أقرّ بيب جوارديولا، المدير الفني لـمانشستر سيتي، بأن بعض لاعبي فريقه الذين لا يشاركون بانتظام في المباريات لا يشعرون بالرضا الكامل، رغم الحالة الإيجابية العامة داخل الفريق. ويستعد السيتي لمواجهة قوية أمام ساوثهامبتون مساء السبت على ملعب ويمبلي، ضمن منافسات نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. وأكد جوارديولا أن الفريق يتعامل مع الموسم خطوة بخطوة، مشددًا على أن الأرقام والإنجازات ليست أولوية حاليًا، بقدر ما يهمهم الاستمتاع وتقديم أفضل أداء ممكن. وأضاف أن اللاعبين الأساسيين يعيشون حالة جيدة، بينما يظل الشعور بعدم الرضا حاضرًا لدى من لا يحصلون على فرص كافية. وأشار المدرب الإسباني إلى أهمية التركيز على المواجهة المقبلة من حيث التشكيل والجاهزية الذهنية، خاصة بعد خوض الفريق مباراتين مرهقتين مؤخرًا، مؤكدًا أنه سيحسم قراراته الفنية بعد مناقشات مع جهازه المعاون. وتطرق جوارديولا إلى ذكرياته في ملعب ويمبلي، موضحًا أن من أبرز لحظاته التتويج بلقب دوري أبطال أوروبا، سواء كلاعب مع برشلونة أو كمدرب، إضافة إلى الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، وهي إنجازات تركت بصمة خاصة في مسيرته. كما أشاد بقرار إدارة مانشستر سيتي تثبيت أسعار تذاكر الموسم، مؤكدًا أن الجماهير تمثل العنصر الأهم في كرة القدم، وأن دعمها لا غنى عنه، خصوصًا في ظل التحديات الاقتصادية الحالية. واختتم تصريحاته بالتأكيد على ضرورة الحفاظ على التوازن بين الجوانب المالية ومتعة الجماهير، مشددًا على أن كرة القدم ستظل دائمًا لعبة تخص المشجعين في المقام الأول.

أعرب المدرب الإسباني ميكل أرتيتا عن استيائه الشديد عقب خروج فريقه أرسنال من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد خسارته أمام ساوثامبتون بنتيجة 2-1 في الدور ربع النهائي. وأكد أرتيتا أن الأخطاء الدفاعية كانت السبب الأبرز وراء الإقصاء، مشيرًا إلى أن فريقه لم يكن معتادًا على استقبال أهداف بهذه الطريقة، رغم السيطرة على مجريات اللعب وصناعة فرص محققة لم تُستغل بالشكل المطلوب. وجاءت هذه الخسارة بعد أيام قليلة من سقوط أرسنال في نهائي كأس الرابطة، ما قلّص طموحاته هذا الموسم إلى المنافسة على لقبي الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا فقط. ورغم غياب عدد من العناصر الأساسية، إضافة إلى الظروف الجوية الصعبة التي شهدت رياحًا وأمطارًا، رفض أرتيتا استخدام تلك العوامل كأعذار، مشددًا على ضرورة التأقلم مع مختلف التحديات وإظهار قوة الشخصية في مثل هذه المواقف. في المقابل، واصل مدرب ساوثامبتون توندا إيكرت نتائجه الإيجابية، محافظًا على سلسلة اللاهزيمة التي وصلت إلى 15 مباراة في مختلف المسابقات، مؤكدًا أن فريقه تعامل بذكاء مع مجريات اللقاء ونجح في تحقيق التوازن بين اللعب المباشر والتمريرات القصيرة. وأشار إيكرت إلى أن الانتصار جاء نتيجة الإيمان بقدرات الفريق والعمل الجماعي، مع التركيز في الوقت ذاته على الاستعداد للاستحقاقات المقبلة في الدوري ومواجهة ريكسام، دون الإفراط في الاحتفال بهذا الإنجاز.

خرج فريق أرسنال من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بعد سقوطه أمام مضيفه ساوثهامبتون بنتيجة 2-1، في المواجهة التي أقيمت مساء السبت على ملعب "سانت ماري"، ضمن منافسات الدور ربع النهائي. وتقدم ساوثهامبتون أولًا عبر روس ستيوارت في الدقيقة 35، لينهي الشوط الأول متقدمًا. وفي الشوط الثاني، عاد أرسنال للمباراة بهدف التعادل عن طريق فيكتور جيوكيريس في الدقيقة 68، قبل أن ينجح شيا تشارلز في تسجيل هدف قاتل بالدقيقة 85، منح به فريقه بطاقة العبور إلى نصف النهائي. ورغم محاولات أرسنال في العودة، فشل في استغلال الفرص، ليغادر البطولة في واحدة من أبرز مفاجآت هذا الدور، وسط استمرار تعثره في المسابقات المحلية تحت قيادة ميكيل أرتيتا، خاصة بعد خسارة نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي. ويتطلع أرسنال الآن إلى تعويض خروجه عبر المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى مشواره في دوري أبطال أوروبا، حيث ينتظره لقاء قوي أمام سبورتنج لشبونة في ربع النهائي. وكان أرسنال قد بلغ هذا الدور بعد فوزه على مانسفيلد 2-1، فيما تأهل ساوثهامبتون عقب تخطيه فولهام بهدف دون مقابل.

ودع فريق ليستر سيتي منافسات كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بالخسارة 1-2 أمام مضيفه ساوثهامبتون ضمن منافسات الدور الرابع، السبت. تقدم ساوثهامبتون في الشوط الأول بهدف سجله سايل لارين في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع. وفي الشوط الثاني، أدرك ليستر سيتي التعادل بهدف أوليفر سكيب في الدقيقة 52، ليمتد اللقاء لشوطين إضافيين. وانتزع ساوثهامبتون الفوز وبطاقة التأهل بهدف سجله جيمس بري في الدقيقة 109 وفي وقت سابق تأهل للدور الخامس كل من وست هام يونايتد بفوزه على بيرتون 1-صفر، ونوريتش سيتي بالفوز على ويست بروميتش ألبيون بنتيجة 3-1، ومانسفيلد على بيرنلي 2-1، ومانشستر سيتي على سالفورد سيتي بنتيجة 2-صفر.

أعلن نادي وست هام يونايتد عن ضم لاعب الوسط البرتغالي الشاب ماتيوس فيرنانديز، قادمًا من ساوثهامبتون، بعقد يمتد لخمس سنوات. وتُقدر قيمة الصفقة بنحو 43.9 مليون يورو، لتصبح من بين أغلى صفقات النادي على مر تاريخه. فيرنانديز البالغ من العمر 21 عامًا، تخرج من أكاديمية سبورتنج لشبونة ويلعب مع منتخب البرتغال تحت 21 عامًا، ويُعرف بتنوع مهاراته وقدرته على المساهمة دفاعيًا وهجوميًا، مما جعله من أبرز المواهب الشابة في أوروبا. كما تألق في الدوري الإنجليزي الممتاز موسم 2024-2025، سواء في الأداء الدفاعي أو في تمريراته المتقدمة وحركته الهجومية. وعبر اللاعب عن سعادته بالانضمام إلى وست هام، مؤكدًا حماسه للعب مع الفريق ورغبته في تقديم أفضل ما لديه يوميًا، والتمتع بممارسة كرة القدم على أعلى مستوى داخل مشروع النادي الكبير والملعب الجديد والمدينة التي ينتمي إليها.

توصل نادي وست هام يونايتد الإنجليزي لاتفاق مع نادي ساوثهامبتون بشأن ضم اللاعب البرتغالي الدولي ماتيوس فرنانديز مقابل 42 مليون جنيه إسترليني. ومن المقرر أن يدفع وست هام في البداية 38 مليون جنيه إسترليني، بالإضافة إلى 4 ملايين جنيه إسترليني حوافز. وسيصبح فرنانديز البالغ من العمر 21 عاما، سادس صفقات وست هام في فترة الانتقالات الصيفية. وانضم فرنانديز إلى ساوثهامبتون في صيف 2024 قادما من سبورتينج لشبونة، وشارك منذ ذلك الحين في 46 مباراة.

وقع نادي فيردر بريمن الألماني لكرة القدم عقدا مع الياباني يوكيناري سوجاوارا مدافع فريق ساوثهامبتون الإنجليزي لينضم إلى صفوفه لمدة موسم على سبيل الإعارة. ويشمل تعاقد بريمن الذي أعلن عنه الثلاثاء، مع النادي الإنجليزي الناشط حاليا في دوري الدرجة الأولى، بندا يتيح شراء عقد اللاعب بصفة نهائية في نهاية مدة الإعارة. ومن المتوقع أن يملأ سوجاوارا الفراغ في الجبهة الدفاعية اليمنى، الذي خلفه غياب المدافع ميتشيل فايزر، بعد إصابته بقطع في الرباط الصليبي. من جانبه قال هورست ستيفن، المدير الفني لبريمن، تعليقا على الصفقة: "يوكيناري أثبت نفسه من خلال اللعب في مستويات عالية، إنه مدافع أيمن سريع ومقاتل، ويمكنه أيضا اللعب في مراكز أخرى، وأظهر سلوكا وعقلية إيجابية للغاية عندما تحدثنا سويا". ولعب سوجاوارا ضمن صفوف ألكمار الهولندي معارا من ناجويا جرامبوس الياباني عام 2019، قبل أن يحول النادي الهولندي الإعارة إلى انتقال نهائي في 2020 وخاض سوجاوارا 198 مباراة مع ألكمار أحرز خلالها 14 هدفا، وفي 2024 انتقل لإنجلترا ليلعب 35 مباراة سجل خلالها هدفا وحيدا بقميص ساوثهامبتون.

حرم ساوثهامبتون الهابط من الدوري الممتاز ضيفه ريكسهام من تحقيق نهاية جيدة لعودته إلى الدرجة الثانية الإنجليزية، بعدما سجل هدفين في شباكه في الدقائق الأخيرة ليفوز عليه 1-2 في أولى جولات دوري البطولة الإنجليزية (شامبيونشيب). وبدا أن ضربة الجزاء التي سجل منها جوش وينداس هدف التقدم لريكسهام في الدقيقة 22 كافية لتحقيق أول فوز في أول مباراة للفريق في الدرجة الثانية منذ 43 عاما. لكن المدافع الأيرلندي ريان مانينج سجل هدف التعادل لساوثهامبتون في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي للشوط الثاني من ضربة حرة مباشرة رائعة سكنت الشباك، فيما سجل جاك ستيفنز الهدف الثاني في الدقيقة السابعة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني. وأهدر ريكسهام العديد من الفرص التي كانت كافية لتعزيز تقدمه، وكاد لاعبه ريان هاردي أن يسجل الهدف الثاني في الدقيقة 87، لكن جافين بازنو، حارس ساوثهامبتون، أبعد الفرصة ببراعة. ويتمتع ريكسهام بانطلاقة رائعة تحت قيادة مالكه الممثل الأمريكي الشهير ريان رينولدز وروب ماكلهيني، بعدما كان يلعب في الدرجة الخامسة قبل ثلاثة أعوام فقط. ولأسباب تاريخية، شاركت أندية ويلز ريكسهام وسوانسي سيتي وكارديف سيتي في بطولات الدوري الإنجليزية بسبب عدم وجود دوري في ويلز، وهو الذي تأسس في عام 1992.

توصل نادي إيفرتون إلى اتفاق مع تشيلسي لضم لاعب الوسط كيرنان دوسبري هال وذلك بعدما رفض ساوثهامبتون عرضه لضم الجناح تايلر ديبلنج. وأوضحت قناة "سكاي سبورتس" أن قيمة الصفقة 25 مليون جنيه إسترليني مع إضافات قد تزيد إلى 29 مليون جنيه إسترليني، ومن المتوقع أن يخضع اللاعب قريبا للفحص الطبي مع ناديه الجديد. ويعد الحصول على لاعب وسط جديد أولوية كبيرة بالنسبة لديفيد مويز، المدير الفني لفريق إيفرتون، إلى جانب لاعب وسط مدافع، حيث يعد النيجيري ولفريد نديدي، لاعب وسط ليستر سيتي، من المفضلين في ذلك المركز بالنسبة لإيفرتون. وكان دوسبري هال قد انضم إلى تشيلسي الصيف الماضي، بعدما تألق مع ليستر سيتي بطل دوري البطولة (شامبيونشيب) وشارك في 36 مباراة في المجمل، لكنه لم يشارك في أساسي سوى في اثنين منها. وعلى الجانب الأخر فأن عرض إيفرتون الأولي لضم ديبلينج بلغت قيمته 35 مليون جنيه إسترليني مع ثمانية ملايين إضافية، وهي تزيد عن العرض السابق الذي قدمه إيفرتون وقيمته 27 مليون. وكان ساوثهامبتون قد زعم في وقت سابق أنه سيبيع لاعبه البالغ من العمر 19 عاما مقابل 100 مليون جنيه إسترليني، لكن من المتوقع أن تصل قيمته إلى 45 مليون.