يرى جراهام أرنولد مدرب العراق أن وقوع فريقه مع أستراليا في مجموعة واحدة بكأس آسيا لكرة القدم ‌2027 يصب في صالح الفريقين. وأكد في الوقت ​ذاته أن الأولوية ‌حاليا تتمثل في الظهور بقوة في نهائيات ‌كأس العالم 2026. وأوقعت ⁠القرعة ‌التي سُحبت في ‌الدرعية بالعاصمة السعودية الرياض، منتخب أستراليا في مواجهة مدربه ⁠السابق أرنولد الذي قاد العراق للتأهل لكأس العالم 2026. وسيكون أرنولد مطالبا بالتفوق على منتخب بلاده عندما يقود العراق أمام أستراليا في 14 يناير ضمن الجولة الثانية للمجموعة الرابعة. وتولى المدرب (62 عاما) تدريب أستراليا في فترتين بين 2006-2007 و2018-2024، قبل أن يقود العراق ​في مايو 2025، ويصبح بطلا قوميا بعدما قاد المنتخب العربي إلى أول مشاركة في كأس العالم منذ عام 1986. وتقام ‌البطولة بين السابع من ⁠يناير إلى الخامس من فبراير 2027 في ​السعودية بمشاركة 24 منتخبا. وقال أرنولد "ستة شهور قبل البطولة قد تبدو فترة طويلة، لذلك من المهم أن نركز على التحضير بشكل مستمر لكأس العالم". وحول مواجهة المدرب الأسترالي لمنتخب بلاده ضمن منافسات المجموعة الرابعة التي ضمت أيضا طاجيكستان وسنغافورة، أوضح أرنولد أنه لم يسبق له اللعب ضد بلده. واعتبر أرنولد أن هذا الصدام المبكر ‌يحمل ميزة فنية للفريقين، قائلا "المباراة ‌ستكون في دور المجموعات، ⁠ما يتيح لنا فرصة مساعدة بعضنا البعض للتأهل للأدوار ⁠الإقصائية". وأبدى المدرب ⁠تفاؤله بتشكيلة العراق وأكد ثقته في قدرة اللاعبين على تقديم أداء متميز خلال البطولة التي تقام العام المقبل. ومن جانبه، أكد جافين لي مدرب سنغافورة أن هدف فريقه يتجاوز مجرد المشاركة إلى إلهام الأجيال الجديدة، قائلا "التأهل وحد الكثير من ​الناس في البلاد، ونأمل أن نواصل هذا التطور وأن نستخدم هذه البطولة لإلهام الجيل الجديد، عندما نشارك في مثل هذه البطولة، ندرك أنه لا توجد مجموعة سهلة الآن سنعود لدراسة المجموعة والمنافسين والاستعداد بأفضل طريقة ممكنة. هدفنا واضح جدا، وهو أن نقدم أداء يجعل شعبنا يفخر بنا". وهذه المرة الأولى التي تستضيف فيها السعودية البطولة لتصبح الدولة ‌18 المختلفة ​التي تستضيف أبرز بطولة آسيوية للمنتخبات.

أكد ويستون ماكيني نجم خط وسط المنتخب الأمريكي ونادي يوفنتوس الإيطالي، أن كأس العالم 2026 التي تستضيفها بلاده بالتنظيم المشترك مع كندا والمكسيك تمثل فرصة تاريخية لتغيير النظرة السائدة تجاه كرة القدم في الولايات المتحدة. وقال ماكيني في مقابلة مع موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم "عندما أفكر في كأس العالم، فإن أول ما يتبادر إلى ذهني هو الوطن اللعب على أرضنا وبين جماهيرنا وعائلاتنا وأصدقائنا، إنها فرصة لكل من لم يتمكن من رؤيتنا نلعب مباشرة أن يفعل ذلك الآن". وأضاف "دوري الأول هو القيام بما أجيده، وهو تقديم الطاقة وبث روح المرح في الفريق، ولكن مع التأكد من أننا ندرك حجم المهمة الملقاة على عاتقنا، وهي الخروج للفوز بالمباريات". وأوضح "أعتقد أن استضافة كأس العالم على أرضنا ستحدث فارقًا كبيرًا مقارنة بكرة القدم الأمريكية والبيسبول وكرة السلة، تأتي كرة القدم في مرتبة متأخرة نوعًا ما، لكنني أشعر الآن أن كل شيء يتغير، ولدينا فرصة كبيرة لتغيير تلك الرواية في أمريكا عندما يتعلق الأمر بكرة القدم". وحول بصمة المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو، أوضح ماكيني "لقد جاء المدرب بطاقة جديدة، وأشعر أن الفرص أصبحت متاحة للجميع، فلا أحد يمكنه أن يشعر بأنه ضامن لمكانه بنسبة 100%. لقد صنع مجموعة تنافسية للغاية، فإذا كنت تريد اللعب، عليك أن تثبت لماذا تستحق ذلك، ولا يهم إن كنت تلعب في نادٍ كبير لتضمن مكانك". وعن مشاعره قبل المباريات الكبرى، قال ماكيني "أشعر برعشة وتوتر بسيط قبل المباريات، وهذا يجعلك تدرك أنك تفعل شيئًا مهمًا وشيئًا تهتم به وتريد تقديم أفضل ما لديك فيه. أنا لا أشعر بالخوف، بل أشعر بالاستعداد والجاهزية". واختتم حديثه قائلًا "في أكبر اللحظات، أثق في رغبتي وتعطشي وقدرتي على العمل. أنا بمثابة محرك عمل، وهذا ما ساعدني طوال مسيرتي؛ أن أحني رأسي وأواصل العمل بجد".

اعتبر رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم أن غياب إيران عن بطولة كأس العالم 2026 المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، سيحرم البلاد في حال حصوله من "مكسب دبلوماسي هام". ولا يزال مصير مشاركة إيران في البطولة، المقرر إقامتها في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو، غير واضح. وقال مهدي تاج "إذا لم نشارك في كأس العالم، فسنخسر مكسبا دبلوماسيا هاما". وكان قد أشار إلى أن طهران وضعت عشرة شروط لمشاركتها في البطولة، مطالبا بضمانات بشأن المعاملة التي سيتلقاها المنتخب الإيراني في المونديال. وتشمل هذه الشروط خصوصا منح تأشيرات دخول واحترام الطاقم والعلم الإيراني والنشيد الوطني، فضلا عن توفير مستوى عال من الأمن في المطارات والفنادق وعلى الطرق المؤدية إلى الملاعب التي سيلعب فيها المنتخب الإيراني. قال تاج: "سيسافر المنتخب إلى تركيا، وسيقيم هناك لمدة تتراوح بين عشرة أيام وخمسة عشر يوما ثم سنبحث عن رحلة طيران خاصة للذهاب إلى الولايات المتحدة". وأكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) جياني إنفانتينو أن إيران ستخوض مبارياتها في كأس العالم بالولايات المتحدة وفق الخطط الموضوعة أساسا. وستواجه إيران التي يتخذ منتخبها من مدينة توسان بولاية أريزونا مقرا له في البطولة، منتخبات نيوزيلندا وبلجيكا ومصر في المجموعة السابعة.

تحول الشاب الفرنسي ديزيريه دوي إلى أكثر من مجرد موهبة صاعدة داخل باريس سان جيرمان، بعدما بات يُنظر إليه داخل أروقة النادي على أنه “تميمة الحظ” الحقيقية للفريق في المباريات الرسمية.

كشف جافي، نجم وسط برشلونة، تفاصيل مشاجرته مع فينيسيوس جونيور لاعب ريال مدريد، خلال مواجهة الكلاسيكو التي انتهت بفوز الفريق الكاتالوني (2-0) وحسم لقب الدوري الإسباني رسميًا.

قال اليوناني جورجيوس دونيس المدرب الجديد للمنتخب السعودي إنه من الطبيعي التركيز على البلد المضيف لكأس آسيا لكرة القدم 2027 وأبدى ارتياحه لمواجهة منتخب فلسطين ‌في مبارة الافتتاح. وستخوض السعودية غمار كأس آسيا 2027 على ​أرضها ضمن المجموعة الأولى ‌العربية الخالصة التي تضم الكويت وسلطنة عُمان ومنتخب فلسطين. وتقام البطولة ‌بين السابع ⁠من يناير ‌إلى الخامس من فبراير2027 بمشاركة 24 منتخبا. وستقام المباراة الافتتاحية بين السعودية ومنتخب فلسطين ⁠على استاد مدينة الملك فهد الرياضية في الرياض الذي يتسع إلى 72 ألف متفرج. وعلى نفس الاستاد سيلعب المنتخب السعودي الملقب "بالأخضر" مع عُمان في 12 يناير قبل أن يختتم مبارياته بالدور الأول أمام الكويت بعدها بخمسة أيام. وقال دونيس عقب مراسم القرعة التي جرت في الدرعية بالرياض "بشكل عام ​كانت القرعة مثيرة جدا للاهتمام نحترم كافة المنافسين ويجب أن نكون جاهزين للبطولة، لدينا الآن بعض الأولويات أهمها بناء الفريق وفق فلسفتي الخاصة من الطبيعي أن ‌يكون هناك الكثير من ⁠التركيز على صاحب ​الأرض والجمهور لكن لدينا الخبرة للتعامل مع هذا الموقف". وتولى مدرب ​نادي الخليج السابق مسؤولية القيادة الفنية للسعودية الشهر الماضي خلفا للفرنسي إيرفي رينار ليقود "الأخضر" في كأس العالم 2026 الشهر المقبل. وعن مواجهة منتخب فلسطين في مباراة الافتتاح قال المدرب اليوناني "من الجميل أن تكون فلسطين المنافس الأول لنا، نحن نعرف الظروف التي يمرون بها، لكننا سنركز لتحقيق بداية جيدة". قال إيهاب أبو جزر مدرب فلسطين "مجموعتنا صعبة لأنها تضم ثلاثة منتخبات عربية ما يهمنا هو أننا سنخوض المباراة الافتتاحية وهذا أمر مهم جدا بالنسبة لنا، الفرص ‌متساوية لجميع منتخبات المجموعة ‌لعبنا أمام عُمان والكويت في ⁠تصفيات كأس العالم، كما لعبنا أمام السعودية في كأس العرب المجموعة صعبة ⁠لأن جميع المنتخبات ⁠تعرف بعضها البعض جيدا". ومن جانبه، وصف طارق السكتيوي مدرب منتخب عُمان المجموعة بأنها واحدة من أصعب المجموعات في البطولة، قائلا إن العمل الجاد السبيل الوحيد لصنع الفارق في النهائيات التي تستضيفها السعودية العام المقبل. وقال السكتيوي "أعرف المنتخبات الأخرى في المجموعة بعدما تابعتها خلال كأس العرب (كان مدربا للمغرب حينها)، أعتقد ​أننا سنلعب في واحدة من أصعب المجموعات لا توجد مباريات سهلة في بطولة كهذه يجب احترام كل منتخب نواجهه، وعلينا العمل بجدية داخل الملعب وخارجه من أجل صنع الفارق". وقال البرتغالي هيلو سوزا مدرب الكويت "أعتقد أنها مجموعة متوازنة وربما تتفوق السعودية قليلا. أما المنتخبات الثلاثة الأخرى فهي متقاربة المستوى، ستكون المباريات صعبة، لكننا سندخل بهدف التأهل للدور التالي لا يزال أمامنا وقت للتطور حتى نكون جاهزين". وتستضيف السعودية، بطلة آسيا ‌ثلاث مرات، كأس ​آسيا لأول مرة لتصبح الدولة 18 المختلفة التي تستضيف أبرز بطولة آسيوية للمنتخبات.

يتوجه الدكتور باتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، إلى العاصمة الكينية نايروبي للمشاركة في قمة "أفريقيا إلى الأمام" المقرر عقدها الاثنين والثلاثاء. وسيلقي موتسيبي كلمة رئيسية في القمة الاثنين، في إطار فعالية تهدف إلى تسليط الضوء على قدرات القارة الابتكارية وتعزيز الالتزام المشترك بالحلول التنموية القائمة على الشراكات التحويلية. وتكتسب هذه الزيارة أهمية رياضية خاصة لكون كينيا إحدى الدول الثلاث المستضيفة للنسخة المقبلة من كأس أمم أفريقيا 2027، إلى جانب تنزانيا وأوغندا. وسيعقد رئيس الاتحاد الأفريقي سلسلة من الاجتماعات مع كبار المسؤولين في الدول الثلاث لمتابعة آخر التحضيرات والاستعدادات الجارية لاستضافة هذا الحدث الرياضي الأكبر على مستوى القارة السمراء، والمقرر إقامته في يونيو ويوليو من العام المقبل

دخل البرتغالي جواو كانسيلو تاريخ كرة القدم من أوسع أبوابه محققًا رقمًا فريدًا، بعدما توّج بلقب الدوري الإسباني مع برشلونة، ليصبح أول لاعب ينجح في حصد أربعة من بين أقوى خمس بطولات كبرى في أوروبا

اضطر نيكو ويليامز مهاجم منتخب إسبانيا للخروج في الدقائق الأخيرة من الشوط الأول لمباراة فريقه أتلتيك بيلباو أمام فالنسيا التي انتهت بفوز الأخير بنتيجة 1-صفر، ليثير المخاوف والشكوك بشأن جاهزيته قبل انطلاق كأس العالم. وشكا ويليامز من إصابة في الأوتار العضلية، ليتم استبداله بعد مرور 37 دقيقة، ويشارك مكانه شقيقه الأكير إيناكي ويليامز. وسبق أن غاب نيكو ويليامز عن الملاعب لعدة أسابيع في وقت سابق من هذا العام بسبب إصابة أخرى. ولم يكشف أتلتيك بيلباو عن أي تفاصيل بشأن إصابة ويليامز. ويبقى ويليامز ركيزة أساسية في خط هجوم إسبانيا بجوار لامين يامال لاعب برشلونة الذي يتعافى من الإصابة أيضا. ومن المقرر أن يعلن مدرب إسبانيا، لويس دي لا فوينتي، عن قائمة أولية تضم 55 لاعبًا لكأس العالم، الإثنين.