قال البرتغالي ماركو سيلفا، المدير الفني لفريق فولهام، إن فريقه سيتقدم خطوة بخطوة من أجل تحقيق حلمه بالفوز بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي. والمرة الأخيرة التي وصل فيها فولهام إلى نهائي بطولة كبرة كان منذ 50 عاما، فيما سيكون الفوز على كريستال بالاس في دور الثمانية بكأس الاتحاد الإنجليزي، طريقهم لتحقيق جزء من حلمهم بالتأهل للدور قبل النهائي في ويمبلي. وقال سيلفا: "جماهيرنا لم تر فولهام في نهائي بطولة محلية وسيكون ذلك بمثابة حلم بالنسبة لهم، نحب أن يحلموا إنها مصادفة مع مرور 50 عاما". وأضاف: "هيا نأخذ الأمر خطوة بخطوة، نحتاج إلى أن نكون أقوياء في دور الثمانية". وتابع سيلفا: "إنه أمر جيد لأنه يوضح التطور مع احتمالية زيارة ملعب ويمبلي، لم يكن من المصادفة أننا وصلنا إلى دور الثمانية في موسمي الأول، وفي الموسم الماضي وصلنا إلى قبل نهائي كأس الرابطة وفي الموسم الحالي وصلنا إلى دور الثمانية في كأس الاتحاد". وأوضح: "أنه شرف كبير لنا وللنادي أن نكون متواجدين في المباريات الحاسمة مما يساعدنا على تجاوز الخطوات المقبلة".

تلقى ليام روبرتس، حارس مرمى فريق ميلوول الإنجليزي، عقوبة إيقاف لمدة ست مباريات من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بسبب تدخله العنيف في مباراة فريقه أمام كريستال بالاس في كأس الاتحاد الإنجليزي، التي أُقيمت يوم السبت الماضي في ملعب سيلهورست بارك. الحادثة وقعت عندما تصادم روبرتس مع مهاجم كريستال بالاس، جان فيليب ماتيتا، أثناء محاولتهما السيطرة على الكرة، مما أدى إلى إصابة ماتيتا بجروح خطيرة في أذنه. وقد تعرض ماتيتا لتدخيل طبي عاجل، حيث احتاج إلى 25 غرزة في أذنه اليسرى قبل أن يتم السماح له بالخروج من المستشفى. في البداية، أشار الحكم مايكل أوليفر إلى البطاقة الصفراء ضد روبرتس، إلا أن حكم الفيديو المساعد (VAR) طالب بمراجعة الحالة، ما دفع الحكم إلى طرد روبرتس. وبعد تحقيقات اللجنة التنظيمية المستقلة، قررت زيادة مدة الإيقاف ضد روبرتس إلى ست مباريات، مشيرة إلى أن العقوبة المعتادة للإيقاف ثلاث مباريات بسبب التصرفات العنيفة لم تكن كافية لهذه الواقعة. من جانبه، أصدر روبرتس بيانًا عبر ناديه قال فيه: "أنا حزين للغاية لما حدث. وأنا أقبل العقوبة التي تم منحها لي بلا تردد. لم أكن أبدًا في نية إيذاء أي شخص على أرض الملعب". وأضاف: "لقد كانت الفترة صعبة بالنسبة لي شخصيًا وعائلتي، وأشكر المجتمع الكروي على دعمه وتواصله معي في هذه اللحظات". هذا وقد أظهرت الحادثة ردود فعل كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث تلقى روبرتس العديد من الرسائل المسيئة والتهديدات، مما أثار تساؤلات حول كيفية التعامل مع الحالات المماثلة في المستقبل في كرة القدم الإنجليزية.

دافع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عن الكرة الرسمية المستخدمة في مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد الانتقادات التي وجهها بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، عقب فوز فريقه على بليموث أرجايل بنتيجة 3-1 في الدور الخامس من البطولة. وكان جوارديولا قد وصف الكرة بأنها "غير ملائمة"، مشيرًا إلى صعوبة التحكم بها مقارنة بتلك المستخدمة في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا. كما أثار ميكيل أرتيتا، مدرب أرسنال، مخاوف مشابهة بشأن الكرة ذاتها بعد خسارة فريقه أمام نيوكاسل في نصف نهائي كأس رابطة الأندية المحترفة "كاراباو" في يناير الماضي. وفي رد رسمي، أكد متحدث باسم الاتحاد الإنجليزي أن كرة "ميتري أولتيماكس برو" المعتمدة للبطولة تخضع لمعايير الجودة والمواصفات المطلوبة من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، وهي ذاتها المستخدمة في المراحل السابقة من المسابقة دون أي تغييرات. يُذكر أن الجدل حول جودة كرات المباريات ليس جديدًا في عالم كرة القدم، حيث سبق لمدربين ولاعبين آخرين إبداء مخاوف مماثلة في بطولات مختلفة، مما يفتح باب النقاش حول توحيد معايير الكرة المستخدمة في مختلف المسابقات المحلية والدولية.

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، عن استخدام تقنية التسلل شبه الآلية لأول مرة في كرة القدم الإنجليزية، وذلك في سبع مباريات من الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي، التي ستقام الشهر المقبل في استادات الدوري الممتاز. وأشار الاتحاد إلى أن من بين المباريات الثماني في الجولة الخامسة، ستكون مباراة بريستون نورث إند ضد بيرنلي الوحيدة التي لا يشارك فيها فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز. كانت تقنية التسلل شبه الآلية قد تأخرت عن الموعد المحدد لتنفيذها قبل عيد الميلاد بسبب بعض المشاكل أثناء الاختبارات، ولكنها ستُستخدم في هذه الجولة بعد فترة اختبار مكثفة خلال موسم 2024-2025. وقال الاتحاد الإنجليزي في بيان: «سيتم تقديم التقنية الجديدة في الجولة الخامسة من كأس الاتحاد الإنجليزي بعد نجاح التشغيل التجريبي. وفي حال نجاحها، ستسعى رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لتطبيق النظام في وقت لاحق من الموسم». وأوضح البيان أن التقنية ستوفر خط تسلل افتراضي أكثر دقة وكفاءة، باستخدام تتبع بصري للاعبين وإنتاج رسومات افتراضية لعرض الوضعية بدقة، مما يعزز تجربة الجماهير والمشاهدين. كما أشار الاتحاد إلى أن حكام الفيديو المساعدين سيكونون متواجدين في جميع المباريات الثماني مع الإعلانات التوضيحية التي تشرح القرارات النهائية للحكام، وهو ما لم يتم تطبيقه في الجولات السابقة من البطولة.

سجل فريق ليفربول بقيادة مدربه أرني سلوت، أرقام سلبية بالجملة بعد الهزيمة التاريخية التي تلقاها أمام نظيره بليموث أرجايل متذيل ترتيب دوري البطولة الإنجليزية (تشامبيونشيب)، بهدف دون مقابل، في المباراة التي أقيمت في الدور الرابع من كأس الاتحاد، ليودع الريدز منافسات البطولة ويحسم الفريق المغمور تأهله لدور الـ16. وأصبح بليموث أول فريق من خارج البريميرليج يطيح بمتصدر الدوري منذ فوز ويجان على مانشستر سيتي في فبراير 2018.  وكانت هذه هي المرة الأولى التي يخرج فيها ليفربول من المسابقة على يد منافس من دوري أدنى بينما كان يتصدر الجدول منذ يناير 1984 ضد برايتون. وتعتبر هذه هي المرة الثانية فقط في آخر 11 عامًا التي يُقصى فيها ليفربول من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد فريق من خارج الدوري الممتاز (أيضًا ضد ولفرهامبتون في 2016-2017). ويتربع ليفربول على صدارة ترتيب الدوري الإنجليزي بعد خوضه 23 مباراة، حقق خلالها 17 فوزًا و5 تعادلات وتلقى هزيمة واحدة ليحصد 56 نقطة حتى الآن.

حسم فريق أستون فيلا تأهله إلى الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي، على حساب منافسه توتنهام هوتسبير، بهدفين مقابل هدف، في المواجهة التي أقيمت بينهما مساء الأحد، ضمن منافسات الدور الرابع من البطولة. سجل جاكوب رامسي هدف التقدم لصالح أستون فيلا مبكرًا بعد مرور دقيقتين فقط من بداية اللقاء، وأضاف مورجان روجرز الهدف الثاني في الدقيقة 65. وقلص الفرنسي ماتيس تيل المنضم حديثًا إلى توتنهام من بايرن ميونيخ الفارق في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع. وتعتبر هذه هي المرة الأولى التي يتأهل فيها الفيلانز إلى دور الستة عشر من كأس الاتحاد الإنجليزي منذ عشر سنوات، حيث كان آخر ظهور للفريق في الدور الخامس في موسم 2014-2015 عندما وصل إلى النهائي قبل أن يخسر 4-0 أمام أرسنال.

فجر فريق بليموث أرجايل متذيل ترتيب دوري البطولة الإنجليزية (تشامبيونشيب)، مفاجأة من العيار الثقيل بعدما أطاح بمنافسه ليفربول متصدر البريميرليج من منافسات بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي. وتغلب بليموث أرجايل على الريدز، بهدف دون مقابل، في المباراة التي أقيمت في الدور الرابع من كأس الاتحاد، ليودع ليفربول منافسات البطولة ويحسم الفريق المغمور تأهله لدور الـ16. أحرز ريان هاردي هدف الفوز في شباك ليفربول عن طريق ركلة جزاء فى الدقيقة 53 من زمن المباراة. وأجرى المدرب الهولندي أرني سلوت، تبديلًا اضطراريًا بعد مرور عدة دقائق من بداية المباراة، حيث تعرض المدافع الإنجليزي جو جوميز للإصابة ليشارك اللاعب الشاب إسحاق مابايا بدلًا منه. وغاب عن تشكيلة ليفربول خلال مواجهة الليلة العديد من النجوم في مقدمتهم الجناح المصري محمد صلاح، وثنائي الدفاع فيرجيل فان دايك وإبراهيما كوناتي.

حسم فريق برايتون تأهله لدور الـ16 بالنسخة الحالية من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بالفوز على منافسه تشيلسي بهدفين مقابل هدف، في اللقاء المثير الذي أقيم بينهما مساء السبت، في الدور الرابع من البطولة على ملعب "فالمر". تقدم النادي اللندني بالهدف الأول مبكرًا بعد تسديدة من النجم المتألق كول بالمر اصطدمت في الحارس بارت فيربوغين وسكنت الشباك بالدقيقة الخامسة من بداية المباراة. ونجح الفريق صاحب الأرض والجمهور في تحويل النتيجة لصالحه بهدف التعادل من توقيع جورجينيو روتر، ثم الفوز عن طريق كاورو ميتوما بالدقيقتين 12 و57 من زمن اللقاء على التوالي. وانضم فريق برايتون لقائمة المتأهلين للدور الخامس من كأس إنجلترا بالموسم الحالي 2024-2025، لعل أبرزهم مانشستر يونايتد، مانشستر سيتي، ونيوكاسل يونايتد.

قال هاري ماجواير، مدافع فريق مانشستر يونايتد، إن فريقه يجب أن يحول ملعبه "أولد ترافورد" إلى حصن منيع، وأن يستعيد الثقة بعد أداء سيء للفريق في الموسم الجاري. كانت الهزيمة بنتيجة صفر-2 أمام كريستال بالاس السابعة للفريق على ملعبه هذا الموسم، وبدا أن الفريق يتعرض للتهديد ذاته في مواجهته السبت مع ليستر سيتي في كأس الاتحاد الإنجليزي. وأطلقت الجماهير صافرات الاستهجان على اللاعبين بعد نهاية الشوط الأول في المباراة التي أقيمت ضمن منافسات الدور الرابع بالبطولة، حيث تسبب الأداء السيء للاعبي المدرب البرتغالي روبن أموريم، في تقدم ليستر سيتي بهدف لبوبي ديكوردفا ريد قبل نهاية الشوط. ونجح الفريق المضيف في العودة في النتيجة ليحقق الفوز بنتيجة 1-2 عن طريق المهاجم البديل جوشوا زيركزي والمدافع هاري ماجواير، وهو الهدف المثير للجدل لوجود حالة تسلل، لكن ماجواير يدرك جيدا أن التحسن في أداء الفريق أمر مهم للغاية. وقال مدافع منتخب إنجلترا مبتسما حينما سئل إذا كان أموريم قد حطم الشاشة الموجودة في غرفة الملابس بين الشوطين، مثلما حدث عقب مباراة برايتون التي خسرها الفريق 3-1 على ملعبه الشهر الماضي قال ماجواير: "لا مزيد من الشاشات". وأضاف ماجواير: "لا لقد كان هادئا بين الشوطين وتحدث عن الطريقة التي سنلعب بها وقال إننا نحتاج لتسجيل هدف ومن ثم سنفوز بالمباراة وأثبت صحة كلامه". وتابع: "كان يعتقد أننا يمكننا تغيير وتيرة المباراة وقد قمنا بذلك، وأدخل أليخاندرو جارناتشو، والذي أضاف المزيد من السرعة لهجومنا". وأوضح: "بالطبع لا يمكننا أن نبدأ المباريات مثلما حدث في أولد ترافورد". وقال اللاعب الدولي الإنجليزي: "أعتقد أننا قدمنا سلسلة نتائج سلبية في أولد ترافورد أظن أن سبب ذلك هو فقدان اللاعبين للثقة في اللعب أمام هذا الحشد الكبير من الجماهير". وأضاف: "هذا شيء يجب أن نقوم بتعديله لأنه إذا أردت أن نكون فريقا ناجحا، يجب علينا أن نبذل جهدا كبيرا وأن نجعل المهمة صعبة على الفرق التي تأتي إلى هنا، لم نقدم أداء جيد في الشوط الأول من المباراة (أمام ليستر).