أعرب آرني سلوت، المدير الفني لـليفربول، عن إحباطه الشديد عقب الخسارة الثقيلة أمام مانشستر سيتي في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، مؤكدًا ضرورة استعادة التوازن سريعًا قبل الاستحقاقات المقبلة. وقال سلوت: "الأمر مخيب للغاية، ليس فقط بسبب الخروج من البطولة، بل للطريقة التي خرجنا بها، إنها خيبة أمل كبيرة". وأضاف خلال المؤتمر الصحفي: "النتيجة تتحدث عن نفسها، خسارة 0-4 في كأس الاتحاد الإنجليزي أمر مخزٍ، ولم نكن في المستوى المطلوب خلال الـ20 دقيقة التي استقبلنا فيها الأهداف". وعن المواجهة المرتقبة أمام باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا، قال: "هي مباراة كبيرة ومهمة، لا تتاح لك فرصة لعب ربع النهائي في دوري الأبطال كل موسم. نواجه فريقًا قويًا للغاية، لكن لدينا الدافع للرد". وتابع المدرب الهولندي: "لا يزال أمامنا الكثير لنلعب من أجله، سواء في المنافسة الأوروبية أو التأهل للنسخة المقبلة من دوري الأبطال. نعم، هناك إحباطات، لكنها جزء من كرة القدم". واختتم تصريحاته قائلاً: "اللاعبون الذين أظهروا جودة عالية سابقًا لديهم فرصة كبيرة لإثبات ذلك مجددًا أمام باريس سان جيرمان".

ودّع فريق ليفربول منافسات كأس الاتحاد الإنجليزي للموسم الحالي 2025-2026 بطريقة قاسية، بعدما تلقى هزيمة ثقيلة أمام مانشستر سيتي بأربعة أهداف دون رد، في المباراة التي جمعت الفريقين ظهر السبت على ملعب "الاتحاد" ضمن ربع النهائي، والتي حملت طابعًا خاصًا باعتبارها الأخيرة للنجم محمد صلاح أمام كتيبة المدرب الإسباني بيب جوارديولا بقميص الريدز. وبدأت معاناة ليفربول في الدقيقة 40، حين احتسب حكم اللقاء ركلة جزاء لصالح مانشستر سيتي بعد تدخل من فيرجيل فان دايك على نيكو أوريلي، نجح النجم النرويجي إيرلينج هالاند في تحويلها إلى هدف أول. وقبل نهاية الشوط الأول، عاد النجم النرويجي ليُعمّق جراح الريدز بهدف ثانٍ برأسية متقنة. وفي الشوط الثاني، انهار دفاع الريدز بشكل واضح، ليستغل أنطوان سيمينيو الموقف ويضيف الهدف الثالث في الدقيقة 50، ولم يتوقف مهرجان الأهداف، حيث أكمل هالاند الثلاثية الشخصية "هاتريك" مسجلًا الهدف الرابع لفريقه في الدقيقة 57 بعد هجمة مرتدة سريعة. وحاول ليفربول تقليص الفارق، بعدما حصل على ركلة جزاء في الدقيقة 64، إلا أن محمد صلاح أهدرها بعد تصدي مميز من الحارس جيمس ترافورد، ليكتمل مشهد الخروج المخيب بهزيمة مذلة أمام السيتي.

تتجه الأنظار إلى ملعب الاتحاد مساء السبت، حيث يستضيف مانشستر سيتي نظيره ليفربول في مواجهة من العيار الثقيل ضمن منافسات ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، في صدام جديد بين اثنين من أبرز عمالقة الكرة الإنجليزية خلال السنوات الأخيرة، وسط طموحات كبيرة من كلا الفريقين لمواصلة المشوار نحو اللقب.

بدأ شيفيلد إف سي مرحلة جديدة في تاريخه الممتد منذ أكثر من 168 عامًا، بعد الإعلان عن هيكل ملكية جديد يهدف إلى الحفاظ على الإرث التاريخي للنادي وإعادة إحياء مكانته، دون إطلاق وعود طموحة مبالغ فيها. ويُعد النادي، الذي تأسس عام 1857 في مدينة شيفيلد، أقدم نادٍ لكرة القدم في العالم، وقد نشأت فيه أولى أشكال اللعبة الحديثة. وكان لاعبو النادي في بداياته يخوضون مباريات داخلية بين أعضاء الفريق، في مواجهات طريفة مثل «المتزوجين ضد العزاب» أو «المحترفين ضد بقية اللاعبين». وأوضح ديفيد بيانكي، أحد أعضاء مجموعة الملاك الجدد من شركة «آي إيه في هولدينجز»، أن التحدي الذي يواجه النادي لا يقتصر على الجانب المالي فحسب، بل يمتد إلى الجانب الثقافي أيضًا، مشيرًا إلى أن كثيرين حول العالم لا يدركون أن كرة القدم الحديثة بدأت في شيفيلد. ويمتلك النادي مكانة تاريخية فريدة، إذ يعد إلى جانب ريال مدريد الناديين الوحيدين اللذين حصلا على وسام الاستحقاق من الاتحاد الدولي لكرة القدم؛ حيث مُنح شيفيلد الوسام باعتباره أقدم نادٍ في العالم، بينما حصل عليه ريال مدريد كأفضل نادٍ في القرن العشرين. كما ارتبط اسم النادي بأساطير اللعبة، إذ كان النجم البرازيلي الراحل بيليه عضوًا فخريًا فيه، وقال خلال زيارة للنادي عام 2007 عبارته الشهيرة: «لولا شيفيلد، لما وجدت كرة القدم». ويرى المالكون الجدد أن إبراز هذه الهوية التاريخية يمكن أن يكون مفتاحًا لجذب الاستثمارات وإعادة بناء النادي، عبر مبادرات متعددة تشمل إنتاج فيلم وثائقي عن تاريخه، إضافة إلى التوسع في مجال الرياضات الإلكترونية. وفي الجانب الرياضي، يلعب فريق الرجال حاليًا في الدرجة التاسعة من نظام الدوري الإنجليزي بعد هبوطه الموسم الماضي، بينما ينافس فريق السيدات في الدرجة الرابعة. كما يدرس مجلس الإدارة إنشاء ملعب جديد وإعادة الفريق إلى مدينة شيفيلد بعد أن خاض مبارياته منذ عام 2001 في بلدة درونفيلد المجاورة. وأكد رئيس النادي الجديد جون ماكلور أن إدارة النادي تركز على خطوات واقعية ومستدامة، بعيدًا عن المقارنات مع تجارب أخرى مثل نادي ريكسهام الذي شهد صعودًا سريعًا في السنوات الأخيرة. ويأمل القائمون على النادي أن يساعد تاريخ شيفيلد الفريد في جذب الدعم والاستثمارات، من أجل تطوير البنية التحتية والأكاديمية وتحقيق الاستقرار على المدى الطويل، مع الحفاظ على إرثه بوصفه أحد أهم رموز نشأة كرة القدم في العالم.

أسفرت قرعة الدور ربع النهائي من كأس الاتحاد الإنجليزي عن مواجهات قوية، يتصدرها الصدام المرتقب بين مانشستر سيتي وغريمه ليفربول في واحدة من أبرز مباريات البطولة هذا الموسم. وتجدد هذه المواجهة فصلًا جديدًا من المنافسة القوية بين الفريقين، بعدما تفوق فريق المدرب بيب جوارديولا على ليفربول مرتين خلال الموسم الحالي، الأولى بثلاثية نظيفة في مانشستر خلال نوفمبر، والثانية بنتيجة 2-1 على ملعب «أنفيلد» في فبراير الماضي. وتعد هذه المواجهة الأولى بين الفريقين في كأس إنجلترا منذ نصف نهائي نسخة 2022، حين نجح ليفربول في حسم اللقاء لصالحه بنتيجة 3-2 في طريقه إلى التتويج باللقب. ويملك ليفربول في رصيده ثمانية ألقاب في البطولة، كان آخرها قبل أربعة أعوام، بينما توج مانشستر سيتي بالكأس سبع مرات، آخرها في عام 2023. في المقابل، يخرج أرسنال لمواجهة خارج أرضه أمام ساوثهامبتون، في لقاء يسعى خلاله فريق المدرب ميكل أرتيتا لمواصلة مشواره نحو تحقيق رباعية تاريخية هذا الموسم. أما تشيلسي فسيستضيف على ملعبه فريق بورت فايل، أحد أندية الدرجة الثالثة، والذي بلغ هذا الدور بعد مفاجأة مدوية بإقصاء سندرلاند في ثمن النهائي. ومن المقرر أن تقام مباريات الدور ربع النهائي خلال عطلة نهاية الأسبوع يومي 4 و5 أبريل، في مرحلة يتوقع أن تشهد منافسة قوية بين الأندية الطامحة لمواصلة الطريق نحو اللقب.

حجز وست هام يونايتد مقعده في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بعد فوزه المثير على ضيفه برينتفورد بركلات الترجيح 5-3، عقب تعادل الفريقين 2-2 في الوقتين الأصلي والإضافي، في المباراة التي أقيمت على ملعب لندن الأولمبي ضمن ختام مواجهات دور الـ16. وبادر أصحاب الأرض بالتقدم عبر جارود بوين في الدقيقة 19، قبل أن يدرك برينتفورد التعادل بعد تسع دقائق فقط بواسطة إيجور تياجو إثر تمريرة من ناثان كولينز. ولم يطل انتظار وست هام لاستعادة الأفضلية، إذ عاد بوين ليهز الشباك مجددًا في الدقيقة 34 من ركلة جزاء، لينتهي الشوط الأول بتقدم أصحاب الأرض 2-1. وفي الشوط الثاني حاول المدرب نونو سانتو تعزيز التفوق بإجراء عدة تغييرات هجومية، لكن برينتفورد نجح في العودة إلى أجواء اللقاء عندما حصل على ركلة جزاء في الدقيقة 81 سجل منها تياجو هدف التعادل الثاني. ولم يتمكن الفريقان من حسم المواجهة خلال الوقت المتبقي أو خلال الشوطين الإضافيين، ليحتكما إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت لوست هام بنتيجة 5-3. وسيواجه «الهامرز» في الدور المقبل فريق ليدز يونايتد الذي تأهل بدوره بعد فوزه على نوريتش سيتي بثلاثية نظيفة، على أن تقام المباراة في مطلع شهر أبريل المقبل.

يستعد فريق نيوكاسل يونايتد لمواجهة صعبة أمام نظيره مانشستر سيتي، مساء السبت، في كأس الاتحاد الإنجليزي، إذ ستكون هذه المواجهة هي الخامسة بين الفريقين هذا الموسم.

حسم فريق أرسنال تأهله للدور ربع النهائي من النسخة الحالية لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعدما تغلب بصعوبة على نظيره مانسفيلد، بهدفين مقابل هدف، في اللقاء الذي جمع بينهما السبت، على ملعب "ون كول"، ضمن منافسات الدور الستة عشر من البطولة 2025-2026.

يستعد نادي ريكسام لمواجهة فريق تشيلسي في الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت، وسط أجواء من الحماس والتحدي الكبيرين، في مباراة تعتبر فرصة ذهبية للفريق الويلزي لتكرار إنجازاته السابقة. ويعيش ريكسام فترة صعود سريعة منذ استحواذ الممثلين رايان رينولدز وروب ماكلهيني على النادي عام 2021، حيث تمكن الفريق من تحقيق ثلاث ترقيات متتالية منذ الدرجة الخامسة حتى أصبح ينافس في الدرجة الثانية، محتلًا حاليًا المركز السادس ويأمل في المنافسة على الصعود عبر الملحق. وخلال هذا الموسم، اعتمد الجهاز الفني بقيادة المدرب فيل باركنسون على تحفيز اللاعبين عبر عرض مقاطع فيديو لأبرز اللحظات التاريخية للنادي على ملعب «ريس كورس جراوند»، لتعزيز روح الفريق أمام المباريات الكبرى. ويستحضر الفريق الويلزي إنجازاته الأخيرة في كأس الاتحاد الإنجليزي، لا سيما الفوز المفاجئ على نوتنجهام فورست بعد ركلات الترجيح في الدور الثالث، في واحدة من أبرز اللحظات التي عاشها النادي مؤخرًا. وقال المدافع دومينيك هايم: «ندرك أن تشيلسي فريق كبير ومن الصعب التغلب عليه، لكن روح كأس الاتحاد الإنجليزي تمنحنا الأمل في كتابة صفحة جديدة في تاريخ النادي». وأضاف: «كل مباراة نلعبها نحن الطرف الأضعف، لكنها فرصة للاختبار وتحقيق إنجازات جديدة». ويرى المدرب باركنسون أن مواجهة تشيلسي ستكون اختباراً حقيقياً للفريق: «هذه المباريات تمنح اللاعبين شعوراً بأن الجهد الذي بذلوه طوال الموسم لم يذهب سدى، وتتيح لهم قياس قدراتهم أمام فرق الدوري الممتاز». ويخوض تشيلسي اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد فوزه الكبير على أستون فيلا 4-1 في الدوري الإنجليزي الممتاز، ليأتي إلى مواجهة ريكسام في أجواء تنافسية عالية، بينما يأمل الفريق الويلزي في استثمار الدعم الجماهيري لتحقيق مفاجأة جديدة في كأس الاتحاد الإنجليزي.