يواجه جوليان ناجلسمان أكبر اختبار له كمدرب لمنتخب ألمانيا في كأس العالم، مع اقترابه من إكمال ألف يوم في منصبه. ولا تعتبر بطولة كأس العالم هي البطولة الأولى له كمدرب، فقد سبق له قيادة المنتخب الألماني في أمم أوروبا 2024 التي أقيمت على أرضه، حيث خرجت ألمانيا بصعوبة من ربع النهائي على يد إسبانيا التي توّجت باللقب. وكان ناجلسمان قد تحدث قائلا بعد الهزيمة من إسبانيا: "من المؤلم أيضًا أن ننتظر عامين لنصبح أبطال العالم". وكان ذلك تصريحا قويا، نظرا لأنه لم يكن قد أمضىِ على توليه المنصب سوى أقل من عام، وبالنظر أيضا إلى أن أي مدرب ألماني لم يفز بكأس العالم في محاولته الأولى: لا سيب هيربيجر ولا هيلموت شون، ولا فرانز بيكنباور ولا يواكيم لوف. وقد تقلص سقف الطموح تبعًا لذلك، حيث أكد المدير الرياضي رودي فولر أن ألمانيا تريد أن تكون "صعبة الهزيمة"، وقال ناجلسمان: "سأكون سعيدًا جدًا إذا سمعنا أصواتًا كثيرة من الجماهير والناس في البلاد يقولون إنهم استمتعوا بمشاهدتنا". وتستهل ألمانيا مشوارها بمواجهة كوراساو، الصاعدة حديثًا، بعد تسعة انتصارات متتالية، ولكن أيضًا في ظل خروجها من دور المجموعات في آخر نسختين من كأس العالم عامي 2018 و2022. ويرغب ناجلسمان، في تبديد هذه الشكوك، لكن الضغط موجود. ويصادف يوم 18 يونيو مرور 1000 يوم على توليه المنصب، قبل يومين من المباراة الثانية ضد ساحل العاج.

أكد الإسباني جولين لوبيتيجي، المدير الفني لمنتخب قطر، أن المشاركة في كأس العالم 2026 تمثل فرصة تاريخية وتحديًا كبيرًا بالنسبة له وللاعبيه، وذلك قبل مواجهة سويسرا في افتتاح مشوار العنابي ضمن منافسات المجموعة الثانية. وقال لوبيتيجي خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: "أمتلك فرصة تاريخية لقيادة قطر في كأس العالم، وهو تحدٍ مهم بالنسبة لنا جميعًا. هدفنا هو تحقيق حلم هذا الجيل الذي نجح في انتزاع بطاقة التأهل بجهوده، ونسعى للاستمتاع بكل تفاصيل هذه التجربة الفريدة". وأضاف: "ندرك جيدًا قوة المنتخبات التي سنواجهها، وسويسرا من أبرزها، فهي لا تتميز فقط بالقوة البدنية، بل تمتلك جودة فنية كبيرة ولاعبين ينشطون في أقوى الدوريات الأوروبية، إلى جانب الانسجام الواضح بين عناصرها". وتابع: "المنتخب السويسري يملك منظومة دفاعية قوية للغاية، بعدما استقبل هدفين فقط خلال التصفيات، كما أنه قادر على الذهاب بعيدًا في البطولة ومع ذلك، يجب أن ينصب تركيزنا على أنفسنا وما يمكننا تقديمه داخل الملعب، وأن نقاتل من الدقيقة الأولى حتى الأخيرة مع احترام جميع المنافسين". وأشار المدرب الإسباني إلى أن الترشيحات المسبقة لا تشغل باله، قائلًا: "الجميع يتحدث عن أفضلية سويسرا، لكننا نركز فقط على تطوير مستوانا وتقديم أفضل ما لدينا". كما شدد على أهمية الكرات الثابتة في كرة القدم الحديثة، موضحًا: "أصبحت التفاصيل الصغيرة تصنع الفارق، ومن خلال متابعتنا لمباريات سويسرا أدركنا مدى خطورة الكرات الثابتة لديهم، ولذلك علينا التعامل معها بحذر ومحاولة استغلالها لصالحنا". وحول تعادل كندا مع البوسنة والهرسك في المباراة الأخرى بالمجموعة، قال لوبيتيجي: "هذه النتيجة لا تغير كثيرًا من حساباتنا في الوقت الحالي، فتركيزنا الكامل منصب على مواجهة سويسرا والسعي لتحقيق أفضل نتيجة ممكنة". وعن تجربته السابقة مع منتخب إسبانيا وإقالته قبل كأس العالم 2018، أوضح: "لا أنظر إلى الماضي، بل أركز على الحاضر والمستقبل. أشعر بالفخر بكل التجارب التي مررت بها، سواء كانت إيجابية أو سلبية، لأنها منحتني الخبرة والقوة اللازمة لمواجهة التحديات".

قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) تطبيق تعليمات تتعلق بقمصان المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2026، من بينها إزالة النجوم التي لا تخص تتويجات المونديال. أبلغ FIFA الاتحاد المصري بضرورة إزالة أي نجوم تشير إلى ألقاب قارية مثل كأس الأمم الإفريقية، على أن تقتصر النجوم الظاهرة على ألقاب كأس العالم فقط. وأوضح المصدر أن القميص الخاص بمنتخب مصر سيظهر في البطولة دون النجوم السبعة المعتادة التي ترمز لإنجازاته القارية، التزامًا بلوائح البطولة. وأشار التقرير إلى أن سبعة منتخبات فقط من أصل الدول المتوجة بكأس العالم سيسمح لها بوضع النجوم على قمصانها خلال النسخة المقبلة، بعد غياب إيطاليا عن التأهل. كما طلب FIFA تعديل لون أرقام قمصان المنتخب المصري لتصبح باللون الأبيض بدلًا من الذهبي، بهدف تحسين وضوحها على أرض الملعب. وأضاف المصدر أن المنتخب المصري سيخوض مبارياته في البطولة بالقميص المعدّل، حيث يواجه بلجيكا في مستهل مشواره، قبل لقاء نيوزيلندا وإيران، في مجموعة يسعى خلالها لتحقيق أول فوز له في تاريخ مشاركاته بالمونديال.

حقق منتخب الولايات المتحدة الأمريكية، فوزا عريضا على نظيره منتخب باراجواي، بأربعة أهداف مقابل هدف، في المواجهة التي جمعتهما فجر السبت، على ملعب لوس أنجلوس ستاديوم، ضمن منافسات الجولة الأولى لدور المجموعات من بطولة كأس العالم 2026. تقدم منتخب أمريكا عن طريق بوباديلا مدافع باراجواي بالخطأ فى مرماه في الدقيقة السابعة، وهو أول الأهداف العكسية في النسخة الحالية من البطولة. وفي الدقيقة 31 أضاف بالوجون الهدف الثاني لمنتخب أمريكا، وعزز نفس اللاعب من تقدم منتخب بلاده بالهدف الثالث في الدقيقة 45+5. وقلص منتخب باراجواي النتيجة بتسجيله الهدف الوحيد في الدقيقة 73 عن طريق موريسيو. واختتم جيوفاني رينا رباعية المنتخب الأمريكي في الدقيقة 90+8. وتقام المباراة الأخرى في نفس المجموعة، مساء السبت، والتي تجمع قطر مع سويسرا.

شهدت مباريات افتتاح كأس العالم لكرة القدم 2026، المقامة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، أحداثًا مثيرة داخل المستطيل الأخضر، كان أبرزها تعدد البطاقات الحمراء والقرارات التحكيمية الجدلية في أكثر من مواجهة خلال الجولة الأولى من دور المجموعات. وفي اللقاء الذي جمع منتخبي المكسيك مع جنوب أفريقيا، اتسمت المباراة بالخشونة والاحتكاكات القوية، حيث أشهر حكم المباراة البطاقة الحمراء في وجه ثلاثة لاعبين، اثنين من جنوب أفريقيا ولاعب من المكسيك، في مواجهة شهدت توترًا كبيرًا منذ دقائقها الأولى وحتى نهايتها. ولم تتوقف الإثارة عند هذا الحد، إذ شهدت مواجهة أخرى في المجموعة الثانية بين منتخبي كندا والبوسنة والهرسك لقطة تحكيمية أثارت جدلًا واسعًا بين المتابعين والخبراء. وجاءت اللقطة عندما انطلق المهاجم الكندي تاني أولواسيي نحو كرة بينية، قبل أن يخرج حارس مرمى البوسنة نيكولا فاسيلي لإبعادها، ليحدث احتكاك بينهما عقب وصول الحارس للكرة أولًا، ما دفع البعض للمطالبة بطرد الحارس بداعي التدخل الخطير، بينما قرر حكم الفيديو المساعد (VAR) عدم تغيير قرار الحكم الرئيسي، وإبقاء اللعب مستمرًا. وأثارت هذه الحالة نقاشًا تحليليًا واسعًا في الأوساط الإعلامية، حيث اعتبر بعض المحللين أن التدخل كان يستوجب عقوبة أشد، في حين رأى آخرون أن الحارس تصرف بشكل طبيعي ضمن حدود اللعبة، بعد وصوله أولًا للكرة. وفي التعليقات التلفزيونية، أبدى عدد من المحللين انقسامًا واضحًا حول الحالة، وسط مطالبات بمزيد من الدقة في استخدام تقنية الفيديو في مثل هذه المواقف الحاسمة. وانتهت مواجهة كندا والبوسنة والهرسك بالتعادل 1-1، ليحصد المنتخب الكندي أول نقطة له في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، فيما سجل المنتخب البوسني بدوره أول تعادل له في تاريخ مشاركاته المونديالية. وتضم المجموعة الثانية أيضًا منتخبي قطر وسويسرا، في مجموعة يُتوقع أن تشهد منافسة قوية على بطاقتي التأهل إلى الدور المقبل، في ظل تقارب مستويات المنتخبات الأربعة.

أكد محمد وهبي المدير الفني لمنتخب المغرب أن فريقه يدخل مواجهة منتخب البرازيل دون أي خوف، مشددًا على أن اللاعبين يملكون الثقة الكاملة لتقديم أداء قوي في مستهل مشوارهم بكأس العالم 2026. وأوضح وهبي أن المنتخب المغربي استعد بشكل جيد على المستويين البدني والذهني، مؤكدًا أن العمل خلال الفترة الماضية ركّز على تثبيت الأفكار التكتيكية التي يسعى الجهاز الفني لتطبيقها داخل الملعب، وأن نتيجة المباراة ستكشف مدى تطور الفريق. وأشار إلى أن المغرب يدرك قوة المنتخب البرازيلي وما يضمه من نجوم، لكنه في المقابل يمتلك جودة فنية تسمح له بالمنافسة، لافتًا إلى أن الروح الجماعية والثقة ستكونان مفتاح الأداء في هذه المواجهة. وتحدث المدرب المغربي عن غياب بعض اللاعبين بسبب الإصابة، مؤكدًا أن القرار تم بالتشاور مع الجميع ووفق معايير شفافة، مشددًا على أن المجموعة الحالية قادرة على تعويض الغيابات ومواصلة التحضير بنفس النسق. من جانبه، قال قائد المنتخب المغربي أشرف حكيمي إن مواجهة البرازيل ستكون متوازنة، مؤكدًا أن التفاصيل الصغيرة قد تحسم اللقاء، وأن الفريق يملك الطموح لتقديم أداء يليق بتطلعات الجماهير المغربية. وأضاف حكيمي أن المنتخب المغربي يعيش مرحلة جديدة من الثقة بعد إنجازه في كأس العالم 2022، مشيرًا إلى أن اللاعبين جاهزون للدفاع عن سمعة الكرة المغربية أمام أحد أقوى منتخبات العالم، مع الاعتماد على الدعم الجماهيري الكبير المتوقع في المدرجات.

أكد المدير الفني للمنتخب البرازيلي كارلو أنشيلوتي أن مشاركة نيمار جونيور في بداية مشوار منتخب البرازيل في كأس العالم ما زالت غير مؤكدة، بسبب عدم اكتمال جاهزيته البدنية عقب الإصابة التي يعاني منها في عضلة الساق. وأوضح أنشيلوتي أن اللاعب يواصل برنامجًا علاجيًا وتأهيليًا مكثفًا بهدف العودة في أقرب وقت ممكن، مع وجود أمل في انضمامه إلى التدريبات الجماعية خلال الأيام المقبلة، ما قد يفتح الباب أمام لحاقه ببقية مباريات دور المجموعات. ويفتتح المنتخب البرازيلي مبارياته في المجموعة بمواجهة قوية أمام منتخب المغرب، قبل أن يلتقي لاحقًا مع هايتي واسكتلندا، في مجموعة تبدو تنافسية رغم أفضلية السامبا على الورق. وأشار الجهاز الفني إلى أن قرار الدفع بنيمار سيتحدد بناءً على تقييم حالته الطبية والبدنية، خاصة في ظل أهمية عدم المجازفة به في حال عدم الجاهزية الكاملة، حفاظًا على استمراريته في الأدوار المقبلة. في المقابل، عبّر عدد من زملائه في المنتخب، ومن بينهم فينيسيوس جونيور، عن دعمهم له وتمنياتهم بعودته سريعًا، مؤكدين أنه عنصر مهم داخل الفريق سواء داخل الملعب أو في الجانب المعنوي.

استهل منتخبا كندا والبوسنة والهرسك مشوارهما في بطولة كأس العالم 2026 بالتعادل الإيجابي 1-1، في المباراة التي جمعتهما مساء الجمعة على ملعب "تورنتو ستاديوم"، ضمن منافسات المجموعة الثانية من البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.  ونجح منتخب البوسنة والهرسك في التقدم أولًا خلال الشوط الأول، بعدما سجل يوفو لوكيتش هدف الافتتاح في الدقيقة 21، مستغلًا كرة عرضية حولها برأسية متقنة إلى داخل الشباك الكندية.  وفي الشوط الثاني، كثف أصحاب الأرض محاولاتهم للعودة إلى المباراة، وهو ما تحقق في الدقيقة 78 عندما أحرز سيل لارين هدف التعادل لمنتخب كندا بتسديدة قوية استقرت على يسار حارس مرمى البوسنة والهرسك.  وحصد كل منتخب نقطة واحدة في بداية مشواره بالمجموعة الثانية، في انتظار المواجهة الأخرى التي ستجمع بين منتخبي قطر وسويسرا، والمقرر إقامتها مساء السبت لاستكمال منافسات الجولة الأولى.

أشعل النجم البولندي روبرت ليفاندوفسكي التكهنات بشأن مستقبله، بعدما سافر إلى الولايات المتحدة الأمريكية برفقة وكيل أعماله الشهير بيني زهافي، لبحث إمكانية خوض تجربة جديدة في الدوري الأمريكي خلال الفترة المقبلة. ووفقًا للتقارير، توجه مهاجم برشلونة إلى الولايات المتحدة من أجل عقد اجتماعات تتعلق باحتمال انتقاله إلى صفوف نادي شيكاجو فاير، الذي يطمح إلى التعاقد مع أحد أبرز المهاجمين في كرة القدم العالمية. وتأتي هذه التحركات في وقت تتزايد فيه الأنباء حول مستقبل ليفاندوفسكي، وسط اهتمام متنامٍ من أندية الدوري الأمريكي باستقطاب نجوم الصف الأول من الدوريات الأوروبية. ولا تزال المفاوضات في مراحلها الأولية، إلا أن زيارة اللاعب برفقة وكيل أعماله فتحت الباب أمام العديد من التكهنات حول إمكانية انتقاله إلى الدوري الأمريكي خلال الفترة المقبلة، في خطوة قد تمثل محطة جديدة في مسيرته الحافلة بالإنجازات.