يواجه منتخب المغرب تحديا من نوع خاص في إطار مساعيه لمواصلة مشواره في مونديال 2026 عندما يواجه كندا الذي يستضيف البطولة بالمشاركة مع الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك. لن يلعب المنتخب الكندي على أرضه ووسط جماهيره، لكنه يطمع في مفاجأة جديدة أمام أسود أطلس في المباراة التي تنطلق في هيوستن بالولايات المتحدة. يطمح منتخب كندا بقيادة مدربه الأمريكي جيسي مارش لمواصلة الحلم والثأر أيضا من المنتخب المغربي الذي هزمه 1-2 في دور المجموعات بالنسخة الماضية التي أقيمت عام 2022 في قطر. يتسلح مارش ولاعبوه بمعنويات مرتفعة بعد تحقيق إنجاز غير مسبوق بالتأهل للأدوار الإقصائية لأول مرة في تاريخه، بعدما حقق نتائج بارزة في دور المجموعات حيث حقق أربع نقاط بالتعادل مع البوسنة والهرسك والفوز على قطر بسداسية دون رد ثم الخسارة أمام سويسرا، قبل أن يطيح بجنوب أفريقيا بهدف في توقيت قاتل ضمن منافسات دور الـ32. في الجهة الأخرى، قدم المنتخب المغربي بقيادة مدربه محمد وهبي عروضا فنية قوية في مونديال أمريكا الشمالية، وأبهر الجميع بعد إنجازه التاريخي باحتلال المركز الرابع في النسخة الماضية. انطلق المغاربة بمواجهة قوية أمام البرازيل بطل العالم خمس مرات، في مباراة انتهت بالتعادل ثم حقق فوزين على اسكتلندا وهايتي، قبل أن يتجاوز هولندا بسيناريو إعجازي في دور الـ 32 بركلات الترجيح بعدما سجل هدف التعادل في توقيت قاتل برأسية مدافعه عيسى ديوب. يتسلح الفريقان بعدد من العناصر المميزة في مختلف الخطوط، ففي صفوف المغرب يلمع حارس المرمى ياسين بونو، الذي تألق في ركلات الترجيح أمام هولندا، وكذلك الظهير الأيمن أشرف حكيمي نجم باريس سان جيرمان الفرنسي الفائز بجائزة أفضل لاعب أفريقي في 2025، ونصير مزراوي لاعب مانشستر يونايتد. وبخلاف سعي كندا للثأر من الخسارة أمام المغرب في مونديال 2022، يطمح المغاربة أيضا للتأهل لدور الثمانية تحسبا لمواجهة ثأرية أمام فرنسا حال تجاوزت باراجواي، حيث كان الديوك وراء تبخر الحلم المغربي في الوصول لنهائي النسخة الماضية بفوزهم على المغرب بثنائية دون رد في الدور قبل النهائي.

شهدت تذاكر مباراة إنجلترا والمكسيك في دور الـ16 من كأس العالم 2026 ارتفاعًا غير مسبوق في أسعار إعادة البيع، بعدما أُعيد طرحها عبر منصة إعادة البيع الرسمية التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا»، لتتحول إلى سلعة نادرة تُباع بأرقام خيالية. وأوضحت مصادر من الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم أن التذاكر المعروضة كانت مخصصة في الأصل لمشجعي منتخب إنجلترا عبر قرعة نادي مشجعي إنجلترا للسفر التي أُجريت في ديسمبر الماضي، قبل أن تظهر لاحقًا في سوق إعادة البيع بأسعار مضاعفة. وبحسب البيانات، فإن أربع تذاكر متجاورة كانت تُباع بسعر اسمي يبلغ 605 دولارات للتذكرة الواحدة، لكنها عُرضت للبيع مقابل 30 ألف دولار للتذكرة، في قفزة هائلة تعكس حجم المضاربات في السوق. ومع إضافة رسوم إعادة البيع التي يفرضها «الفيفا» بنسبة 15% على المشتري، يصل السعر النهائي للتذكرة الواحدة إلى 34.500 دولار، أي ما يعادل نحو 57 ضعف قيمتها الأصلية. وفي المقابل، يحصل البائع على أرباح كبيرة رغم خصم الرسوم، إذ تصل أرباحه الصافية إلى 25.500 دولار عن كل تذكرة، ما يعكس حجم المكاسب في سوق إعادة البيع. وتراوحت أسعار التذاكر الأخرى، حيث بلغ أرخص عرض عبر المنصة نحو 3.448 دولارًا، رغم أن قيمتها الأصلية لم تتجاوز 295 دولارًا. ويعتمد نظام التخصيص على نقاط تراكمية لمشجعي إنجلترا، تمنح الأولوية لأكثر الأعضاء حضورًا لمباريات المنتخب، بينما تصاعدت الانتقادات تجاه سياسة «الفيفا» المتعلقة بإعادة بيع التذاكر، وسط اتهامات بخلق سوق مضاربة مربحة. وتقام المباراة بين إنجلترا والمكسيك فجر الاثنين على ملعب أزتيكا في العاصمة مكسيكو.

تحول حفل زفاف في مصر إلى أجواء احتفالية كروية، بعدما أوقف العروسان فقرات الحفل لمتابعة ركلات الترجيح بين منتخب مصر وأستراليا في كأس العالم 2026، وسط تفاعل كبير من الحضور داخل القاعة. وأظهر مقطع فيديو متداول على منصات التواصل الاجتماعي العروسين وهما يتابعان لحظات الحسم على شاشة كبيرة، في مشهد عكس حجم ارتباط الجماهير المصرية بمنتخبها الوطني خلال مشاركته التاريخية في المونديال. وخلال متابعة الركلات، ظهرت العروس وهي ترفع علم مصر وسط حالة من الترقب بين المدعوين، قبل أن تنفجر القاعة فرحًا بعد نجاح المنتخب المصري في حسم التأهل إلى دور الـ16 بركلات الترجيح بنتيجة 4-2، عقب التعادل 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي. ويُعد هذا التأهل إنجازًا تاريخيًا لمنتخب مصر، الذي بلغ هذا الدور في كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه، ليواصل مشواره في البطولة ويضرب موعدًا قويًا مع الأرجنتين في الدور المقبل.

يراهن منتخب فرنسا على أسلحته الهجومية الفتاكة لكسر صمود باراجواي واستكمال مشواره في مونديال 2026، عندما يلتقي الفريقان ضمن منافسات ثمن النهائي . يبقى المنتخب الفرنسي وصيف النسخة الماضية في قطر 2022 المرشح الأبرز للفوز باللقب هذا الصيف في ظل امتلاكه أسلحة هجومية فتاكة، وقدرات فنية متنوعة، يُحسد عليها المدير الفني للفريق ديديه ديشامب الذي يسعى للخروج من الباب الكبير وتحقيق اللقب العالمي للمرة الثانية كمدرب بعدما فاز به في مونديال روسيا 2018 قبل تسليم الراية إلى مدرب آخر بانتهاء هذه البطولة التي ستسدل الستار على مسيرة طويلة دامت 12 عاما. يرتكز ديديه ديشامب على نجم الفريق وقائده وهدافه التاريخي والهداف التاريخي لفرنسا في كأس العالم، كيليان مبابي، نجم ريال مدريد الإسباني الذي سجل 6 أهداف ليرفع رصيده الإجمالي إلى 18 هدفا في 3 مشاركات مونديالية، وعثمان ديمبيلي نجم باريس سان جيرمان الفائزبجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم لعام 2025 والذي سجل أيضا 4 أهداف في هذه النسخة إضافة إلى زميله في الفريق الباريسي، برادلي باركولا الذي سجل هدفين أيضا. ولا تتوقف حلول ديشامب عند كتيبة الهدافين، بل يبرز سلاح آخر لا يقل خطورة، وهو مايكل أوليسه جناح بايرن ميونيخ الألماني، وموزع الهدايا الذي قدم 5 تمريرات حاسمة في أول مشاركة له بكأس العالم، إضافة إلى عناصر أخرى لديها من الإمكانيات الفنية المميزة للغاية مثل ديزيريه دوي وريان شرقي نجم مانشستر سيتي.

واصل ليونيل ميسي، قائد منتخب الأرجنتين، كتابة التاريخ في كأس العالم 2026، بعدما سجل هدفًا جديدًا خلال الفوز الصعب على الرأس الأخضر بنتيجة 3-2 في دور الـ32، ليقود بلاده إلى دور الـ16. وشهدت المباراة ليلة تاريخية للنجم الأرجنتيني، إذ لم يكتفِ بالتسجيل فقط، بل أضاف رقمًا قياسيًا جديدًا إلى سجله المونديالي، بعدما أصبح أكبر لاعب من أمريكا الجنوبية يسجل في الأدوار الإقصائية بعمر 39 عامًا و9 أيام. وبحسب بيانات الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا»، فقد تفوق ميسي على الرقم السابق المسجل باسم الأوروجوياني أوبدوليو فاريلا، الذي سجل في نسخة 1954 بعمر 36 عامًا و279 يومًا. كما عزز ميسي أرقامه التاريخية كهداف أول في تاريخ كأس العالم، إضافة إلى كونه أول لاعب يسجل في 8 مباريات متتالية بالبطولة، ليواصل تحطيم الأرقام القياسية في المونديال. ويضرب منتخب الأرجنتين موعدًا في دور الـ16 مع منتخب مصر، بعد تأهل الأخير على حساب أستراليا بركلات الترجيح 4-2 عقب التعادل 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي.

أعلن الاتحاد المكسيكي لكرة القدم أن لاعبي المنتخب الأول، إلى جانب المدير الفني خافيير أجيري، أعادوا الساعات السويسرية الفاخرة التي تلقوها هدية من صانع المحتوى الأمريكي ستيفن ديليوناردس، وذلك بالاتفاق بين جميع الأطراف. وأوضح الاتحاد، عبر حسابه الرسمي على منصة «إكس»، أن قرار إعادة الساعات جاء بعد تفاهم مشترك، رغم أن الهدية كانت قد قُدمت بمبادرة شخصية من ديليوناردس، المعروف على منصات التواصل باسم «ستيف ويل دو إت». وكان صانع المحتوى الأمريكي قد زار معسكر المنتخب المكسيكي جنوب العاصمة مكسيكو سيتي، وقدم للاعبين والجهاز الفني ساعات فاخرة تُقدّر قيمتها الإجمالية بأكثر من مليون دولار، وسط حالة من الدهشة والسرور داخل المعسكر، وفقًا لتقارير إعلامية محلية. كما أشارت تقارير إلى أن ديليوناردس راهن بمليوني دولار على فوز المكسيك أمام الإكوادور في دور الـ32 من كأس العالم 2026، وهو الرهان الذي كسبه بعد انتصار المنتخب المكسيكي بهدفين دون رد. ويواصل المنتخب المكسيكي استعداداته لمواجهة قوية أمام إنجلترا في دور الـ16 من البطولة، حيث يسعى لمواصلة مشواره والتأهل إلى الدور ربع النهائي.

استحوذت بطولة كأس العالم لكرة القدم على تفكير المشجعين في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وربما لا يوجد دليل على ذلك أبرز من متجر البطولة في ‌هيوستن، حيث يسارع السكان المحليون إلى شراء التذكارات استغلالا لهذه ​الفرصة النادرة المتمثلة في ‌استضافة النهائيات على أرضهم. ويقدم متجر كأس العالم نظرة مصغرة عن ‌كيفية النظر ⁠إلى النهائيات على المستوى ‌المحلي، ويكشف عن أنواع السلع ‌التي لاقت إقبالا كبيرا من العملاء. وقال ماثيو شيفر، أحد العاملين في المتجر، "أعتقد أن مبيعات قمصان منتخب الكونجو الديمقراطية كانت بالتأكيد مفاجأة غير متوقعة". وأضاف "إنهم في الغالب أشخاص يعيشون في المنطقة ربما حالفهم الحظ في الحصول ​على (تذاكر)، وسيذهبون مع أطفالهم، لذا يريدون قمصانا ليرتدوها".

لطالما افتخرت كرة القدم بشيء يميزها عن ​معظم الرياضات الجماعية الكبرى الأخرى، فما أن ‌تطلق صفارة البداية حتى تصبح المباراة ملكا للاعبين. لا يمكن للمدربين أو جداول البث التلفزيوني أو ‌فترات الاستراحة الخططية أن توقف ⁠زخم المباراة، وتستمر المنافسة ‌دون تدخل لمدة 45 دقيقة متواصلة. لكن هذه السمة المميزة ‌بدأت تتغير فالتغييرات المتتالية في القواعد المستحدثة تعمل تدريجيا على إعادة تشكيل إيقاع المباراة. وطبق الاتحاد الدولي للعبة (FIFA) في كأس ⁠العالم 2026 فترات راحة لمدة ثلاث دقائق في كل شوط للترطيب، في ظل حرارة الصيف في أمريكا الشمالية وحماية للاعبين من الحرارة الشديدة. واستراحة الترطيب بحد ذاتها ليست ثورية على الإطلاق لكن عند النظر إليها جنبا إلى جنب مع مراجعات حكم الفيديو المساعد وفترات الوقت الإضافي الأطول، وفترات التوقف الطويلة بسبب الإصابات، فإنها تثير تساؤلا أوسع حول مدى التغيير الذي يمكن أن يطرأ على كرة القدم قبل أن تبدأ في الشعور بأنها مختلفة. لم تُستحدث هذه التغييرات بهدف تغيير جوهر هذه الرياضة. فقد سعت تقنية حكم الفيديو المساعد إلى اتخاذ قرارات أكثر دقة، وصممت فترات الوقت ​المحتسب بدل الضائع الموسعة لاستعادة الوقت الضائع من المباراة، بينما تعالج استراحة الترطيب المخاوف المتزايدة بشأن سلامة اللاعبين في ظل ارتفاع درجات الحرارة إلا أنها، مجتمعة، تعيد تشكيل إيقاع المباريات، وتخلق فرصا جديدة للمدربين للتدخل، ولشبكات البث لإعادة التجهيز، وللاعبين لإعادة تنظيم صفوفهم بطرق كانت تكاد تكون ‌غير واردة قبل عقد واحد فقط. بدت صورة ⁠مدرب منتخب الولايات المتحدة ​ماوريسيو بوكيتينو وهو يجمع لاعبيه حول جهاز كمبيوتر محمول خلال استراحة الترطيب في مباراة ودية قبل البطولة ​ضد السنغال أشبه بوقت مستقطع في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين أكثر من كونها مباراة كرة قدم تقليدية.  وما بدأ إجراء للحفاظ على سلامة اللاعبين أصبح فرصة خططية، إذ تتيح للمدربين إيقاف الزخم، وإعادة التنظيم، وإعطاء تعليمات مفصلة في اللحظات التي يمكن أن تتغير فيها مجريات المباراة. وتوفر هذه التوقفات لشبكات البث فرصا لعرض فقرات إعلانية، وللمعلنين ظهورا مضمونا في نقاط محددة في كل مباراة. وأثارت هذه الاستراحات جدلا حول ما إذا كانت كرة القدم تتجه، بشكل متعمد أو بغير قصد، نحو إيقاعات التوقف والانطلاق التي ترتبط عادة بالرياضات في أمريكا الشمالية. أطلق مشجعو إنجلترا، الذين اعتادوا على الوتيرة ⁠السريعة للدوري الإنجليزي الممتاز، صيحات استهجان صاخبة خلال استراحة الترطيب في كأس العالم، لكن فريق توماس توخيل استفاد منها بعد تأخره ⁠مبكرا في المباراة التي انتهت بفوزه 2-1 على جمهورية ⁠الكونجو الديمقراطية. وقال السويسري جياني إنفانتينو، رئيس FIFA، على Instagram "بعد بداية محتدمة في كلا الشوطين، استغلت إنجلترا فترات استراحة الترطيب بشكل جيد لإعادة ترتيب أوراقها والسيطرة على المباراة قبل أن تسجل هدفين في أخر 15 دقيقة، "هذه الاستراحات مهمة جدا لمنح اللاعبين فترة راحة أثناء مباريات البطولة، كما أنها تتيح لجميع المدربين لحظة مخصصة في كل مباراة، لا تعتمد فقط على الظروف الجوية، للتواصل مباشرة مع لاعبيهم". وقال مجلس الاتحاد الدولي للعبة إن استراحة الترطيب التي تتراوح مدتها بين 90 ثانية وثلاث دقائق مسموح بها. وأضاف إنفانتينو أن ​استراحة الترطيب أدرجت في كل واحدة من مباريات كأس العالم بغض النظر عن درجات الحرارة، حرصا على المساواة الرياضية. وكشف تحليل أجرته شركة (بيك ميتريكس) أن 75% من المحادثات عبر الإنترنت حول استراحة الترطيب كانت سلبية.

أعرب مصطفى شوبير، حارس مرمى منتخب مصر، عن سعادته الكبيرة بتأهل «الفراعنة» إلى دور الـ16 من كأس العالم 2026، بعد الفوز على أستراليا بركلات الترجيح، مؤكدًا أن المنتخب لم يسافر إلى البطولة من أجل المشاركة فقط، بل لتحقيق إنجاز تاريخي. وقال شوبير، في تصريحات نشرها الموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، إن اللاعبين كانوا يؤمنون منذ اليوم الأول بإمكانية مواصلة المشوار، مشيرًا إلى أن هدفهم لم يكن الاكتفاء بخوض دور المجموعات ثم العودة إلى الديار. وأضاف أن جميع أفراد المنتخب بذلوا أقصى ما لديهم خلال البطولة، مؤكدًا أن التوفيق كان حاضرًا إلى جانب الفريق، معربًا عن أمله في مواصلة تقديم مستويات قوية خلال الأدوار المقبلة. وشدد حارس المنتخب المصري على أن اللاعبين سيواصلون القتال حتى صافرة النهاية في المباراة المقبلة، بغض النظر عن المنافس أو الظروف، حتى في حال وجود غيابات بسبب الإصابات. واختتم شوبير تصريحاته بالتأكيد على أن المنتخب سيبذل كل ما لديه من أجل إسعاد الجماهير المصرية، وتمثيل البلاد بأفضل صورة، ومواصلة كتابة التاريخ في أول ظهور لمصر بدور الـ16 من كأس العالم.