خطف منتخب إيطاليا بطاقة التأهل لثمن نهائي يورو 2024، عقب تعادله القاتل مع نظيره الكرواتي بهدف لكل منهما، في المباراة التي جمعت بين المنتخبين، مساء الإثنين، على ملعب "ريد بول ارينا"، في الجولة الثالثة من دور المجموعات في النسخة الحالية من بطولة كأس الأمم الأوروبية المقامة حالياً في ألمانيا وتستمر حتى 14 يوليو المقبل. سجل النجم المخضرم لوكا مودريتش هدف التقدم لصالح المنتخب الكرواتي في شباك الآزوري بالدقيقة 55 من زمن المباراة. وجاء هدف نجم ريال مدريد بعدما أهدر ركلة جزاء تصدى لها الحارس الإيطالي جيانلويجي دوناروما في الدقيقة 54 من اللقاء. وفي الدقيقة الثامنة من الوقت بدل الضائع، سجل ماتيا زاكايني هدف التعادل القاتل للمنتخب الإيطالي. بهذه النتيجة، يحتل منتخب إيطاليا وصافة جدول ترتيب المجموعة الثانية بعد رفع رصيده إلى أربع نقاط، ليأتي خلف إسبانيا التي تأهلت لدور الستة عشر في الصدارة. فيما جاء منتخب كرواتيا في المركز الثالث بالترتيب برصيد نقطتين فقط، يليه منتخب ألبانيا صاحبة المركز الأخير برصيد نقطة واحدة.

يواجه منتخب إيطاليا بقيادة مدربه لوتشيانو سباليتي، خطر غياب العديد من اللاعبين الأساسيين عن المشاركة حال التأهل لدور الستة عشر من منافسات بطولة كأس أمم أوروبا "يورو 2024". وذكر موقع "فوتبول إيطاليا"، أن هناك 4 لاعبين مهددين بعدم لعب دور الستة عشر من يورو 2024، في حال تأهل المنتخب الإيطالي من دور المجموعات للبطولة المقامة حاليا في ألمانيا. وأضاف الموقع أن الرباعي ريكاردو كالافيوري، لورينزو بيليجريني، جيانلويجي دوناروما، وبريان كريستانتي حصلوا على البطاقة الصفراء خلال أول جولتين من دور المجموعات، وفي حال حصل أي منهم على بطاقة أخرى خلال المواجهة المقبلة، فإنه سيغيب عن المباراة التالية. ويستعد منتخب إيطاليا لمواجهة نظيره منتخب كرواتيا، والمقرر إقامتها يوم 24 يونيو، ضمن منافسات الجولة الثالثة من المجموعة الثانية في كأس أمم أوروبا 2024. وخسر منتخب إيطاليا مباراته الماضية ضد منتخب إسبانيا، بنتيجة هدف دون رد، في إطار منافسات الجولة الثانية من المجموعة الثانية، فيما فاز الآزوري في الجولة الأولى ضد منتخب ألبانيا، بنتيجة هدفين مقابل هدف وحيد.

أعرب نيكو وليامز، جناح المنتخب الإسباني، عن سعادته البالغة بعد فوزهم على إيطاليا وتأهلهم إلى الدور الثاني من منافسات يورو 2024. وفي تصريح إعلامي بعد المباراة، قال نيكو: «سارت المواجهة بشكل جيد بالنسبة لنا الفريق أدى كالوحوش. أظهرنا في المباراة الأولى بالمجموعة أمام كرواتيا أننا نريد القيام بشيء كبير كنا نعلم أن الأمور ستكون صعبة للغاية منتخب إيطاليا فريق كبير، لكننا تمكنا من استغلال الفرص التي أتيحت لنا».

أقرَّ المدرب الإيطالي لوتشيانو سباليتي بأحقية إسبانيا في الفوز بهدف وحيد في المباراة التي أقيمت ضمن الجولة الثانية من ثاني مجموعات كأس أوروبا وتمتعها بقوة أكبر من فريقه. وأشار سباليتي إلى تحسُّن مستوى المنتخب الإيطالي خلال الشوط الثاني بعد إجراء تغييرات على التشكيلة بإدخال لاعبين جدد من مقاعد البدلاء، مما ساعدهم على السيطرة بشكل أكبر على الكرات العالية وصنع فرص للتعادل. وقال سباليتي: "سيطرنا، بعد دخول البدلاء، على المزيد من الكرات العالية، وصنعنا فرصًا كان بوسعها قيادتنا إلى التعادل. لكنهم كانوا أقوى منا بكثير وفازوا بجدارة". هذا الفوز يعزز موقف إسبانيا في المجموعة ويضعها في موقع قوي للتأهل إلى المراحل التالية من البطولة، فيما يتعين على إيطاليا تحسين أدائها في المباريات المقبلة لتعويض الخسارة.

انتقد المدرب الإسباني لويس دي لا فوينتي، مدرب المنتخب الإسباني الأول لكرة القدم، أداء لاعبيه رغم الفوز بهدف وحيد على منتخب إيطاليا في المباراة التي أقيمت ضمن الجولة الثانية من ثاني مجموعات كأس أوروبا. وأكد دي لا فوينتي على ضرورة تسجيل المزيد من الأهداف في المباريات المقبلة، مشددًا على أن فريقه يتمتع بأفضلية على جميع المنافسين. في تصريحاته للصحافيين بعد اللقاء، قال دي لا فوينتي: "لا ينبغي أن نفقد عقولنا، المباريات تحسم بالتفاصيل، كان يتوجّب علينا إحراز المزيد من الأهداف". وأضاف: "علينا مواصلة العمل بالنسق ذاته لا يوجد أحد أفضل منا. يتعيَّن علينا الاستمرار بهذه القناعة".

يرى لويس دي لافوينتي مدرب منتخب إسبانيا، أن مواجهة إيطاليا حامل لقب بطولة أمم أوروبا 2020، ستكون مباراة حاسمة وبمثابة نهائي مبكر. وقال دي لا فوينتي: «إنها أهم مباراة في البطولة حتى الآن». ويلعب منتخب إسبانيا ضد إيطاليا في الجولة الثانية بدور المجموعات الخميس، وقد حققا الفوز في الجولة الاولى، ويضمن الفوز تأهل أحدهما لدور الـ16. وأشار المدرب الإسباني «الفريقان متشابهان في جوانب عديدة، لذا ستكون مباراة صعبة وعلى أعلى مستوى، ونتطلع إليها». وواصل «بإمكاننا التحسن، ويجب أن نتسم بالتواضع، وأن نحاول دائما التطور ومواصلة المنافسة». وأشار دي لا فوينتي «إنه سباق مسافات طويلة، وأعرف جيدا قدرات المنتخبات المشاركة بعد متابعة مبارياتهم في التصفيات». وأختتم تصريحاته «لذا فإن ننعرف جيدا قدرات منتخبات مثل فرنسا وألمانيا وإنجلترا وإيطاليا».

يخوض المنتخب الإسباني مواجهة من العيار الثقيل عندما يلتقي مع نظيره الإيطالي، مساء غدا الخميس، ضمن منافسات الجولة الثانية من دور المجموعات ببطولة كأس أمم أوروبا

قال لوتشيانو سباليتي مدرب المنتخب الإيطالي إن فريقه يستعد لمواجهة إسبانيا ببطولة أوروبا لكرة القدم 2024 بأناقة كما لو كان يرتد زيا من تصميم جورجيو أرماني لكنه لا يمانع أن تتسخ إذا تطلب الأمر. وأبلغ سباليتي الصحفيين ردا على سؤال بشأن ما إذا كانت مواجهة إسبانيا ستختبر قدرته على منح إيطاليا هوية جديدة بعد أقل من عام على توليه المهمة "نرتدي (زيا من تصميم) جورجيو أرماني وجورجيو أرماني معروف في أنحاء العالم، سنرتدي نفس البزة، سنحاول أن نقدم نفس الأداء بالطبع، نريد أن نلعب بطريقتنا وأن نختبر قدراتنا أمام أحد أقوى الفرق.. سنكون حاضرين، بهندام حسن، لكننا مستعدون لأن تتسخ إذا تطلب الأمر". وفاز الفريقان في مستهل مشواريهما بالبطولة إذ تغلبت إسبانيا 3-صفر على كرواتيا بينما قلبت إيطاليا تأخرها بهدف هو الأسرع في تاريخ البطولة لتهزم ألبانيا 2-1. وأخفقت إيطاليا، حاملة لقب بطولة أوروبا، في التأهل لكأس العالم 2022 بعدما غابت عن النسخة السابقة، ويعمل سباليتي على بناء فريق بحُلة جديدة بعد توليه المسؤولية خلفا لروبرتو مانشيني الذي رحل لتدريب السعودية. وتسعى إسبانيا بقيادة المدرب لويس ديلا فوينتي الثأر لخسارتها أمام إيطاليا في النسخة الماضية من البطولة. وستكون نتيجة المباراة مهمة في تحديد متصدر المجموعة، التي تعتبر الأصعب في البطولة هذا العام.

فازت إيطاليا 2-1 في مباراتها الافتتاحية ببطولة أوروبا 2024 لكرة القدم أمام ألبانيا لكن حارس المرمى السابق جيانلويجي بوفون طالب الفريق باستغلال الفرص وحسم المباريات بعد أن خاطر باستقبال هدف التعادل في الدقائق الأخيرة. وتأخر فريق المدرب لوتشيانو سباليتي بهدف نديم باجرمي بعد 23 ثانية فقط وهو أسرع هدف على الإطلاق في تاريخ بطولة أوروبا لكن في غضون 15 دقيقة قلبوا النتيجة عبر أليساندرو باستوني ونيكولو باريلا.  وقال بوفون (46 عاما) الذي يرأس بعثة المنتخب الوطني في بطولة أوروبا "قمنا بعمل جيد أظهرنا أننا منتخب وطني متوازن ويتمتع بالوعي، رغم البداية الصادمة التي كان من الممكن أن تؤثر علينا واصلنا القتال كما قال المدرب قوتنا هي الالتزام بخطة اللعب كان فوزا مستحقا تماما، يحاول سباليتي دائما تحقيق أقصى استفادة مما هو تحت تصرفه، أحيانا يستخدم العصا وأحيانا الجزرة، أعتقد أنها أدوات لا مفر منها عندما يتعين عليك الحصول على أقصى استفادة من اللاعبين". وأبهرت إيطاليا حاملة اللقب الجماهير برد فعلها على الانتكاسة المبكرة لكنها لم تتمكن من تسجيل هدف آخر لقتل المباراة وكادت أن تُعاقب في النهاية عندما تصدى الحارس جيانلويجي دوناروما لفرصة متأخرة خطيرة. وقال بوفون "الهدوء الذي تمكنا به من التعافي بعد التأخر في النتيجة، كان أقوى إشارة، لكن هناك أشياء يجب أن نتقنها كان من الممكن أن يتبخر هذا الفوز في الدقيقة 90". وستكون مباراة إيطاليا المقبلة يوم الخميس أمام إسبانيا وهو فريق آخر تألق أيضا في الفوز على كرواتيا 3-صفر.  وستعيد هذه المباراة ذكريات بطولة أوروبا 2016 حين فازت إيطاليا في مباراة دور الـ16. وقال بوفون "ربما كانت إسبانيا تمر بنهاية حقبة لأسباب تتعلق بسن اللاعبين". "من ناحية أخرى، فريقنا الوطني في بداية دورة جديدة. في غضون عامين سنكون في القمة لكن يمكننا الآن الوصول إلى مستويات عالية من الأداء".