بدا بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي غير متيقن مما إذا كان إرلينج هالاند سيشارك في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم السبت ضد تشيلسي بعد أن طلب مهاجمه غزير الأهداف مغادرة الملعب في دور الثمانية بدوري أبطال أوروبا بسبب إصابة عضلية. واستبدل جوارديولا كلا من هالاند وكيفن دي بروين قبل بداية الوقت الإضافي في خطوة مفاجئة في خسارة سيتي بركلات الترجيح أمام ريال مدريد مما قضى على آمالهم في الحصول على الثلاثية للموسم الثاني على التوالي، وقال جوارديولا للصحفيين "شعر إرلينج بشيء ما، مشكلة عضلية. سنرى ماذا سيحدث، شعر كيفن بالإرهاق والتعب الشديد، بعد خمسة أشهر من الإصابة (في بداية الموسم)، لذلك هذا طبيعي". وأضاف جوارديولا أنه ليس من المستغرب أن يشعر لاعبوه بآثار الجدول المرهق، وهو نتيجة جانبية لنجاح الفريق. وقال المدرب الإسباني "هذا أمر طبيعي، مع عدد المباريات التي لعبناها هذا الموسم وفي المواسم السابقة ليس هناك الكثير من الوقت للتعافي، لعبنا وقتا إضافيا (في لقاء ريال) ونلعب في ظل ضغط (للمباريات) نحن لسنا آلات، الإرهاق يبدو حاضرا". وبدا سيتي في طريقه ليصبح أول فريق في التاريخ يفوز بالثلاثية، دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي والدوري الإنجليزي الممتاز، مرتين قبل الهزيمة يوم الأربعاء على ملعب الاتحاد. ولا يزال الفريق في طريقه لتحقيق الثنائية، بعد أن تقدم بفارق نقطتين على صدارة ترتيب الدوري قبل ست مباريات على نهاية الموسم. وردا على سؤال حول كيفية تجاوز فريقه لحسرة الخروج من دوري أبطال أوروبا، قال جوارديولا "ليس لدينا خيار، ولا يمكننا أن نشعر بالأسف على أنفسنا، ليس لدينا الوقت للتفكير، سنفعل ذلك في الصيف أنت تنافس من أجل الفوز، لكن في بعض الأحيان تخسر المباريات، وهذا ما حدث". وسيواجه لاعبو جوارديولا جناح سيتي السابق كول بالمر السبت على ملعب ويمبلي، بعد الأهداف الأربعة التي سجلها اللاعب البالغ من العمر 21 عاما في فوز تشيلسي 6-صفر على إيفرتون يوم الاثنين، مما جعله يتساوى مع هالاند كأفضل هداف في الدوري هذا الموسم. ولكل من هالاند وبالمر 20 هدفا. فاز سيتي بكأس الاتحاد الإنجليزي ست مرات وسيؤدي الفوز لمواجهة نهائية ضد وصيف بطل الموسم الماضي مانشستر يونايتد أو كوفنتري سيتي المنافس في دوري الدرجة الثانية.