استهل منتخب المكسيك مشواره في بطولة كأس العالم 2026 بانتصار مستحق على حساب منتخب جنوب أفريقيا بنتيجة 2-0، في المباراة الافتتاحية التي جمعتهما مساء الخميس على ملعب "أزتيكا" بمكسيكو سيتي، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الأولى. ودخل أصحاب الأرض اللقاء بقوة، ونجحوا في افتتاح التسجيل مبكرًا عن طريق خوليان كينيونيس، مهاجم القادسية السعودي، الذي أطلق تسديدة قوية في الدقيقة التاسعة استقرت في الشباك، معلنًا أول أهداف النسخة الحالية من كأس العالم.  وواصل المنتخب المكسيكي ضغطه الهجومي بعد الهدف، وكاد كينيونيس أن يضيف الهدف الثاني، إلا أن تسديدته اصطدمت بالقائم، ليحرم منتخب بلاده من تعزيز النتيجة خلال الشوط الأول. ومع بداية الشوط الثاني، ازدادت معاناة منتخب جنوب أفريقيا بعدما أشهر الحكم البطاقة الحمراء المباشرة في وجه المدافع يايا سيتول في الدقيقة 49، إثر عرقلته أحد لاعبي المكسيك المنفردين بالمرمى، ليصبح أول لاعب يتعرض للطرد في مونديال 2026. واستغل المنتخب المكسيكي النقص العددي في صفوف منافسه، ليعزز تقدمه في الدقيقة 67 عبر المهاجم المخضرم راؤول خيمينيز، الذي ارتقى لعرضية متقنة وأسكن الكرة برأسه داخل الشباك. وشهدت الدقائق الأخيرة مزيدًا من الإثارة، بعدما تلقى لاعب جنوب أفريقيا ثيمبا زواني بطاقة حمراء مباشرة في الدقيقة 84 بسبب اعتدائه على أحد لاعبي المكسيك، قبل أن يختتم اللقاء بحالة طرد ثالثة كانت من نصيب المكسيكي سيزار مونتيس في الوقت المحتسب بدلًا من الضائع. وبهذا الفوز، حصد المنتخب المكسيكي أول ثلاث نقاط له في البطولة، ليعتلي صدارة المجموعة الأولى مؤقتًا، انتظارًا لنتيجة المواجهة الثانية التي تجمع منتخبي كوريا الجنوبية والتشيك.

دخل المهاجم المكسيكي جوليان كينيونيس تاريخ كأس العالم 2026 من أوسع أبوابه بعدما افتتح سجل أهداف البطولة، وقاد منتخب بلاده للتقدم في مباراته الافتتاحية أمام جنوب إفريقيا ضمن منافسات دور المجموعات. وشهدت المباراة اعتماد المدرب المكسيكي خافيير أجيري على تشكيلة حملت عدة مفاجآت، أبرزها الإبقاء على القائد إديسون ألفاريز والحارس المخضرم جييرمو أوتشوا خارج التشكيلة الأساسية، مع منح الفرصة لعدد من الأسماء التي سعى من خلالها إلى ضخ دماء جديدة في الفريق خلال بداية المشوار المونديالي. واعتمد أجيري على الحارس راؤول رانخيل لحماية المرمى، فيما منح إريك ليرا دورًا أساسيًا في خط الوسط إلى جانب مجموعة من اللاعبين الذين أوكلت إليهم مهمة فرض السيطرة على مجريات اللقاء منذ الدقائق الأولى. وجاءت مكافأة المدرب سريعًا عندما تمكن كينيونيس من استغلال خطأ دفاعي في صفوف منتخب جنوب إفريقيا، لينقض على الكرة ويحولها بنجاح إلى الشباك، مانحًا المنتخب المكسيكي أفضلية مبكرة، ومسجلًا في الوقت ذاته أول أهداف النسخة الحالية من كأس العالم. ويحمل الهدف أهمية خاصة للمهاجم البالغ من العمر 28 عامًا، إذ أنهى به فترة طويلة من الغياب عن التسجيل مع المنتخب المكسيكي، بعدما عجز عن هز الشباك خلال مشاركاته الدولية الأخيرة، قبل أن يختار أكبر مسرح كروي في العالم للعودة إلى لغة الأهداف. كما منح هذا الهدف دفعة معنوية كبيرة للمنتخب المكسيكي الذي يسعى لتقديم بطولة قوية أمام جماهيره في نسخة تستضيفها بلاده بالشراكة مع الولايات المتحدة وكندا، وسط طموحات بالذهاب بعيدًا في المنافسة. ويأمل كينيونيس، الذي يقدم مستويات مميزة مع القادسية السعودي، أن يشكل هذا الهدف نقطة انطلاق جديدة له على الصعيد الدولي، وأن يواصل قيادة الخط الأمامي للمكسيك خلال المباريات المقبلة، في وقت ينتظر فيه المنتخب الكثير من نجومه لتحقيق نتائج تليق بطموحات الجماهير المكسيكية في البطولة العالمية.

استرجع خافيير أجيري مدرب المكسيك ذكريات آخر مشاركة لبلاده في كأس العالم ‌على أرضها، في الوقت الذي يتأهب ​فيه لقيادة المنتخب في المباراة ‌الافتتاحية لنسخة 2026 أمام جنوب أفريقيا، وذلك ‌بعد أربعة ⁠عقود من ‌مشاركته كلاعب ضمن صفوف ‌الفريق على ملعب أزتيكا. وتستهل المكسيك مباريات كأس العالم الخميس ⁠حاملة على عاتقها توقعات أمة تعشق كرة القدم، وقال أجيري إن أي تجربة خاضها خلال 50 عاما في مسيرته الكروية لا تضاهي مشاعر خوض كأس العالم على أرض الوطن. وقال أجيري: "لم أمر خلال 50 عاما في ​كرة القدم بمشاعر أعظم من كأس العالم على أرض الوطن إنه أمر لا يُنسى". وكان أجيري ضمن تشكيلة المكسيك في ‌كأس العالم 1986 ولعب المباراة ⁠الافتتاحية أمام ​بلجيكا، التي أقيمت أيضا بملعب أزتيكا، قبل أن ​يقود الفريق لاحقا في نسختي 2002 و2010. والآن، في فترته الثالثة كمدرب، قال أجيري البالغ من العمر 67 عاما إنه حاول نقل الثقة التي شعر بها كلاعب إلى مجموعة لاعبين تستعد لخوض تجربة كأس العالم على أرضها للمرة الأولى. وقال "أتذكر الثقة التي خرجنا بها لمواجهة بلجيكا". ويشكل منتخب المكسيك المرشح الأوفر حظا للفوز في المباراة أمام جنوب أفريقيا، لكن أجيري قال إن ميزة اللعب على أرضه لن تساعد ​إلا إذا تمكن لاعبوه من التعامل مع الضغوط. وأضاف "لا يمكن أن تفقد صوابك الجميع يريد إنهاء المباراة في الشوط الأول، لكنها تستمر 90 دقيقة". وتحاول المكسيك صنع التاريخ الخميس، إذ لا تزال تبحث عن أول فوز في مباراة افتتاحية لكأس العالم بعد سبع محاولات سابقة، وهي إحصائية قال أجيري إنه لم يعلم بها إلا عندما ‌طُرحت عليه ​في المؤتمر الصحفي.

بعد غياب امتد لثلاث نسخ متتالية من نهائيات كأس العالم، يعود منتخب جنوب أفريقيا لكرة القدم "بافانا بافانا" إلى الظهور على الساحة العالمية من جديد، للمرة الأولى منذ مشاركته الأخيرة في نسخة 2010 التي استضافتها بلاده، حيث يواجه منتخب المكسيك مساء الخميس في المباراة الافتتاحية للبطولة.

تتجه أنظار جماهير كرة القدم، مساء الخميس، إلى ملعب المباراة الافتتاحية لكأس العالم 2026، حيث يستهل منتخب المكسيك مشواره في البطولة بمواجهة منتخب جنوب أفريقيا، واضعًا نصب عينيه تحقيق انطلاقة قوية في النسخة التي تستضيفها بلاده بجانب الولايات المتحدة الأمريكية وكندا.

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) رسميًا عن طاقم التحكيم المكلف بإدارة المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم 2026، والتي ستجمع بين منتخب المكسيك ونظيره منتخب جنوب إفريقيا ضمن منافسات المجموعة الأولى. ومن المقرر أن تنطلق البطولة 11 يونيو على ملعب مكسيكو سيتي، حيث يلتقي أصحاب الأرض مع منتخب جنوب إفريقيا في مواجهة الافتتاح، وذلك عند الساعة العاشرة مساءً بتوقيت الدوحة ومكة المكرمة.  واختار "FIFA" الحكم البرازيلي ويلتون سامبايو لقيادة اللقاء المرتقب كحكم ساحة، في إطار الاعتماد على أحد أبرز الحكام أصحاب الخبرات الدولية لإدارة أولى مباريات المونديال. ويضم طاقم التحكيم كلًا من البرازيليين برونو بيريس وبرونو بوشيليا كمساعدين، بينما يتولى الباراجوياني خوان جابرييل بينيتيز مهمة الحكم الرابع، ويعاونه مواطنه إدواردو كاردوزو كحكم مساعد احتياطي. أما على مستوى تقنية الفيديو (VAR)، فسيقودها الكولومبي نيكولاس جالو، بمساعدة التشيلي خوان لارا، فيما يتولى الفرنسي جيروم بريسارد مهمة دعم تقنية الفيديو.  وفي المجموعة الأولى أيضًا، يتواجد منتخبا كوريا والتشيك، حيث يفتتحان مشوارهما في البطولة بالمباراة الثانية ضمن منافسات المجموعة.

يستعد حارس المرمى المخضرم جييرمو أوتشوا للمشاركة السادسة في كأس العالم لكرة القدم، ليسجل رقما قياسيا، يتساوى به مع النجمين الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو، وذلك بعد تواجده في قائمة منتخب المكسيك. واختير أوتشوا، البالغ من العمر 40 عامًا، ضمن قائمة من 26 لاعبًا أعلنها خافيير أجيري، مدرب منتخب المكسيك. وبعكس رونالدو وميسي، لم يشارك أوتشوا إلا في كأس العالم نسخ 2014 و2018 و2022، بينما اكتفى بالجلوس بديلا في مونديالي 2006 و2010، وربما يؤدي نفس الدور في مونديال 2026 حيث سيكون بديلا لزميله راؤول رانجيل هو الحارس الأساسي. يلعب أوتشوا بصفوف نادي أيل ليميسول القبرصي، وشارك في 153 مباراة دولية بقميص منتخب بلاده. ويستهل المنتخب المكسيكي مشاركته في كأس العالم، الذي يستضيفه بالاشتراك مع الولايات المتحدة وكندا، بمواجهة جنوب أفريقيا في 11 يونيو. وسيلعب منتخب المكسيك أيضًا ضد كوريا الجنوبية والتشيك في دور المجموعات.

تغلب منتخب المكسيك 1-صفر على منتخب أستراليا، في المباراة الودية التي أقيمت بينهما، ضمن استعداداتهما للمشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة القدم، التي تنطلق الشهر المقبل بالولايات المتحدة والمكسيك وكندا. ويدين منتخب المكسيك بالفضل في تحقيق هذا الفوز المعنوي للاعبه جون فاسكيز، الذي أحرز هدف اللقاء الوحيد في الدقيقة 27 من ضربة رأس، على ملعب (روز بول). ويلعب المنتخب المكسيكي في المجموعة الأولى بالمونديال برفقة منتخبات كوريا الجنوبية وجنوب أفريقيا وجمهورية التشيك، في حين أوقعت القرعة منتخب أستراليا في المجموعة الرابعة، بجوار منتخبات الولايات المتحدة وباراجواي وتركيا.

فازت المكسيك 2-صفر على غانا في مباراة تحضيرية لكأس العالم لكرة القدم أقيمت في بوبيلا، وقدمت لمحة عن الأجواء ​الحماسية المزايدة قبل ‌أقل من ثلاثة أسابيع على انطلاق البطولة في البلاد. ورغم ‌أن بويبلا ⁠ليست من ‌بين المدن المكسيكية المضيفة لكأس العالم، ‌فإن المشجعين الذين ارتدوا القمصان الخضراء صنعوا أجواء مفعمة بالحيوية ⁠طوال اللقاء. وتكررت موجات الجماهير المكسيكية في أرجاء الملعب، رعم وجود بعض المدرجات الفارغة التي أغلقت بسبب عقوبة من الاتحاد الدولي الدولي لكرة القدم (FIFA) مرتبطة بهتافات تمييزية في مباريات سابقة للفريق. وقال الاتحاد المكسيكي لكرة القدم في وقت سابق إن لجنة الانضباط في FIFA فرضت العقوبة في أعقاب الهتافات التي ​تتعلق بسلوك تمييزي من قبل المشجعين خلال مباراتين وديتين أقيمتا أمام الإكوادور وباراجواي العام الماضي. وافتتح بريان جوتيريز التسجيل بعد دقيقتين من البداية بتسديدة مقوسة ‌من داخل منطقة الجزاء. وسدد ⁠الشاب الموهوب جيل ​مورا، الذي يلعب في الدوري المكسيكي، كرة رائعة ارتدت ​من القائم في الشوط الأول، قبل أن يلغى هدف أليكسيس فيجا بضربة رأس بداعي التسلل قبل نهاية الشوط. وفي المقابل، هددت غانا، التي ‌غاب مدربها الجديد كارلوس ‌كيروش عن المباراة، ليتولى مساعدوه ⁠قيادة الفريق من على مقاعد البدلاء، بتسجيل هدف التعادل في بداية ⁠الشوط الثاني، لكن ⁠حارس المكسيك تألق في التصدي لتسديدتين واصطدمت الثالثة بالعارضة. ولكن البديل جييرمو مارتينيز أنهى آمال الفريق الزائر في الدقيقة 54، بتسجيل الهدف الثاني من هجمة مرتدة. واستغل المدرب خافيير أجيري هذه المباراة الودية لمواصلة تقييم اللاعبين قبل الإعلان عن تشكيلة المكسيك النهائية المشاركة في ​كأس العالم التي تنطلق الشهر المقبل، إذ شارك اللاعبون المحترفون في أوروبا إدسون ألفاريز وخورخي سانشيز ولويس تشافيز في الشوط الثاني بعد انضمامهم مؤخرا إلى المعسكر التحضيري للمنتخب.