أشاد البولندي ماتي كاش، مدافع أستون فيلا الإنجليزي، بمدربه الإسباني أوناي إيمري، واصفا إياه بـ"الملك" بعد قيادته للفريق نحو الفوز بلقب الدوري الأوروبي بتغلبه على فرايبورج الألماني 3-صفر في المباراة النهائية باسطنبول. وقاد إيمري أستون فيلا للحصول على أول لقب له منذ 30 عاما، بعدما استفاد الفريق من ثلاثية سجلها، البلجيكي يوري تيلمانز، والأرجنتيني إيميليانو بوينديا، والإنجليزي مورجان روجرز. وكتب الإسباني اسمه في تاريخ أستون فيلا بعد أن قاد النادي إلى أول لقب أوروبي له منذ عام 1982، وبهذا الفوز، يكون قد توج بلقب الدوري الأوروبي خمس مرات، ثلاث مرات مع إشبيلية ومرة ​​مع فياريال قبل هذا الإنجاز الأخير. وتركزت أجواء ما قبل المباراة حول ما إذا كان إيمري يعتقد أنه "ملك" البطولة. وكان مدرب فيلا متحفظا في الاعتراف باللقب، لكن كاش يعتقد ذلك تماما، إذ قال: "الملك هو من وضع لنا خطة اللعب، من الواضح أنه كذلك لأنه فاز بها خمس مرات". وقال كاش: "إنه مدرب صارم وشغوف للغاية، عقدنا اجتماعا وأخبرنا بدقة كيف ستسير المباراة، وما هي خصائص الفريق المنافس". وتابع: "يبذل جهدا كبيرا في دراسة الخصم، وكنا نعرف المراكز التي سنلعب فيها، السبب وراء لعبنا بهذه الطريقة هو أننا نعرف ما نفعله على أرض الملعب سوف استمتع بهذا الفوز الليلة".

يخضع نادي ساوثهامبتون للتحقيق من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، في واقعة تتعلق بفضيحة "تجسس". وينظر الاتحاد الإنجليزي في إمكانية توجيه اتهامات، وذلك عقب قرار لجنة تأديبية مستقلة تابعة لرابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم باستبعاد ساوثهامبتون من تصفيات الصعود عن دوري الدرجة الأولى الإنجليزي "شامبيونشيب"، وخصم أربع نقاط من رصيده للموسم المقبل. وقال متحدث باسم الاتحاد الإنجليزي: "سوف نجري تحقيقا ولن ندلي بمزيد من التعليقات حتى ننتهي من تقييم الأدلة". واعترف ساوثهامبتون بالتجسس على حصة تدريبية لفريق ميدلسبره، خصمه في نصف نهائي التصفيات المؤهلة، في وقت سابق هذا الشهر، بالإضافة إلى حصة تدريبية أخرى لفريق أكسفورد في ديسمبر، وحصة لفريق إيبسويتش في أبريل. ووقعت الحالات الثلاث بعد تعيين توندا إيكرت مدربا رئيسيا للفريق في أوائل ديسمبر. وتم رفض استئناف النادي ضد العقوبة التي فرضتها اللجنة مساء الأربعاء، ليحل ميدلسبره محل ساوثهامبتون في نهائي التصفيات المؤهلة يوم السبت ضد هال سيتي. وقال فيل بارسونز الرئيس التنفيذي لنادي ساوثهامبتون، إن العقوبات المفروضة "غير متناسبة بشكل واضح". كما أن إقصاءهم من التصفيات المؤهلة للدوري الإنجليزي الممتاز يحرمهم من فرصة الصعود، وبالتالي من خسارة ما لا يقل عن 200 مليون جنيه إسترليني (268 مليون دولار) من الإيرادات الإضافية. ووصف ليو شينزا، لاعب العام في ساوثهامبتون، العقوبة بأنها "مفجعة"، وقال إن جماهير النادي "تستحق بالتأكيد أفضل من ذلك". وكتب عبر حسابه على إنستجرام: "لقد بذلنا كل ما في وسعنا من أجل هذا الحلم يوما بعد يوم، تضحية تلو الأخرى، مؤمنين دائما بقدرتنا على إعادة هذا النادي إلى حيث ينتمي. وأضاف: "بالنسبة لي، كان حلم اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز شيئا كافحت من أجله بكل ما أملك. لهذا السبب أشعر بألم شديد".

قفزت أسعار تذاكر مباراة آرسنال المرتقبة أمام كريستال بالاس في ملعب سيلهرست بارك إلى مستويات غير مسبوقة، مع تزايد الإقبال الجماهيري على حضور مراسم تتويج الفريق بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة منذ أكثر من عقدين. وشهدت منصات إعادة بيع التذاكر طرح مقاعد بأسعار خيالية وصلت في بعض الحالات إلى نحو 45 ألف جنيه إسترليني، بينما تجاوزت قيمة بعض الباقات الفاخرة حاجز 70 ألف جنيه، في ظل الطلب الكبير من جماهير “الجانرز” الراغبة في متابعة لحظة رفع الكأس. وبحسب تقارير إعلامية بريطانية، فإن أقل الأسعار المتداولة عبر مواقع البيع غير الرسمية تدور حول 3 آلاف جنيه إسترليني، في حين تراوحت غالبية التذاكر بين 10 و20 ألف جنيه، ما يعكس حجم الإقبال على المباراة التاريخية بالنسبة لجماهير النادي اللندني. وتأتي هذه التطورات رغم القيود القانونية المفروضة على إعادة بيع تذاكر مباريات الدوري الإنجليزي خارج المنصات المعتمدة، إلا أن بعض المواقع تواصل نشاطها من خارج بريطانيا، الأمر الذي يصعّب ملاحقتها قانونيًا. وفي محاولة للحد من تسرب التذاكر إلى جماهير آرسنال داخل مدرجات أصحاب الأرض، اتخذ كريستال بالاس إجراءات تنظيمية مشددة، شملت إيقاف خاصية تحويل التذاكر، إلى جانب فرض قيود على شراء المقاعد بحيث تقتصر على الحسابات المسجلة لدى النادي منذ أشهر سابقة. كما أعلن النادي عن تعزيز التدابير الأمنية وعمليات التفتيش داخل الملعب يوم المباراة، في وقت لا تزال فيه مئات التذاكر معروضة عبر مواقع إعادة البيع بأسعار متفاوتة، بعضها لا يحدد المقاعد بدقة ويكتفي بالإشارة إلى موقعها داخل المدرجات. وكان آرسنال قد ضمن التتويج باللقب رسميًا عقب تعثر مانشستر سيتي في الجولة الماضية، ليحسم فريق المدرب ميكيل أرتيتا لقب الدوري قبل إسدال الستار على الموسم بجولة واحدة.

تأكد غياب ساوثهامبتون عن نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما رُفض الاستئناف الذي تقدم به ضد قرار استبعاده بسبب قضية تجسس على تدريبات أحد منافسيه. وكان النادي قد تعرض للعقوبة عقب ثبوت قيام أحد أفراده بتصوير حصة تدريبية لفريق ميدلسبره قبل مواجهة الفريقين في نصف النهائي، وهو ما اعتبرته رابطة الدوري مخالفة تمس نزاهة المنافسة. وبالإضافة إلى حرمانه من خوض النهائي، تقرر خصم أربع نقاط من رصيد ساوثهامبتون في الموسم المقبل من دوري الدرجة الثانية، مع توجيه توبيخ رسمي للنادي. وبهذا القرار، سيخوض هال سيتي مواجهة فاصلة أمام ميدلسبره على ملعب ويمبلي يوم 23 مايو، من أجل حسم بطاقة الصعود إلى البريميرليج. ورغم اعتراف ساوثهامبتون بالمخالفة، أبدت إدارة النادي اعتراضها على شدة العقوبة، معتبرة أنها لا تتناسب مع حجم الواقعة، خاصة أن الفريق كان قد تفوق على ميدلسبره في مجموع مباراتي نصف النهائي. كما أقر النادي بوقوع حوادث مشابهة تتعلق بتصوير تدريبات أندية أخرى خلال الموسم، بينما شدد ميدلسبره على ضرورة اتخاذ إجراءات صارمة للحفاظ على نزاهة البطولة.

نشر النجم المصري محمد صلاح صورًا له مع أسرته داخل ملعب أنفيلد، في مشهد حمل دلالات عاطفية قبل أيام قليلة من ختام موسم ليفربول، وسط حالة من الغموض بشأن مشاركته في المباراة الأخيرة أمام برينتفورد. ويأتي ظهور صلاح في هذا التوقيت ليزيد من التكهنات حول مستقبله داخل الفريق، خاصة مع الحديث عن احتمالية غيابه عن اللقاء الختامي، في وقت يعيش فيه النادي مرحلة حساسة على مستوى الأداء الفني والنتائج. وكان اللاعب المصري قد أثار جدلًا واسعًا خلال الأيام الماضية بعد نشره رسالة مطولة عبر منصات التواصل الاجتماعي، عبّر فيها عن رؤيته لمستقبل ليفربول، مؤكدًا رغبته في رؤية الفريق يعود إلى أسلوبه الهجومي المعروف، مع تلميحات فُهمت على أنها انتقاد غير مباشر لنهج المدرب آرني سلوت. وأثارت تلك الرسالة ردود فعل قوية في الصحافة الإنجليزية، حيث وجّه أسطورة مانشستر يونايتد واين روني انتقادات حادة لصلاح، واعتبره أنانيًا ويسعى لتحسين صورته بعد موسم وُصف بالمخيب. وفي المقابل، أعلن نادي ليفربول عن تحضير تكريم خاص لصلاح وزميله أندرو روبرتسون في ملعب أنفيلد خلال المباراة المقبلة، عبر عرض جماهيري مميز في المدرجات، تقديرًا لمسيرتهما مع الفريق. وتبقى الأنظار موجهة إلى قرار الجهاز الفني بشأن مشاركة صلاح في الوداع الأخير على ملعب أنفيلد، وسط حالة ترقب من الجماهير التي تنتظر نهاية تليق بأحد أبرز نجوم الفريق في السنوات الأخيرة.

استأنف نادي ساوثهامبتون قرار استبعاده من نهائي ملحق الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعد العقوبة التي فرضتها رابطة الدوري الإنجليزي على خلفية قضية تجسس تتعلق بتصوير تدريبات منافسه ميدلسبره قبل مواجهة الفريقين في نصف النهائي. وكانت لجنة تأديبية مستقلة قد قررت، إقصاء ساوثهامبتون من النهائي الذي كان مقررًا السبت على ملعب ويمبلي، بعد ثبوت قيامه بالتجسس على حصة تدريبية لميدلسبره قبل لقاء الإياب الذي انتهى بفوز ساوثهامبتون 2-1 بعد التمديد، عقب التعادل السلبي ذهابًا. وبموجب القرار، تم استبدال ساوثهامبتون بفريق ميدلسبره في النهائي لمواجهة هال سيتي، لتحديد الفريق الثالث الصاعد إلى الدوري الممتاز، بعد صعود كوفنتري سيتي وإيبسويتش تاون مباشرة من دوري الدرجة الأولى الإنجليزي «تشامبيونشيب». كما قررت الرابطة خصم أربع نقاط من رصيد ساوثهامبتون في الموسم المقبل، بعد اعتراف النادي بارتكاب مخالفات تتعلق بـ«التصوير غير المصرح به لحصص تدريب أندية أخرى». واعتذر الرئيس التنفيذي للنادي فيل بارسونز لجماهير ساوثهامبتون والأندية المعنية، مؤكدًا أن الجماهير «كانت تستحق أفضل من ذلك». وأكد النادي، في بيان رسمي، أن العقوبة «غير متناسبة بشكل صارخ مع أي عقوبة سابقة في تاريخ اللعبة بإنجلترا»، مشيرًا إلى قضية ليدز يونايتد عام 2019، حين عوقب بغرامة مالية فقط بسبب التجسس على تدريبات ديربي كاونتي. ومن المنتظر أن تنظر لجنة تحكيم مستقلة في استئناف ساوثهامبتون خلال وقت لاحق من الأربعاء، وسط تمسك النادي بموقفه الرافض للعقوبة، معتبرًا أن القرار تجاوز حجم المخالفة المرتكبة.

أعلنت رابطة دوري الدرجة الأولى الإنجليزي استبعاد فريق ساوثهامبتون من التصفيات المؤهلة للدوري الإنجليزي الممتاز بسبب اتهامات بالتجسس، فيما تأهل فريق ميدلسبره مكانه، وصعد لمواجهة هال سيتي في المباراة النهائية يوم السبت. تم خصم أربع نقاط من رصيد نادي ساوثهامبتون لاعترافه بالتجسس على ميدلسبره قبل مباراة الفريقين في قبل النهائي. وأضافت أن ميدلسبره عاد مجددا لمشوار التصفيات الإقصائية بقرار من لجنة مستقلة نظرت في القضية. وكان نادي ميدلسبره أبلغ الرابطة بأن أحد أعضاء الجهاز الفني لساوثهامبتون تجسس على حصة تدريبية في 7 مايو، لتتهم الرابطة نادي ساوثهامبتون باختراق اللوائح في بيان رسمي باليوم التالي. ووفقا للقرار الجديد سيلعب ميدلسبره ضد هال سيتي في المباراة النهائية يوم السبت المقبل على ملعب ويمبلي، علما بأن الفائز من هذه المباراة سيصعد للدوري الإنجليزي الممتاز.

أعرب النجم البرتغالي «برونو فرنانديز» صانع ألعاب «مانشستر يونايتد» عن سعادته الكبيرة بعد معادلة الرقم القياسي لأكبر عدد من التمريرات الحاسمة في موسم واحد ببطولة «الدوري الإنجليزي الممتاز»، عقب تألقه في مواجهة نوتنجهام فورست. وقدم فرنانديز تمريرته الحاسمة العشرين هذا الموسم خلال فوز مانشستر يونايتد المثير 3-2 على «نوتنجهام فورست» ضمن منافسات الجولة الـ37 من المسابقة، بعدما صنع الهدف الثاني الذي سجله المهاجم الكاميروني «بريان مبيومو». وبهذا الرقم، عادل قائد مانشستر يونايتد الإنجاز التاريخي المسجل باسم الفرنسي المعتزل «تيري هنري» مع «أرسنال» في موسم 2002-2003، وكذلك البلجيكي «كيفين دي بروين» مع «مانشستر سيتي» خلال موسم 2019-2020. وبات فرنانديز بحاجة إلى تمريرة حاسمة واحدة فقط في المباراة الأخيرة أمام «برايتون أند هوف ألبيون» من أجل الانفراد بالرقم القياسي التاريخي في البطولة. وقال فرنانديز: «الجميع يعرف أهمية هذا الرقم، وكان زملائي يحاولون التسجيل من تمريراتي أنا سعيد جدًا بهذه التمريرة الحاسمة، وبالفوز، وإنهاء الموسم بأفضل طريقة ممكنة». وأضاف النجم البرتغالي: «الوصول إلى 20 تمريرة حاسمة هو أفضل رقم أحققه في الدوري الإنجليزي الممتاز، لذلك أشعر بفخر كبير». كما عبّر لاعب الوسط البرتغالي عن اعتزازه بتقدير الجماهير والنقاد بعد تتويجه بجائزة أفضل لاعب في الموسم، مؤكدًا أن ذلك يمثل حافزًا كبيرًا له للاستمرار في تقديم أفضل مستوياته مع مانشستر يونايتد.

أعلن نادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي رحيل مدافعه السويدي إيميل كرافث عن الفريق بنهاية عقده مع انتهاء الموسم الحالي، بعد 7 سنوات أمضاها بقميص النادي. وقال نيوكاسل عبر موقعه الرسمي، إن اللاعب السويدي الدولي، سيودع الجماهير في تقديم خاص بين شوطي المباراة الأخيرة للفريق على ملعبه بالدوري الإنجليزي الممتاز الأحد ضد وست هام على ملعب سانت جيمس بارك. وسيغادر إيميل نيوكاسل، بعدما لعب 106 مباريات، وفاز بكأس رابطة الأندية الإنجليزية مع الفريق، بعدما كان قد انضم للنادي الإنجليزي قادما من أميان الفرنسي في 2019. وقال إيميل: "أنا ممتن للغاية، بأن حظيت بهذه الفرصة لتمثيل هذا النادي الرائع، على مدار السنوات السبع الماضية، لقد كان جزءا كبيرا من حياتي، وقد صنعت فيه ذكريات رائعة، ونيوكاسل هو المكان الذي أفخر بأن اعتبره بيتي". وتابع: "لقد مررت بفترات تألق وخفوت على المستوى الشخصي، ولحظات عصيبة مع الإصابة، لكنني لطالما شعرت بالدعم الرائع من الجماهير وزملائي والطاقم الفني، والجميع في هذا النادي، وسيظل هذا الأمر في ذاكرتي، وأشكر الجميع". من جانبه، قال المدرب إيدي هاو: "لقد جسد إيميل معنى أن تكون لاعبا في نيوكاسل يونايتد داخل الملعب وخارجه. لقد كان لاعبا مخلصا للنادي، ويستحق بجدارة التكريم الذي أعلم أنه سيحظى به في ملعب سانت جيمس بارك هذا الأسبوع.". وأضاف: "يحق لإيميل أن يفخر بكل ما حققه هنا. لقد كان له دور كبير في نجاحنا خلال المواسم القليلة الماضية، ورغم تعرضه للإصابة مؤخرا، إلا أنه لعب دورا هاما خلف الكواليس بفضل عقليته الإيجابية واحترافيته العالية.". وتابع: "لا يسعني إلا أن أثني على إميل كلاعب وكإنسان، وأتحدث نيابة عن جميع أعضاء الجهاز الفني والإداري لأشكره على التزامه وأتمنى له كل التوفيق في مسيرته القادمة."