يغيب قائد منتخب كوريا الجنوبية هيونج-مين سون عن المباراتين المقبلتين ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 بسبب الإصابة في عضلة الفخذ الخلفية، حسبما أعلن الاتحاد الكوري لكرة القدم. وقال الاتحاد الكوري إنّ الجهاز الفني للمنتخب قرر استبعاد سون عن التشكيلة النهائية «لحماية صحة اللاعب» بعد أنّ تعرّض للإصابة خلال مباراة فريقه توتنهام الإنجليزي أمام كاراباخ الأذربيجاني في مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليج) في 26 سبتمبر في لندن. وغاب سون مذاك الحين عن مواجهتي فريقه أمام مانشستر يونايتد في الدوري وفيرينتسفاروش المجري في المسابقة القارية.  واستُدعي لاعب وسط ماينز الألماني هيون-سيوك هونج لتعويض سون. وتلتقي كوريا الجنوبية في الجولة الثالثة من التصفيات مضيفها الأردن ضمن المجموعة الثانية الخميس المقبل، قبل أن تستضيف العراق في الـ15 من الشهر الحالي في سيول ضمن الجولة الرابعة. ويحتل منتخب «محاربي تايجوك» الذي يشارك دون انقطاع في كأس العالم منذ عام 1986 المركز الثاني في المجموعة خلف الأردن بعد جولتين. وكان مدرب المنتخب الكوري ميونج-بو هونج قد أشار لدى الإعلان عن تشكيلة المنتخب المؤلفة من 26 لاعباً، إلى أنّ سون أبلغه أنه بدأ يشعر بتحسن، لكنه أضاف أن طاقم المنتخب الوطني سيواصل مراقبة حالة سون لمعرفة ما إذا كان جاهزاً للمشاركة في الاستحقاق الدولي. ويعتبر سون من أبرز اللاعبين في تاريخ كوريا الجنوبية، إذ يحتل المركز الثالث على قائمة أفضل هدّافيها بـ49 هدفاً والمركز الرابع بأكبر عدد من المباريات الدولية (129).