تضج شوارع مدينة أبيدجان بالإثارة حيث يتوافد المشجعون من جميع أنحاء أفريقيا قبل انطلاق أكبر احتفال لكرة القدم في القارة السمراء، من خلال بطولة كأس الأمم الأفريقية التي ستبدأ في كوت ديفوار مساء السبت، عبر مباراة منتخب الأفيال مع غينيا بيساو. وتحولت شوارع أبيدجان إلى بحر من الألوان والضجيج، حيث ارتدى المشجعون ألوان قمصان منتخبات بلادهم وامتلأت الشوارع والحانات بقمصان المنتخبات وأعلام الدول المشاركة والأبواق. وفي الأيام التي سبقت البطولة توافد المشجعون بأعداد كبيرة من دول مجاورة مثل بوركينا فاسو ومالي وغانا والسنغال وموريتانيا ونيجيريا، بحسب الموقع الرسمي للاتحاد الافريقي لكرة القدم (كاف). ويستغل البائعون حالة الهوس التي تمر بها جماهير كرة القدم، لزيادة مبيعاتهم من القمصان والقبعات والأوشحة، وتمتلئ الطرقات بأبواق السيارات والدراجات النارية التي ترفع الأعلام، بينما يسيطر الفخر الوطني على أبيدجان. وتحظى ألوان كوت ديفوار والسنغال وبوركينا فاسو وغانا والمغرب ومالي بشعبية خاصة، لكن قمصان نيجيريا والكاميرون ودول شمال أفريقيا ومن بينها مصر تباع أيضًا بسرعة كبيرة.

أكد الدكتور كريستيان إيميروا، رئيس لجنة الأمن والسلامة باللجنة المنظمة لبطولة كأس أمم أفريقيا، أن هناك خطة أمنية شاملة لفعاليات البطولة التي تنطلق السبت في كوت ديفوار، وتستمر حتى 11 فبراير المقبل. وقال كريستيان إيميروا، في تصريحات للموقع الرسمي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف)، السبت، إن الآلاف سيأتون إلى كوت ديفوار؛ لمتابعة البطولة سواء جماهير أو وسائل إعلام وكبار الشخصيات والمسؤولين. وأضاف: «بذل مسؤولو الاتحاد الأفريقي لكرة القدم جهوداً كبيرة مع اللجنة المحلية من كوت ديفوار المشرفة على التنظيم؛ لضمان توفير سبل الراحة كلها للضيوف والجماهير في البطولة». وأوضح: «ستكون البطولة فرصة للاتحاد لإنشاء نظام أمان وسلامة قوي للغاية، كما لم نره من قبل في القارة، لقد عملنا بشكل وثيق مع لجنة السلامة والأمن التابعة للجنة التنظيم المحلية؛ لتطوير مفهوم شامل للسلامة والأمن سيتم استخدامه في تنظيم هذا الحدث». وتابع: «قدم (كاف) خدمات الخبراء، وقمنا بتطوير هذا المفهوم، وقمنا بسلسلة من التدريبات لدعم لجنة التنظيم المحلية، من خلال تدريب مسؤولي السلامة والأمن جميعاً في المدن المستضيفة، ومنسقي أمن الفنادق، ومنسقي الأمن لمواقع التدريب، وقادة المرافقة من جميع الفرق ومسؤولي المباريات».

 أعرب الكرواتي بيتر سيجارت، مدرب المنتخب الطاجيكي عن رضاه على المستوى الفني الذي ظهر به عناصر المنتخب في أول مباراة في تاريخ طاجيكستان في نهائيات كأس آسيا قطر 2023، أمام المنتخب الصيني لحساب المجموعة الأولى من البطولة. وقال المدرب إن مصدر رضاه عن أداء لاعبي المنتخب يعود إلى الروح العالية والمستوى المميز في المباراة، والحصول على نقطة.. مشيرا إلى أن النتيجة التي انتهت عليها المباراة بالتعادل من دون أهداف تعتبر نتيجة عادلة قياسا على الأداء الفني والفرص المتعددة لمنتخبه. وأضاف المدرب في مؤتمر صحفي عقب المباراة، إن منتخبه كان يستحق الفوز قياسا على الفرص التي صنعها اللاعبون وكان بمقدورهم الوصول للشباك لولا التسرع الذي لازمهم أمام المرمى، بالإضافة إلى تألق حارس المرمى الصيني في التصدي للعديد من الكرات، لافتا إلى أن المنتخب الصيني كان محظوظا في المباراة بأنه لم يستقبل هدفا من الفرص المتعددة التي حصل عليها الطاجيكي. وأكد سيجارت أن المباراة لم تكن سهلة وقد واجهوا منافسا صعبا هو المنتخب الصيني الذي يملك عناصر مميزة وتنظيما فنيا عاليا، ولكنهم نجحوا في تقديم مستوى فني مميز فرض على منافسهم عدم التقدم تجاه مرماهم إلا في بعض المناسبات في المباراة. وشدد المدرب على ضرورة مواصلة الأداء الجيد في المباراة المقبلة أمام العنابي معتبرًا النقطة الأولى بداية الطريق إلى تحقيق نتائج جيدة في المجموعة تمنحهم التأهل للدور التالي بأي من المقاعد الثلاثة.

أكد ياسين بونو، حارس مرمى  منتخب المغرب ونادي الهلال السعودي، أن "الأسود" سيدخلون نهائيات كأس الأمم الإفريقية بكوت ديفوار 2023، بطموحات كبيرة، من أجل الذهاب بعيدا في المنافسة. وقال بونو في تصريحات للإتاحد الدولي لكرة القدم: "ما زلت جائعًا للفوز بالألقاب مع فريقي ومنتخب بلادي، وكنت وسأظل متمسكًا بثقافة البحث عن الأداء الجيد والألقاب معًا، تلك الثقافة التي زرعها بي كل من دربوني". أضاف: "نهائيات كأس إفريقيا تعتبر تحديا قريبا إلى قلوبنا، في كأس الأمم الإفريقية الأخيرة، فشلنا في تجاوز الدور ربع النهائي، لكن بالنسبة لهذه النسخة، الطموحات أكبر، إذ لدينا هذه المسؤولية لتقديم أفضل ما لدينا". وواصل: "هذا هو التحدي الأقرب لقلوبنا، فهذا الجيل يستحق أن يكون مميزًا في إفريقيا، في البطولة السابقة لكأس الأمم الإفريقية لم نتمكن من تجاوز الدور ربع النهائي، لذلك في تلك النسخة لدينا طموح أعلى ونشعر بالمسؤولية التي تدفعنا لإعطاء كل ما لدينا". وأشار:" عد رحلتنا في كأس العالم يجب علينا تحقيق شيء رائع في بطولة كأس الأمم الإفريقية. فهما بالتساوي بطولتين مميزتين. وشخصيًا أتمنى أن أظهر بأفضل صورة ممكنة". وتتواجد المغرب في المجموعة السادسة مع منتخبات الكونغو الديمقراطية وتنزانيا وزامبيا.

أعلن الاتحاد البحريني توفير عدد من التذاكر المجانية لجماهير البحرين التي تتوافد على الدوحة لتشجيع منتخب بلادها. وقال راشد الزعبي الأمين العام للاتحاد البحريني لكرة القدم أن الأولوية في الحصول على التذاكر المجانية ستكون للجماهير التي تؤكد حضورها. وأعرب الزعبي، عن شكر وتقدير الاتحاد لمبادرة اللجنة الأولمبية البحرينية، في التكفل بتذاكر الجماهير البحرينية في مباريات المنتخب بكأس آسيا 2023، مثنيًا على الجهود التي يبذلها الأمين العام للجنة الأولمبية البحرينية فارس الكوهجي، والتي تجسد دعم وحرص اللجنة على مساندة المنتخبات الوطنية في الاستحقاقات الخارجية. وقال الزعبي إن المبادرة صورة للتعاون الإيجابي الذي تبديه مختلف الأطراف مع الاتحاد بما يسهم في توفير سبل المشاركة المشرفة لكرة القدم البحرينية في النهائيات القارية، معربًا عن أمنياته للمنتخب.

 أكد الكرواتي إيجور ستيماتش مدرب منتخب الهند أن الخسارة أمام نظيره الأسترالي بهدفين دون رد، في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية بكأس آسيا قطر 2023، لن تؤثر على تطلعاته نحو تحقيق نتائج أفضل في المباريات القادمة بالبطولة. وقال ستيماتش في المؤتمر الصحفي عقب المباراة، إن المنتخب الأسترالي نجح في التعامل مع المباراة بشكل أفضل وحقق هدفه من اللقاء وهو الخروج بالفوز، مضيفا "علينا أن نتجاوز تلك الخسارة ونفكر في المباراة القادمة أمام أوزبكستان". وأشار إلى أنه توقع مباراة بالغة الصعوبة بسبب طريقة اللعب القوية من المنتخب الأسترالي وأن منتخبه عانى من الركلات الركنية والكرات الثابتة ولكنه اعتبر أن هناك العديد من النواحي الإيجابية التي أظهرها عناصر المنتخب الهندي ويمكن الاستفادة منها في المستقبل. ولم يخف المدرب الكرواتي شعوره بالرضا عن الأداء الذي قدمه منتخب الهند في الشوط الأول لكنه رغم ذلك أبدى عدم رضاه عن النتيجة بسبب الطريقة التي استقبل بها المنتخب الهندي هدفي اللقاء، وقال إنه تم استقبال هدفين بسبب ردة فعل سيئة وغياب المسؤولية لدى بعض اللاعبين وهو الأمر الذي تسبب في الخسارة.  وأشار إلى أن الأداء في الشوط الأول كان أفضل من الثاني، خاصة فيما يتعلق بالسيطرة على مجريات اللعب وتمرير الكرات بالشكل الصحيح، وقال: "قدمنا أداء جيدا في الشوط الأول وخرجنا بالتعادل، لكن في الشوط الثاني وجدنا أنفسنا عاجزين عن تمرير الكرة بشكل صحيح أو تجاوز خط الوسط، ولا بد أن نعترف ببراعة المنتخب الأسترالي وإمكانيات لاعبيه".. مؤكداً أن مواجهة منتخبات بتلك القوة في بداية المشوار ليس بالأمر السهل. وطالب إيجور ستيماتش لاعبي منتخب الهند بتجاوز تلك الخسارة والتركيز في المباراة القادمة أمام أوزبكستان المقررة في الجولة الثانية.

يستهل منتخب نيجيريا مشواره في النسخة رقم 34 من بطولة كأس الأمم الأفريقية بمواجهة نظيره غينيا الإستوائية، مساء غدا الأحد، على ملعب "أبيمبي" بأبيدجان، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الأولى التي تضم بجانبهما منتخبي كوت ديفوار وغينيا بيساو. وتعد هذه أول مواجهة بين نيجيريا وغينيا الاستوائية في كأس الأمم الإفريقية، حيث واجهوا بعضهم البعض في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2010، وفازت النسور النيجيرية في كلتا المباراتين (0-1 و 2-0). يسجل منتخب نيجيريا ظهوره للمرة الـ20 في كأس الأمم الإفريقية، حيث فاز بالبطولة في ثلاث مناسبات (1980، 1994، 2013)، ووصل إلى الدور نصف النهائي في 14 من آخر 17 مشاركة في كأس الأمم الإفريقية. فازت النسور النيجيرية في 12 من آخر 15 مباراة لها في كأس الأمم الإفريقية (وخسرت 3)، حيث يعود آخر تعادل لهم إلى دور المجموعات عام 2013، أمام زامبيا (1-1). تعتبر هذه هي المرة الرابعة التي تشارك فيها غينيا الاستوائية في كأس الأمم الإفريقية، لكنها المرة الثانية فقط التي تتأهل فيها كبلد غير مضيف. وصل منتخب غينيا الإستوائية الملقب بـ"الرعد" في جميع المشاركات السابقة إلى الأدوار الإقصائية: ربع النهائي في عامي 2012 و2021، والمركز الرابع في عام 2015.

شهدت حالة فينسنت أبوبكر، قائد منتخب الكاميرون، والذي تعرض لإصابة في تدريبات منتخب بلاده، السبت، وقد اكدت التقارير استبعاده من البطولة، عن تطورات مفاجئة. وقال الاتحاد الكاميروني لكرة القدم في بيان رسمي: "إنها إصابة بسيطة ولا تؤثر على مشاركة اللاعب في البطولة، نتيجة لذلك فهو يواصل استعداداته تحت إشراف الفريق الطبي، مما يشير إلى عودته قريبًا جدًا إلى المجموعة". وأضاف البيان: "يحتفظ قائد الكاميرون، وهو أيضًا اللاعب الأكثر خبرة في الفريق، بمعنويات عالية وعزيمة، وهو مستعد لاتباع بروتوكولات العلاج بدقة للمشاركة". ويعد أبو بكر واحد من بين 4 لاعبين فقط في قائمة الكاميرون الحالية كانوا ضمن التشكيلة الفائزة باللقب القاري في نسخة 2017 في الجابون. ويملك منتخب الكاميرون خيار استبدال قائده في القائمة المشاركة في البطولة قبل المباراة الأولى في المجموعة الثالثة ضد غينيا في ياموسوكرو الإثنين، ولكن يبدو ان الإتحاد الكاميروني لن يفعل ذلك وسيستمر اللاعب المخضرم مع الأسود.

تعادل منتخبا الصين وطاجيكستان سلبيا اليوم السبت في الجولة الأولى من دور المجموعات في بطولة كأس آسيا لكرة القدم بعدما ألغى الحكم هدفا لمنتخب الصين في قرار مثير للجدل. وجاءت المباراة التي أقيمت على استاد عبد الله بن خليفة في العاصمة القطرية الدوحة متوازنة وهادئة إلى حد كبير، وسط سيطرة أكبر من طاجيكستان على الكرة، خصوصا حتى الدقيقة 65. وحاول منتخب طاجيكستان، الذي يخوض كأس آسيا للمرة الأولى، تسجيل الهدف الأول في مشواره بالبطولة خاصة في الشوط الأول لكن معظم تسديدات لاعبيه جاءت بعيدة عن مرمى الصين. وسدد لاعبو طاجيكستان الكرة 12 مرة نحو مرمى الصين خلال الشوط الأول مقابل ثلاث تسديدات فقط لمنافسهم المتمرس في البطولة، ومع تمريرات أكثر أيضا وسط سيطرة شبه كاملة على الكرة. وظن جمهور طاجيكستان أن الفريق سجل الهدف الأول في الدقيقة 26 عندما استلم أليشير جليلوف الكرة داخل منطقة الجزاء وسدد على الأرض لكن الكرة مرت بجوار القائم. وغلبت التدخلات البدنية القوية على شوط المباراة الأول، إذ أوقف الحكم السعودي محمد الهويش اللقاء في أكثر من مناسبة لعلاج لاعبي الفريقين. وانقلبت الأمور لصالح الصين في آخر ثلث ساعة من المباراة، عندما زاد من الضغط محاولا تسجيل هدف يخطف به النقاط الثلاث. وسدد البديل زو جين كرة قوية من خارج منطقة الجزاء في الدقيقة 78 لكن حارس طاجيكستان تصدى لها ببراعة وأبعدها إلى ركلة ركنية. وظن لاعبو الصين أنهم سجلوا الهدف الأول في الدقيقة 81، بعد ركلة ركنية قابلها تشو شانشي بضربة رأس قوية لتسكن الكرة الشباك. لكن حكام تقنية الفيديو طالبوا حكم الساحة بمراجعة الهدف، ليقرر الحكم السعودي إلغاءه بداعي وجود حالة تسلل على مدافع الصين أثناء تسديد الكرة. وأثار القرار دهشة لاعبي الصين وجماهيرهم لكن الحكم احتسب التسلل بناء على تداخل أحد لاعبي الصين مع مدافع طاجيكستان مما منعه من محاولة إبعاد الكرة المتجهة إلى المرمى. وجاء التعادل ليمنح نقطة لكل منتخب، مما ضمن صدارة المجموعة الأولى لقطر بعد نهاية الجولة الأولى، بعد فوزها على لبنان 3-صفر أمس الجمعة في افتتاح البطولة. ويتصدر منتخب قطر ترتيب المجموعة برصيد ثلاث نقاط، ويأتي خلفه منتخبا الصين وطاجيكستان بنقطة لكل منهما، ويتذيل منتخب لبنان ترتيب المجموعة دون رصيد. ويلعب منتخب طاجيكستان أمام قطر المضيف في الجولة الثانية، بينما تلعب الصين أمام لبنان بحثا عن الانتصار الأول للفريقين في البطولة.