انتقد أنطونيو كونتي المدير الفني السابق لفريقي يوفنتوس وإنتر ميلان، مواطنه روبرتو مانشيني الذي رحل عن تدريب منتخب إيطاليا لقيادة منتخب السعودية. وقال كونتي في تصريحاته لقناة "راي 2" الإيطالية: "في أي مكان ذهبت إليه تركت دائما أسسا عظيمة، ولم أترك ركاما أبدا". وأضاف: "عندما أقرر التغيير، فهذا لأنني أفهم أنني قدمت كل شيء بالفعل، ومن الواضح أنني أريد أن يكون لي شأن في التعاقد مع اللاعبين وجميع الأمور". وسئل كونتي عما إذا كان سيترك المنتخب الإيطالي مثلما فعل مانشيني، بعد رحيل الأخير في شهر أغسطس الماضي وقبل استكمال مرحلة التصفيات المؤهلة ليورو 2024. وعن ذلك، قال كونتي: "أعتقد أن مانشيني قام بشيء غير عادي بفوزه ببطولة أوروبا، ثم فشل في بلوغ كأس العالم وهذه الأشياء تترك جروحا، ربما في هذه الحالة نعم، ربما كنت سأرحل". وكان مانشيني قد قاد منتخب إيطاليا للفوز بيورو 2020، لكنه فشل في الوصول بالأتزوري لكأس العالم 2022، علما بأن "الأزرق" كان قد أخفق في بلوغ مونديال روسيا 2018.

أشاد جاريث ساوثجيت، مدرب إنجلترا، بلاعب الوسط جود بلينجهام ووصف أداء النجم الشاب بأنه «لا يصدق» بعد أن قاد فريقه للفوز 3-1 على إيطاليا، في «ويمبلي»، والتأهل إلى نهائيات بطولة أوروبا 2024 لكرة القدم. ولم يتمكن اللاعب البالغ من العمر 20 عاماً من هز الشباك؛ لكن تأثيره كان هائلاً. وقال ساوثجيت للصحافيين: «أنا سعيد حقاً بالطريقة التي سيطرنا بها على المباراة». وأضاف: «مع جود، عقليته لا تصدق بالنسبة لسنه. أن يكون له مثل هذا التأثير في مثل سنه، وإظهار هذا النضج الكبير مع هذا القدر من التواضع. نحن محظوظون جداً بوجوده معنا». كما أحدث بلينجهام تأثيراً كبيراً في ريال مدريد منذ انضمامه من بوروسيا دورتموند هذا العام حيث سجل 10 أهداف في أول 10 مباريات له. وقال، إن مستواه تحسن بنسبة مائة في المائة بعد الانتقال إلى ريال مدريد. وأضاف: «عندما تكون يومياً بين هذه الكوكبة من اللاعبين أصحاب الجودة العالية والعقلية الانتصارية، فإنك تنتقل لمستويات أخرى رائعة ذهنياً وبدنياً وفنياً».  وقال ساوثجيت إن اللاعب الشاب كان نقطة انطلاق جيدة لمنتخب إنجلترا. وأوضح: «الطريقة التي يتصرف بها، والطريقة التي يلعب بها على أرض الملعب، تظهر ذلك فهو يمتلك هذه المهارات والجودة العالية منذ دخوله المنتخب، بالإضافة إلى القوة في لعبه يمنحنا حلولاً عندما نكون في مواقف صعبة أعتقد أن اللعب بهذه الثقة الكبيرة وطريقة التفاعل مع الجماهير سمات نادرة في لاعب صغير جداً». وبينما تألق بلينجهام، أوضح ساوثجيت أن قائد فريقه هاري كين الذي سجل هدفين أحدهما من ركلة جزاء، لعب دوراً حاسماً أيضاً. وقال في ليلة أصبح فيها كين أفضل هداف لإنجلترا على الإطلاق في «ويمبلي» برصيد 24 هدفاً: «هناك خطر في أن نعد الأهداف أمراً مفروغاً منه لكن طريقة لعبه الشاملة، وقدرته على التعامل بدنياً مع لاعبي قلب الدفاع، ورؤيته الثاقبة للملعب، وتمريراته، تجعله لاعباً من نوعية أخرى حيث إننا في بعض الأحيان لا نقدّر النجوم بالشكل الكافي، لمجرد أنهم يلعبون منذ وقت طويل مع الفريق». وقال ساوثجيت إن انتقال كين في صفقة كبيرة من توتنهام هوتسبير إلى بايرن ميونيخ منح دفعة جديدة للاعب. وأضاف ساوثجيت: «اللاعبون الكبار قدوة رائعة للصغار».

قال لوتشيانو سباليتي، مدرب «منتخب إيطاليا»، إن فريقه بحاجة للتعلم من أخطائه بعد الهزيمة 3-1 أمام إنجلترا، في المجموعة الثالثة، وهو ما سيجعل حامل اللقب مطالباً بمواصلة السعي لضمان التأهل لـ«بطولة أوروبا لكرة القدم 2024». وسيتحدد مصير إيطاليا، الشهر المقبل، عندما تلعب مع مقدونيا الشمالية، ثم أوكرانيا، صاحبة المركز الثاني حالياً في المجموعة، في آخِر مباراتين لها. ومع عودتها لمسرح انتصارها بلقب «بطولة أمم أوروبا 2020»، تقدمت إيطاليا بواسطة الهدّاف الدولي الأول جيانلوكا سكاماكا، لكن هذا لم يكن كافياً في النهاية، حيث ضمنت إنجلترا الفوز والثأر من هزيمتها في نهائي البطولة الأخيرة. وقال سباليتي، الذي تولّى تدريب الفريق في سبتمبر الماضي، بعد استقالة روبرتو مانشيني: «لا أعتقد أن الفريق يستحق الخسارة بفارق هدفين». وقال عن تشكيلته التي فقدت عدداً من المخضرمين الذين كانوا ضمن الفريق الفائز باللقب عام 2021: «نحن بحاجة إلى النمو والتطور في تلك اللحظات المهمة، لحسم الفوز بالمباريات». وأضاف المدرب السابق لـ«نابولي»: «لعبنا بشكل جيد في معظم فترات المباراة، ولكن كان علينا أن نستغل الفرص التي سنحت لنا». كما لم يكن سباليتي سعيداً بالطريقة التي استقبلت بها شِباك إيطاليا الأهداف، حيث سجل هاري كين هدفين، وجاء هدف عن طريق ماركوس راشفورد. وسجل راشفورد، بعد أن تفوقت إنجلترا على إيطاليا في هجمة مرتدة، في الشوط الثاني، في حين انطلق كين، الذي سجل، في وقت سابق، من ركلة جزاء، باتجاه كرة طويلة تقليدية ليلحق بها ويسجل الهدف الثالث. وقال سباليتي: «لدينا الجودة اللازمة لمنافسة الجميع»، معترفاً بأن السرعة والقوة البدنية للاعبين الإنجليز شكلت تحدياً صعباً.

خطف منتخب إنجلترا بطاقة التاهل إلى بطولة كأس الأمم الأوروبية 2024 بألمانيا، عقب فوزه بنتيجة 3-1 على نظيره منتخب إيطاليا، خلال المباراة التي جمعت المنتخبين مساء الثلاثاء على ملعب "ويمبلي"، فى الجولة الثامنة من التصفيات المؤهلة للبطولة. تعادل المنتخبين 1-1 في الشوط الأول، حيث جاء الهدف الأول لإيطاليا عبر اللاعب جيانلوكا سكاماكا في الدقيقة 15، وتعادل هاري كين لإنجلترا من ركلة جزاء في الدقيقة 32 من ركلة جزاء. وفي الشوط الثاني، سجل ماركوس راشفورد الهدف الثاني للإنجليز في الدقيقة 57، قبل أن يضيف هاري كين الثاني له والثالث لمنتخب الأسود الثلاثة في الدقيقة 77. وضمن هذا الفوز تأهل كتيبة الأسود الثلاثة لنهائيات كأس أمم أوروبا حيث يحتل منتخب إنجلترا صدارة ترتيب المجموعة الثالثة بالتصفيات برصيد 16 نقطة، ثم يأتي منتخب أوكرانيا ثانيا برصيد 13 نقطة، بينما يأتي إيطاليا ثالثا برصيد 10 نقاط. وبذلك ينجح منتخب إنجلترا في الانتقام من نظيره الإيطالي، بعد أن خطف الأخير لقب كأس أمم أوروبا 2020 منه على ملعب ويمبيلي بالفوز عليه 3-2 بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1.

طالب مدرب منتخب إيطاليا، لوتشيانو سباليتي، لاعبيه بالتغلب على العقبات في استاد ويمبلي يوم الثلاثاء، خلال المباراة التي تجمع المنتخبين في تصفيات بطولة أمم أوروبا 2024. وقال مدرب الأزوري خلال مقابلة مع "سكاي سبورت إيطاليا": "يرى اللاعب الدولي فرصة للتأهل في هذا النوع من المباريات، ويريد التأهل من خلال هذه المباريات". أضاف: "أولئك الذين يذهبون إلى الملعب معتقدين أن مؤهلاتهم سيتم تحديدها في المباريات التالية، ليسوا لاعبين دوليين، هذه مباراة يجب أن نكون سعداء فيها للتغلب على الحدود التي يضعها الجميع أمامنا، هذا هو المكان الذي نرى فيه شخصية الفريق". تابع: "اللاعبون يعرفون بالفعل أشياء كثيرة، يجب أن نستمر في التحسن وإعطاء المزيد وإظهار السلوك الذي يجعل الناس سعداء ويقوينا". وسيلتقي الأزوري مع إنجلترا في ويمبلي للمرة الأولى منذ فوزهم في نهائي بطولة أمم أوروبا 2020، والتي حسمها الآزوري بركلات الترجيح 3-2 بعد التعادل 1-1. واختتم سباليتي حديثه قائلاً: "كان ذلك بمثابة نصر مهم للغاية سيبقى في تاريخ كرة القدم الإيطالية". وتحتل إيطاليا المركز الثاني في المجموعة الثالثة بالتساوي مع أوكرانيا ولكن لها مباراة مؤجلة بفارق ثلاث نقاط عن إنجلترا متصدرة المجموعة.

كشفت تقارير صحفية إيطالية أن الثلاثي نيكولو فاجيولي وساندرو تونالي ونيكولو زانيولو معرضون لخطر الغياب عن بطولة كأس أمم أوروبا 2024، بسبب تورطهم في قضايا مراهنات. وذكرت صحيفة "كورييري ديلو سبورت" الإيطالية، أن تونالي مستعد للسير على خطى فاجيولي، بالتعاون مع الاتحاد الإيطالي لكرة القدم والمدعي العام في تورينو والسعي نحو الاعتراف بالذنب. وسيؤدي هذا إلى إيقافه لمدة 18 شهرًا على الأقل، مما يعني أن لاعب خط وسط نيوكاسل سيغيب عن بطولة أمم أوروبا 2024، في حال تأهل إيطاليا. ومن الممكن أن يكون إيقاف فاجيولي أقصر، ربما في حدود 10 أشهر، لكن هذا سيمنع أيضا لاعب خط وسط يوفنتوس من التأهل للبطولة الدولية التي تستضيفها ألمانيا الصيف المقبل. أشارت الصحيفة إلى أنه سيتم الاستماع إلى تونالي من قبل المدعي العام الإيطالي هذا الأسبوع. أما نيكولو زانيولو في وضع مختلف حيث نفى مهاجم أستون فيلا المراهنات على مباريات كرة القدم، وقال وكيله إن نجم روما السابق كان يلعب البوكر والبلاك جاك فقط. وإذا تم تأكيد ذلك، فسوف يفلت زانيولو من الإيقاف، ولكن إذا أدين بالمراهنات في مباريات كرة القدم، فسيواجه اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا أيضًا حظرًا طويلًا يغيب عن بطولة أوروبا المقبلة

قال كيران تريبيير، مدافع منتخب إنجلترا الأول لكرة القدم، قبل المواجهة مع إيطاليا في تصفيات أوروبا 2024، إن زميله في الفريق جود بيلينجهام يمكنه قيادة فريقه نحو الانطلاقة التي يحتاجها. وقدّم بيلينجهام أداءً متميزاً منذ انضمامه إلى ريال مدريد الإسباني، خلال فترة الانتقالات الصيفية الأخيرة، إذ أحرز 10 أهداف للنادي الملكي في أول 10 مباريات يشارك فيها أساسياً من البداية في جميع المنافسات. وقال تريبيير للصحفيين: «يمكنه أن يحدث الفارق. رغم حداثة سنّه، فهو ناضج، ومتميز، ولديه روح قتالية، وليس مستغرباً ما يقدمه من أداء في ريال مدريد». وأضاف تريبيير: «من الواضح أنه يلعب بحرية. واللاعبون حوله سيجعلونه أفضل أيضاً. الجانب المقلق الوحيد هو أن سنه 20 عاماً فقط». وأشار تريبيير إلى أن منتخب إنجلترا حقّق «تقدماً هائلاً» منذ نهائيات كأس العالم 2018، قائلاً: «خسرنا في نهائي بطولة أوروبا، لكن الأمر المهم هو أننا نتقدم، ونؤدي بصورة جيدة جداً. حصلنا على أهداف حملت توقيع عدة لاعبين في مراكز مختلفة، بينما لا يزال جود، وجيمس ماديسون، وبوكايو ساكا، وفيل فودن في سن مبكرة، وعلى الرغم من ذلك بوسعهم التأثير على مجرى المباريات في لحظات معينة». ودافع تريبيير أيضاً عن زميله جوردان هندرسون الذي أطلق مشجعو إنجلترا صيحات الاستهجان بوجهه، خلال المباراة الودية التي انتهت بفوز إنجلترا على أستراليا 1-صفر. وكان هندرسون قد انضم لنادي الاتفاق السعودي في وقت سابق من العام الجاري. وعن ذلك قال تريبيير: «نحن -بصفتنا لاعبين- يقف بعضنا إلى جانب بعض.. إنه (هندرسون) شخصية رائعة، وهو قائد نظراً لتأثيره على الفريق، سواء كان ضمن التشكيلة أم لم يكن». وسيلتقي المنتخبان الإيطالي والإنجليزي في استاد «ويمبلي» اللندني، الثلاثاء.

أكد لوتشيانو سباليتي، المدير الفني لمنتخب إيطاليا، علي أهمية تحقيق الفوز على مالطا، برباعية نظيفة، فى التصفيات المؤهلة إلى يورو 2024. وقال سباليتي، عقب نهاية اللقاء: "لايهم النتيجة والمستوى، المهم هو حصد 3 نقاط كاملة، وأمام انجلترا سنلعب مباراة كبيرة، نحن أبطال أوروبا". وأضاف: "كنا مركزين ولم نتحمل أي مخاطرة، المجموعة في حالة جيدة، الشيء المهم هو النقاط الثلاث، وعدم ترك الأمر موضع شك، دون التعامل مع هذا الاختبار باستخفاف، وإظهار موقف احترافي". وواصل: "يمكنك أن ترى أن هؤلاء اللاعبين حريصون على التعرف على بعضهم البعض بشكل أكبر ولعب كرة قدم جيدة، لذلك نحن سعداء جدًا". وعن مواجهة إنجلترا، قال:"إنها مباراة يمكننا أن نرى فيها حقًا إمكاناتنا، بمجرد أن نلعب، سأخبركم ما هي هذه الإمكانيات".

بعد طول انتظار، استطاع جياكومو بونافينتورا لاعب المنتخب الإيطالي في تسجيل أولى أهدافه الدولية وذلك في مباراة فريقه ضد مالطا، ضمن التصفيات المؤهلة لبطولة يورو 2024. وأحرز بونافنتورا، هدفه الأول الدولي فى مرمى منتخب مالطا، من تسديدة رائعة، فى مباراته رقم 15 بقميص الازوري. ووفقًا لشبكة "أوبتا"، فإن بونافينتورا أصبح أول لاعب في تاريخ إيطاليا بأكملها يسجل هدفه الأول وهو بعمر 34 عامًا و53 يومًا حيث أنه أصبح أكبر لاعب يضع بصمته الأولى بمباريات الأزوري. ويحتل منتخب إيطاليا المركز الثاني في المجموعة الثالثة من تصفيات يورو 2024 برصيد 7 نقاط، ولديه مباراة أقل من أوكرانيا، فيما يتصدر منتخب إنجلترا الترتيب برصيد 13 نقطة من 5 مباريات، ولم يحقق منتخب مالطا أي نقطة من 5 مباريات.