أكد البرتغالي ليوناردو جارديم مدرب الريان القطري على أهمية المباراة الافتتاحية لفريقه في دوري نجوم إكسبو والتي ستجمع بين الريان والمرخية على استاد الجنوب ضمن الجولة الأولى. وقال جارديم في المؤتمر الصحفي الخاص بالمواجهة: الريان يسعى أن يكون فريقا منافسا في بطولة الدوري، لذلك سيلعب من أجل تحقيق الفوز منذ البداية. وأضاف: من المهم جدا حضور الجماهير في مباراة المرخية، لأننا نحتاج للدعم والمساعدة في هذه المواجهة المهمة. وعن طموح الفريق هذا الموسم، قال جارديم: لدينا رغبة في المنافسة على البطولات، وأن نكون ضمن فرق المقدمة مثل فريقي السد والدحيل. واشار إلى أن الريان تعاقد مع 9 لاعبين جدد هذا الموسم لبناء جيل جديد لمستقبل النادي، من أجل المنافسة على بطولات الدوري والكؤوس. من جانبه شدد سعود الهاجري حارس مرمى الريان بأن المباراة الاولى في بطولة الدوري دائما ما يكون لها أهمية خاصة، مؤكدا بأن هدف اللاعبين هذا الموسم هو المنافسة على بطولة الدوري منذ البداية، لذلك سيلعب الفريق أمام نادي المرخية في افتتاح دوري نجوم إكسبو من أجل تحقيق الفوز. وأضاف: الفريق جاهز لمباراة المرخية، وسنقدم كل ما لدينا للظهور بأفضل مستوى، ففي هذا الموسم سنلعب كل مباراة كأنها نهائي، وسنفكر في كل مباراة على حدة.