دافع لاعبو المنتخب النرويجي لكرة القدم بقوة عن قائدهم مارتن ‌أوديجارد في أعقاب الانتقادات الحادة التي ​وجهتها له وسائل ‌الإعلام المحلية بسبب أدائه في المباراة ‌الافتتاحية ⁠لبلاده ‌في كأس العالم. وعانى أوديجارد ‌في المباراة التي فازت فيها النرويج ⁠4-1 على العراق، حيث بدا بعيدا عن مستواه المعتاد وفشل في إظهار براعته الإبداعية المعهودة. ومع ذلك، فقد قدم تمريرة حاسمة لليو أوستيجارد ليسجل بضربة رأس الهدف الثالث للنرويج قبل أن ​يتم استبداله قبل تسع دقائق على نهاية زمن المباراة. وأعطى معلقون نرويجيون تقييما سيئا للاعب خط ‌الوسط، حيث أشار محللو ⁠التلفزيون إلى ​معاناته الأخيرة من الإصابات، لكن ​زملائه دافعوا بقوة عن لاعب أرسنال قبل مباراتهم ضد السنغال. وقال المدافع ديفيد مولر وولف لقناة تي.في.2 النرويجية "هذا هراء إنه أحد أهم لاعبينا وأحد أفضل لاعبي كرة القدم في النرويج على الإطلاق نحن نعلم مدى أهميته على مدى فترة طويلة جدا". وقال الجناح ينس ‌بيتر هاوجي إن ‌الفريق لم يتأثر ⁠بالتدقيق الإعلامي، ووصف لاعب الوسط كريستيان تورستفيدت ⁠الانتقادات بأنها "هراء"، ⁠مؤكدا على الدور القيادي الحيوي الذي يلعبه أوديجارد داخل الملعب وخارجه. وأقر بريدي هانجلاند مسؤول التواصل مع اللاعبين في المنتخب النرويجي بأن الفريق لا يزال أمامه مجال للتحسن على ​المستوى الفردي. وقال هانجلاند "أعتقد أن مجموعة من اللاعبين شعرت بعد مباراة العراق بأن بإمكانهم تقديم المزيد على الصعيد الفردي، وأعتقد أن مارتن سيكون صادقا تماما بشأن ذلك أيضا، نتوقع أن نظهر بمستوى أقوى على الصعيدين الفردي والجماعي في المباراة المقبلة". وتلعب النرويج ضد السنغال يوم ‌الثلاثاء، ​وضد فرنسا يوم 26 يونيو الجاري.

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن الطاقم التحكيمي المكلف بإدارة مواجهة النرويج والسنغال، ضمن منافسات المجموعة التاسعة من بطولة كأس العالم 2026. وتُقام المباراة فجر الثلاثاء المقبل، في لقاء يُنتظر أن يحمل طابعًا تنافسيًا قويًا بين المنتخبين في سباق التأهل داخل المجموعة التي تضم أيضًا فرنسا والعراق.  وسيقود اللقاء الحكم البرازيلي ويلتون سامبايو حكمًا للساحة، ويعاونه مواطناه برونو بيريس حكمًا مساعدًا أول، وبرونو بوشيليا حكمًا مساعدًا ثانيًا، فيما تم تعيين النيوزيلندي كامبل كيرك كاوانا-وو حكمًا رابعًا، على أن يكون مواطنه إسحاق تريفيس حكمًا مساعدًا احتياطيًا. ويأتي هذا الاختيار ضمن سياسة الفيفا في توزيع الأطقم التحكيمية من مختلف القارات، بما يضمن تنوع الخبرات وإدارة المباريات وفق أعلى المعايير الدولية.

نفى معلق رياضي أرجنتيني ما نُسب إليه من تصريحات وُصفت بأنها عنصرية خلال تعليقه على إحدى مباريات كأس العالم لكرة القدم 2026، مؤكدًا أن ما تم تداوله عبر منصات التواصل الاجتماعي يعود إلى مقاطع معدلة أو محرفة عن السياق الأصلي. وقال المعلق نيكولاس هاس، عبر حسابه على منصة «إكس»، إن مقاطع صوتية ومرئية جرى تداولها في الساعات الأخيرة تم التلاعب بها رقميًا، مضيفًا أنه أُجبر في تلك المقاطع على قول عبارات لم تصدر عنه في البث المباشر. وشدد هاس على أن ما نُشر «ليس اجتزاءً من سياق حديثه»، بل «تحريف متعمد للمحتوى الأصلي»، بحسب تعبيره، داعيًا إلى توخي الدقة قبل إعادة نشر مثل هذه المواد. وتعود الواقعة إلى تعليقه على مباراة منتخبي فرنسا والسنغال، التي أُقيمت ضمن الجولة الأولى من دور المجموعات في مونديال 2026، حيث ظهر مقطع متداول يتضمن عبارة مثيرة للجدل أُشيع أنها قيلت على الهواء مباشرة. وبحسب ما تم تداوله في بعض وسائل الإعلام، فإن العبارة محل الجدل قد لا تكون جزءًا من التعليق الأصلي، وسط ترجيحات باستخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي في التلاعب بالمادة الصوتية أو المرئية. وفي السياق ذاته، أشارت تقارير إعلامية إلى أن بعض التفسيرات التي أُثيرت حول الحادثة ربطت بين المقطع المتداول وخطاب إعلامي أوسع اتُّهم فيه أطراف باستخدام توصيفات مثيرة للجدل تجاه المنتخب الفرنسي بسبب تعدد أصول لاعبيه، وهو ما أثار نقاشًا واسعًا حول حدود الخطاب الإعلامي في تغطية المنتخبات الوطنية. كما ذكّرت وسائل إعلام فرنسية بأن الواقعة أعادت إلى الواجهة جدلًا سابقًا يتعلق بمحتوى رقمي نُسب إلى لاعبين أرجنتينيين عقب بطولة كبرى، قبل أن يتم حذفه وتقديم اعتذارات رسمية بشأنه. ولا تزال القضية محل تفاعل إعلامي واسع، في وقت تتزايد فيه التحذيرات من مخاطر التلاعب بالمحتوى الرقمي خلال الأحداث الرياضية الكبرى، خاصة مع تطور أدوات الذكاء الاصطناعي وانتشارها السريع.

تحدث كاليدو كوليبالي، قائد المنتخب السنغالي لكرة القدم، ضد قرار حظر السفر الأمريكي الذي حد من عدد الجماهير القادرة على مؤازرة منتخب بلاده في كأس العالم. وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب فرض في ديسمبر الماضي حظر سفر جزئيا على السنغال وكوت ديفوار وإيران وهايتي، رغم استضافة الولايات المتحدة المشتركة لكأس العالم ومعرفتها بإمكانية تأهل هذه الدول إلى البطولة. وكانت هناك استثناءات للرياضيين وأفراد أسرهم المقربين، لكن القرار ترك انطباعا سلبيا لدى كوليبالي. وقال قائد السنغال لصحيفة "ذي أثلتيك" عقب خسارة السنغال 1-3 أمام فرنسا في المباراة الافتتاحية: "قام الاتحاد بكل ما يلزم حتى يتمكن آباؤنا وأفراد عائلاتنا المقربون من الوجود معنا". وأضاف: "لكن الحقيقة أن بعض المشجعين لم يتمكنوا من السفر إلى أمريكا أعتقد أن كل منتخب يجب أن يكون لديه جماهيره، لذلك لا أفهم لماذا لا يستطيع الأفارقة أن يكون لديهم مشجعوهم". ورغم ذلك، نجحت الجماهير السنغالية التي وصلت إلى ملعب المباراة في نيوجيرسي في لفت الأنظار وإسماع صوتها بقوة، فيما يعتقد أن بعضهم يقيم بالفعل في الولايات المتحدة أو يحمل جنسيات أخرى. وخارج الملعب، هيمنت قضايا التأشيرات والدخول إلى البلاد على جانب من أجواء كأس العالم، بينما أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) أنه لا يملك صلاحية تغيير القوانين الوطنية للدول.

سجل النجم السنغالي الشاب إبراهيم مباي، اسمه في سجلات كأس العالم بعدما أصبح أحد أصغر اللاعبين الذين نجحوا في هز الشباك بتاريخ البطولة، عقب تسجيله هدف منتخب السنغال أمام فرنسا، ليحجز مكانه بين نخبة الهدافين الصغار في تاريخ المونديال متفوقًا على أسماء بارزة مثل ليونيل ميسي وكيليان مبابي.

أثار أدريان رابيو لاعب وسط فرنسا حالة من القلق بشأن ‌جودة أرضية ملعب نيويورك ​نيوجيرزي عقب فوز ‌منتخب بلاده 3-1 على السنغال ‌في المجموعة التاسعة ببطولة كأس ‌العالم لكرة القدم، مكررا بذلك ⁠حالة الإحباط التي أبداها المهاجم البرازيلي فينيسيوس جونيور إزاء جفاف الأرضية. وقال رابيو، الذي قدم تمريرة حاسمة في المباراة الأولى لفرنسا في البطولة، إن الملعب المقرر أن يستضيف نهائي ​كأس العالم في يوليو لم يبد كملعب حقيقي بقدر ما بدا كسطح ‌اصطناعي. وقال رابيو للصحفيين "الملعب.. ⁠لا أعرف ​حتى ما إذا كان من الممكن ​تسميته بذلك. بدا وكأنه سطح اصطناعي - صلب للغاية وقاس للغاية". وقال ديدييه ديشامب مدرب فرنسا لدى سؤاله عن الملعب خلال المؤتمر الصحفي، إنه يرى أنه ملعب من نوع مختلف. وأضاف "أعتقد أن هناك على الأرجح طبقة خرسانة تحته، فهو ‌ذات ألياف قصيرة ‌للغاية". وأضاف ديشامب أن ⁠الملعب بدا مختلفا عما كان ⁠عليه في ⁠كأس العالم للأندية العام الماضي، وأوضح "الارتداد مختلف بعض الشيء"، لكنه أشار إلى أن فريقه يتأقلم مع الظروف. وأبدى البرازيلي فينيسيوس في وقت سابق قلقه بشأن ​جفاف الملعب بعد أن تعادل منتخب بلاده عليه 1-1 مع المغرب في المباراة الأولى للفريقين بالبطولة. وقال فينيسيوس "في الشوط الثاني، وبسبب الحرارة، يجف الملعب بسرعة كبيرة. وتصبح المباراة بطيئة للغاية ولا نستطيع الوصول لإيقاعنا". وستواجه السنغال النرويج في المباراة ‌التالية التي ​يستضيفها الملعب يوم 22 يونيو.

أشاد ويليام ساليبا، مدافع منتخب فرنسا، بزميله وقائد الفريق كيليان مبابي، بعدما نجح في تسجيل هدفين ليقود فرنسا للفوز على السنغال 3-1 في الجولة الأولى بالمجموعة التاسعة بكأس العالم 2026. وقال ساليبا: "واجهنا فريقا قويا وحصلنا على النقاط الثلاث، إنها أفضل بداية للبطولة". وأضاف: "لم نكن جيدين في الشوط الأول، كان لدى السنغال فرص أكثر منا، في الشوط الثاني دخلنا بأفكار جديدة وكان لدينا العديد من الفرص وعوضنا ما حدث في الشوط الأول بأفضل طريقة". وفي حديثه عن مبابي قال ساليبا: "ما يفعله هو الجنون، لا أعتقد أنه كان يظن أنه سيصبح الهداف التاريخي لفرنسا في كأس العالم، نحن جميعا سعداء من أجله وأتمنى أن يواصل التسجيل في باقي مباريات البطولة".

واجه المهاجم الفرنسي كيليان مبابي انتقادات علنية حادة من مواطنه النجم المعتزل كلود ماكيليلي، بسبب الأداء الذي ظهر به في الشوط الأول ومطلع الشوط الثاني من مباراة منتخب بلاده أمام السنغال، قبل أن ينتفض مهاجم ريال مدريد الإسباني ويسجل ثنائية تاريخية قاد بها الديوك للفوز 3-1 في افتتاح مباريات المجموعة التاسعة لنهائيات كأس العالم 2026. وأبدى ماكيليلي، الذي يعمل محللًا لمنصة "دازن"، إحباطه الشديد إثر إهدار مبابي لفرصة محققة للتسجيل في الدقيقة 57 عندما انفرد بحارس المرمى إدوارد ميندي بعد تمريرة متقنة من ميكايل أوليسيه لكنه سدد الكرة في جسد الحارس؛ حيث علق ماكيليلي بذهول قائلًا: " ما الذي تريده؟ هل تريد أن تأخذك الكرة وتدخل بك إلى المرمى؟"، مشيرًا إلى أن التمريرة كانت مذهلة ولم يكن بمقدور المدافعين فعل شيء حيالها. ولم تتوقف انتقادات لاعب الوسط السابق عند تلك اللقطة، بل امتدت لتشمل الأسلوب الجماعي لقائد الديوك؛ حيث أضاف ماكيليلي أن "مشكلة مبابي تكمن في رغبته بالاستحواذ على كل كرة بمفرده بدلًا من اللعب الجماعي والتعاون مع زملائه في الفريق"، وهي الانتقادات التي انتشرت سريعًا على منصات التواصل الاجتماعي، قبل أن يرد عليها مبابي عمليًا في أرضية ملعب ميتلايف بتسجيل الهدف الأول في الدقيقة 66 ثم إحراز الهدف الثالث من تسديدة بعيدة ومباغتة، لينهي المباراة بطلًا فوق العادة، إذ أصبح الهداف التاريخي لبلاده متخطيا إنجاز أوليفيه جيرو وثالث الهدافين التاريخيين لكأس العالم خلف الألماني ميروسلاف كلوزه والظاهرة البرازيلي رونالدو.

برر بابي ثياو مدرب منتخب السنغال خسارة فريقه أمام فرنسا بنتيجة 1-3 في انطلاق منافسات المجموعة التاسعة لكأس العالم 2026 لكرة القدم، بسبب عدم استغلال لاعبيه للفرص. وصرح ثياو: "لقد خرجنا بإيجابيات عديدة رغم الخسارة". وأضاف: "لكن في مثل هذه المباريات أي فرصة تضيع، من الممكن أن ترتد عليك بهدف، وعندما ترتكب الأخطاء الفردية أمام فرق قوية وكبيرة، ستعاقب". وتابع: "لاعبو فرنسا لا يحتاجون المزيد من الفرص لتسجيل الأهداف، بينما كان بإمكاننا التقدم بهدفين في الشوط الأول، ولكننا افتقرنا إلى الفاعلية". وختم ثياو تصريحاته: "تتبقى لنا مباراتان، وعلينا مواصلة العمل بجدية للخروج بست نقاط". ويستعد المنتخب السنغالي لمواجهة قوية جديدة أمام النرويج يوم 23 يونيو، بعدها بثلاثة أيام يختتم مشواره في دور المجموعات بمواجهة العراق.