قال ستال سولباكن مدرب المنتخب النرويجي لكرة القدم إن النجم الهداف إيرلينج هالاند أثبت أن كأس العالم "لم تكن أكبر من حجمه" بعدما سجل هدفين في الفوز على العراق 4-1 في ختام الجولة الأولى من منافسات المجموعة التاسعة في مونديال 2026. ومنح مهاجم مانشستر سيتي الإنجليزي منتخب النرويج التقدم في أول ظهور لها في بطولة كبرى منذ 26 عاما، قبل أن يعيدها إلى المقدمة في وقت متأخر من الشوط الأول بعد أن أدرك العراق التعادل في بوسطن. وقال سولباكن: "كان واضحا أنه تأقلم مع الحدث، الحدث لم يكن أكبر من حجمه". ورفع هالاند رصيده إلى 57 هدفا دوليا في 51 مباراة فقط مع النرويج، ويرى المدرب الاسترالي للعراق جراهام أرنولد أن النرويجيين سيذهبون "بعيدا جدا" في هذه البطولة.

احتفى لاعبو المنتخب البرازيلي بمهاجمهم نيمار خلال أول حصة تدريبية جماعية رسمية له في كأس العالم 2026 الأربعاء في موريستاون (نيوجيرزي). وبدأ أفضل هداف في تاريخ "سيليساو"، العائد من إصابة في ربلة ساقه اليمنى، الحصة بعيدا قليلا عن زملائه قبل أن ينضم إليهم. ثم مرّ عبر ممر شرفي شكّله اللاعبون الذين رحبوا بعودته وسط أجواء مرحة مع ربتات ودية على ظهره وكتفيه. وأكمل اللاعبون التمرين على مجموعتين، ضمتا الأساسيين والبدلاء في مباراة المغرب (1-1)، بعيدا عن عدسات الكاميرات الكثيرة لوسائل الإعلام الحاضرة في مركز تدريب نيويورك ريد بولز. وتعرض نيمار (34 عاما) لإصابة في ربلة الساق اليمنى في منتصف مايو، ولم يشارك في أي مباراة منذ ذلك الحين. وتدرب النجم البرازيلي بشكل فردي الثلاثاء وفق صور نشرها الاتحاد البرازيلي لكرة القدم، خلال يوم خُصص لعائلات أبطال العالم خمس مرات. ولا يزال موعد عودة المهاجم إلى المباريات غير محدد. ويواجه منتخب البرازيل بإشراف مدربه الإيطالي كارلو أنشيلوتي هايتي الجمعة في فيلادلفيا، قبل أن يختتم مشواره في المجموعة الثالثة في 24 يونيو بمواجهة اسكتلندا. وبعد بداية متواضعة أمام منتخب مغربي لافت، قال الظهير الأيسر دوجلاس سانتوس إن اللاعبين البرازيليين "يصلّون من أجل أن يتعافى (نيمار) 100 بالمئة، لأنه عندما يكون (في أفضل حالاته) 100 بالمئة سيستطيع مساعدتنا كثيرا".

تدخل سياسي أمريكي يمنح والدة فوزينيا فرصة حضور المونديال أعلن زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب الأمريكي حكيم جيفريز عن منح والدة حارس مرمى منتخب الرأس الأخضر فوزينيا تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة، بما يتيح لها حضور مباراة ابنها المقبلة في بطولة كأس العالم 2026، بعد موجة اهتمام واسعة بالقصة الإنسانية المحيطة باللاعب المخضرم. وجاء هذا القرار عقب الأداء اللافت الذي قدمه فوزينيا، البالغ من العمر 40 عامًا، في الجولة الافتتاحية من البطولة، حين قاد منتخب بلاده إلى تعادل تاريخي سلبي أمام منتخب إسبانيا، أحد أبرز المرشحين للتتويج باللقب، في نتيجة اعتُبرت من أبرز مفاجآت بداية المونديال. وبعد المباراة، عبّر الحارس عن حزنه لعدم تمكن والدته من السفر ومتابعة مشاركته في البطولة، بسبب صعوبات تتعلق بإجراءات التأشيرة، وهو ما أثار تعاطفًا واسعًا ودفع إلى تحركات سياسية وإدارية لمعالجة الوضع. وتحرك جيفريز بشكل مباشر، حيث تواصل مع وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو، مطالبًا بتسهيل إجراءات دخول والدة اللاعب، وهو ما أسفر عن منحها التأشيرة وإعفائها من بعض المتطلبات المالية المرتبطة بالدخول، مع البدء في ترتيبات سفرها إلى الولايات المتحدة. وأفادت مصادر مطلعة بأن السلطات المعنية عملت على تسريع الإجراءات لضمان وصولها في الوقت المناسب قبل المواجهة المقبلة لمنتخب الرأس الأخضر أمام منتخب أوروجواي، والمقررة في مدينة ميامي. كما أشادت أطراف سياسية ورياضية بالتعاون الذي جرى بين الجهات الأمريكية وسلطات الرأس الأخضر والاتحاد الدولي لكرة القدم، والذي ساهم في إنهاء الأزمة سريعًا، في ظل الاهتمام الإعلامي الكبير بقصة الحارس المتألق. وكان فوزينيا قد قدّم أداءً لافتًا في المباراة الافتتاحية، حيث تصدى لعدة فرص خطيرة أمام الهجوم الإسباني، ليحظى بإشادة واسعة ويصبح أحد أبرز الأسماء المتداولة في البطولة رغم مشاركته الأولى على المسرح العالمي. وفي المقابل، أوضحت وزارة الخارجية الأمريكية أنها لم تسجل طلبًا سابقًا لوالدة اللاعب، مؤكدة في الوقت ذاته تعاونها مع السلطات المحلية لتسهيل الإجراءات، ضمن التعديلات الأخيرة التي شملت إعفاءات مرتبطة بالجماهير واللاعبين المشاركين في المونديال. وتسلط هذه الواقعة الضوء على البعد الإنساني المصاحب للبطولة، حيث امتزجت الأحداث الرياضية بقصص شخصية لاقت تفاعلًا عالميًا واسعًا، ما جعل مشاركة فوزينيا محط اهتمام يتجاوز حدود المستطيل الأخضر.

لم ينف المدرب روبرتو مارتينيز التقارير التي تشير إلى أن هذه البطولة قد تكون آخر مشاركة له مع ‌منتخب البرتغال في كأس العالم لكرة القدم، وذلك في ​الوقت الذي يستعد فيه ‌بفريقه لمباراة افتتاح المجموعة 11 أمام جمهورية الكونجو ‌الديمقراطية في ⁠هيوستن، ‌لكنه وصف هذه التقارير بأنها "أخبار ‌قديمة". وردا على سؤال حول مستقبله بعد البطولة، أقر مارتينيز (52 عاما) ⁠بأن عقده ينتهي بعد كأس العالم، لكنه قال إنه "يركز على إنهاء العمل الذي بدأناه منذ ثلاث سنوات ونصف". وقال مارتينيز "هذا ليس خبرا جديدا، فقد تحدثنا عن هذا الأمر كثيرا في البرتغال والأهم هو التركيز على الفوز بكأس العالم". وسيغيب المدافع روبن دياز عن تشكيلة مارتينيز في مباراة الكونجو، بعد أن فشل في ​التعافي في الوقت المناسب من إصابة تعرض لها خلال مباراة البرتغال الودية ضد نيجيريا. وقال مارتينيز "من الناحية الطبية، نحتاج إلى أن يكون ‌جاهزا بنسبة 100 بالمئة لخوض أي مباراة ⁠في كأس ​العالم، وهذا هو النهج الذي سنتبعه. فالأمر يتعلق بعدم ​المخاطرة في هذه المرحلة من البطولة". لكنه سيستعين بكريستيانو رونالدو، الذي يشارك في كأس العالم للمرة السادسة، رغم أن مارتينيز قال إنه يشعر وكأنها المرة الأولى للمهاجم البرتغالي. وأضاف "إنه قدوة، وهو لاعب أيقوني في عالم كرة القدم بالنسبة للرياضيين، رجالا ونساء، الذين يحبون كرة القدم. هذه هي مشاركته السادسة في كأس العالم، لكنها تبدو وكأنها الأولى من حيث الحماس الذي يعمل به". وتابع " إنه لاعب أساسي، وهو مهاجم قادر ‌على فتح المساحات لزملائه في ‌الفريق". ويتوقع مارتينيز مواجهة صعبة ⁠ضد الكونجو الديمقراطية، التي تتميز بالقوة البدنية والسرعة في نقل ⁠الكرة. وقال إن ⁠التقليل من شأن المنتخب الإفريقي قد يكلف البرتغال غاليا. وأضاف "علينا أن نواكب الحماس الذي تبديه الكونجو فإذا فزت بهدف واحد، فهذا مقبول أما إذا تعادلت، فهذه كارثة، وإذا خسرت، فهذه نهاية العالم". وتابع "أظهرت الرأس الأخضر أنه لا توجد مباريات سهلة في كأس العالم هذه"، بعد أن ​تعادل المنتخب المشارك لأول مرة سلبيا مع بطل أوروبا إسبانيا في المباراة الافتتاحية للفريقين يوم الاثنين. وقال القائد برونو فرنانديز إن البرتغال ستلعب وهي تفكر في الراحل ديوجو جوتا فقد لقي المهاجم جوتا مصرعة إثر حادث سيارة العام الماضي، وكان من المرجح أن يكون عنصرا مهما في الفريق في كأس العالم هذه. وقال فرنانديز "تحدث الجميع عنه. كان زميلا رائعا في الفريق، ومتواضعا للغاية، وشغوفا ‌جدا بما يمكنه ​تقديمه لبلدنا وللكرة القدم ككل، وبالنسبة لنا، فهو لا يزال جزءا من مجموعتنا".

أثارت واقعة محتملة للتجسس في كأس العالم ضجة في كوريا الجنوبية، بعدما أفادت تقارير إعلامية بأن الحصة التدريبية الخاصة للمنتخب الكوري الجنوبي في مدينة زابوبان كانت تحت مراقبة طائرة مسيّرة (درون)، وذلك قبل مباراته الثانية في المجموعة الأولى أمام المكسيك، إحدى الدول الثلاث المستضيفة للبطولة. وشوهدت الطائرة المسيرة مساء الثلاثاء في بداية التدريب أثناء قيام اللاعبين بعمليات الإحماء. وقام أحد أفراد الجيش المكسيكي المتمركز في معسكر الفريق بإسقاط الطائرة. ولكن وفقا لتقارير إعلامية في كوريا الجنوبية، فإن الجهة المشتبه بها تمكنت من استعادة الطائرة، والهروب. وأبلغ الاتحاد الكوري الجنوبي لكرة القدم الاتحاد الدولي (الفيفا) بالحادث. وبدأ منتخب كوريا الجنوبية مشواره في البطولة بفوز 2-1 على جمهورية التشيك، ويستعد الآن لمواجهة المكسيك يوم الخميس قرب جوادالاخارا. وكان المنتخب المضيف فاز في مباراته الافتتاحية 2-صفر على جنوب أفريقيا. وكانت هناك فضيحة تجسس حديثة تتعلق بحصة تدريبية في كرة القدم الإنجليزية، أدت إلى استبعاد نادي ساوثهامبتون من التصفيات المؤهلة للدوري الإنجليزي الممتاز.

يحلم مشجعو منتخب النمسا في بطولة كأس العالم لكرة القدم بأن يصبح المهاجم ماركو أرناوتوفيتش رئيسا للبلاد، وأن يحل تمثال ديفيد ألابا محل أحد تماثيل الموسيقار الشهير يوهان شتراوس في العاصمة فيينا. وأنتجت شركة "سيكوينس فايف" في فيينا فيلما باستخدام الذكاء الاصطناعي، يتخيل كيف ستكون النمسا بعد 30 عاما إذا حقق المنتخب مفاجأة مدوية وتوج بلقب كأس العالم 2026. ونشر الفيلم عبر الإنترنت قبل مباراة النمسا الافتتاحية في المونديال أمام الأردن يوم الثلاثاء، والتي انتهت بفوز النمسا 3-1، وكانت أول مباراة للمنتخب في البطولة منذ عام 1998. وكان المهاجم أرناوتوفيتش، الذي سجل هدفا في شباك الأردن ليصبح أكبر لاعب نمساوي سنا بعمر 37عاما يسجل في كأس العالم، قد أطلق سابقا مزحة بشأن ترشحه لرئاسة الجمهورية في إعلان دعائي لأحد الرعاة. وفي الفيلم المنتج بالذكاء الاصطناعي، يقول المدافع المخضرم دافيد ألابا:"عندما أسترجع ذلك أمس، أشعر بالقشعريرة حتى الآن".

استبعدت هيئة الإذاعة والتلفزيون التركية الرسمية (TRT) معلقا رياضيا مخضرما من طاقم تغطيتها لبطولة كأس العالم، وذلك بعد أن خلط بين لاعبي منتخب إيران ومنتخب نيوزيلندا خلال الدقائق الأولى من بث مباشر للمباراة. وأعلنت "TRT"، عبر موقع "إكس" للتواصل الاجتماعي أنها قررت استبعاد المعلق مراد إكرم تشيمين من فريقها لتغطية كأس العالم، بانتظار تحقيق يتعلق بالانضباط. ووصفت "TRT" في بيانها ما حدث بأنه "غير مقبول"، وقدمت اعتذارها. ووقع الخطأ خلال مباراة المجموعة السابعة بين إيران ونيوزيلندا. ففي الدقائق الأولى، تردد أن تشيمين وصف هجمات إيران بأنها تحركات نيوزيلندا، بينما نسبت فرص نيوزيلندا إلى إيران. وكانت نيوزيلندا ترتدي اللون الأسود، وهو عكس اللون الأبيض الذي ارتداه المنتخب الإيراني في ذلك اليوم. وتم تصحيح الخطأ لاحقا أثناء التعليق المباشر، لكن المشاهدين كانوا لاحظوه بالفعل، ما أثار ردود فعل غاضبة على وسائل التواصل الاجتماعي. وقال منتقدون إن إجراء "TRT" كان قاسيا للغاية وكان المعلق يعمل في المجال الصحفي منذ 30 عاما.

ظهر تنبيه غير معتاد على موقع شركة الملابس الرياضية الألمانية أديداس يقول: "عذرا، لقد نفد حرف V موقتا"، وذلك على خلفية إقبال كبير على قمصان بعض لاعبي المنتخب الألماني لكرة القدم المشارك في كأس العالم 2026. وأوضح متحدث باسم الشركة أن "الطلب المرتفع على قمصان اللاعبين دينيز أونداف، وكاي هافيرتس، وألكسندر بافلوفيتش أدى إلى نفاد موقت لحرف V من مخزون الطباعة"، مشيرا إلى أن هذا النقص "تمت معالجته بسرعة". وأكد المتحدث أن قمصان المنتخب الألماني الملقب بـ"دي مانشافت" ستعود متاحة للطلب عبر الإنترنت "في وقت قريب جدا". وتُعد أديداس المورّد الرسمي لقمصان 14 منتخبا من أصل 48 مشاركا في كأس العالم، من بينها ألمانيا، في مشاركتها الأخيرة قبل انتقال عقد الرعاية إلى منافستها نايكي. ويُعد كأس العالم محطة رئيسية بالنسبة للمجموعة الألمانية التي تتخذ من هرتسوجن آوراخ في بافاريا مقرا لها، إذ تتوقع أن يساهم الحدث في تحقيق عائدات تصل إلى نحو مليار يورو، بدءا من الكرة الرسمية وصولا إلى أطقم المنتخبات.

عاد المنتخب السعودي لكرة القدم لاستئناف تدريباته في مدينة أوستن بولاية تكساس، استعدادا لمواجهة منتخب إسبانيا يوم الأحد المقبل، في الجولة الثانية من دور المجموعات لكأس العالم. وأجرى لاعبو الأخضر حصتهم التدريبية على ملعب "كيو 2" بمدينة أوستن، تحت إشراف المدير الفني جورجيوس دونيس، وتم تقسيم اللاعبين إلى مجموعتين، أدت المجموعة الأولى، والتي ضمت اللاعبين الذين شاركوا بصفة أساسية في المباراة أمام منتخب الأوروجواي مرانا استرجاعيا في الصالة الرياضية والملعب. وأجرت المجموعة الأخرى حصة تدريبية بدأت بمران الإحماء، أعقبه مران الاستحواذ على الكرة، قبل أن يختتم اللاعبون الحصة التدريبية بمناورة بين مجموعتين.