قبل مواجهة المكسيك.. حصاد جنوب أفريقيا بالمونديال

بعد غياب امتد لثلاث نسخ متتالية من نهائيات كأس العالم، يعود منتخب جنوب أفريقيا لكرة القدم "بافانا بافانا" إلى الظهور على الساحة العالمية من جديد، للمرة الأولى منذ مشاركته الأخيرة في نسخة 2010 التي استضافتها بلاده، حيث يواجه منتخب المكسيك مساء الخميس في المباراة الافتتاحية للبطولة. ويأمل المنتخب الجنوب أفريقي في استلهام الروح الهجومية التي ظهر بها نادي ماميلودي صن داونز خلال مشاركته في كأس العالم للأندية 2025 بالولايات المتحدة الأمريكية، بعدما قدّم أداءً لافتًا جذب الأنظار بأسلوبه الهجومي السريع والجريء، في محاولة لترك بصمة قوية في كأس العالم 2026 بأمريكا الشمالية. وحسم منتخب جنوب أفريقيا تأهله إلى كأس العالم للمرة الرابعة في تاريخه، بعدما تصدّر المجموعة الثالثة في التصفيات الأفريقية، محققًا خمسة انتصارات وثلاثة تعادلات مقابل هزيمتين، في مشوار اتسم بالتوازن والاستمرارية. وشهدت الجولة الختامية من التصفيات منافسة قوية حتى اللحظات الأخيرة، في ظل صراع ثلاثي جمع جنوب أفريقيا بنيجيريا وبنين على صدارة المجموعة، حيث دخل "بافانا بافانا" الجولة الأخيرة وهو في المركز الثاني. وتمكن المنتخب الجنوب أفريقي من تحقيق فوز مهم على رواندا بنتيجة 3-0 على ملعبه، قبل أن تتجه الأنظار إلى المواجهة الأخرى التي جمعت نيجيريا ببنين، والتي انتهت بفوز كبير لنيجيريا بنتيجة 4-0، ليقلب هذا الفوز ترتيب المجموعة ويمنح جنوب أفريقيا الصدارة وبطاقة التأهل إلى المونديال. وتاريخيًا، شارك منتخب جنوب أفريقيا في كأس العالم 4 مرات في نسخ 1998 و2002 و2010 و2026، خاض خلالها 9 مباريات، حقق الفوز في مباراتين وتعادل في 4 وخسر 3، وسجل 11 هدفًا واستقبل 16 هدفًا. ويُعد أفضل إنجاز له دور المجموعات في جميع مشاركاته السابقة، بينما كانت مشاركته الأخيرة في 2010، وهي النسخة التي استضافها على أرضه وشهدت ظهوره الأول في البطولة. وتدخل جنوب أفريقيا نهائيات كأس العالم المقبلة بطموحات كبيرة من أجل تقديم مستوى يليق بتطور كرة القدم في البلاد، ومحاولة استعادة حضورها القوي على الساحة العالمية بعد سنوات من الغياب.

وجاء تاريخ جنوب أفريقيا في كأس العالم، كالتالي:

عدد مرات المشاركة في كأس العالم: 4 مرات نسخ: (1998، 2002، 2010، 2026).

السجل الإجمالي في كأس العالم: 9 مباريات ( فوز 2، تعادل 4، خسارة 3، سجل 11 هدفًا، استقبل 16 هدفًا).

أفضل مشاركة في كأس العالم: دور المجموعات (1998، 2002، 2010).

المشاركة الأخيرة في كأس العالم: 2010 (دور المجموعات).

المشاركة الأولى في كأس العالم: 1998 (دور المجموعات).

سجل التأهل المتتالي الحالي: مرة واحدة.

استضافة كأس العالم: 2010 (دور المجموعات).