أكد نجم نادي إنتر ميامي الأمريكي، ليونيل ميسي، أثناء لقاءه بالإعلامي المصري عمرو أديب في بودكاست على قناة MBC، بأنه كاد يعتزل كرة القدم الدولية خلال تواجده في قطر نهاية عام 2022، لولا التتويج بلقب كأس العالم الذي استعصى على بلاده منذ عام 1990. وأجرى ميسي مقابلة مع بودكاست Big Time أذيعت، قبل ساعات قليلة من مباراة ودية للأرجنتين انتصرت فيها على كوستاريكا، في غياب ليونيل ميسي. واستعرض الهداف التاريخي للأرجنتين أسباب رحيله عن صفوف برشلونة في صيف 2021، مؤكداً أنه كان يرغب في الاستمرار مع الفريق الذي نشأ فيه.  وقال ميسي "عندما ذهبت إلى باريس سان جيرمان، كان التغيير صعباً عليّ لأنني كنت في حالة جيدة جداً مع برشلونة، وخططت للبقاء هناك، ولم أكن مُستعداً للرحيل". أوضح "كل شيء حدث بسرعة كبيرة، وكنت مطالباً بإعادة بناء حياتي المهنية من جديد، تعرفت على دوري آخر، وناد آخر، وعرفة تبديل ملاعب جديدة، لقد كان تغييراً لم نكن نبحث عنه، لهذا السبب كان الأمر صعباً في البداية". وتحدث ميسي أيضاً عن الكيفية التي وصل بها إلى برشلونة عندما كان طفلاً، وكيف غيرت تلك اللحظة حياته بشكل كامل، قائلاً "الأمر كان صعباً بالنسبة لي حين وصلت إلى برشلونة، كنت طفلاً وكان عليّ التكيف فكل شيء يحيط بي هو جديد ومختلف، الأصدقاء والبلد والمدينة والأشخاص والمدرسة، واجهت صعوبات في مستهل مشواري، لكنني أعتقدت أنني أفعل ما أريد، وهو لعب كرة القدم رفقة فريق رائع مثل برشلونة، هذا جعلني قادراً على التكيف والمضي قدماً". وأكد البرغوث الأرجنتيني "كان تواجدي في برشلونة مثيراً للإعجاب واستمتعت به كثيراً، لقد عاملوني بشكل جيد جداً في برشلونة، وأنا ممتن لهم". يخوض ميسي مرحلة جديدة تماماً في مسيرته منذ صيف 2023، حيث قرر مغادرة أوروبا للمرة الأولى في مسيرته الاحترافية للانضمام لصفوف نادي إنتر ميامي الذي يمتلكه أسطورة مانشستر يونايتد ديفيد بيكهام، بدلاً من الموافقة على عرض الهلال السعودي. ويعتقد البعض بالفعل أن نهاية الأرجنتيني قد تكون قريبة، ليتم سؤاله عن اعتزاله المحتمل لكرة القدم بعد انتهاء عقده مع الفريق الأمريكي. أجاب ابن مدينة روزاريو "متى سأعتزل؟ في اللحظة التي أشعر فيها أنني لم أعد قادراً على تقديم الأداء الذي أريده، وأنني لم أعد أستمتع أو أساعد زملائي، سأترك وقتها الكرة، أنا أنتقد نفسي بشدة، وأعرف متى أكون جيداً ومتى أكون سيئاً، ومتى ألعب بشكل جيد، ومتى لا أفعل". تابع "عندما أشعر أن الوقت قد حان لاتخاذ خطوة الاعتزال سأقوم بها دون التفكير في العمر، إذا شعرت أنني بحالة جيدة سأحاول دائماً مواصلة المنافسة لأن هذا ما أحبه وما أعرف كيف أفعله". لم يُحدد ميسي بعد ما سيقوم به عند اتخاذ خطوة الاعتزال النهائي لكرة القدم، رغم تجاوزه لحاجز الـ 36 عاماً، فلا يريد التفكير فيما سيفعله، من أجل الاستمتاع باللحظة الراهنة خلال مسيرته مع إنتر ميامي. وقال "لم أفكر فيما سأفعله عندما اعتزل الكرة، اليوم أحاول الاستمتاع كل يوم بيومه وباللحظات الجميلة، دون التفكير فيما سيأتي، ليس لديّ أي شيء واضح في اللحظة الراهنة".  اعترف ميسي "آمل أن أواصل اللعب لفترة أطول، هذا ما أحب فعله، وعندما يحين الوقت سأجد بالتأكيد الطريق إلى ما يرضيني والدور الذي أحب لعبه، لكن على المستوى الرياضي كنت محظوظاً لأنني تمكنت من تحقيق كل أحلامي، والحقيقة أنني لا يمكنني طلب المزيد، أشكر الله الذي أعطاني الكثير على المستوى المهني والإنساني، وكذلك عائلة وأصدقاء، أحاول أن أستمتع بكل ما أعطاني الله إياه حتى الآن وهو كثير". وفي ختام حديثه، كشف ميسي عما كان سيفعله إذا لم يتمكن من الفوز بكأس العالم 2022، قائلاً "أن نكون أبطالاً للعالم بالنسبة لنا ولعائلاتنا والبلد بأكمله كان أمراً سحرياً، وسيبقى معنا مدى الحياة، بالتأكيد لو لم نفز بكأس العالم كنت سأنهي مسيرتي الدولية مع المنتخب، لكن لحسن الحظ حصلنا على الكأس وأعطينا الأرجنتين لقباً آخر".