لعب بدلاً من صلاح، وسجَّل هدفين في مرمى آرسنال على ملعب الإمارات ليقود ليفربول للوصول إلى المباراة النهائية لـ«كأس رابطة الأندية الإنجليزية» المحترفة على ملعب ويمبلي، وهي المباراة التي فاز فيها ليفربول على تشيلسي بركلات الترجيح، في الموسم الذي كان يسعى فيه ليفربول للفوز بالرباعية التاريخية، لكنه لم يتمكن من تحقيق ذلك في نهاية المطاف. أنهى جوتا ذلك الموسم محرزاً 21 هدفاً في جميع المسابقات، ليؤكد أنه بديل قوي ومؤثر لصلاح، الذي أحرز 31 هدفاً في ذلك الموسم، ثم جاء بعده ماني بـ23 هدفاً. ويأمل كلوب أن يتمكن اللاعب البرتغالي، الذي أشاد كلوب بـ«عقليته الكروية»، لكنه يتعرض لانتقادات من بعض جمهور ليفربول، من تقديم هذه المستويات القوية مرة أخرى. وقال كلوب عن جوتا: «إنه لاعب ذكي للغاية، ويفهم المباريات بشكل رائع أعتقد حقاً أن البرتغال محظوظة بامتلاك مثل هؤلاء اللاعبين الذين يفهمون المباريات بشكل مختلف، وجوتا واحد منهم بالطبع، حيث يمكنه رؤية المواقف بشكل دقيق، والتكيُّف مع الخصم بشكل أسرع بعض الشيء علاوة على ذلك، يمكنه اللعب بكلتا القدمين، ويجيد إنهاء الهجمات بشكل رائع». وبطبيعة الحال، هناك 3 لاعبين آخرين من «الخمسة المشهورين» في ليفربول الذين يأمل كلوب في الاعتماد عليهم بشكل أكبر. ويواصل داروين نونيز الترنح فتارة يقدم مستويات تجعلك تصفه بأنه لاعب من الطراز العالمي، وتارة أخرى يجعلك تشعر بأنه لا يستحق الثمن الباهظ الذي دفعه ليفربول للتعاقد معه بالإضافة إلى ذلك، يُعد كودي جاكبو ولويس دياز لاعبَيْن جيدين، لكن يمكنهما تقديم المزيد. ويمكن أن يدفع كلوب بهارفي إليوت في دور أكثر تقدماً، بوصفه اللاعب الأعسر الوحيد الآخر ذا العقلية الهجومية في الفريق، بخلاف صلاح. وتجدر الإشارة هنا إلى أن جدول مباريات ليفربول في شهر يناير يمنحه فرصة للتنفُّس على الأقل، فبعد مواجهة نيوكاسل في يوم رأس السنة الجديدة، سيخوض الفريق مباراتين أخريين فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز (ضد بورنموث وتشيلسي)، ومباراتي ذهاب وعودة في الدور نصف النهائي لـ«كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة»، أمام فولهام، بالإضافة إلى مواجهة آرسنال في الدور الثالث لـ«كأس الاتحاد الإنجليزي»، ومباراة محتملة أخرى في الدور الرابع. وبعد ذلك، يلعب ليفربول أمام آرسنال وبيرنلي في الدوري في أوائل فبراير، لكن صلاح قد يعود بحلول ذلك الوقت بناء على النتائج التي سيحققها المنتخب المصري في نهائيات كأس الأمم الأفريقية.

قال الحارس الفرنسي، هوجو لوريس، إنه سيبقى مشجعاً لنادي توتنهام الإنجليزي مدى الحياة، حين لوّح لجماهيره مودّعاً، بعد 11 عاماً في صفوف فريق شمال لندن. وسينتقل قائد منتخب فرنسا السابق إلى «لوس أنجلوس إف سي» الأمريكي، بعد خسارة موقعه الأساسي مع خامس ترتيب الدوري الانجليزي راهناً. وتسلّم لوريس (37 عاماً)، الذي حمل ألوان سبيرز في 447 مباراة، درعاً من المدافع السابق ليدلي كينج، بين شوطي المباراة التي فاز فيها توتنهام على ضيفه بورنموث 3-1، في الدوري المحلي. من جانبه، قال لوريس متوجهاً للجماهير: «هذا وداع، لكنه وداع من اللاعب، وليس من الرجل سأبقى مشجعاً لسبيرز طوال حياتي». وكان توتنهام أكّد، السبت، إنهاء عقد لوريس للسماح له بانتقال حرّ إلى فريق ولاية كاليفورنيا. وساهم لوريس بإيصال سبيرز إلى نهائي دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه عام 2019، بيد أنه أخفق بإحراز لقب كبير معه، حيث انضم بطل العالم 2018 إلى توتنهام عام 2012 قادماً من ليون، وحمل شارة قيادته لـ8 سنوات، وكان يفترض أن ينتهي عقده في يونيو 2024. واستعان المدرب الأسترالي، أنجي بوستيكوجلو، هذا الموسم بالحارس الإيطالي جولييلمو فيكاريو، فيما ذهبت شارة القيادة إلى المهاجم الكوري الجنوبي هيونج - مين سون. وخاض لوريس مباراته الأخيرة مع توتنهام أمام نيوكاسل في 23 أبريل ضمن الدوري في الموسم الماضي، حين مُنيَ فريقه بخسارةٍ ثقيلة 1-6، واستُبدل بين الشوطين بسبب إصابة غيّبته عن باقي الموسم. وسبق أن أعلن اعتزاله الدولي عقب حلوله وصيفاً أمام فريق الأرجنتين المتوّج بكأس العالم في قطر، بعد خسارة «الديوك» 2-4 بركلات الترجيح إثر التعادل 3-3 في الوقتين الأصلي والإضافي من المباراة النهائية على ملعب لوسيل بالدوحة في 18 ديسمبر 2022. ويحمل الحارس الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية مع منتخب بلاده بـ145 مباراة. وسيلعب في لوس أنجلوس لموسمٍ واحد، إلى جانب المكسيكي كارلوس فيلا، والجابوني دوني بوانجا القادم من سانت إتيان الفرنسي.

قال توم لوكير قائد لوتون تاون إنه «بحالة جيدة جدا» بعد تعرضه لنوبة قلبية خلال مباراة فريقه في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم أمام بورنموث في وقت سابق من هذا الشهر. ودخل لاعب منتخب ويلز المستشفى في 16 ديسمبر بعد أن سقط على أرض الملعب في الدقيقة 65 من المباراة التي أُلغيت لاحقا. وخرج لوكير من المستشفى في 21 ديسمبر بعد تركيب جهاز مزيل الرجفان لمنع تكرار الحادث. وكتب اللاعب عبر حسابه في (إنستجرام) «أود فقط أن أقول إنني بحالة جيدة جدا». وأضاف «السبب وراء شعوري بأنني بحالة جيدة يعود كله إلى العمل البطولي للاعبين والطاقم والأطباء والمسعفين، أشعر بالامتنان لأن هذا حدث لي وأنا محاط بهؤلاء الأبطال، لقد أنقذوا حياتي. لن أنسى أبدا ما فعلتموه من أجلي». وتضمن منشور لوكير صورة تحمل أسماء الأطباء والمسؤولين الذين ساعدوا في علاجه. وتابع لوكير «لا يمكنني التأكيد بشكل كافٍ على أهمية تعريف الإنعاش القلبي الرئوي لأكبر عدد ممكن من الأشخاص، إنه ينقذ حياة الناس حرفيا، كما حدث معي».

رد روي هودجسون، مدرب كريستال بالاس المنافس بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بقوة، عندما سئل عما إذا كان متأثراً بالتكهنات حول مستقبله مع الفريق، ووصف السؤال بأنه «ينم عن عدم احترام». وأنهى فريق المدرب المخضرم سلسلة من 8 مباريات دون انتصار، عندما فاز على أرضه 3-1 ضد برنتفورد في الدوري. وجاءت النتيجة بعد أن اعترف هودغسون بأنها «فترة صعبة» حقق خلالها بالاس فوزاً واحداً فقط في آخر 12 مباراة في الدوري الإنجليزي. وأصبح مستقبل هودجسون موضع تساؤل بعدما تحدثت تقارير عن خليفته المحتمل في المنصب، ومن بينهم ستيف كوبر، المقال مؤخراً من تدريب نوتنجهام فورست. وقال روي هودجسون عندما سئل في المؤتمر الصحافي عما إذا كان يفكر في تلك التكهنات «لا، أفكر في المباراة وما نحتاج القيام به». وتابع: «لا جدوى من ذلك، لا يمكن أن تتأثر بالضجة الخارجي. إذا لم تكن الضجة موجهة نحوي فإنها ستوجه إلى شخص آخر لأن ذلك جزء لا يتجزأ من اللعبة.. لا تمر أسابيع دون توجيه أي ضجيج، لذلك عندما تكون في كرة القدم لفترة طويلة مثلي، فعليك أن تعي ذلك، فهذا جزء لا يتجزأ من كرة القدم». وأضاف: «لكن موقفي كان دائماً: أنا موظف للقيام بعمل ما، وسأقوم به بأفضل ما في وسعي.. إذا كان البعض يريدون رحيلي عن النادي فيمكنهم إخباري، وسيكون عليَّ أن أقوم بذلك». وعندما سئل روي هودجسون مرة أخرى عن التكهنات بشأن كوبر وعما إذا كانت النتيجة أثبتت خطأ منتقديه، رد بصورة قوية، وقال: «سأخبرك بما أفكر فيه حقاً عمري 76 عاماً، وأعمل منذ 47 عاماً لقد حصلت على وسام المملكة المتحدة لخدماتي في كرة القدم، ولدي سيرة ذاتية لا تصدق». وتابع: «لذلك فإن إجابتي الأخيرة لك هي أن كل هذا لا يشكل أي فارق، ولا يثير أي اهتمام بالنسبة لي على الإطلاق. والتلميح بذلك ينم عن عدم احترام، هذا ما أفكر فيه».

واصل فريق مانشستر سيتي الإنجليزي صدراته ترتيب أفضل الأندية حول العالم، وذلك قبل نهاية 2023 الذي يلملم أوراقه الأخيرة استعداداً للرحيل. في ما يلي أفضل 10 أندية في العالم:

فتحت الشرطة تحقيقاً مع نجم يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم (بريميرليج) بعد ادعاء عامل التنظيف في البناية التي يقطنها اللاعب تلفظه مرتين بكلمة «زنجي» وهو مخمور بحقه. وولد العامل (50 عاماً) في إنجلترا وفق التقرير لأبوين من السنغال وجامبيا ويعمل منظفاً للبناية لذا يتوجه لعمله منذ ساعات الفجر الأولى قبل استيقاظ الساكنين، لكن اللاعب، الذي لم يكشف عن اسمه، وصل إلى البناية في الساعات الأولى من فجر 10 ديسمبر وتشاجر معه بعد مطالبته بمفتاح شقته. العامل لم يكن يعلم أن الشخص العنصري لاعب كرة قدم حينها ثم قدم بلاغاً ضده لمركز شرطة ميتروبوليتان ثم إلى ناديه بعد معرفته بهويته، ووفق التقرير أكدت الشرطة والنادي تلقي شكوى من العامل الذي كان يعمل بشكل مؤقت حينها بديلاً لموظف الاستقبال. وقال العامل: رآني وقال لي مفتاحي، ثم انفجر غضباً بسرعة، أنا أردت إدخاله للبناية لكن أردت معرفة التفاصيل أولاً وطلبت منه كتابتها كي نحل المشكلة. لم يكن بمقدوري دخول الكمبيوتر بدون وجود المشرف ما دفع اللاعب لفقدان أعصابه تماماً وقال لي المفتاح اللعين، ثم شتمني وقال لي زنجي.

يستقبل ليفربول نظيره نيوكاسل على ملعب أنفيلد، الإثنين، في قمة مباريات الجولة رقم 20 من الدوري الإنجليزي الممتاز. وهذه هي أول مباراة يخوضها ليفربول في اليوم الأول من العام الجديد، وذلك منذ عام 2018 عندما تفوق الريدز على حساب بيرنلي بنتيجة (2-1). ويملك ليفربول العديد من الأرقام القياسية في مواجهاته أمام نيوكاسل، حيث حقق الريدز 22 انتصارا على أرضه أمام هذا المنافس أكثر من عدد الانتصارات التي حققها أمام أي فريق آخر في عصر البريميرليج، حاصدًا 71 نقطة من 84 نقطة ممكنة. كما سجل ليفربول في 27 مباراة متتالية على أرضه أمام نيوكاسل، وهو رقم قياسي في البريميرليج، وبشكل عام سجل الريدز في 40 لقاء من آخر 41 مباراة خاضها على ملعبه أنفيلد في الدوري الإنجليزي. وسجل الريدز أيضًا 115 هدفًا أمام نيوكاسل في البريميرليج، وهو أكبر عدد من الأهداف يسجله أمام خصم بعينه في المسابقة. ولم تشهد مواجهات ليفربول ونيوكاسل التعادل السلبي في آخر 75 مباراة في الدوري وآخر 80 مباراة في جميع المسابقات، سوى مرة واحدة وكان ذلك في شهر ديسمبر من عام 2020 على ملعب سانت جيمس بارك. ويحتاج النجم المصري محمد صلاح لتسجيل هدف واحد ليصل إلى 150 هدفًا بقميص ليفربول في الدوري، ويصبح خامس لاعب في تاريخ الريدز يصل إلى هذا الرقم. ولم يخسر ليفربول في آخر 21 مباراة خاضها في الدوري على ملعبه أنفيلد، ومع الوصول إلى منتصف الموسم، حصد الفريق 13 نقطة إضافية عن حصيلته من النقاط في نفس تلك المرحلة من الموسم الماضي. وآخر مرة نجح فيها ليفربول في حصد أكثر من 41 نقطة بعد 19 جولة، كانت في موسم (2019-2020) وحينها توج بلقب البريميرليج. ويستعد أليسون بيكر لخوض مباراته رقم 250 بقميص ليفربول، ونجح البرازيلي في الحفاظ على نظافة شباكه في 108 مباريات وسجل هدفا واحدا بقميص الريدز، منذ انتقاله إليه في صيف 2018 قادمًا من روما.

كشف الصحفي الإيطالي فابريزو رومانو عن تلقي محمد النني لاعب وسط آرسنال ومنتخب مصر لعروض من أندية تركية وسعودية في الانتقالات الشتوية المقبلة. وأوضح رومانو أن الدولي المصري يمتلك عروض من ناديي بيشكتاش وطرابزون سبور في تركيا بالإضافة إلى عروض من أندية سعودية لم يكشف عنها. ويعاني النني من عدم المشاركة مع آرسنال منذ بداية الموسم الحالي وعودته من الإصابة. ويستعد النني للمشاركة مع منتخب مصر في كأس أمم إفريقيا في كوت ديفوار في يناير المقبل.