أوضح المدرب الإسباني بيب جوارديولا أن فريقه مانشستر سيتي يستعد للمباراة النهائية لكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة أمام أرسنال، معربًا عن طموحه في الفوز باللقب للمرة الخامسة منذ توليه مسؤولية الفريق في 2016. وكشف جوارديولا أن الحارس الشاب جيمس ترافورد سيبدأ المباراة، رغم أن مشاركاته كانت محدودة منذ وصول الإيطالي جيانلويجي دوناروما، مشددًا على أن اللاعبين يجب أن يبذلوا قصارى جهدهم في كل مباراة، وأن رضاهم الشخصي ليس العامل الأهم بقدر الأداء الجماعي للفريق. وأشار جوارديولا إلى أن النهائي يمثل فرصة كبيرة للفريق على ملعب ويمبلي، الذي شهد عدة انتصارات مهمة له في السنوات الماضية، مؤكدًا أن المباريات النهائية دائمًا صعبة، وأن الوصول إلى هذه المرحلة يتطلب التركيز واستغلال كل فرصة، خصوصًا مع التحديات القوية التي يفرضها منافسه أرسنال. وأضاف المدرب أن أرسنال فريق مرن وقوي، يسيطر على مجريات اللعب ويبني هجماته من العمق ويعتمد على الكرات المرتدة، وهو ما يجعل مواجهتهم تحديًا حقيقيًا لمعرفة المستوى الحقيقي لفريقه، مشيرًا إلى أن النادي اللندني لم يخسر سوى ثلاث مباريات هذا الموسم في الدوري الإنجليزي الممتاز وحقق نتائج ممتازة في دوري أبطال أوروبا، مما يزيد صعوبة المباراة النهائية ويجعل الفوز بها قيمة كبيرة لسيتي.

فرض الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم غرامة مالية على نادي ميلوول بلغت 45 ألف جنيه إسترليني (نحو 60 ألف دولار)، على خلفية هتافات مسيئة صدرت من بعض جماهيره خلال مواجهة الفريق أمام كريستال بالاس في بطولة كأس الرابطة خلال شهر سبتمبر الماضي. وقبل النادي الذي ينافس في دوري الدرجة الأولى الاتهامات الموجهة إليه، بعد أن ردد عدد من مشجعيه عبارات اعتُبرت مسيئة وتنطوي على تمييز بحق أشخاص من ذوي الإعاقة أثناء المباراة. وأكد ميلوول في بيان رسمي رفضه التام لمثل هذه التصرفات، مشددًا على أن تلك الهتافات لا تعكس القيم التي يقوم عليها النادي. كما أوضح أنه لن يتسامح مع أي شكل من أشكال الإساءة أو التمييز، مشيرًا إلى أن أي شخص يثبت تورطه في مثل هذه الأفعال سيواجه عقوبات تصل إلى منعه من دخول المباريات. وتعد هذه الواقعة الثالثة من نوعها المرتبطة بجماهير النادي خلال الأعوام الثلاثة الأخيرة، الأمر الذي دفع الاتحاد الإنجليزي إلى تمديد برنامج مراقبة سلوك الجماهير المفروض على ميلوول لموسم إضافي، ليستمر حتى نهاية موسم 2026-2027. وأشار النادي إلى أن أي مخالفات مستقبلية قد تؤدي إلى فرض غرامات أكبر وربما اتخاذ إجراءات إضافية قد تطال الفريق وجماهيره، مؤكدًا حرصه على حماية الأغلبية من المشجعين الذين يلتزمون بالسلوك الرياضي.

يترقب عشاق كرة القدم الإنجليزية مواجهة نارية تجمع بين فريقي أرسنال ومانشستر سيتي في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة «كأس كاراباو»، حيث يلتقي صاحبا الصدارة في الدوري الإنجليزي الممتاز على لقب أول بطولة كبرى في الموسم الحالي 2025-2026.

تُعد بطولة كأس الرابطة الإنجليزية واحدة من أعرق البطولات المحلية في كرة القدم الإنجليزية، إذ تحظى بتاريخ طويل من المنافسة القوية والإثارة، وشهدت على مدار سنواتها تتويج عدد كبير من الأندية الكبرى، إلى جانب فرق أخرى نجحت في ترك بصمتها على سجل البطولة.

أكد النجم المصري عمر مرموش، لاعب مانشستر سيتي الإنجليزي، أنه يتطلع للتتويج بأول ألقابه مع الفريق، وذلك بعد التأهل لنهائي كأس الرابطة الإنجليزية عقب تسجيله ثنائية في الفوز على نيوكاسل يونايتد بنتيجة 3-1، في اللقاء الذي جمع الفريقين مساء الأربعاء على ملعب الاتحاد، ضمن إياب نصف نهائي البطولة.

يدخل ليفربول مواجهة كريستال بالاس الأربعاء على ملعب «أنفيلد» ضمن الدور الرابع من كأس الرابطة الإنجليزية وهو يمرّ بمرحلة حرجة، بعد أن أصبح رابع فريق بطل في تاريخ البريميرليج يتعرض لأربع هزائم متتالية في الموسم التالي لتتويجه. ويأمل المدرب الهولندي آرني سلوت في إنعاش معنويات لاعبيه بعد الخسارة الأخيرة أمام برينتفورد (2-3) والتي دفعت الفريق إلى المركز السابع بفارق سبع نقاط عن أرسنال المتصدر. وفي مباريات الدور نفسه، يسعى أرسنال لمواصلة انتصاراته الثمانية المتتالية عندما يواجه برايتون، بينما تبدو مهمة مانشستر سيتي سهلة نسبيًا أمام سوانزي سيتي من الدرجة الثانية، في حين يواجه تشيلسي اختبارًا محفوفًا بالمخاطر أمام ولفرهامبتون، وتترقب الجماهير قمة توتنهام ونيوكاسل التي تُعد الأبرز في هذا الدور.

يتسلح فريق ليفربول الإنجليزي، بسجل مميز قبل المواجهة الحاسمة التي يخوضها أمام منافسه توتنهام هوتسبير، مساء الخميس، ضمن منافسات إياب الدور نصف النهائي لكأس رابطة المحترفين الإنجليزية. ويسعى الريدز لتعويض خسارته في الذهاب خارج ملعبه، بهدف دون رد، بحثًا عن التأهل لنهائي النسخة الحالية من البطولة. وخسر ليفربول مباراة واحدة فقط من آخر 27 مباراة على أرضه ضد توتنهام في جميع المسابقات (فاز 19 وتعادل 7)، ولم يخسر في 14 مباراة (فاز 10 وتعادل 4) منذ خسارته 2-0 في مايو 2011. نجح الريدز في الوصول إلى المباراة النهائية في اثنتين من آخر ثلاث مناسبات خسر فيها مباراة الذهاب في نصف نهائي كأس الرابطة، وكان ذلك أمام كريستال بالاس في 2000-2001 وأمام شيفيلد يونايتد في 2002-2003. منذ خسارته أمام نوتنجهام فورست في سبتمبر، لم يخسر ليفربول في 15 مباراة على أرضه في جميع المسابقات، وسجل هدفين على الأقل في كل مباراة.

أكدت رابطة الدوري الإنجليزي أن الكرة المستخدمة في منافسات كأس الرابطة تتماشى مع أعلى معايير الجودة العالمية، وذلك ردًا على تصريحات ميكل أرتيتا، مدرب آرسنال، الذي انتقد أداء الكرة قائلاً إنها "تطير بشكل مختلف" عن تلك المستخدمة في الدوري الإنجليزي الممتاز. وجاءت تصريحات أرتيتا بعد خسارة فريقه 2-0 أمام نيوكاسل في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة، حيث لم ينجح آرسنال في التسجيل رغم تسديده 23 مرة على المرمى. وفي بيان رسمي، قالت الرابطة: "الكرة خضعت لاختبارات برنامج الجودة التابع للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) واستوفت جميع المعايير المطلوبة تم استخدامها بنجاح في مسابقات كبرى أخرى بالدوريات الأوروبية". وأضافت الرابطة: "تلعب جميع الفرق بنفس الكرة، ولم نتلقَ أي تعليقات سلبية أخرى حول أدائها". يأتي هذا التصريح لتوضيح موقف الرابطة والدفاع عن العدالة التنافسية في البطولة.

يحل فريق مانشستر يونايتد ضيفا ثقيلا على نظيره توتنهام هوتسبير، في المواجهة المرتقبة المقرر إقامتها مساء الخميس، ضمن منافسات ربع نهائي بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية. يدخل الفريقان هذه المباراة في حالة معنوية مرتفعة بعد فوزهما في الجولة الماضية بالدوري الإنجليزي الممتاز، حيث سجل توتنهام خمسة أهداف في مرمى ساوثهامبتون وحقق الشياطين الحمر ريمونتادا مثيرة في الديربي على مانشستر سيتي. ولم يحقق مانشستر يونايتد أي فوز في آخر أربع مباريات ضد توتنهام وخسر أمامه بنتيجة 3-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. نجح توتنهام في تجاوز الدور ربع النهائي من كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة في آخر أربع مرات. حافظ توتنهام على سجله خاليا من الهزائم في آخر أربع مباريات ضد مانشستر يونايتد، حيث تعادل في مباراتين وفاز مثلهما في البريميرليج. وتقاسم الفريقان الفوز بالتساوي في ست مواجهات جمعت بينهما في كأس الرابطة الإنجليزية، وانتصر يونايتد في آخر مواجهتين بينهما، حيث فاز بنهائي 2009 بركلات الترجيح إلى جانب فوز 2-0 في ربع نهائي 2010.