حث نجم مانشستر يونايتد السابق لويس ساها، ناديه  السابق على ضم مواطنه أسطورة ريال مدريد كريم بنزيما، بعدما كثرت التكهنات حول رغبته في الرحيل عن فريقه الحالي اتحاد جدة السعودي. ومع حاجة المدرب إريك تين هاج إلى هداف ثابت للمساعدة في إعادة موسم يونايتد الكئيب إلى المسار الصحيح، حث لاعب يونايتد السابق على اتخاذ خطوة مفاجئة. وقال لويس ساها لصحيفة "آس" الإسبانية إن انتقال نجم ريال مدريد السابق البالغ من العمر 36 عامًا إلى أولد ترافورد سيكون بمثابة حلم؟ وقال ساها: "بنزيما سيغير هجوم اليونايتد، وهذا بالضبط ما يحتاجون إليه الآن، سيسجل بالتأكيد الأهداف ويضمن أيضًا لعبًا جماعيًا أفضل، في الوقت الحالي، هذا مجرد حلم، لكن كريم لا يزال محترفًا للغاية". ويتقاضى بنزيما مبالغ ضخمة في نادي الاتحاد السعودي، حيث سجل له تسعة أهداف في 15 مباراة. ويحتل الفريق المركز السابع في جدول دوري المحترفين وهو مركز مخيب للآمال بالنسبة لفريق يضم أيضًا نجم تشيلسي السابق نجولو كانتي ولاعب خط وسط ليفربول السابق فابينيو. ومن المقرر أيضًا أن  يتخلى اليونايتد عن صفقة تيمو فيرنر، الفائز بدوري أبطال أوروبا مع تشيلسي، حيث من المتوقع أن ينضم اللاعب الألماني الدولي، الذي انتقل إلى فريق لايبزيج هذا الموسم، إلى توتنهام هوتسبير على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم.

يسعى المنتخب السعودي بقيادة مدربه الإيطالي روبرتو مانشيني، للعودة لمنصة التتويج في بطولة كأس آسيا 2023 المقرر إقامتها في قطر خلال الفترة من 12 يناير الجاري حتى 10 فبراير المقبل. ويأمل الأخضر السعودي في التتويج بأول ألقابه في كأس آسيا منذ التتويج الأخير قبل 28 عاما وتحديدا في نسخة عام 1996 التي استضافتها الإمارات، حينما حصد اللقب على حساب البلد المستضيف بركلات الترجيح في النهائي. وبدأ المنتخب السعودي مشواره في التتويج الأخير بلقب كأس آسيا، بالفوز في الدور الأول على كل من: تايلاند بنتيجة 6-0، والعراق 1-0، فيما خسر أمام إيران 0-3، وفي ربع نهائي البطولة تفوق الأخضر على الصين 4-3، ثم تخطى إيران بنتيجة 4-3 بركلات الجزاء الترجيحية بعد التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي 0-0، قبل أن يفوز في النهائي على المنتخب الإماراتى بركلات الترجيح بنتيجة 4-2 بعد انتهاء المباراة بالتعادل السلبي. وحصد الأخضر السعودي اللقب الآسيوي 3 مرات في تاريخه بدأها في عام 1984، ثم أضاف ثاني ألقابه عام 1988، وبعدها حصد اللقب الثالث عام 1996، ليأتى في المركز الثاني بقائمة المنتخب الأكثر تتويجا بالبطولة خلف منتخب اليابان صاحب الصدارة برصيد 4 ألقاب. يذكر أن المنتخب السعودي يأتي في المجموعة السادسة ضمن منافسات بطولة كأس آسيا 2023، بجانب منتخبات عمان، قرغيزستان، تايلاند.

وصلت إلى الدوحة بعثة منتخب إندونيسيا، للمشاركة في نهائيات كأس آسيا لكرة القدم قطر 2023، التي ستقام في الفترة من 12 يناير الجاري وحتى 10 فبراير المقبل، بمشاركة 24 منتخبا، تم توزيعها على ست مجموعات. ويتطلع منتخب إندونيسيا في مشاركته الخامسة ببطولة كأس آسيا قطر 2023، إلى ظهور مميز وتخطي مرحلة دور المجموعات والوصول للأدوار الإقصائية. وكان المنتخب الإندونيسي قد خسر مباراته الودية الثانية أمام نظيره الليبي بهدف لاثنين في المباراة التي أقيمت بمدينة أنطاليا التركية، ضمن استعداداته لخوض نهائيات بطولة كأس آسيا قطر 2023. وخلال مشاركاته الأربع السابقة في النهائيات القارية، ودع المنتخب الإندونيسي المنافسات من الدور الأول، لكن في النسخة التي استضافتها بلاده رفقة ماليزيا وتايلاند وفيتنام عام 2007، نجح في تكرار فوزه الثاني في تاريخ مشاركته ببطولة كأس آسيا. ولعب منتخب إندونيسيا في كأس آسيا 12 مباراة، فاز في اثنتين منها وتعادل في مثلها، وخسر 8 مباريات، حيث سجل 8 أهداف، واستقبلت شباكه 10 أهداف. ويلعب منتخب إندونيسيا في المجموعة الرابعة التي تضم إلى جانبه منتخبات اليابان والعراق وفيتنام.

وصلت بعثة المنتخب السوري إلى الدوحة وذلك تأهبا لخوض غمار بطولة كأس آسيا لكرة القدم قطر 2023، المقررة خلال الفترة من 12 يناير وحتى 10 فبراير 2024. ويخوض منتخب سوريا أولى حصصه التدريبية على ملاعب نادي الغرافة قبيل مواجهته المنتخب الماليزي الأثنين في مواجهة ودية أخيرة تسبق انطلاق الحدث القاري. ويتوجب على المنتخب السوري أن يكون في أفضل حالاته إذا أراد التأهل إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخ كأس آسيا، بعدما أوقعته القرعة في المجموعة الثانية إلى جانب أستراليا بطلة نسخة 2015 وأوزبكستان والهند. واحتل منتخب سوريا، المركز الـ91 في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA لشهر ديسمبر 2023، بينما كان المركز الـ68، أفضل تصنيف حققه في يوليو عام 2018. ومنذ استلامه دفة التدريب في فبراير من العام 2023، قاد الأرجنتيني هيكتور كوبر البالغ من العمر (68 عاما) المنتخب السوري في 4 مباريات ودية واثنتين رسميتين في التصفيات المزدوجة المؤهلة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027. ويعول المدرب الأرجنتيني على مجموعة مميزة من اللاعبين يأتي على رأسهم مهاجم الوحدة الإماراتي عمر خريبين، وعلاء الدالي مهاجم نفط ميسان العراقي بجانب مجموعة من اللاعبين الجدد تم استدعاؤهم لأول مرة أبرزهم مهاجم أليانزا ليما البيروفي بابلو صباغ ومدافع هامين السويدي أيهم أوسو ولاعب جوهر دار العظيم الماليزي خليل الياس. ويبدأ المنتخب السوري مشواره في كأس آسيا قطر 2023 بملاقاة أوزبكستان يوم 13 يناير الجاري، على استاد جاسم بن حمد، ثم يواجه أستراليا يوم 18 من ذات الشهر على نفس الملعب، ويختتم مبارياته في دور المجموعات بلقاء الهند يوم 23 يناير الجاري على استاد البيت.

أكد جيرالد أسامواه اللاعب السابق لمنتخب ألمانيا أن المعركة ضد العنصرية ينبغي أن تستمر، معربا عن أمله في أن تساهم بطولة كأس أمم أوروبا (يورو 2024) في ألمانيا هذا العام، في مواجهة العنصرية. وقال أسامواه لدار نشر "ار ان دي" أنه يأمل أن يكون تأثير يورو 2024 أكبر من مونديال 2006 في ألمانيا، فيما يتعلق بمكافحة العنصرية. وأشار إلى أن كأس العالم قادت إلى صورة إيجابية لألمانيا "لكني لم أنس أيضا أنني تعرضت لإهانات عنصرية كلاعب دولي في بلادي بعدها بشهر". وأضاف أسامواه مدير نادي شالكه "شعرت بأنني تركت وحدي وسألت نفسي، هل نمثل أنفسنا بشكل جيد فقط لأربعة أسابيع؟، لهذا اتمنى أن تكون الأمور أكثر استدامة الآن". واتفقت اللاعبة السابقة لمنتخب ألمانيا سيليا ساسيتش مع أسامواه في أن يورو 2024 "في وجود ملايين الأشخاص من حول العالم يأتون سويا، تقدم فرصة هائلة لإظهار أننا نجسد القيم الأوروبية". وأكدت ساسيتش نائبة رئيس رابطة الدوري الألماني لشؤون التنوع، أن العنصرية مازالت موجودة. وأشارت "لا يمكن القيام بما هو كاف في هذه الأمور، الأمر يرجع إلى كل فرد على حده لإظهار الشجاعة وعدم النظر إلى الجانب الأخر". وأوضحت "علينا العودة إلى وضعية تكون الأندية خلالها نموذجا يحتذى به للتكامل والاستفادة من قوة هذه اللعبة". من جانبه أوضح أسامواه "ربما لا يمكن تغيير سلوك أشخاص يتراوح عمرهم بين 60 و 70 عاما، لكن الشباب مهمون وينبغي الوصول لهم".

تعرض فريق نابولى لخسارة ساحقة أمام نظيره تورينو بثلاثة بنتيجة 3-0، خلال المباراة التي جمعت الفريقين مساء الأحد على ملعب "أولمبيكو دي تورينو"، ضمن منافسات الجولة الـ19 من عمر مسابقة الدورى الإيطالي. افتتح أنطونيو سانابريا أهداف تورينو في الدقيقة الـ43، وتحصل اللاعب بالسكوالي ماززوكي على البطاقة الحمراء في الدقيقة الـ50 ليُكمل الضيوف المباراة بـ10 لاعبين. وعزز نيكولا فلاسيتش بالهدف الثاني لأصحاب الأرض في الدقيقة الـ52، واختتم أليساندرو بونجيورنو أهداف فريق مدينة الجنوب في الدقيقة الـ66.  وتراجع فريق نابولى إلى المركز التاسع برصيد 28 نقطة، بينما يقع فريق تورينو فى المركز العاشر برصيد 27 نقطة من ترتيب الدورى الإيطالى، علما بأن إنتر ميلان يتصدر جدول الترتيب برصيد 48 نقطة. وتعد تلك الهزيمة السابعة لنابولي في الدوري الإيطالي، وكان تعرض لهزيمة مؤخرًا من روما قبل أن يتعادل سلبيًا أمام مونزا، كما ودع كأس إيطاليا على يد فروسينوني بعد هزيمة برباعية نظيفة في دور الـ16.

يخوض منتخب الأردن نهائيات كأس آسيا، على وقع انتقادات حيال تراجع نتائجه تحت إشراف المدرب المغربي الحسين عموتة. وتولى عموتة (54 عاماً) المهمة قبل نحو ستة أشهر خلفاً للمدرب العراقي عدنان حمد، لكنه يواجه ضغوطات كبيرة قبل المشاركة الخامسة للأردن في النهائيات القارية. وسقط الأردن، المصنف 87 عالمياً و13 آسيوياً، في مبارياته الأخيرة أمام النرويج 0-6، أذربيجان 1-2، إيران 1-3، السعودية 0-2 ولبنان 1-2، مقابل تعادلين أمام العراق 2-2 وطاجيكستان 1-1، لكن عموتة حقق انتفاضة ودية عندما تغلّب فريقه على قطر بطلة آسيا 2-1 في الدوحة. وشهدت التشكيلة النهائية للنشامى عودة المهاجم المخضرم لنادي الحسين إربد حمزة الدردور، لتعزيز القدرات الهجومية، في ظل تراجع واضح في مستوى أبرز المحترفين اللاعب موسى التعمري الذي يخوض تجربة احتراف ناجحة مع نادي مونبلييه الفرنسي وسجل معه 3 أهداف في 16 مباراة في الدوري. وصام التعمري الذي سجّل في مسيرته مع منتخب الأردن 13 هدفًا، عن التسجيل مع النشامى في تسع مباريات متتالية ودية ورسمية، حيث يعود آخر أهدافه لمنتصف العام 2023 خلال الخسارة ودياً امام صربيا 2-3. ويعوّل عموتة أيضاً على المحترفين حارس المرمى يزيد ابوليلى (الجبلين السعودي)، يزن النعيمات (الأهلي القطري)، علي علوان (الشمال القطري) ومحمد ابوزريق "شراره" (أهلي طرابلس الليبي).

حسم فريق مانشستر سيتي تأهله للدور الرابع من النسخة الحالية لكأس الاتحاد الإنجليزي بعدما اكتسح ضيفه هدرسفيلد تاون، بخمسة أهداف دون مقابل، في اللقاء الذي أقيم مساء اليوم الأحد، ضمن منافسات الدور الثالث بالموسم الحالي 2023-2024. انتهى الشوط الأول بتقدم مانشستر سيتي بثنائية دون رد، أحرزهما فيل فودين في الدقيقة 33، والنجم الأرجنتيني جوليان ألفاريز في الدقيقة 37 من زمن المباراة. وفي الشوط الثاني، نجح مان سيتي في تسجيل 3 أهداف متتالية حملت توقيع كل من: أوسكار بوب، فيل فودين، وجيريمي دوكو في الدقائق 58، 65، و74 من زمن اللقاء على الترتيب. وشهدت المباراة عودة النجم البلجيكي كيفين دي بروين للمشاركة من جديد مع مان سيتي للمرة الأولى منذ ظهوره الأخير مع الفريق في 11 أغسطس 2023 عندما أصيب أمام بيرنلي. وواصل مان سيتي نتائجه الرائعة في مختلف البطولات، بعدما تغلب مؤخرا على شيفيلد يونايتد بنتيجة 2-0، فى المباراة التى جمعت الفريقين على ملعب "الاتحاد"، فى الجولة الـ20 من عمر مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم موسم 2023-2024.

 ودّع البرازيليون أسطورة كرة القدم ماريو زاجالو، بطل العالم أربع مرات مع منتخب بلاده كلاعب ومدرّب ومساعد مدرّب الذي توفي عن عمر ناهز 92 عاماً، وهو آخر عمالقة الجيل الذهبي في البرازيل. وتجمع العشرات من المشيعين الذين ارتدوا اللون الأسود أو الأصفر الخاص بالمنتخب البرازيلي أو ألوان الأندية التي دافع عنها زاجالو ودرّبها، أمام نعشه في مقر الاتحاد البرازيلي لكرة القدم في ريو دي جانيرو. كما عُرضت بالقرب من نعشه، كؤوس العالم الخمس التي حققتها البرازيل المهووسة بكرة القدم، وساهم زاجالو في الفوز بأربع منها، أكثر من أي لاعب آخر في تاريخ الكرة المستديرة. وتوفي الجناح السابق للبرازيل بسبب فشل عضوي متعدد في أحد مستشفيات ريو بعد معاناته من سلسلة من المشكلات الصحية في الأشهر الأخيرة. بعد وفاة الأسطورة بيليه في ديسمبر 2022، أدخل إلى المستشفى لنحو أسبوعين بسبب التهاب في الجهاز التنفّسي. ولعب زاجالو المكنى "البروفسور" إلى جانب بيليه في المنتخب الفائز بكأس العالم عامي 1958 و1962. ثم انتقل بعد ذلك لتدريب "سيليساو" وقاده للفوز بمونديال 1970، الذي كان يضم حينها "الجوهرة السوداء" والذي يعتبره الكثيرون أعظم فريق في التاريخ، وعمل كمدرب مساعد عندما كرر "راقصو السامبا" هذا الإنجاز في عام 1994. قال إدواردو بانديرا دي ميلو الرئيس السابق لنادي فلامنجو الشهير، حيث كان زاجالو لاعبا ومديرا فنيا "لقد صنع تاريخا في كرة القدم إنها خسارة فادحة". وتابع "ما فعله مع المنتخب الوطني عام 1970 يجب أن يكون مصدر إلهام لكل مدرب". وسيعقب الجنازة العامة قداس خاص، ثم مراسم الدفن في مقبرة ساو جواو باتيستا، المثوى الأخير لبعض أشهر مواطني البرازيل. وأعلن الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا الذي وصف زاجالو بأنه "أحد أعظم لاعبي ومدربي كرة القدم على مرّ العصور"، الحداد الوطني لمدة ثلاثة أيام اعتبارا من السبت، وأمر بتنكيس الأعلام في جميع أنحاء البلاد. وأشاد عالم كرة القدم بخصال الرحل، فقال رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدط "FIFA" السويسري جياني إنفانتينو إن تأثير زاجالو على كرة القدم كان "الأسمى"، كما أثنى عليه الفائزون بكأس العالم رونالدينيو وروماريو وكافو، وأطلق عليه نجم البرازيل وريال مدريد الحالي فينيسيوس جونيور لقب "الأسطورة". وعادل انجاز زاجالو لاحقاً باحراز لقب المونديال كلاعب ومدرب كل من الألماني فرانتس بكنباور (1974 و1990) والفرنسي ديدييه ديشان (1998 و2018).