شدد الفرنسي كريستوف جالتييه المدير الفني لفريق الدحيل على أهمية مواجهة الغد أمام الاستقلال الطاجيكي التي يستضيفها استاد عبدالله بن خليفة ضمن الجولة الخامسة من بطولة دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويتصدر النصر السعودي ترتيب المجموعة الخامسة بـ12 نقطة، بفارق 5 نقاط عن برسبوليس الإيراني صاحب المركز الثاني، ويحل الاستقلال الطاجيكي ثالثا بنقطتين، ثم الدحيل رابع الترتيب بنقطة واحدة. وقال المدرب، البالغ من العمر 57 عاما، في تصريح له خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المواجهة: "المباراة مهمة بالنسبة لنا، واستعددنا لها بجدية كبيرة وهدفنا الفوز الذي سيعطينا الحافز للتطور من أجل الاستحقاقات المحلية التي تنتظرنا، ونتطلع للتركيز واللعب بجدية كبيرة". وتابع مدرب باريس سان جيرمان السابق: "سيغيب عن الفريق ادميلسون جونيور وابراهيما ديالو، وخالد محمد وبالتالي سنعطي الفرصة لبعض اللاعبين للمشاركة من بينهم الحارس شهاب الليثي الذي ظهر بمستوى مميز في بطولة كأس Ooredoo، وسنعمل على تجهيز بعض العناصر خلال هذه المواجهة من أجل اكتساب الخبرة". وختم جالتييه حديثه: "ظهرنا بصورة جيدة في المباراتين السابقتين أمام النصر السعودي ذهابا وإيابا، ونجحنا على الصعيد الهجومي بيد أننا لم نتمكن من تحقيق النتيجة المأمولة". بدوره، قال شهاب الليثي حارس مرمى فريق الدحيل إن فريقه يخوض مواجهة صعبة غدا، مشيرا إلى أن الآمال كبيرة بالظهور بالشكل الجيد وتحقيق الفوز. وأضاف: "على الرغم من أن الحظوظ باتت ضعيفة بالانتقال للدور المقبل، إلا أننا ندخل المباراة بطموح الحصول على النقاط الثلاث، وفريقنا استعد بصورة جيدة خلال الفترة السابقة". وتشهد النسخة الـ21 من البطولة القارية بنظامها الحديث، الانتقال للمرة الأولى من موسم الربيع إلى الخريف، لتقام بالمواعيد الجديدة من فصل الخريف إلى الربيع، حيث تمتد مواعيد البطولة من شهر سبتمبر 2023 ولغاية مايو 2024. وفي نهاية دور المجموعات، يتأهل إلى دور الـ16 الأندية الحاصلة على المركز الأول في المجموعات العشر، إلى جانب أفضل ثلاثة أندية حاصلة على المركز الثاني في كل منطقة، وتقام منافسات الأدوار الإقصائية من شهر فبراير ولغاية أبريل من العام المقبل، على أن تجرى مباراتا الدور النهائي يومي 11 و18 مايو 2024.