أعاد طرد المهاجم الأمريكي فولارين بالوجون خلال مواجهة منتخب الولايات المتحدة أمام البوسنة والهرسك في كأس العالم 2026 النقاش مجددًا حول آلية استخدام تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR)، بعد أن اعتبر كثيرون أن طريقة عرض اللقطات كان لها تأثير مباشر في القرار النهائي. وجاءت البطاقة الحمراء بعد مراجعة الحكم للواقعة عبر شاشة الملعب، حيث أظهرت اللقطات البطيئة لحظة سقوط بالوجون فوق كاحل مدافع البوسنة والهرسك طارق محارموفيتش، مع تجميد الصورة عند نقطة الاحتكاك، وهو ما جعل التدخل يبدو أكثر خطورة مما ظهر عليه أثناء سير اللعب. في المقابل، أظهرت الإعادات بالسرعة الطبيعية أن اللاعبين كانا يتنافسان على كرة مشتركة، قبل أن يفقد المهاجم الأمريكي توازنه ويسقط على منافسه في لقطة اعتبرها عدد من المحللين جزءًا من مجريات اللعب الطبيعية أكثر من كونها تدخلًا عنيفًا. وأثار القرار تساؤلات حول مدى تأثير اللقطات البطيئة والصور الثابتة في تقييم الحكام للمواقف الجدلية، إذ يرى منتقدون أن هذه الوسائل قد تضخم بعض الاحتكاكات العابرة، وتمنحها انطباعًا مختلفًا عن الواقع الذي يحدث بسرعة كبيرة داخل الملعب. كما فتح الجدل باب النقاش بشأن دور حكم الساحة عند استدعائه لمراجعة اللقطة، وما إذا كان يتخذ قراره باستقلالية كاملة، أم أن طريقة اختيار وترتيب اللقطات المعروضة قد تؤثر في قناعته قبل إصدار الحكم النهائي. وبدأت اللعبة بتمريرة طولية نحو بالوجون، الذي دخل في سباق مع مدافع البوسنة والهرسك للوصول إلى الكرة، قبل أن يفقد توازنه أثناء الالتحام ويسقط فوق قدم منافسه، في مشهد لم يثر اعتراضات كبيرة داخل الملعب لحظة وقوعه، حيث انشغل اللاعبون بالاطمئنان على المدافع المصاب. ورغم أن قوانين كرة القدم لا تشترط وجود نية لإيذاء المنافس لاحتساب التدخل مخالفة تستوجب الطرد، فإن عددًا من المختصين يرون أن تقييم مثل هذه الحالات يجب أن يراعي طبيعة اللعبة وسرعتها، لا أن يعتمد بصورة أساسية على اللقطات البطيئة التي قد تغير الانطباع الحقيقي عن الواقعة. وأدى قرار الطرد إلى غياب بالوجون عن مواجهة منتخب بلجيكا في دور الـ16، فيما تجددت الدعوات إلى مراجعة آلية استخدام الإعادات البطيئة والصور المجمدة عند تقييم المخالفات الخطيرة، بما يضمن تحقيق توازن أكبر بين دقة القرارات والحفاظ على روح اللعبة.

يتصدر منتخبا قطر وجنوب أفريقيا قائمة المنتخبات الأكثر تلقيا للبطاقات الحمراء برصيد بطاقتين لكل منهما، وذلك رغم خروجهما من المونديال. وشهدت منافسات البطولة صرامة تحكيمية كبيرة تجلت في إشهار 12 بطاقة حمراء حتى الآن، وتقاسمت التدخلات العنيفة والسلوكيات غير الرياضية حالات الطرد المسجلة. وافتتحت مباراة جنوب أفريقيا والمكسيك يوم 11 يونيو شريط البطاقات الحمراء بثلاث حالات طرد دفعة واحدة، نال منتخب جنوب أفريقيا اثنتين منها للاعب يحيى سيتول بسبب تدخل غير قانوني، وثيمبا زواني بسبب السلوك العنيف، بينما طرد سيزار مونتيس من جانب المكسيك لتدخل غير قانوني. وشهد يوم 18 يونيو 3 حالات طرد نتيجة التدخلات غير القانونية، نال منتخب قطر اثنتين منها في مباراته ضد كندا بعد طرد الثنائي همام الأمين وعاصم مادبو، بينما كانت حالة الطرد الثالثة في اليوم ذاته من نصيب طارق محاريموفيتش في مباراة البوسنة والهرسك ضد سويسرا. وتعرض لاعب منتخب باراجواي ميجيل ألميرون للطرد في مباراة بلاده أمام تركيا بسبب وضع اليد على الفم واعتراضه على التحكيم، تلاه طرد نايثان نجوي في مباراة بلجيكا وإيران في 21 يونيو نتيجة تدخل غير قانوني. وتكرر المشهد بطرد ريبين سولاكا في مباراة العراق والسنغال، وأجوستين كانوبيو في مباراة أوروجواي وإسبانيا بسبب التدخلات غير القانونية، بينما شهدت مباراة الإكوادور والمكسيك حالة طرد ثانية في المونديال بسبب سلوك وضع اليد على الفم وكانت من نصيب الإكوادوري بيرو هينكابي، واختتمت القائمة حتى الآن بطرد المهاجم الأمريكي فولارين بالوجون في مباراة بلاده أمام البوسنة والهرسك بسبب تدخل غير قانوني.

تألق النجوم الكبار في دور المجموعات ببطولة كأس العالم لكرة القدم، لكن يتصدر المشهد الآن أهداف اللحظات الأخيرة في عناوين الصحف. وفي 8 من أصل 10 مباريات في دور الـ32 كانت هناك نقاط تحول حاسمة بأهداف في الدقائق العشر الأخيرة من الوقت الأصلي، أو في نهاية الوقت الإضافي، أو في ركلات الترجيح. لم يكن لدى البلجيكي لياندرو تروسارد أي شك في عظمة عودة منتخب بلاده ليحقق فوزا مثيرا على السنغال في دور الـ32. عادت بلجيكا من العدم بعد تأخرها بهدفين دون رد حتى الدقيقة 86 عندما أنقذ البديل روميلو لوكاكو والقائد يوري تيليمانس الموقف، لتمتد المباراة لشوطين إضافيين. ولكن الإثارة لم تنته عند هذا الحد، بل سجل تيليمانس هدف الفوز بركلة جزاء في الوقت بدل الضائع من الشوط الإضافي الثاني، ليُحطم آمال السنغال. وقال تروسارد الذي اشتبك مع تيليمانس عندما كان فريقه متأخرا بهدفين نظيفين قبل أن يصنع هدف التعادل "تمسكنا بفرصنا في الفوز حتى اللحظة الأخيرة، ونجحنا في ذلك بفضل تماسك الفريق، وأعتقد أنه لا يوجد أحد توقع أننا سنفوز بعد مرور 80 دقيقة". ويبقى منتخبا فرنسا والمكسيك هما الفريقان الوحيدان اللذان حققا الفوز بسهولة في دور الـ32، أما باقي المباريات الإقصائية فقد شهدت إثارة حتى اللحظات الأخيرة. وفازت كندا على جنوب أفريقيا بهدف ستيفن يوستاكيو في الوقت بدل الضائع في المباراة الأولى من الدور الثاني، وقهرت البرازيل منتخب اليابان بهدف سجله البديل جابرييل مارتينيلي في الوقت بدل الضائع، بينما تغلبت باراجواي على منتخب ألمانيا، بطل العالم أربع مرات، بركلات الترجيح. وتأهل المغرب على حساب هولندا بركلات الترجيح أيضا، بعدما انتزع أسود أطلس التعادل بهدف في الدقيقة 91. سجل إيرلينج هالاند هدفا في الدقيقة 86 ليحسم فوز النرويج على كوت ديفوار بنتيجة 2-1، بينما أنقذ النجم الإنجليزي هاري كين منتخب بلاده من الخسارة أمام الكونجو الديمقراطية التي تقدمت بهدف قبل أن يسجل كين ثنائية في الدقائق الأخيرة. وقال كين، الهداف التاريخي لمنتخب إنجلترا "يا لها من مباراة مجنونة أنا فحور بالفريق وأداء اللاعبين في هذه العودة المذهلة، لقد كانت مواجهة صعبة، وأعتبرها من أفضل مبارياتي بقميص إنجلترا، مساعدة الفريق على الفوز بتسجيل هدفين له شعور سحري". وبخلاف دراما تأهل بلجيكا، فقد أكدت أمريكا صعودها على حساب البوسنة والهرسك بالفوز 2-صفر بهدف مالك تيليمان في الدقيقة 82. حاول لاعبو البوسنة إدراك التعادل، واستغلال طرد فولارين بالوجون بسبب تدخل عنيف في الدقيقة 64 بعد تدخل من تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR). وقال مدرب المنتخب الأمريكي، ماوريسيو بوكيتينو "بعد طرد بالوجون، كانت هذه اللحظة الحاسمة لنؤكد أننا فريق متماسك، ولمست من نظرات اللاعبين أنهم جاهزون للكفاح، وهذا أمر رائع". وأضاف "يصنع هؤلاء اللاعبون إرثا لأمريكا، وكل شيء ممكن بفضل جماهيرنا الرائعة، لماذا لا نكون نحن الأبطال؟". ويقف وراء كثرة الأهداف في الدقائق الأخيرة بمونديال 2026 في أمريكا الشمالية، شعور المدافعين بالإرهاق في نهاية المباريات بسبب الحرارة مع الضغط الهجومي المتواصل من المنافسين. ومع وجود لاعبين بقدرات هالاند ولوكاكو وكين مع سعي كل فريق للفوز في الأدوار الإقصائية، يُنذر باستمرار ظاهرة الأهداف المتأخرة في كأس العالم الذي سيشهد إقامة 104 مباريات لأول مرة. غاب البلجيكي لوكاكو كثيرا عن المشاركة مع فريقه نابولي الإيطالي بسبب الإصابات في الموسم الأخير، لكنه شارك كبديل مرتين في كأس العالم وكانت له بصمة قوية.

أخطاء أقل، مراوغات أقل، تسديدات أقل لكن بفاعلية أعلى: ترسم الإحصاءات المُجمَّعة خلال المباريات الـ72 من دور المجموعات لمونديال 2026 ملامح اتجاهات جديدة في أسلوب لعب كرة القدم. أقل إثارة من سباق تحطيم الأرقام القياسية الذي يقوده الأرجنتيني ليونيل ميسي وسائر الهدافين في هذه البطولة، تكشف إحصائية أبرزتها منصة "أوبتا" للإحصاءات مفاجأة لافتة: أصبحت الرأس الأخضر المنتخب الذي ارتكب أقل عدد من الأخطاء في مباراة بكأس العالم منذ 1966، أي النسخة الأولى التي خضعت لمعالجة إحصائية كاملة. حدث ذلك في 15 يونيو في أتلانتا: ففي مباراتهم الأولى على الإطلاق في النهائيات أمام إسبانيا بطلة أوروبا، ارتكب منتخب الرأس الأخضر خطأً واحدا فقط احتسبه الحكم الأردني أدهم مخادمة، وانتهت المباراة بالتعادل 0-0.  وعلى النقيض، شهدت مواجهة هايتي واسكتلندا (0-0) 44 خطأ، منها 23 ضد منتخب هايتي. وبحسب دراسات "أوبتا"، يتجه عدد الأخطاء المحتسبة في مباريات كأس العالم إلى الانخفاض. وبلغ هذا المؤشر ذروته في مونديال 1990 في إيطاليا (39.5 خطأ في المباراة). وبعد عشرين عاما، في جنوب إفريقيا 2010، تراجع إلى 31.2 في المباراة، ثم إلى 25 في مباراة بنهاية مونديال قطر 2022. أما في مونديال 2026 المقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، فقد بلغ المعدل 22.3 خطأ في المباراة الواحدة. قد تفسر التعليمات المقدمة للحكام جزئيا التراجع في عدد الأخطاء المحتسبة لكن عاملا آخر مرتبطا بتطور أسلوب اللعب يبرز عند احتساب عدد المراوغات في المباراة فالمراوغات الأقل تعني مواجهات فردية أقل، وربما احتكاكات أقل من المدافعين مع المهاجمين. تشير "أوبتا" إلى أنه قبل ستين عاما في إنجلترا كان المعدل 60 مراوغة في المباراة الواحدة ومنذ انطلاق مونديال 2026، تراجع هذا المتوسط إلى النصف تقريبا (32.5). ويقول ماتياس كوندي، محلل البيانات في "أوبتا"، "إنه أكثر بقليل من النسخة الماضية حيث كان المعدل 27.5، لكنه أقل بكثير مما كان عليه سابقا". أما عدد المراوغات الناجحة، فارتفع من 11.5 في المباراة خلال نسخة قطر 2022 إلى 14.8 هذا العام، لكنه لا يزال بعيدا جدا عن مونديال 1970 في المكسيك، في ذروة عصر الأسطورة البرازيلية بيليه، حيث بلغ المعدل 30.3 مراوغة ناجحة في المباراة.  ويضيف كوندي "قد نكون بصدد الانتقال إلى أسلوب لعب مباشر أكثر من السابق". يمكن أيضا تفسير تراجع المراوغات والأخطاء باعتباره نتيجة لأسلوب لعب يركز على التمرير واللعب الجماعي. في عام 1966، عندما كان الفريق في حالة استحواذ، كان متوسط عدد التمريرات قبل إنهاء الهجمة 3.5 تمريرات، بينما يبلغ هذا المتوسط هذا العام 5.8 تمريرة. ويشير كوندي إلى "أنها مسألة تشبه سؤال الدجاجة والبيضة، فكلما زادت التمريرات قلّ عدد التسديدات، لكن أيضا تصبح التسديدات من مسافات أقرب". لم يشهد تاريخ كأس العالم معدل تسديدات أعلى مما كان عليه في مونديال المكسيك 1970 (42.2 تسديدة في المباراة)، مقارنة بـ24.6 تسديدة في المباراة خلال الدور الأول لنسخة 2026 (22.8 في قطر). مع ذلك، تُعد النسخة الحالية الأكثر غزارة تهديفية منذ خمسينيات القرن الماضي: إذ سُجل 215 هدفا في 72 مباراة، بمعدل 2.99 هدف في المباراة. وفي قطر 2022، كان المعدل بعد دور المجموعات 2.44 هدف في المباراة (و2.69 في كامل البطولة). كما يُلاحظ تحسن دقة التسديد: ففي مونديال المكسيك 1970، كانت 29 بالمئة من التسديدات على المرمى، بينما بلغت النسبة هذا العام 34 بالمئة (36 بالمئة في قطر). كذلك بات اللاعبون يسددون من مسافات أقرب، بمتوسط 16.8 مترا بعيدا عن المرمى، أي أقرب بنحو خمسة أمتار من متوسط المسافة التي كان يسدد منها بيليه ورفاقه في مونديال 1970.

يقدّم الاتحاد الدولي لكرة القدم تصنيف «باور رانكينج» بدعم من شركة أرامكو السعودية بوصفه نظامًا تحليليًا يعتمد على البيانات لقياس مستويات أداء اللاعبين خلال منافسات كأس العالم 2026، حيث يستند إلى خوارزميات متقدمة لتقييم التأثير الفردي للاعبين في ثلاث فئات رئيسية هي: الهجوم، والإبداع، والدفاع، مع تتبع مستمر لأكثر العناصر تأثيرًا في مجريات المباريات مع تقدم البطولة. وشهدت الأيام الأخيرة تغيرات لافتة في مراكز التصنيف نتيجة المستويات المميزة التي قدمها عدد من اللاعبين خلال الجولتين الثانية والثالثة، ما أدى إلى إعادة ترتيب العديد من القوائم الفرعية الخاصة بكل فئة. وفي فئة الهجوم، نجح النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي في استعادة صدارة التصنيف بعد ظهوره بمستوى هجومي مؤثر قاد من خلاله منتخب بلاده إلى الفوز على النمسا، في أداء عكس حضوره المعتاد وقدرته على صناعة الفارق في اللحظات الحاسمة. أما في فئة الإبداع، فقد حافظ الفرنسي مايكل أوليسه على موقعه ضمن المراكز الثلاثة الأولى بفضل مساهمته البارزة في الانتصار الكبير لمنتخب فرنسا بثلاثية نظيفة أمام العراق، حيث أظهر قدرات عالية في صناعة اللعب وبناء الهجمات بشكل منظم وفعّال. وفي الجانب الدفاعي، تمكن البلجيكي براندون ميشيل من التقدم إلى المركز الأول بعد أداء دفاعي قوي اتسم بالصلابة والقراءة الجيدة للملعب، ما جعله يتفوق على منافسيه في هذه الفئة. وسجل المغربي بلال الخنوس أكبر قفزة في فئة الإبداع بعد تقدمه إلى المركز الرابع والعشرين، في حين حقق اللاعب البوسني كريم ألاجبيجوفيتش قفزة استثنائية بلغت 276 مركزًا ليصل إلى المرتبة الثالثة والعشرين في تصنيف الهجوم، في واحدة من أبرز التحولات الرقمية خلال التحديث الأخير. كما شهدت كوت ديفوار حضورًا لافتًا في الترتيب، إذ تقدم جويلا دوي أكثر من مئة مركز في فئة الدفاع بعد أداء متطور وثابت، بينما صعد نيكولاس بيبي إلى المركز التاسع عشر في فئة الهجوم عقب تسجيله هدفين مؤثرين في إحدى المباريات، ما عزز من قيمته الهجومية في التصنيف. وفي السياق نفسه، واصل الكندي أليستير جونستون تقدمه الملحوظ في فئة الدفاع بعد قفزة تجاوزت المئة مركز، ليؤكد حضوره المتنامي ضمن أبرز المدافعين في التحديث الحالي. ويشمل هذا التحديث جميع المباريات التي أُقيمت حتى مواجهة تركيا أمام الولايات المتحدة، إضافة إلى لقاء أستراليا مع باراجواي، في إطار متابعة مستمرة لأداء اللاعبين مع استمرار منافسات البطولة وتطور مستوياتها بشكل متسارع.

انضم النجم الفرنسي عثمان ديمبيلي إلى قائمة اللاعبين الذين سجلوا هاتريك في تاريخ كأس العالم، بعدما نجح في إحراز ثلاثة أهداف في شباك منتخب النرويج خلال منافسات النسخة الحالية 2026، ليضع اسمه رسميًا ضمن أبرز الهدافين الذين بصموا على إنجاز فردي مميز في أكبر بطولة كروية على مستوى العالم.

سجلت بطولة كأس العالم 2026 محطة جديدة في مسيرة التحكيم النسائي، بعدما منح الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) حضورًا لافتًا للحكمات في إدارة مباريات البطولة، في خطوة تعكس تنامي الثقة بكفاءتهن على أكبر مسرح كروي في العالم. وضمت قائمة الحكام من اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف) ست حكمات توزعن بين حكمتي ساحة، وحكمتين مساعدتين، إضافة إلى حكمتين متخصصتين في تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR)، ما عزز المشاركة النسائية في مختلف الأدوار التحكيمية. وبرز هذا الحضور خلال الجولة الثالثة من دور المجموعات، إذ أدارت الأمريكية توري بينسو مباراة ألمانيا والإكوادور، فيما تولت المكسيكية كاتيا جارسيا قيادة مواجهة هولندا وتونس، ونالتا إشادة واسعة بفضل إدارتهما الهادئة ودقة قراراتهما في مباريات اتسمت بالقوة والندية. وحظي الأداء التحكيمي باهتمام إعلامي كبير، حيث اعتبرت وسائل إعلام أمريكية أن نجاح الحكمات في إدارة مباريات كأس العالم للرجال يؤكد أن الكفاءة والخبرة هما المعياران الأساسيان في التحكيم، بينما رأت أن هذه المشاركة تمثل خطوة مهمة نحو توسيع فرص المرأة في إدارة أبرز البطولات العالمية. وفي المكسيك، أشادت الصحف بالمستوى الذي قدمته كاتيا جارسيا ومساعدتها ساندرا راميريز، معتبرة أن ظهورهما في البطولة يعكس التطور الذي بلغته الصافرة النسائية المكسيكية، ويؤكد قدرتها على إدارة المباريات الكبرى بثقة وكفاءة. ويُنظر إلى مشاركة الحكمات في مونديال 2026 باعتبارها إحدى أبرز المحطات في تاريخ التحكيم النسائي، بعدما أثبتن حضورًا قويًا في إدارة مباريات البطولة ونلن إشادة واسعة من المتابعين ووسائل الإعلام.

تلقت الكرة العربية، صدمة جديدة في بطولة كأس العالم 2026، بعدما سقط المنتخب العراقي أمام نظيره السنغالي بخماسية نظيفة، في الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات، في واحدة من أقسى الهزائم العربية بالبطولة.

عندما سجل السويدي ياسين عياري هدفه بعد سبع دقائق من ظهوره الأول في مونديال 2026 لكرة القدم، رفع ذراعيه معتذرا بدلا من الاحتفال، احتراما لتونس، بلد والده. وتُعد حالة لاعب وسط برايتون الإنجليزي بعيدة من أن تكون فريدة في كأس عالم يعج بلاعبين يمكنهم تمثيل أكثر من دولة بحكم مكان الولادة أو الجذور العائلية. وقال عياري المولود في السويد والذي كان بإمكانه أيضا تمثيل بلد والدته المغرب "كانت مباراة خاصة بالنسبة لي، ولهذا لم أحتفل بالهدف الأول لأنني أشعر بالكثير تجاه هذا البلد (تونس)، أحب هذا البلد". وأصبح استكشاف وتجنيد اللاعبين مزدوجي الجنسية أمرا حيويا لتحقيق النجاح على الساحة العالمية. ويُمثّل نحو ربع اللاعبين الـ1248 المشاركين في نهائيات أمريكا الشمالية، دولة غير تلك التي وُلدوا فيها. وكان المغرب أول بلد إفريقي يبلغ نصف نهائي كأس العالم قبل أربع سنوات، ويأمل في تحقيق إنجاز مماثل على الأقل في الأسابيع المقبلة. وخلال أداء مميز انتهى بالتعادل مع البرازيل 1-1 في مباراته الافتتاحية، أصبح أول منتخب في تاريخ كأس العالم يدفع في لحظة ما بتشكيلة كاملة من 11 لاعبا مولودين خارج البلاد. "مزيج جيد" ويدين منتخب كوراساو بقصته الخيالية على المسرح العالمي إلى الروابط بين الجزيرة الكاريبية التي يبلغ عدد سكانها 160 ألف نسمة وهولندا. فمن بين 26 لاعبا في تشكيلة "الموجة الزرقاء"، وُلد 25 لاعبا في هولندا، ويقودهم المدرب السابق للمنتخب الهولندي ديك أدفوكات. وقال المهاجم يورجن لوكاديا بعدما فاجأ منتخب كوراساو الإكوادور وتعادل معه 0-0 ليحصد أول نقطة له في كأس العالم "حب الوطن يسكن فينا. وقد نشأنا في النظام الأكاديمي الكروي الهولندي إنه مزيج جيد". ويُعد كل من لياندرو وجونينيو باكونا في كوراساو أحد سبعة أزواج من الإخوة المشاركين في كأس العالم، أربعة منهم يمثلون منتخبات مختلفة. ويشكل لاعب باريس سان جيرمان الفرنسي ديزيريه دويه جزءا من هجوم فرنسا المرصع بالنجوم، بينما يلعب شقيقه الأكبر غيلا دويه لاعب ستراسبورج مع منتخب ساحل العاج. كما يلعب الشقيقان المدافعان جون وهاري سوتار مع اسكتلندا وأستراليا تواليا. واختار نيكو وليامس تمثيل إسبانيا، بينما يلعب شقيقه الأكبر إينياكي مع غانا، إلى جانب ديريك لوكاسن، الأخ غير الشقيق للمهاجم الهولندي براين بروبي. وكانت الرأس الأخضر مفاجأة البطولة، بعد أن فرضت التعادل على كل من إسبانيا والأوروغواي، بطلي العالم السابقين، في أول مباراتين لها. وفي قلب دفاع "القروش الزرقاء" برز روبرتو "بيكو" لوبيز. وُلد لوبيز في دبلن لأم إيرلندية وأب من الرأس الأخضر، واستُقطب عبر موقع التواصل "لينكد إن"، ولكن في المحاولة الثانية فقط. وكان لوبيز قد تجاهل الرسالة الأولى التي أرسلها المدرب آنذاك روي أجواش قبل تسعة أشهر لأنها كانت باللغة البرتغالية، وهي لغة لا يتقنها مدافع شامروك روفرز الإيرلندي. كما وُلد نستوري إيرانكوندا الذي سجل هدف أستراليا الافتتاحي في الفوز على تركيا 2-0، في مخيم للاجئين في تنزانيا لأبوين من بوروندي فرّا من الحرب الأهلية قبل الانتقال إلى بيرث عندما كان الجناح رضيعا. وتكتسب هذه القصص التي تُبرز قوة الهجرة دلالة خاصة في كأس عالم انطلق في ظل أجواء من الإقصاء. فقد مُنع الحكم الصومالي عمر عرتن من دخول الولايات المتحدة، بينما تخضع أربع دول مشاركة هي هايتي وإيران وساحل العاج والسنغال، لقيود حظر السفر والتأشيرات الأمريكية.