تقدم عدنان درجال، رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، بالاعتذار لمشجعي بلاده عقب الخروج المبكر من الدور الأول لبطولة كأس الخليج العربي 26، رغم أن المنتخب العراقي كان يحمل لقب البطولة. وجاء خروج العراق بعد خسارته 3-1 أمام السعودية في الجولة الأخيرة من مباريات المجموعة الثانية، حيث كان يتعين على منتخب "أسود الرافدين" تحقيق الفوز لتجنب الإقصاء من المسابقة. واجتمع درجال مع لاعبي المنتخب العراقي بعد ساعات قليلة من الخروج يوم السبت، وطالبهم بالتعويض خلال تصفيات كأس العالم 2026، والعمل على تحقيق التأهل للمونديال لأول مرة منذ 40 عاماً. وقال الاتحاد العراقي في بيان نُشر على صفحته الرسمية بموقع فيسبوك إن درجال أكد "أهمية الأخذ بنظر الاعتبار الدروس المستقاة من الخروج، وجعلها نبراساً في مشوارنا المقبل، وهو الأهم، متمثلاً في الدفاع عن طموحات الجماهير برؤية منتخبها يتأهل إلى المونديال المقبل، وتحقيق الحلم الذي طال انتظاره لمدة 40 عاماً". وأضاف درجال أنه يعتزم تشكيل لجنة من المختصين لدراسة المشاركة في خليجي 26 من الجوانب الفنية، وتحليل الظواهر السلبية التي ظهرت في البطولة بهدف معالجتها. كما أوضح أن اللجنة ستعمل على وضع حلول ناجعة قبل خوض مباراتي الكويت وفلسطين المقررتين يومي 20 و25 مارس المقبل. ويحتل المنتخب العراقي حالياً المركز الثاني في المجموعة الثانية ضمن تصفيات كأس العالم، برصيد 11 نقطة من 6 مباريات. ويتأخر العراق بفارق 3 نقاط عن كوريا الجنوبية صاحبة الصدارة، بينما يتقدم بفارق نقطتين على منتخب الأردن صاحب المركز الثالث. ويتأهل أول منتخبين من كل مجموعة بشكل مباشر إلى كأس العالم 2026، بينما يخوض صاحبا المركزين الثالث والرابع مرحلة إضافية للحصول على فرصة أخرى للتأهل إلى النهائيات المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

أكد سالم الدوسري، قائد المنتخب السعودي، أن الأخضر دخل بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم «خليجي 26» بهدف المنافسة بقوة على اللقب، وليس لمجرد المشاركة. وجاءت تصريحات الدوسري عقب فوز المنتخب السعودي على العراق بنتيجة 3-1، السبت، ليحجز الأخضر مقعده في الدور قبل النهائي من البطولة. وقال الدوسري: «المنتخب السعودي دائماً في القمة، وهو ما أثبته اللاعبون في المباراة. سنواصل العمل بقوة من أجل التتويج بالكأس وإسعاد جماهيرنا». وحول تصريح نجم الكرة العراقية السابق يونس محمود، الذي أثار الجدل قبل المباراة، شدد الدوسري: «لم يستفزنا تصريح يونس محمود ولا بنسبة 1%. الجميع شاهد شخصية المنتخب السعودي على أرض الملعب، ونحن نركّز فقط على الأداء داخل المستطيل الأخضر». وفيما يتعلق بتحمّله مسؤولية تسديد ركلة الجزاء في المباراة، رغم الانتقادات التي وُجّهت إليه سابقاً بسبب إهدار بعض الركلات، أوضح الدوسري: «الأهم بالنسبة لي هو تحمّل المسؤولية من أجل منتخب بلادي. أضع كل جهودي لخدمة الفريق دون الالتفات إلى أي انتقادات، وسأواصل السعي لتحقيق الأفضل». بهذا الفوز، يواصل المنتخب السعودي مسيرته بثبات في البطولة، معزّزاً آماله في التتويج باللقب الخليجي للمرة الرابعة في تاريخه.

كشف الشيخ أحمد اليوسف الصباح، رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم ونائب رئيس اللجنة المنظمة للنسخة السادسة والعشرين من كأس الخليج العربي لكرة القدم خليجي 26، عن التقدم بمقترح إلى اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم لتعديل موعد مباريات الدورين نصف النهائي والنهائي. وأوضح الشيخ أحمد اليوسف في تصريحات صحفية أن المقترح يقضي بتعديل مواعيد مباراتي نصف النهائي لتقام يومي الثلاثاء 31 ديسمبر الجاري والأربعاء الأول من يناير المقبل على استاد جابر الأحمد الدولي، بدلاً من إقامتهما في يوم واحد (31 ديسمبر) على ملعبي جابر المبارك وجابر الأحمد. كما يشمل المقترح تأخير موعد المباراة النهائية إلى يوم 4 يناير بدلاً من الموعد الحالي يوم 3 يناير.  وأكد رئيس الاتحاد الكويتي أن الهدف من هذا المقترح هو إفساح المجال أمام جماهير المنتخبات الأربعة المتأهلة إلى نصف النهائي لحضور المباريات في ظل الإقبال الكبير على التذاكر. ووفقاً للمقترح، ستقام مباراة نصف النهائي الأول بين المنتخب العماني ونظيره السعودي يوم 31 ديسمبر على استاد جابر الذي يتسع لـ60 ألف متفرج، بدلاً من استاد جابر المبارك الذي يتسع لـ15 ألف متفرج فقط. فيما تقام مباراة نصف النهائي الثانية بين المنتخب البحريني بطل المجموعة الثانية ونظيره الكويتي ثاني المجموعة الأولى يوم الأول من يناير على الملعب ذاته. وأشار الشيخ أحمد اليوسف إلى أن الاتحاد الخليجي سيدرس المقترح بالتشاور مع لجنة المسابقات، وسيُعرض على الاتحادات الأربعة المتأهلة قبل اتخاذ القرار النهائي الأحد. وأضاف أن المقترح يهدف إلى تلبية رغبة الجماهير الخليجية وجماهير المنتخبات الأربعة خاصة، في ظل الطلب الهائل على التذاكر، وهو ما يصعب تلبيته في حال إقامة مباراتي نصف النهائي في يوم واحد وبفاصل زمني محدود. وبحسب الجدول المعلن مسبقاً من قبل لجنة المسابقات في اتحاد كأس الخليج العربي، فإن مباراة نصف النهائي الأول بين متصدر المجموعة الأولى وثاني المجموعة الثانية مقررة الساعة الخامسة والنصف مساء يوم الثلاثاء المقبل على استاد جابر المبارك، بينما ستقام مباراة نصف النهائي الثاني بين بطل المجموعة الثانية ووصيف المجموعة الأولى الساعة الثامنة و45 دقيقة على استاد جابر الأحمد الدولي، على أن تُلعب المباراة النهائية يوم 3 يناير على استاد جابر الأحمد الدولي.

اختتمت منافسات دور المجموعات في النسخة الحالية من بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" التي تستضيفها الكويت وتستمر حتى 3 يناير المقبل. واكتمل عقد المتأهلين للمربع الذهبي في البطولة الخليجية، حيث أسفرت عن تأهل منتخبي عمان والكويت من المجموعة الأولى، البحرين والسعودية من المجموعة الثانية. ومن المقرر أن تقام مواجهتي نصف نهائي كأس الخليج الثلاثاء 31 ديسمبر، حيث تلتقي عمان مع السعودية، والبحرين مع الكويت.

أسدل الستار على منافسات دور المجموعات في النسخة الحالية من بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" التي تستضيفها الكويت. وحجز منتخب السعودية مقعده في الدور نصف النهائي على حساب العراق، ليرافق البحرين إلى المربع الذهبي وذلك من المجموعة الثانية. بينما تأهل من المجموعة الأولى في النسخة السادسة والعشرين من كأس الخليج العربي، منتخبي عمان والكويت.

سقط منتخب البحرين أمام نظيره اليمني، بهدفين لهدف، في المباراة التي جمعت مساء السبت، على استاد جابر المبارك، مساء السبت، ضمن منافسات الجولة الثالثة من دور المجموعات في بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" المقامة حاليًا في الكويت. أحرز ثنائية منتخب اليمن ناصر الغواشي بالخطأ في مرماه وهارون الزبيدي في الدقيقتين 41 و88، بينما جاء هدف البحرين الوحيد عن طريق محمد الرميحي في الدقيقة 62 من زمن المباراة. ويعتبر هذا الفوز هو الأول للمنتخب اليمني في تاريخ مشاركاته بكأس الخليج بعدما تعادل سابقا فى ست مباريات وخسارة 29 مواجهة أخرى. ويتصدر منتخب البحرين ترتيب المجموعة الثانية برصيد 6 نقاط وحسم تأهله مبكرًا للدور نصف النهائي، بينما حصد منتخب اليمن أول ثلاث نقاط في المركز الثالث بالتساوي مع العراق.

حسم منتخب السعودية تأهله إلى نصف نهائي كأس الخليج العربي، بعد فوزه المثير على نظيره العراقي، بثلاثة أهداف مقابل هدف، في المواجهة المثيرة التي أقيمت مساء السبت، ضمن منافسات الجولة الثالثة من دور المجموعات في بطولة "خليجي 26" المقامة في الكويت. سيطر التعادل السلبي على أحداث الشوط الأول من المباراة الحاسمة. وفي الشوط الثاني كان الأخضر السعودي هو البادئ بالتسجيل عن طريق نجم الهلال سالم الدوسري من ركلة جزاء في الدقيقة 56 من زمن المباراة. ونجح مهند علي في تسجيل التعادل لصالح "أسود الرافدين" من تسديدة داخل منطقة الجزاء في الدقيقة 64 من اللقاء، قبل أن ينجح عبدالله الحمدان في تسجيل هدفين متتاليين للمنتخب السعودية بالدقيقتين 81 و86 على الترتيب. بهذه النتيجة، يرفع المنتخب السعودي بقيادة مدربه الفرنسي هيرفي رينارد رصيده إلى 6 نقاط، ليرافق منتخب البحرين للدور نصف النهائي، بينما تجمد رصيد العراق عند 3 نقاط في المركز الثالث.

أعلن الشيخ أحمد اليوسف، رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم، عن تخصيص مكافآت مالية بقيمة 350 ألف دولار للاعبي المنتخب الكويتي والجهازين الفني والإداري، وذلك تقديرًا لتأهلهم إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس الخليج العربي السادسة والعشرين. وأوضح اليوسف أن هذه المكافآت تأتي بدعم مشترك من مجلس إدارة اتحاد الكرة الكويتي وعدد من رجال الأعمال؛ تحفيزًا للاعبين على تقديم المزيد من الأداء المميز في الأدوار الإقصائية من البطولة. ويستعد منتخب الكويت لمواجهة المنتخب البحريني في الدور نصف النهائي، يوم الثلاثاء المقبل، على استاد جابر الأحمد الدولي، وسط آمال كبيرة بتحقيق الانتصار والتأهل إلى المباراة النهائية.

الاتحاد الكويتي لكرة القدم يحذر الجماهير من شراء تذاكر خليجي 26 من مصادر غير رسمية، ويشدد على ضرورة الاعتماد على القنوات الرسمية لضمان صلاحية التذاكر وسلامتها. القنوات المعتمدة تشمل تطبيق "حياكم"، والموقعين الرسميين للاتحاد الكويتي والخليجي لكرة القدم، إلى جانب منافذ البيع في مجمع الأفنيوز ومجمع 360. الاتحاد دعا الجماهير للتحقق من صحة التذاكر والاحتفاظ بإيصالات الدفع، مؤكداً اتخاذ إجراءات قانونية صارمة ضد أي تجاوزات. البيان اختُتِم بدعوة الجماهير للتعاون لإنجاح البطولة وتقديم تجربة آمنة للجميع.