أكد الهولندي ديك أدفوكات، المدير الفني لمنتخب كوراساو، أن مواجهة منتخب ألمانيا في افتتاح مشوار فريقه ببطولة كأس العالم 2026 ستكون فرصة لمعرفة المستوى الحقيقي لفريقه، مشددًا على أن لاعبيه يمتلكون الطموح الكافي لتحقيق مفاجأة في البطولة.

سيستمر ريان كريستي، لاعب خط وسط المنتخب الاسكتلندي لكرة القدم، مع فريق بورنموث، المنافس بالدوري الإنجليزي الممتاز. وأعلن بورنموث، قبل المباراة الافتتاحية للمنتخب الاسكتلندي في كأس العالم، أن كريستي وقع على تمديد عقده مع الفريق لمدة ثلاثة أعوام وحتى موسم 2028-2029. وقال تياجو بينتو، رئيس عمليات كرة القدم بنادي بورنموث: "قدم ريان مساهمة هامة وكبيرة لفريق الكرة منذ وصوله هنا، ونحن سعداء بأنه وقع على عقد جيد". وأضاف: "هو جزء رئيسي من مجموعة القادة في غرفة خلع الملابس، وأظهر دائما قيمته للفريق من خلال أدائه وخبرته والتزامه". وشارك كريستي في 166 مباراة في كافة المسابقات مع بورنموث وسجل 10 أهداف وصنع 17 هدفا منذ انضمامه للفريق قادما من سلتيك في أغسطس 2021. في الموسم الماضي، شارك كريستي في 21 مباراة بالدوري وسجل أمام كريستال بالاس ومانشستر يونايتد، ليساعد الفريق في احتلال المركز السادس، أفضل مركز يحققه الفريق في مسيرته، وكان هذا كافيا لتأهل الفريق للمسابقات الأوروبية. وقال كريستي خلال إعلان الفريق تجديد التعاقد: مع اقتراب منافسات كأس العال، شعرت إنه الوقت الأمثل للتوقيع قبل التوجه إلى هناك، الآن يمكنني التركيز بشكل كامل على مستقبلي.

أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم "FIFA" صحة أرقام الحضور الجماهيري لكأس العالم، رغم وجود العديد من المقاعد الفارغة خلال المباراة الثانية بالمونديال بين كوريا الجنوبية والتشيك في المكسيك يوم الخميس. وأفاد الـFIFA بأن 44.985 مشجعًا قد حضروا المباراة في جوادالاخارا، في ملعب يتسع لـ45.664 متفرجًا. ويمثل هذا نسبة حضور بلغت 98.5%، ومع ذلك، ظهرت العديد من المقاعد الفارغة على شاشات التلفزيون. وأوضح الـFIFA أن كثرة المقاعد الفارغة تعود إلى تفضيل بعض المشجعين الوقوف في الممرات بدلًا من البقاء في مقاعدهم المخصصة طوال المباراة. وقال الاتحاد: "تعكس أرقام الحضور الرسمية عدد التذاكر التي تم مسحها ضوئيًا وعدد المتفرجين الموجودين داخل الملعب، وليس التقييمات البصرية لإشغال المقاعد في أي لحظة خلال المباراة". ووفقًا للأرقام الرسمية، فقد تم بيع تذاكر 29 مباراة قبل انطلاق البطولة، بينما لا تزال هناك تذاكر متاحة لـ75 مباراة. وأثارت أسعار تذاكر كأس العالم المرتفعة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك انتقادات واسعة ودافع جياني إنفانتينو رئيس الـFIFA، عن الأسعار يوم الأربعاء، قائلًا إن بعض تذاكر كأس العالم تُعرض بسعر أقل من تكلفة حضور مباراة كرة قدم جامعية في الولايات المتحدة.

رفع الملياردير التشيكي دانييل كشيتينسكي حصته في وست هام يونايتد الذي ‌هبط من الدوري الإنجليزي الممتاز ​لكرة القدم إلى نحو 43%، ليصبح أكبر مساهم في ‌النادي، ⁠وذلك ‌في أعقاب استقالة الرئيس الشريك ‌ديفيد سوليفان وسط اتهامات بسوء التصرف. وزادت ⁠شركة 1890 القابضة، التابعة لمجموعة (إي.بي) المملوكة لكشيتينسكي، حصتها من 27 بالمئة، والتي استحوذت عليها في نوفمبر 2021، بعد التوصل إلى اتفاق مع فانيسا جولد الرئيسة الشريكة لوست هام. ومن المتوقع إتمام ​الصفقة خلال الأسبوعين المقبلين. وكان سوليفان قد استقال بأثر فوري بعد أن نشرت هيئة الإذاعة ‌البريطانية، عبر سلسلة ⁠وثائقياتها الاستقصائية بانوراما، ​وصحيفة (ذا تايمز) تحقيقا مشتركا اتهماه ​فيه "بسلوك استغلالي جنسيا وعدوانيا" تجاه نساء "يعود إلى عقود مضت".

أبدى أشرف حكيمي، قائد المنتخب المغربي لكرة القدم، حزنه لغياب زميليه نايف أكرد وعبدالصمد الزلزولي عن بطولة كأس العالم 2026 بالولايات المتحدة والمكسيك وكندا. وشدد حكيمي في المؤتمر الصحفي على أن لاعبي منتخب المغرب شعروا بالتأثر لعدم تمكن الثنائي من التواجد في هذا العرس العالمي الكبير. ويستهل منتخب المغرب مسيرته في مونديال 2026 بمواجهة منتخب البرازيل، ضمن منافسات الجولة الأولى بالمجموعة الثالثة من مرحلة المجموعات لكأس العالم، التي تضم أيضا منتخبي اسكتلندا وهايتي. وكشف حكيمي أنه تحدث لفترة طويلة مع أكرد، حيث أثنى على ما قدمه للمنتخب المغربي خلال السنوات الماضية، سواء في كأس أمم أفريقيا الأخيرة أو في مختلف المسابقات الأخرى. وأشاد حكيمي بموقف أكرد بعدما أقر بعدم تعافيه بشكل كامل من الإصابة للمشاركة في المونديال، مشيرا إلى أن ذلك يوضح مدى الاحترافية التي وصل إليها وحرصه على مصلحة منتخب بلاده. وأوضح نجم باريس سان جيرمان الفرنسي، المتوج حديثا بدوري أبطال أوروبا أن غياب الثنائي يمثل حافزا إضافيا لباقي لاعبي الفريق، لتقديم كل ما في وسعهم في المونديال، حيث يسعى الفريق لتكرار إنجازه بالتواجد في الدور قبل النهائي للمونديال. وتطرق حكيمي للحديث عن لقاء المنتخب المغربي مع نظيره البرازيلي، حيث شدد على أن المباراة سوف تتسم بالندية والتكافؤ، موضحا أنه يصعب التكهن بهوية الفائز بها. أكد حكيمي أن نتيجة مباراة المغرب والبرازيل سوف تتحدد بناء على تفاصيل صغيرة داخل أرضية الملعب، مؤكدا أن الفعالية الهجومية واستغلال الفرص المتاحة سيكونان من أبرز مفاتيح الفوز في هذه المواجهة. وفي ختام حديثه، شدد النجم المغربي على ضرورة الالتزام بالتركيز طوال اللقاء، معربا عن أمله في استغلال الفرص التي سوف تسنح للاعبي الفريق وترجمتها إلى أهداف، أملا في تحقيق نتيجة إيجابية أمام البطل التاريخي للمونديال، الذي حمل كأس العالم 5 مرات كان آخرها عام 2002.

انتقد الفرنسي ديدييه ديشامب، المدير الفني للمنتخب الفرنسي لكرة القدم، تزايد الأعباء الواقعة على لاعبي كرة القدم في أعلى المستويات، محذرا من عواقب صحية خطيرة قد تنتج عن ذلك. ويستعد ديشامب، الذي توج بكأس العالم لاعبا عام 1998 ومدربا عام 2018، لقيادة المنتخب الفرنسي في آخر بطولة كبرى له بأمريكا الشمالية، حيث ستشهد النسخة الحالية رقما قياسيا يبلغ 104 مباريات. وقال لصحيفة "فيلت" الألمانية إن مؤشرات الخطر كانت واضحة منذ فترة طويلة. ومن المقرر أن تستهل فرنسا مشوارها في البطولة بمواجهة السنغال يوم الثلاثاء المقبل. وقال: هناك 48 منتخبًا يشاركون في كأس العالم وحدها، كما توجد بطولات إضافية مثل كأس العالم للأندية لذلك لا يمكن استبعاد خطر الاحتراق الذهني والبدني. وزادت عدد المنتخبات المشاركة في بطولة بطولة كأس العالم من 32 منتخبا إلى 48، كما تم استحداث دور الـ32 ضمن نظام المنافسات الجديد. كما زاد عدد المباريات في بطولات أخرى مؤخرا، مثل دوري الأبطال. وقال ديشامب أن فترة التعافي الخاصة باللاعبين ومراجل التجهيز للبطولات أصبحت أقصر. وقال ديشامب الذي تولى تدريب المنتخب الفرنسي في 2012: "يمكن حساب مستوى الإرهاق البدني لدى اللاعب، لكن ما لا يمكن قياسه هو حالته الذهنية وهذا العامل يلعب دورا مهما للغاية في كرة القدم".

أعلن الجزيرة الإماراتي تعاقده مع الروماني كوزمين أولاريو ليقوده حتى عام 2028، بعد اسبوعين من إقالته من قيادة منتخب الإمارات الأول عقب الفشل في التأهل إلى كأس العالم 2026. وسيخلف أولاريو (56 عاما) الهولندي مارينو بوسيتش الذي فشل في قيادة الجزيرة إلى أي لقب في الموسم الماضي، وحلّ رابعا في الدوري. وستكون مهمة أولاريو اعادة فريق العاصمة الإماراتية إلى منصة التتويج في الدوري الغائب عنها منذ موسم 2020-2021، والمشاركة في دوري أبطال آسيا للنخبة في النسخة المقبلة، حيث يخوض مباراة ملحق التأهل إلى دور المجموعة الموحدة أمام الاتحاد السعودي في 11 اغسطس في أبوظبي. ويعرف المدرب الروماني أسرار كرة القدم الإماراتية جيدا، إذ اضافة إلى المنتخب الأول الذي قاده من أبريل 2025 حتى مايو 2026، درّب العين (2011-2013) وشباب الأهلي (2013-2017) والشارقة (2021- 2025). كما يعد أولاريو أكثر مدرب في تاريخ كرة القدم الإماراتية تحقيقا للألقاب برصيد 14 لقبا، بينها 4 في الدوري مع العين وشباب الأهلي. قاد أيضا الشارقة للفوز بلقب دوري أبطال آسيا 2 العام الماضي.

اعتذر الاتحاد الألماني لكرة القدم عن تأخر وصول قمصان المنتخب الوطني للجماهير، بسبب الطلب الكبير ووجود مشكلات في سلاسل التوريد. تتعلق المشكلة بالقمصان المخصصة (المطبوعة بالأسماء والأرقام)، حيث لم تكن هناك أعداد كافية من الحروف والأرقام المتاحة. وأضاف أن المشكلة تم حلها بالفعل، ولا يتوقع حدوث أي مشاكل جديدة في عملية الطباعة. وذكر الاتحاد الألماني أن الطلب على القمصان كان أعلى بثلاثة أمثال من المتوقع، وفقا لتقديرات متجر الجماهير، والتي استندت إلى مبيعات البطولات الكبرى السابقة. وجاء هذا التطور بعد انطلاق كأس العالم، في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، فيما يخوض المنتخب الألماني أول مباراة له يوم الأحد أمام منتخب كوراساو، الوافد الجديد على البطولة. وشهدت المباراة الافتتاحية للمونديال بين المكسيك وجنوب أفريقيا كان كبيرا، حيث تابعها 10.038 مليون مشاهد عبر قناة "زد دي إف" بنسبة مشاهدات بلغت 46.5%. وتمثل هذه الأرقام زيادة كبيرة مقارنة بافتتاح مونديال 2022 بين قطر والإكوادور (6.209 مليون مشاهد، بنسبة 28.2%)، كما جاءت قريبة من افتتاح مونديال 2018 بين روسيا والسعودية (10.01 مليون مشاهد، 52%). ورغم ذلك، لم تصل أي من هذه المباريات إلى أرقام افتتاح يورو 2024، حيث تابع 22.49 مليون مشاهد فوز ألمانيا على اسكتلندا بنسبة 69%. وفي المقابل، تعرضت شبكة "زد دي إف" لانتقادات على وسائل التواصل الاجتماعي بسبب تأخرها في بث حفل الافتتاح الذي سبق مباراة مكسيكو سيتي. وكانت القناة تعرض إعلانات وقت صعود أول الفنانين إلى المسرح، لكنها عادت للبث في الوقت المناسب لعرض الأغنية الرسمية للبطولة التي قدمتها شاكيرا وبيرنا بوي، وقدمت "زد دي إف" اعتذارا عن هذا التأخير، لكنها أوضحت في الوقت نفسه أن جزءا من إيراداتها يعتمد على الإعلانات التجارية.

تشهد سوق الانتقالات الصيفية في إيطاليا صراعًا متصاعدًا بين إنتر ميلان ويوفنتوس من أجل التعاقد مع المدافع البوسني الشاب طارق محرموفيتش، لاعب ساسولو، الذي فرض نفسه بقوة خلال الموسم الحالي في الدوري الإيطالي بعد أداء لافت في مركز قلب الدفاع.