تدرب المنتخب الألماني تحت أشعة الشمس الحارقة في أشد أيام الصيف حرارة حتى الآن، وذلك في ملعب تدريباته بأمريكا، استعدادا لمباراته الأولى بكأس العالم والتي ستقام في ملعب مكيف في هيوستن. قد تكون مباراة الأحد، التي ستقام تحت سقف الملعب ضد منتخب كوراساو الذي صعد للبطولة للمرة الأولى، بمثابة متنفس من حرارة تجاوزت 30 درجة مئوية في مقر تدريبات المنتخب الألماني بولاية كارولاينا الشمالية. وتدرب جميع اللاعبين الـ 27، بمن فيهم حارس المرمى جوناس أوربيج، في حرم جامعة ويك فورست، وذلك قبل السفر إلى تكساس. واستخدم جوليان ناجلسمان، رشاشًا للماء لتخفيف حرارة الجو، وخلال فترات الاستراحة، تم توفير مروحة على خط التماس، تقوم بنشر رذاذ منعش من الماء. وقال جوناثان تاه، مدافع الفريق في تعليقه على الظروف الجوية: "بالطبع الجو حار جدًا، لكننا كنا نعلم ذلك مسبقا". وأضاف: "أسوأ ما يمكن تحمله هو الشكوى، يجب علينا تقبل الأمر، لدينا كل ما يلزم للتخفيف من وطأة الحرارة قدر الإمكان، من المهم تجاهل كل شيء والتركيز على ما يهم".

أعلن نادي برشلونة الإسباني، الجمعة، اتخاذ خطوة قانونية جديدة ضد غريمه التقليدي ريال مدريد ورئيسه فلورنتينو بيريز، على خلفية تصريحات اعتبرها النادي الكاتالوني مسيئة لسمعته ومبنية على معلومات غير دقيقة. وتأتي هذه الخطوة بعد تصريحات سابقة لنائب رئيس برشلونة رافا يوستي، الذي أكد أن إدارة النادي تدرس اتخاذ إجراءات قانونية ضد بيريز، ردًا على تصريحاته المتعلقة بقضية خوسيه نيجريرا، والتي أثارت جدلًا واسعًا في الأوساط الرياضية الإسبانية. وفي بيان رسمي، أوضح برشلونة أنه تقدم بدعوى الصلح الإلزامية، وهي إجراء قانوني تمهيدي يسبق رفع دعوى جنائية بتهمة التشهير، وذلك استنادًا إلى المادة 205 من القانون الجنائي الإسباني، ضد رئيس ريال مدريد فلورنتينو بيريز. وأشار النادي إلى أن هذه الخطوة جاءت بعد التصريحات التي أدلى بها بيريز خلال مؤتمر صحفي في 12 مايو، إضافة إلى مقابلة إعلامية لاحقة، معتبرًا أن بعض ما ورد فيها ألحق ضررًا مباشرًا بصورة النادي وسمعته. وأكد البيان أن الهدف من هذه الدعوى هو مطالبة بيريز بالتراجع عن تصريحاته التي وصفها برشلونة بأنها غير صحيحة وتم الإدلاء بها مع العلم بعدم دقتها، وهو ما اعتبره النادي تشهيرًا صريحًا يمس سمعته ومكانته. وشدد برشلونة على أنه في حال عدم التوصل إلى تسوية مرضية، فإنه سيواصل اتخاذ الإجراءات القانونية اللازمة، بما في ذلك اللجوء إلى القضاء الجنائي، في ظل تصاعد التوتر بين قطبي الكرة الإسبانية خلال الفترة الأخيرة.

سيتمكن حكام الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم من إنذار اللاعبين بدلا من طردهم في حال قيامهم بشد الشعر، وذلك بعد تعديل قوانين اللعبة لموسم 2026-2027. في الموسم الماضي، تلقى كل من الأرجنتيني ليساندرو مارتينيز مدافع مانشستر يونايتد، ومايكل كين من إيفرتون ودان بالارد من سندرلاند، بطاقات حمراء بسبب قيامهم بشد شعر أحد المنافسين. وصف مايكل كاريك، مدرب مانشستر يونايتد، طرد مارتينيز لشده شعر دومينيك كالفيرت-لوين مهاجم ليدز، بأنه من "أسوأ القرارات" التي رآها في حياته. كان يُنظر إلى هذه المخالفة سابقا على أنها سلوك عنيف، ولكن تم تعديلها الآن بحيث يُمكن اعتبار شد الشعر "من دون استخدام قوة مفرطة أو عنف مفرط" مخالفة تستوجب بطاقة صفراء. وأعلن الدوري الإنجليزي الممتاز الجمعة، عن نقاط تحكيمية جديدة يجب التركيز عليها في الموسم الجديد، وذلك بعد مناقشات مع المجموعة الاستشارية لتحسين اللعبة. جاء في بيان صادر عن الدوري الممتاز "سيتم رفع البطاقة الحمراء عند ارتكاب فعل واضح ومتعمد لشد شعر الخصم بقوة مفرطة و/أو عنف مفرط. أما إذا اعتُبر الفعل غير مفرط القوة و/أو العنف، فسيتم رفع البطاقة الصفراء". كما سيركز حكام الـ "بريميرليج" بشكل أكبر على معاقبة مسك المدافعين في الركنيات والتدخلات على حراس المرمى. وقد جاء هذا التوجه نتيجة لكثرة الأهداف المسجلة بعد مخالفات محتملة قبل بدء اللعب في الكرات الثابتة. وأضاف البيان "سيعمل الحكام على تعزيز تمييز حالات المسك الواضحة ذات التأثير المادي الجلي، و/أو حالات المسك غير المتعلقة بكرة القدم والتي لا مكان لها في الملعب". وتابع "ويشمل ذلك معاقبة المدافعين عندما يكون تركيزهم واضحا على الخصوم فقط، أو عندما يقومون بحركة إمساك تؤثر على قدرة المهاجم على اللعب أو المنافسة على الكرة". وأردف "كما ستتم معاقبة التدخلات على حراس المرمى في حال قيام المهاجم بحركة واضحة من دون نية اللعب أو المنافسة على الكرة، ما يؤدي إلى احتكاك يؤثر على قدرة حارس المرمى على اللعب أو المنافسة على الكرة". وسيُطلب من اللاعبين الذين يتلقون علاجا أو تقييما طبيا للإصابة على أرض الملعب مغادرة المستطيل الأخضر لمدة دقيقة واحدة على الأقل، بعدما كانت المدة 30 ثانية. وسيتم تطبيق عد تنازلي لمدة خمس ثوان، ثم إعادة بدء اللعب في حالة رميات التماس المتأخرة وركلات المرمى، بينما تم تحديد مدة 10 ثوان للاعبين عند استبدالهم. في حال تجاوز المدة المحددة، لا يُسمح للاعب البديل بالدخول إلا بعد مرور دقيقة واحدة من بدء اللعب.

استمر غياب القائد والهداف التاريخي للمنتخب البرازيلي لكرة القدم نيمار عن الحصص التدريبية للـ"سيليساو" حيث لم يتواجد مع زملائه في التمرين الصباحي الاخير عشية مواجهة المغرب في نيوجيرزي في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الثالثة لمونديال 2026. وشارك لاعبو المنتخب البرازيلي في الحصة التدريبية التي أقيمت على ملعب التدريب الجديد لفريق نيويورك ريد بولز المنافس في الدوري الأمريكي، على بعد نحو 50 كيلومترا (30 ميلا) غرب مانهاتن، باستثناء المهاجم السابق لبرشلونة الاسباني وباريس سان جيرمان الفرنسي والهلال السعودي. ويعاني المهاجم الحالي لسانتوس والبالغ 34 عاما مشكلة بدنية في ربلة الساق خضع بسببها الى فحص بالرنين المغناطيسي. وأظهر نيمار (79 هدفا دوليا) تحسنا في العلاج حسب الاتحاد البرازيلي للعبة لكن دون ان يكون جاهزا لخوض التدريبات والعودة الى اللعب للمرة الاولى منذ 17 مايو الماضي. وكان المدرب الايطالي للبرازيل كارلو أنشيلوتي أعرب عن ثقته في إمكانية عودة نيمار إلى التدريبات هذا الأسبوع، مؤكدا أن اللاعب سيكون جاهزا للمشاركة إما في المباراة الأولى أو الثانية للبرازيل. واضاف أنه لن يغامر بالتعجيل في تعافي النجم الذي أثقلت مسيرته في المواسم الأخيرة إصابات متكررة. وكان نيمار عنصرا أساسيا في مشاركات البرازيل الثلاث الأخيرة في كأس العالم. وبات مؤكدا ان نيمار لن يخوض المباراة امام المغرب، على أن يُنتظر ظهوره الأول في الجولة الثانية أمام هايتي في 19 يونيو الحالي.

دافع عثمان ديمبيلي مهاجم ‌المنتخب الفرنسي عن قائد الفريق كيليان مبابي، قائلا إن ⁠الانتقادات الموجهة لمهاجم ريال مدريد أصبحت مبالغا فيها في الوقت الذي يستعد فيه المنتخب الوطني لخوض منافسات كأس العالم لكرة القدم. وقال ديمبيلي، الذي بات لاعبا بارزا في المنتخب الفرنسي بالبطولة ومرشحا للفوز بجائزة الكرة الذهبية لهذا العام بعد مساهمته في فوز ​باريس سان جيرمان بدوري أبطال أوروبا، لصحيفة ماركا الإسبانية إن بعض المعلقين تجاوزوا الحدود في تقييمهم لزميله منذ فترة طويلة. ولا ‌يزال مبابي أحد أكثر ⁠الشخصيات التي ​تخضع للتدقيق في كرة القدم الفرنسية منذ مغادرته ​باريس سان جيرمان والانضمام إلى ريال مدريد عام 2024. ورغم أنه لا يزال هدافا بارزا، تعرض قائد المنتخب الفرنسي لانتقادات خلال موسم فشل فيه ريال مدريد في الفوز بالدوري الإسباني أو دوري أبطال أوروبا، في حين شكك بعض المحللين والمشجعين في قدراته القيادية مع المنتخب الوطني منذ أن ارتدى شارة القيادة عقب اعتزال هوجو لوريس دوليا. ويثير ‌أداء مبابي وظهوره ‌العام وحتى الجوانب البسيطة ⁠من سلوكه نقاشا حادا في فرنسا بشكل منتظم. وقال ديمبيلي ⁠قبل أن ⁠تبدأ فرنسا مشوارها في كأس العالم ضد السنغال يوم الثلاثاء المقبل "الانتقادات الموجهة له غير عادلة على الإطلاق. بعض الناس يبالغون قليلا في انتقاد كيليان "إنه لاعب مذهل وشخص جيد جدا خارج الملعب يبالغ بعض الناس في الانتقاد ​لأنه كيليان مبابي لا ينبغي أن يستمروا في ملاحقته. سواء ربط حذائه أم لا وسواء رفع جواربه أم لا.. هذا مبالغ فيه إنه يظل إنسانا، مع المنتخب الفرنسي، هو جيد جدا معنا، إنه قائد". وطور الاثنان علاقتهما الوثيقة خلال السنوات التي قضياها معا في المنتخب الوطني ومن المتوقع أن يلعبا دورا محوريا ‌في سعي فرنسا للفوز ​بلقب كأس العالم للمرة الثالثة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

قام فنان أرجنتيني بتحويل محطة حافلات في مسقط رأسه إلى مزار كروي، وذلك قبيل انطلاق كأس العالم. ورسم أرييل بيرتولوتي المظلة الصغيرة على الطريق رقم 33 في فيرمات، بمقاطعة سانتا في الأرجنتينية،، وضمّت، أيقونات كرة القدم الأرجنتينية ليونيل ميسي ودييجو مارادونا. كما توجد أيضا صورة قديس ضربات الجزاء والموجودة داخل المزار الرياضي المخصص للقديس فولبو. وقال بيرتولوتي: "الفكرة هي القيام بشيء جماعي، كرة القدم هي ما يوحدنا أكثر من أي شيء آخر". ودعا الرسام سكان البلدة، الواقعة على بُعد حوالي 100 كيلومتر جنوب غرب مسقط رأس ميسي، روزاريو، للمشاركة في تزيين محطة الحافلات وإضافة نصوص أو صور داخل المظلة وقال: "أدعو المجتمع للمشاركة". بحسب تقارير إعلامية، كان الفنان قد أنجز جدارية تكريما للمدافع الأرجنتيني السابق والتر صامويل قبل انطلاق كأس العالم 2022 في قطر، وتتمحور أعمال بيرتولوتي بشكل أساسي حول كرة القدم والموسيقى. ويستعد ميسي للمشاركة في كأس العالم للمرة السادسة، وهو رقم قياسي، عندما تبدأ الأرجنتين حملة الدفاع عن لقبها يوم الثلاثاء بمواجهة الجزائر، كما ستواجه النمسا والأردن في دور المجموعات.

أبدت رئيسة المكسيك كلوديا شينباوم استنتاجات إيجابية من مباراة افتتاح كأس العالم في مكسيكو سيتي على الرغم من الاحتجاجات التي وقعت قبل المباراة. وحقق منتخب المكسيك، وهي إحدى الدول الثلاث المستضيفة للبطولة، بداية مثالية بأهداف من جوليان كينونيس وراؤول خيمينيز، محققا فوزا بنتيجة 0-2 على منتخب جنوب أفريقيا الذي لعب بتسعة لاعبين. والجانب السلبي الوحيد بالنسبة للمكسيك كان حصول سيزار مونتيس على بطاقة حمراء متأخرة بسبب تدخل قوي ضد لاعب جنوب أفريقي. وقالت شينباوم في بيان "بكل فخر أهنئ منتخبنا الوطني المكسيكي على جلب هذه الفرحة التاريخية لنا وعلى إظهار عظمة المكسيك للعالم داخل الملعب وخارجه". وأضافت الرئيسة التي شاهدت المباراة في مهرجان للجماهير "عاشت قاعدتنا الجماهيرية وعاشت مدينتنا وعاشت المكسيك".

أعلن ​الاتحاد الدولي ‌لكرة ‌القدم (FIFA) غياب الغاني توماس بارتي ⁠عن مواجهة بنما في كأس العالم يوم الأربعاء، بعد رفض طلب ​تأشيرته إلى كندا. وقال FIFA في ‌بيان له "يؤكد ⁠FIFA ​أن اللاعب توماس بارتي ​لن يتمكن من السفر من معسكر منتخب غانا في بوسطن بالولايات المتحدة إلى ‌كندا ‌لخوض المباراة ⁠الأولى ⁠ضد بنما ⁠يوم الأربعاء 17 يونيو، بعد أن رفضت الحكومة الكندية ​طلب تأشيرته. "FIFA لا يتدخل في إجراءات الهجرة في الدول المضيفة، بينها البت في طلبات ‌التأشيرات".

شهدت مباراة التشيك وجمهورية كوريا، ضمن منافسات الجولة الأولى بالمجموعة الأولى من مرحلة المجموعات لبطولة كأس العالم لكرة القدم، المقامة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا واقعة طريفة خلال الشوط الأول من اللقاء. وتمزق قميص بافيل شولتس، لاعب منتخب التشيك، خلال كرة مشتركة مع هان بيوم لي، لاعب منتخب كوريا الجنوبية في منتصف الملعب، في الدقيقة 26 من عمر المباراة، التي أقيمت بمدينة جوادالاخارا المكسيكية. وطلب الحكم المصري أمين عمر، الذي أدار المباراة، من اللاعب التشيكي ضرورة استبدال قميصه الممزق، وهو ما قام به شولتس على الفور، الذي ارتدى قميصا آخر يحمل الرقم 15 الخاص به. يشار إلى أن المجموعة الأولى تضم أيضا منتخبي جنوب أفريقيا والمكسيك.