حسم فريق برايتون تأهله لدور الـ16 بالنسخة الحالية من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بالفوز على منافسه تشيلسي بهدفين مقابل هدف، في اللقاء المثير الذي أقيم بينهما مساء السبت، في الدور الرابع من البطولة على ملعب "فالمر". تقدم النادي اللندني بالهدف الأول مبكرًا بعد تسديدة من النجم المتألق كول بالمر اصطدمت في الحارس بارت فيربوغين وسكنت الشباك بالدقيقة الخامسة من بداية المباراة. ونجح الفريق صاحب الأرض والجمهور في تحويل النتيجة لصالحه بهدف التعادل من توقيع جورجينيو روتر، ثم الفوز عن طريق كاورو ميتوما بالدقيقتين 12 و57 من زمن اللقاء على التوالي. وانضم فريق برايتون لقائمة المتأهلين للدور الخامس من كأس إنجلترا بالموسم الحالي 2024-2025، لعل أبرزهم مانشستر يونايتد، مانشستر سيتي، ونيوكاسل يونايتد.

قال هاري ماجواير، مدافع فريق مانشستر يونايتد، إن فريقه يجب أن يحول ملعبه "أولد ترافورد" إلى حصن منيع، وأن يستعيد الثقة بعد أداء سيء للفريق في الموسم الجاري. كانت الهزيمة بنتيجة صفر-2 أمام كريستال بالاس السابعة للفريق على ملعبه هذا الموسم، وبدا أن الفريق يتعرض للتهديد ذاته في مواجهته السبت مع ليستر سيتي في كأس الاتحاد الإنجليزي. وأطلقت الجماهير صافرات الاستهجان على اللاعبين بعد نهاية الشوط الأول في المباراة التي أقيمت ضمن منافسات الدور الرابع بالبطولة، حيث تسبب الأداء السيء للاعبي المدرب البرتغالي روبن أموريم، في تقدم ليستر سيتي بهدف لبوبي ديكوردفا ريد قبل نهاية الشوط. ونجح الفريق المضيف في العودة في النتيجة ليحقق الفوز بنتيجة 1-2 عن طريق المهاجم البديل جوشوا زيركزي والمدافع هاري ماجواير، وهو الهدف المثير للجدل لوجود حالة تسلل، لكن ماجواير يدرك جيدا أن التحسن في أداء الفريق أمر مهم للغاية. وقال مدافع منتخب إنجلترا مبتسما حينما سئل إذا كان أموريم قد حطم الشاشة الموجودة في غرفة الملابس بين الشوطين، مثلما حدث عقب مباراة برايتون التي خسرها الفريق 3-1 على ملعبه الشهر الماضي قال ماجواير: "لا مزيد من الشاشات". وأضاف ماجواير: "لا لقد كان هادئا بين الشوطين وتحدث عن الطريقة التي سنلعب بها وقال إننا نحتاج لتسجيل هدف ومن ثم سنفوز بالمباراة وأثبت صحة كلامه". وتابع: "كان يعتقد أننا يمكننا تغيير وتيرة المباراة وقد قمنا بذلك، وأدخل أليخاندرو جارناتشو، والذي أضاف المزيد من السرعة لهجومنا". وأوضح: "بالطبع لا يمكننا أن نبدأ المباريات مثلما حدث في أولد ترافورد". وقال اللاعب الدولي الإنجليزي: "أعتقد أننا قدمنا سلسلة نتائج سلبية في أولد ترافورد أظن أن سبب ذلك هو فقدان اللاعبين للثقة في اللعب أمام هذا الحشد الكبير من الجماهير". وأضاف: "هذا شيء يجب أن نقوم بتعديله لأنه إذا أردت أن نكون فريقا ناجحا، يجب علينا أن نبذل جهدا كبيرا وأن نجعل المهمة صعبة على الفرق التي تأتي إلى هنا، لم نقدم أداء جيد في الشوط الأول من المباراة (أمام ليستر).

انتقد الهولندي رود فان نيستلروي، مدرب ليستر سيتي، التحكيم عقب الهزيمة المؤلمة التي تعرض لها فريقه 2-1 أمام مانشستر يونايتد في الدور الرابع لكأس الاتحاد الإنجليزي. وفي تصريحات أدلى بها لقناة "ITV" بعد المباراة، أشار فان نيستلروي إلى أن الخسارة كانت بسبب "التسلل"، قائلاً: "لم نهزم في وقت فيرجسون، لقد هُزمنا في وقت التسلل". وتلقى فريق ليستر هدفاً قاتلاً في الدقيقة 93 من المباراة بعد أن سجل هاري ماجواير هدف مانشستر يونايتد في الوقت بدل الضائع، بينما كان الفريق يقترب من خوض شوطين إضافيين. وتابع المدرب الهولندي، الذي درب مانشستر يونايتد في فترة الانتقال بين إريك تين هاج وروبن أموريم هذا الموسم، قائلاً: "لم يكن هذا ضرورياً. يتدخل الـVAR في بضعة سنتيمترات، وبضعة بوصات، لكن كان هذا نصف متر، وكان واضحاً في الخط." وأضاف فان نيستلروي: "كان من الصعب قبول ذلك، لأن الفريق استحق التعادل في النهاية ثم كانت هناك الفرصة للذهاب إلى الوقت الإضافي، وفي مثل هذه اللحظات لا تعرف أبداً ما سيحدث." وأشار مدرب ليستر سيتي إلى أن فريقه قدم أداءً جيداً، قائلاً: "بدأنا المباراة بشكل رائع، وضغطنا على يونايتد.. كنا نستحق التقدم 1-0 في الشوط الأول. بالطبع كنا نعلم أن يونايتد سيضغط في الشوط الثاني، لكن لم تكن هناك الكثير من الفرص." وختم فان نيستلروي حديثه قائلاً: "استحقينا الدخول في الوقت الإضافي وربما التوجه إلى ركلات الترجيح. قرارات مثل هذه في مستوانا يصعب تقبلها." في النهاية، بدا أن المدرب الهولندي لم يتقبل قرارات الحكم، التي أثرت بشكل كبير على نتيجة المباراة، مما يزيد من الجدل حول تدخلات الـVAR في المباريات الكبيرة.

أعلن بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، عودة العديد من اللاعبين لقائمة الفريق في مواجهة نظيره ليتون أورينت، والمقرر إقامتها السبت، ضمن منافسات بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي. وقال جوارديولا في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة، إن روبن دياز وناثان أكي وجيريمي دوكو جاهزين لمواجهة ليتون أورينت، مضيفًا أن الثلاثي عاد إلى التدريبات بعد أن غابوا عن المباراة الأخيرة بسبب الإصابة. وأضاف: "تدربنا الخميس والجمعة، لقد كان من الجميل أن أحصل على أيام إجازة. بعد مباراة السبت سنعود مبكرًا ثم نولي اهتمامنا لريال مدريد، ربما يشارك دياز وآكي ودوكو أمام ليتون أورينت، سنرى". وأوضح المدرب الإسباني "يتعين على المدرب أحيانًا اختيار لاعب واحد أمام الآخر، ليس فقط لأنك لا تحب الآخر، ولكن لأن اللاعب يمكن أن يمنحك أفضل في لحظة معينة من الموسم. ليس أكثر من ذلك". وتابع جوارديولا: "وبالطبع أنا أرتكب أخطاء وربما يجب عليه أن يلعب في مباريات أخرى، أو ربما لا ينبغي للاعبين الذين يلعبون أن يلعبوا، لكن هذا عالمي وحياتي وعليك قبول ذلك".

حسم فريق مانشستر يونايتد تأهله بصعوبة إلى الدور الرابع من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، على حساب منافسه أرسنال بركلات الترجيح 5-3 عقب انتهاء الوقت الأصلي والشوطين الإضافيين بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما، مساء الأحد، على ملعب الإمارات. انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي بين الفريقين. وفي الشوط الثاني نجح برونو فرنانديز في تسجيل الهدف الافتتاحي لصالح الشياطين الحمر في الدقيقة 52. ثم أدرك الفريق اللندني التعادل عن طريق جابرييل في الدقيقة 63. واتجهت المباراة للشوطين الإضافيين حيث فرض التعادل نفسه ليتم اللجوء إلى ركلات الترجيح والتي ابتسمت للشياطين الحمر. وأكمل فريق المدرب البرتغالي روبن أموريم المباراة بعشرة لاعبين بعدما تعرض لاعبه ديوجو دالوت للطرد في الدقيقة 61 من زمن اللقاء. وتصدى الحارس التركي ألتاي بايندير لركلة جزاء سددها مارتن أوديجارد في الدقيقة 72 من زمن المباراة.

حسم فريق ليفربول الإنجليزي، تأهله للدور الرابع من النسخة الحالية لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعدما حقق فوزاً ثميناً على نظيره أكرينجتون ستانلي الناشط في دوري الدرجة الثانية، بأربعة أهداف دون رد

أكد روبن أموريم، مدرب مانشستر يونايتد، أن فريقه يعاني في الفترة الأخيرة لكنه يتحسن وذلك قبل مواجهة نظيره أرسنال، الأحد، ضمن منافسات الدور الثالث من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي. وقال أموريم في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: "إنه فريق جيد للغاية. لقد عملوا معا لفترة طويلة يمكنهم تغيير مسار المباراة من الكرات الثابتة ونحن نعلم ذلك يجب أن نكون أفضل في التعامل مع الكرة مقارنة بمباراتنا الأخيرة. يجب علينا أن نكون أكثر حدة". وأضاف المدرب البرتغالي: "عتقد أنه يتعين علينا اختيار أفضل تشكيل ممكن، وعلينا الفوز وتقديم أداء جيد كالذي قدمناه في المباراة الماضية، نحن في موقف صعب، ولكننا نتحسن". وتابع: "سأختار أفضل فريق للفوز، لأننا نريد أيضًا الفوز بالكأس كل الاحتمالات قائمة في مباريات الكؤوس نحن نتعامل مع كل مباراة على حدة الآن نريد فقط الفوز بهذه المباراة ثم سنفكر في المباراة التالية". وواصل أموريم تصريحاته: "كأس الاتحاد الإنجليزي بطولة عريقة ذات تاريخ كبير أتذكر بعض النهائيات؛ لقد فزنا في بعض منها، ونريد أن نكرر الأمر تنتظرنا مباراة قوية في البداية، ونريد أن نفوز ونريد أيضًا أن نستمر في تطوير مستوى الفريق".

يعتبر كأس الاتحاد الإنجليزي الذي انطلق لأول مرة في عام 1871، أقدم بطولة كرة قدم في العالم. وتتميز هذه البطولة بتاريخ حافل بالإثارة، والمفاجآت، والحكايات التي لا تُنسى. وتتنافس العديد من الأندية الكبرى على حصد لقب كأس الاتحاد الإنجليزي بالموسم الحالي 2024-2025، حيث تقام عدة مواجهات الأحد ضمن منافسات الدور الثالث لعل أبرزها ليفربول مع أكرينجتون ستانلي، مانشستر سيتي وسالفورد سيتي، تشيلسي وموركامب. ويتربع نادي أرسنال على عرش كأس الاتحاد الإنجليزي كأكثر الأندية تتويجًا باللقب بعدما تمكن الفريق اللندني من الفوز بالبطولة 14 مرة، ويحتل مانشستر يونايتد المركز الثاني في القائمة برصيد 13 لقبًا.

أكد أرني سلوت، مدرب ليفربول، أن منافسه أكرينجتون ستانلي الناشط بدوري القسم الرابع الإنجليزي، سيخوض مواجهة الكأس المقرر إقامتها السبت، وكأنها نهائي دوري أبطال أوروبا. وتحدث سلوت في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: "مواجهة ليفربول هي مناسبة خاصة لكل فريق خاصة للفرق بالدرجات الأدنى وغالبًا أكرينجتون ستانلي تدربوا بجدية واستعدوا لهذه المباراة لذا علينا تقديم أفضل ما بوسعنا". وأضاف المدرب الهولندي: "مباراة الغد أشبه بمباراة نهائي دوري أبطال أوروبا بالنسبة لأكرينجتون ستانلي لذا علينا أن نُدرك ذلك جيدًا"، موضحًا: "سيحاول ستانلي تقديم أفضل مباراة بتاريخه ويجب أن نكون مستعدين لهم". وأوضح سلوت "شائعات الارتباط بكفاراتسخيليا نجم نابولي؟ 99% من هذه الأخبار غير صحيحة لذا مالذي يجب أن أقوله؟ الشائعات تستمر لكن لن أُعلق عليها". وواصل "أفضل طريقة للفوز هي توسعة التقدم بالنتيجة، لا يمكننا الإعتماد على الحظ وقرارات الحكم، لا نريد الإعتماد على ذلك. علينا تسجيل المزيد".