يدشن المنتخب الأمريكي مشواره في كأس العالم 2026 وسط آمال كبيرة بتحقيق بداية قوية عندما يواجه منتخب باراجواي ضمن منافسات المجموعة الرابعة، مستفيدًا من أفضلية اللعب على أرضه وأمام جماهيره في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة بالشراكة مع كندا والمكسيك. ويخوض المنتخب الأمريكي التحدي العالمي بطموحات تتجاوز مجرد عبور الدور الأول، في ظل المشروع الفني الذي يقوده المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، الذي حصل على فترة إعداد طويلة نسبيًا مقارنة بمعظم المنتخبات المشاركة، مستفيدًا من تأهل الولايات المتحدة المباشر باعتبارها إحدى الدول المنظمة للبطولة. وخلال الأشهر الماضية، ركز الجهاز الفني على بناء فريق قادر على المنافسة في الأدوار المتقدمة، مع العمل على تطوير الانسجام بين العناصر الشابة وأصحاب الخبرة، قبل أن تدخل التحضيرات مرحلتها الأخيرة عبر سلسلة من المباريات الودية التي قدم خلالها المنتخب مستويات متفاوتة بين الإيجابية والسلبية. ويدرك المنتخب الأمريكي أن ضربة البداية تحمل أهمية خاصة، ليس فقط من أجل حصد النقاط الثلاث، بل أيضًا لإرسال رسالة واضحة إلى بقية منافسيه في المجموعة. كما أن الجماهير الأمريكية تنتظر من منتخبها استثمار عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتائج تعيد إلى الأذهان أفضل مشاركاته في تاريخ البطولة. ويمتلك المنتخب الأمريكي مجموعة من اللاعبين القادرين على صناعة الفارق، يتقدمهم قائد الفريق كريستيان بوليسيتش، إلى جانب فولارين بالوجون وويستون ماكيني وتايلر أدامز، وهي أسماء تمثل العمود الفقري للمشروع الحالي الذي يعول عليه ماوريسيو بوكيتينو كثيرًا في المونديال. في المقابل، يدخل منتخب باراجواي المباراة دون ضغوط كبيرة، لكنه يحمل طموحات واضحة في تحقيق مفاجأة مبكرة أمام أصحاب الأرض. ويأمل المنتخب القادم من أمريكا الجنوبية في استعادة بريقه العالمي بعد سنوات من الغياب عن الأدوار المتقدمة، مستندًا إلى مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة والقدرة على تنفيذ النهج التكتيكي الذي يعتمد على الانضباط الدفاعي واستغلال الكرات الثابتة والهجمات المرتدة. ويتميز المنتخب الباراجوياني بقدرته على اللعب بواقعية كبيرة، حيث يفضل التكتل الدفاعي وامتصاص ضغط المنافس قبل البحث عن المساحات المناسبة للانطلاق نحو مرمى الخصوم، وهي فلسفة منحت الفريق نتائج إيجابية خلال الفترة الماضية وساعدته على تحقيق انتصارات مهمة أمام منتخبات قوية. كما يدخل المنتخب اللاتيني البطولة بمعنويات مرتفعة بعد سلسلة من النتائج الجيدة في الأشهر الأخيرة، ما يعزز ثقته بقدرته على منافسة المنتخبات المرشحة وتجاوز التوقعات. وتشير المعطيات الفنية إلى أن المواجهة قد تشهد صراعًا تكتيكيًا مثيرًا بين أسلوب المنتخب الأمريكي القائم على المبادرة الهجومية والاستحواذ، وبين النهج الدفاعي المنظم الذي يفضله منتخب باراجواي. ومن المتوقع أن تلعب التفاصيل الصغيرة والفاعلية أمام المرمى دورًا حاسمًا في تحديد هوية الفائز. وتحمل المباراة أهمية مضاعفة للطرفين، إذ إن الفوز في الجولة الأولى قد يمنح صاحبه أفضلية معنوية كبيرة في سباق التأهل إلى الأدوار الإقصائية، بينما قد يفرض التعثر حسابات أكثر تعقيدًا في المباريات التالية. ومع اقتراب صافرة البداية، تتجه الأنظار إلى مدينة لوس أنجليس التي ستكون مسرحًا لأول اختبار حقيقي للمنتخب الأمريكي في حلمه المونديالي الجديد، في مواجهة يسعى خلالها أصحاب الأرض إلى استغلال الدعم الجماهيري الكبير، فيما يأمل منتخب باراجواي في إفساد الاحتفالات وكتابة بداية مثالية في البطولة العالمية.

سجّل التحكيم القطري حضورًا مبكرًا في نهائيات كأس العالم 2026، بعد اختيار الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA الحكم الدولي خميس المري للعمل ضمن طاقم تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) في المباراة الافتتاحية التي تجمع بين منتخبي الولايات المتحدة وباراجواي. وأسندت لجنة الحكام في FIFA إدارة المباراة للحكم الهولندي داني ماكيلي، على أن يكون المري أحد أعضاء فريق تقنية الفيديو المسؤولين عن مراجعة الحالات التحكيمية المهمة خلال اللقاء. ويأتي هذا الاختيار تأكيدًا على الثقة المتزايدة في الكفاءات التحكيمية القطرية، وانعكاسًا لمسيرة خميس المري التي شهدت تطورًا لافتًا في السنوات الأخيرة، من خلال مشاركات ناجحة في بطولات قارية ودولية. وقد أثبت الحكم القطري حضوره في العديد من المناسبات الكبرى، ما جعله ضمن قائمة الحكام الذين يعتمد عليهم FIFA في المباريات ذات الطابع الرفيع، وهو ما يعكس مستوى الجاهزية والخبرة التي يتمتع بها. ويُعد هذا الظهور في المباراة الافتتاحية لكأس العالم 2026 محطة مهمة في مسيرة المري، ودليلًا على استمرار الحضور القطري الفاعل في البطولات العالمية على مستوى التحكيم.

جمع ماوريسيو بوكيتينو مدرب المنتخب الأمريكي لاعبيه حوله خلال استراحة لشرب الماء بعد مرور 24 دقيقة من مباراة ودية أمام السنغال، لتوجيههم ببعض التعليمات الفنية. لكن بوكيتينو لم يوجه اللاعبين بصوته أو لوحة مكتوبة بل باستخدام حاسوبه المحمول. وأظهرت كاميرات التلفزيون المدرب الأرجنتيني وهو يشير بإصبعه إلى الشاشة أثناء حديثه مع لاعبي أمريكا لتوضيح التحركات المطلوبة في الملعب، وتابعه اللاعبون باهتمام شديد. قال بوكيتينو بعد الفوز 3-2 على السنغال "يحتاج اللاعبون إلى التفكير، لكنهم بحاجة للرؤية أيضا". وأضاف مدرب المنتخب الأمريكي أن الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) لم يحسم بعد إمكانية باستخدام الحواسيب المحمولة خلال فترات الاستراحة في كأس العالم، مضيفا "FIFA وعدنا بدراسة المقترح والرد علينا". في هذا الصدد، قال لاعب الوسط الأمريكي ويستون ماكيني "أي وقت متاح للاعبين لمشاهدة التحركات في الملعب أثناء المباراة، سيبقى خطوة مفيدة للاعبين". وقال زميله كريستيان بوليسيتش قائد الفريق "إنه أمر يشبه ما نفعله في استراحة ما بين الشوطين لمراجعة بعض الحالات والأمور الفنية". واصل بوليسيتش بأنه يؤيد زيادة فترات الراحة في كرة القدم، حيث كانت المباريات قبل اعتماد استراحة شرب المياه عبارة عن 45 دقيقة من اللعب المتواصل في كل شوط بخلاف الوقت بدل الضائع. وقال قائد المنتخب الأمريكي "فترات الاستراحة في كرة القدم، وإعادة تنظيم الفريق ستكون خطوة جيدة ومفيدة".

تتأرجح آمال كريس ريتشاردز في تمثيل الولايات المتحدة في كأس العالم لكرة القدم ‌على أرضها بسبب إصابة في ​الكاحل، إذ ‌استبعد المدرب ماوريسيو بوكيتينو المدافع من ‌تشكيلة الفريق ⁠للمباراة ‌الودية ضد السنغال. وتعرض ريتشاردز لتمزق في ⁠رباطين في كاحله أثناء لعبه مع كريستال بالاس في التعادل 2-2 مع برنتفورد في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الشهر، ولم يشارك في فوز ناديه بنهائي دوري المؤتمر الأوروبي 1-صفر على رايو ​فايكانو الإسباني. وقال بوكيتينو للصحفيين "اتفقنا مع كريس والطاقم الطبي وطاقم الأداء، ‌على ألا يكون ⁠جزءا من ​المجموعة التي ستتوجه إلى نورث كارولاينا للعب ​ضد السنغال. وأضاف ⁠المدرب ⁠الأرجنتيني أن المدافع تيم ريم، الذي خاض 80 مباراة مع منتخب الولايات المتحدة، تم اختياره قائدا للفريق. وأضاف بوكيتينو "أنا ممتن جدا لوجوده معنا لأنه قائد رائع، ليس فقط في ​الملعب ونحن نعلم ذلك، بل ربما الأهم من ذلك، خارج الملعب، أعتقد أنه يتمتع بالخبرة والقدرة على أن يكون القائد الذي نريده، القائد الإيجابي". وتستهل الولايات المتحدة، التي تستضيف كأس العالم بالاشتراك مع المكسيك وكندا، مشوارها في البطولة بالمجموعة الرابعة بمواجهة باراجواي يوم ‌12 يونيو ​في ملعب سوفي بالقرب من لوس انجليس.

كان لدى بريندن آرونسون، لاعب المنتخب الأمريكي لكرة القدم، عذر وجيه لغيابه عن مران الفريق الجمعة، الذي يأتي في إطار الاستعداد للمشاركة في كأس العالم، بسبب احتفاله بزفافه. ويتزوج لاعب وسط ليدز يونايتد من صديقته منذ فترة طويلة ميلانا دامبرا، ابنة دون دامبرا مدرب فريق كرة القدم للرجال في جامعة سانت جوزيف. وترك آرونسون، الذي كان عضوا في المنتخب الأمريكي الذي شارك في كأس العالم 2022، معسكر الفريق بعد مران الخميس على أن يعود للمشاركة في المران السبت. ويلعب آرونسون مع ليدز يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز، كما ينتمي إلى عائلة معروفة في كرة القدم الأمريكية من مدينة ميدفورد بولاية نيوجيرسي. ويلعب شقيقه باكستن مع فريق كولورادو رابيدز في الدوري الأمريكي، بينما لعبت شقيقته جادن مع فريق جامعة فيلانوفا خلال موسمها الأول الخريف الماضي، في حين يعمل والدهما راستي مديرا رياضيا لأكاديمية ريال فوتبول في ميدفورد. وسبق للمنتخب الأمريكي أن سمح لنجمه كريستيان بوليسيتش بالغياب عن أحد التدريبات لحضور حفل تخرجه المدرسي في 27 مايو 2016 بفندق هيرشي في بنسلفانيا، قم عاد للمشاركة في مباراة أول أمس التالي أمام بوليفيا بكوبا أمريكا في كانساس سيتي.

كشف الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، المدير الفني لمنتخب الولايات المتحدة الأمريكية، عن القائمة الرسمية للفريق، وذلك استعدادًا لخوض منافسات بطولة كأس العالم 2026. وتستعد النسخة المقبلة من المونديال للانطلاق بمشاركة 48 منتخبًا لأول مرة في التاريخ، حيث تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو وحتى 19 يوليو 2026. ويشارك المنتخب الأمريكي في البطولة بصفته صاحب الأرض والجمهور، حيث يتواجد في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات أستراليا وباراجواي وتركيا. وجاءت قائمة منتخب الولايات المتحدة الأمريكية على النحو التالي:

أعلن أوليفر جلاسنر، مدرب فريق كريستال بالاس، تعرض كريس ريتشاردز، قلب دفاع المنتخب الأمريكي، لتمزق في أربطة كاحله، وذلك قبل ثلاثة أسابيع من انطلاق بطولة كأس العالم لكرة القدم. وسقط ريتشاردز أرضا في الشوط الثاني من مباراة بالاس التي انتهت بالتعادل 2-2 مع برينتفورد، ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز. ومن المحتمل عودة ريتشاردز للمشاركة في نهائي دوري المؤتمر الأوروبي لكرة القدم يوم الأربعاء المقبل ضد رايو فاليكانو الإسباني في لايبزج. وصرح جلاسنر، بعد تأكيده غياب ريتشاردز عن المباراة الختامية للموسم يوم الأحد المقبل ضد أرسنال، الذي حسم فوزه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز "أعتقد أنه مزق رباطين في كاحله والآن، باتت مشاركته في نهائي دوري المؤتمر الأوروبي لكرة القدم (50-50) محل شك بالنسبة لنا". وستكون هذه الإصابة مصدر قلق للأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، مدرب المنتخب الأمريكي، الذي لم يتبق سوى أيام قليلة على إعلانه قائمة فريقه المشاركة في المونديال الذي يقام بالولايات المتحدة والمكسيك وكندا. وأوضح جلاسنر: "الحالة مستقرة، لكن الإصابة متورمة للغاية، ويتعين علينا الآن التعامل مع هذا التورم. بالطبع، يحتاج اللاعب للعودة إلى الملعب ليكون جاهزا للمشاركة، وسيكون الأمر سباقا مع الزمن". وأضاف مدرب الفريق الإنجليزي "يخضع اللاعب للعلاج من شروق الشمس حتى غروبها". وتقام بطولة كأس العالم في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026، حيث يلعب المنتخب الأمريكي في المجموعة الرابعة، ويفتتح مبارياته في المونديال بمواجهة باراجواي في 12 من الشهر المقبل في إنجلوود بولاية كاليفورنيا.

سيغيب جوني كاردوسو، لاعب وسط المنتخب الأمريكي، عن نهائيات كأس العالم 2026 في أمريكا والمكسيك وكندا، وذلك عد إصابة تعرض لها في كاحله الأيمن وتستلزم التدخل الجراحي. وأعلن ناديه الإسباني أتلتيكو مدريد، عن خضوع اللاعب لعملية جراحية والتي قد تبعده لعدة أشهر فيما تنطلق منافسات كأس العالم بعد شهر من الآن. ولم يحدد أتلتيكو مدريد إطارا زمنيا لعودة اللاعب الأمريكي، كما لم يتم الكشف عن موعد ومكان العملية الجراحية. وتعرض اللاعب البالغ من العمر 24 عاما لإلتواء في الكاحل خلال التدريبات الأسبوع الماضي. وسبق له خوض 23 مباراة دولية مع المنتخب الأمريكي، منذ بدايته معه في عام 2020. وسيفتتح المنتخب الأمريكي مشواره في البطولة يوم 13 يونيو المقبل أمام باراجواي في إنجلوود بكاليفورنيا، كما سيلعب منتخب المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو أمام كل من أستراليا وتركيا في المجموعة الرابعة.

أكد ويستون ماكيني نجم خط وسط المنتخب الأمريكي ونادي يوفنتوس الإيطالي، أن كأس العالم 2026 التي تستضيفها بلاده بالتنظيم المشترك مع كندا والمكسيك تمثل فرصة تاريخية لتغيير النظرة السائدة تجاه كرة القدم في الولايات المتحدة. وقال ماكيني في مقابلة مع موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم "عندما أفكر في كأس العالم، فإن أول ما يتبادر إلى ذهني هو الوطن اللعب على أرضنا وبين جماهيرنا وعائلاتنا وأصدقائنا، إنها فرصة لكل من لم يتمكن من رؤيتنا نلعب مباشرة أن يفعل ذلك الآن". وأضاف "دوري الأول هو القيام بما أجيده، وهو تقديم الطاقة وبث روح المرح في الفريق، ولكن مع التأكد من أننا ندرك حجم المهمة الملقاة على عاتقنا، وهي الخروج للفوز بالمباريات". وأوضح "أعتقد أن استضافة كأس العالم على أرضنا ستحدث فارقًا كبيرًا مقارنة بكرة القدم الأمريكية والبيسبول وكرة السلة، تأتي كرة القدم في مرتبة متأخرة نوعًا ما، لكنني أشعر الآن أن كل شيء يتغير، ولدينا فرصة كبيرة لتغيير تلك الرواية في أمريكا عندما يتعلق الأمر بكرة القدم". وحول بصمة المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو، أوضح ماكيني "لقد جاء المدرب بطاقة جديدة، وأشعر أن الفرص أصبحت متاحة للجميع، فلا أحد يمكنه أن يشعر بأنه ضامن لمكانه بنسبة 100%. لقد صنع مجموعة تنافسية للغاية، فإذا كنت تريد اللعب، عليك أن تثبت لماذا تستحق ذلك، ولا يهم إن كنت تلعب في نادٍ كبير لتضمن مكانك". وعن مشاعره قبل المباريات الكبرى، قال ماكيني "أشعر برعشة وتوتر بسيط قبل المباريات، وهذا يجعلك تدرك أنك تفعل شيئًا مهمًا وشيئًا تهتم به وتريد تقديم أفضل ما لديك فيه. أنا لا أشعر بالخوف، بل أشعر بالاستعداد والجاهزية". واختتم حديثه قائلًا "في أكبر اللحظات، أثق في رغبتي وتعطشي وقدرتي على العمل. أنا بمثابة محرك عمل، وهذا ما ساعدني طوال مسيرتي؛ أن أحني رأسي وأواصل العمل بجد".