استعرض الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) قائمة الهدافين التاريخيين لتصفيات اتحاد أمريكا الجنوبية (كونميبول) المؤهلة لكأس العالم 2026. ويتربع الساحر الأرجنتيني ليونيل ميسي، الذي توج مع منتخب بلاده بالنسخة الأخيرة من كأس العالم عام 2022 بقطر، على صدارة القائمة، بتسجيله 34 هدفاً في التصفيات المونديالية مع منتخب (راقصو التانجو). ويتفوق ميسي بفارق 5 أهداف على أقرب ملاحقيه الأوروجوياني لويس سواريز، زميله السابق في برشلونة الإسباني وزميله الحالي في فريق إنتر ميامي الأمريكي.

أكد ليونيل سكالوني، مدرب منتخب الأرجنتين، على ثقته في اللاعبين عقب الهزيمة أمام باراجواي، بهدفين مقابل هدف، في المباراة التي أقيمت بينهما فجر الجمعة، ضمن منافسات تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2026. ‏وقال سكالوني في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة "لست هنا لانتقاد اللاعبين، أنا هنا لدعمهم. كنا نعلم أنها ستكون مباراة معقدة، نحن واثقون مما نقوم به". وأضاف "في الشوط الأول لعبنا مباراة جيدة، ولكن الهدف في بداية الشوط الثاني جعل الأمور صعبة للغاية. يجب أن نهنئ الخصم الذي دافع بشكل جيد للغاية". وواصل مدرب الأرجنتين "نحن هنا لنمضي قدمًا ونستمر في منح هؤلاء اللاعبين الثقة. بعضهم جديد ويخوض مغامرة جديدة مع المنتخب". وتابع سكالوني "نحن نلعب ونأمل أن نعود إلى الطريق الإيجابي. الفريق دائمًا يحاول ويواجه التحديات في المباريات. اللاعبون لا يتخلون عن أي كرة. بعد ذلك سنحلل ما يمكن تحسينه".

تلقى منتخب الأرجنتين هزيمة مفاجئة أمام نظيره باراجواي، بهدفين مقابل هدف، في المباراة التي أقيمت بينهما فجر الجمعة، ضمن منافسات تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2026. تقدمت الأرجنتين بهدف عن طريق لاوتارو مارتينيز من كرة مباشرة سددها على يسار حارس المرمى في الدقيقة 11 من الشوط الأول، ثم أدركت باراجواي التعادل بتوقيع من أنطونيو سنابريا في الدقيقة 19. وفي الشوط الثاني، أضاف منتخب باراجواي الهدف الثاني من رأسية سددها المدافع عمر ألدريتي في الدقيقة 47 من زمن المباراة. بهذه النتيجة، تتصدر الأرجنتين بطلة كأس العالم الترتيب برصيد 22 نقطة من 11 مباراة، بينما تقدمت باراجواي إلى المركز السادس متساوية برصيد 16 نقطة مع أوروجواي.

يثق ليونيل سكالوني، مدرب منتخب الأرجنتين، في أن قمصان منتخب بلاده ستظهر في مدرجات ملعب ديفينسورس ديل تشاكو في أسونسيون، رغم الحظر الذي فرضه اتحاد كرة القدم في باراجواي على ارتداء قمصان فرق المنافسين خلال مباراة التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 ضد باراجواي. وطلب فرناندو فياسبوا، مدير كرة القدم في الاتحاد المحلي، من الجماهير ارتداء قمصان باراجواي فقط، محذرًا من السماح بارتداء قمصان الأرجنتين أو أي قمصان تحمل أسماء لاعبين من دول أخرى. ومع ذلك، أكد سكالوني في تصريحاته الصحفية أن تأثير ليونيل ميسي، نجم الأرجنتين، يتجاوز هذا الحظر، مشيرًا إلى أن الجماهير في باراجواي، رغم دعمهم لمنتخبهم، سيتواجدون في المدرجات وهم يرتدون قمصان الأرجنتين بسبب شهرة ميسي العالمية. وأضاف سكالوني أن مجرد ارتداء قميص لا يعني أن الشخص لا يشجع باراجواي، مؤكدًا أن ميسي يبقى رمزًا عالميًا يتجاوز الحدود. المنتخب الأرجنتيني يتصدر تصفيات أمريكا الجنوبية برصيد 22 نقطة، بفارق ثلاث نقاط عن كولومبيا، ويستعد لملاقاة باراجواي في أسونسيون يوم الجمعة، قبل أن يستضيف بيرو في 19 نوفمبر.

في خطوة مثيرة للجدل، أعلن الاتحاد الباراجوياني لكرة القدم أن أي مشجع يرتدي قميص النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي لن يكون مرحبًا به في ملعب مباراة باراجواي ضد الأرجنتين يوم الخميس المقبل، ضمن الجولة الحادية عشرة من تصفيات كأس العالم 2026. وأوضح فرناندو فيلاسوابا، رئيس الاتحاد الباراجوياني لكرة القدم، أن القرار يشمل قمصان المنتخب الأرجنتيني، بالإضافة إلى قمصان برشلونة وإنتر ميامي، الأندية التي لعب لها ميسي في مسيرته. الهدف من هذا القرار هو تعزيز الأجواء الوطنية داخل الملعب ودعم المنتخب الباراجوياني، مع التركيز على ألوان العلم الأحمر والأبيض للبلاد. وفي حديثه عبر إذاعة «لا ريد»، قال فيلاسوابا: "نحن جميعًا شركاء في هذه المباراة بطريقتنا الخاصة، ونريد أن تظل المدرجات مليئة بألواننا الباراجويانية." وكانت هذه السياسة قد طبقت بنجاح في المباراة السابقة ضد البرازيل، حيث اضطر مشجعو فينيسيوس جونيور إلى ترك قمصانهم في المنزل أو مواجهة الطرد من الملعب، وهو ما أسهم في فوز باراجواي 1-0 على البرازيل. تتصدّر الأرجنتين حاليًا ترتيب تصفيات كأس العالم 2026 برصيد 22 نقطة، بينما يحتل منتخب باراجواي المركز السادس برصيد 13 نقطة، ويأمل في تحقيق الفوز في هذه المباراة الحاسمة لتحسين فرصه في التأهل المباشر إلى المونديال.

حافظت الأرجنتين على صدارتها لمنتخبات العالم في التصنيف الشهري الذي أصدره الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا"، بينما واصل المنتخب المغربي تصدره عربياً وإفريقياً. التصنيف الجديد، الذي صدر يوم الخميس، أظهر استقرار المراكز الستة الأولى، حيث احتلت الأرجنتين المركز الأول، تليها فرنسا وإسبانيا وإنجلترا والبرازيل وبلجيكا. المنتخب البرتغالي قفز مركزاً واحداً ليحتل المركز السابع، متقدماً على هولندا التي تراجعت للمركز الثامن. بينما تراجع المنتخب الألماني مركزين ليحتل المركز الحادي عشر. أما المنتخب المغربي، فقد قفز مركزاً ليصل إلى المركز الـ13 عالمياً برصيد 1681.57 نقطة، بعد تحقيقه الفوز على إفريقيا الوسطى في تصفيات كأس إفريقيا 2025. من جانب آخر، صعد المنتخب المصري للمركز الـ30 عالمياً، محتلاً المركز الثاني عربياً، بينما قفز المنتخب الجزائري أربع مراكز ليصبح في الصف الـ 37 عالمياً. في المقابل، تراجع المنتخب السعودي ثلاثة مراكز ليصل إلى المركز الـ 59 بعد الأداء الضعيف في مواجهتي جزر القمر. كما سجل المنتخب التونسي أسوأ أداء له، حيث هبط 11 مركزاً ليحتل المركز الـ47 عالمياً، بعد انفصاله بالتراضي عن مدربه فوزي البنزرتي.

أعرب ليونيل سكالوني، مدرب منتخب الأرجنتين لكرة القدم، عن انبهاره المستمر بقدرات ليونيل ميسي، رغم بلوغه 37 عاماً، مشيراً إلى أن نجم فريقه لا يزال يقدم لحظات ساحرة على أرض الملعب. جاءت هذه التصريحات بعد تسجيل ميسي ثلاثية دولية قادت الأرجنتين للفوز 6-0 على بوليفيا في تصفيات كأس العالم.  ورغم معاناة ميسي من إصابة في يوليو الماضي، عاد بقوة في ثاني مباراة له مع المنتخب بعد التعافي، ليواصل تألقه على الساحة الدولية. وعبر ميسي، الذي حقق جائزة الكرة الذهبية ثماني مرات، عن استمراره في اللعب طالما يستطيع الأداء بالطريقة التي يرغب بها. سكالوني أبدى إعجابه الشديد بمهارات ميسي، قائلاً: «ما يقدمه لا يتوقف عن إبهاري.. أطلب منه اللعب لأطول فترة ممكنة». كما أشاد بجهود فريقه، رغم غياب بعض اللاعبين بسبب الإصابات والإيقاف، وأبدى فخره بالطريقة المثالية التي يتصرف بها اللاعبون.

سجل ليونيل ميسي ثلاثية من الأهداف وشارك في هدفين آخرين ليقود الأرجنتين لفوز ساحق 6-صفر على بوليفيا في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026 لكرة القدم. وفي مباراته الدولية الثانية منذ تعافيه من إصابة تعرض لها في كأس كوبا أمريكا في يوليو الماضي، استغل ميسي خطأ من المدافع مارسيلو سواريز ليفتتح التسجيل في الدقيقة 19. وتألق جييرمو فيسكارا حارس مرمى بوليفيا في الدفاع عن عرينه في أكثر من مناسبة قبل أن يحرز لاوتارو مارتينيز الهدف الثاني لمنتخب الأرجنتين مستغلا عرضية من سريعة من ميسي في الدقيقة 43. ولعب ميسي تمريرة استغلها خوليان ألفاريز لتسجيل الهدف الثالث قبل نهاية الشوط الأول. وهيمنت الأرجنتين على الشوط الثاني وسجل البديل تياجو ألمادا الهدف الرابع من تمريرة ناويل مولينا في الدقيقة 70 قبل أن يحرز ميسي هدفين في الدقائق الأخيرة. وتتصدر الأرجنتين، بطلة كوبا أمريكا، الترتيب برصيد 22 نقطة، فارق ثلاث نقاط أمام كولومبيا. وتقام كأس العالم 2026 في أمريكا والمكسيك وكندا. 

أكد الأرجنتيني خافيير ماسكيرانو، لاعب برشلونة الإسباني السابق، أن النجم المخضرم ليونيل ميسي يملك قدرات دفاعية لا يستهان به على الإطلاق. وقال ماسكيرانو في تصريحات نشرتها صحيفة "سبورت" الكاتالونية: "لا يمكن تجاوز ميسي بالمراوغة، فأحيانا كنا نخوض مواجهات فردية في برشلونة، وكان من المستحيل التغلب عليه". وأضاف "لو كان ميسي مدافعا، ربما كان سيكون من أفضل المدافعين في العالم، إنه لديه العديد من القدرات، التي كانت ستجعل منه، مدافعا لا يستهان به". وواصل نجم برشلونة السابق "أحيانا، يعرف المهاجمون كيف يدافعون، وميسي كان يدافع بشكل رائع، وكان سريعا جدا، وعندما تحاول مراوغته، فالأمر يبدو مستحيلا". واختتم ماسكيرانو "في برشلونة، أقمنا بطولة قصيرة خلال التدريبات بثلاثة فرق، وقرر ميسي إنهاء التدريب مبكرا بتسجيل خماسية لكي ينتصر فريقه وينتهي التدريب".