بعمر 94 عامًا.. وفاة رئيس تشيلسي السابق
قال نادي تشيلسي المنافس في الدوري الإنجليزي لكرة القدم إن رئيسه ورئيس ليدز يونايتد السابق كين بيتس توفي عن عمر يناهز 94 عاما في موناكو. وكان رجل الأعمال المولود في لندن ثالث أطول رؤساء تشيلسي بقاء في منصبه، إذ أمضى 22 عاما في قيادة النادي بعد شرائه مقابل مبلغ رمزي قدره جنيه إسترليني واحد (1.34 دولار) في عام 1982 وتحمل ديونه التي بلغت نحو مليوني جنيه إسترليني. وباع بيتس نادي تشيلسي إلى رومان أبراموفيتش في عام 2003 مقابل 140 مليون جنيه إسترليني وفقا للتقارير، بعد أن قاد الفريق للعودة إلى دوري الأضواء، والفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي (1997 و2000)، وكأس الرابطة (1998)، وكأس الكؤوس الأوروبية (1998)، وإعادة ترسيخ مكانته بين كبار الأندية. واتسمت شخصية بيتس بالعدائية، وكان يكتب ملاحظات في برنامج يوم المباراة يهاجم فيها أشخاصا، وفي عام 2002 أقيمت ضده دعوى قضائية بتهمة التشهير بعدما وصف إحدى مجموعات المشجعين بأنهم "طفيليات". وبعد بيع حصته في تشيلسي، تولى رئاسة نادي ليدز في عام 2005 وأمضى ما يقرب من ثماني سنوات مالكا للنادي. وقال النادي اللندني "لن ننسى أبدا إصرار كين على القتال من أجل تشيلسي في الأوقات العصيبة، ودفع الفريق نحو الفوز بالبطولات". وخلال فترة وجوده في تشيلسي، أسس بيتس مؤسسة "ملاك أرض تشيلسي" غير الهادفة للربح، والتي أمنت بشكل فعال مستقبل ملعب ستامفورد بريدج وأبعدت المطورين العقاريين الذين كانوا يتطلعون لإعادة تطوير الموقع. وقالت رابطة مشجعي النادي في بيان "كان كين أحد أهم الشخصيات في التاريخ الحديث لنادي تشيلسي لكرة القدم. وبتوليه المسؤولية خلال واحدة من أصعب فترات النادي، لعب دورا حاسما في تأمين مستقبل النادي في ستامفورد بريدج والمساعدة في وضع الأسس للنجاح الذي تلا ذلك".
