أكد القطري ناصر الخليفي رئيس نادي باريس سان جيرمان الفرنسي، أنه يريد بقاء المهاجم الفرنسي كيليان مبابي في النادي لسنوات قادمة، حيث يعتبره المكان الأنسب والأكثر مثالية بالنسبة للاعب. وقال الخليفي في حوار مع إذاعة مونتي كارلو الفرنسية "بطبيعة الحال أريد بقاء كيليان مبابي معنا، إنه في قلب هذا المشروع، إنه أفضل لاعب في العالم وأفضل فريق بالنسبة لكيليان هو سان جيرمان". شن الخليفي هجومًا لاذعًا على عمدة مدينة باريس بسبب قضية بيع ملعب بارك دي برانس لباريس سان جيرمان وفسر أسبابه قائلًا: "ربما لأننا من قطر، ربما لأننا عرب، وهذا ليس جيدًا لا أعرف ما يقوله المحامون بشأن هذا الأمر، لكنه أمر خطير". وعن رؤيته لتركيبة الفريق مستقبلًا قال الخليفي: "لقد جربنا الكثير خلال الـ11 أو 12 عامًا الماضية، وهنالك أمور سارت في الطريق الصحيح وأمور أخرى عكس ذلك، أخطأنا ونجحنا أيضًا وفي كل الحالات هي خبرة اكتسبناها، ما جرى أمر طبيعي في كرة القدم". وعن تقييمه لمستوى الفريق حاليًا قال الخليفي "من الممتع مشاهدة فريقي لأننا نلعب كرة هجومية، نلعب بروح الفريق الواحد من الناحية الجماعية، ندافع معًا ونهاجم معًا، كل لاعب يعمل من أجل الآخرين داخل وخارج الملعب، أستمتع بمشاهدة الفريق وكأنني في ديزني لاند، رؤيتنا هذا العام هي تشكيل فريق شاب قوي وأغلبه من الفرنسيين". عاد الخليفي للحديث عن تصريحات ليونيل ميسي بعد مغادرته باريس سان جيرمان: "أكن له احترامًا كبيرًا، لكن إذا أراد شخص ما التحدث بشكل سيء عن باريس سان جيرمان بعد رحيله فهذا ليس جيدًا، إنها قلة احترام"، إنه ليس شخصًا سيئًا ولكني لم أتقبل ما قاله ليس فقط بالنسبة لي بل للجميع، كان يجب أن يتحدث عندما كان هنا وليس عندما رحل، هذا ليس أسلوبنا".

شارك النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي في وداع الأسطورة الألماني فرانز بيكنباور، الذي توفي (الأحد) عن 78 عاماً. ونشر ميسي، الذي قاد الأرجنتين إلى الفوز بلقب كأس العالم 2022 في قطر، كما حقق عدداً وافراً من الألقاب مع برشلونة وباريس سان جيرمان، صورة لبيكنباور عبر حسابه على منصة تبادل الصور «إنستجرام»، وتضمنت الصورة حروفاً مقتطعة من جملة باللغة الإسبانية تعني «أرقد بسلام». وقال بيكنباور، الذي كان قائداً للمنتخب الألماني في 1974 ومدرباً في 1990 (فاز في المرتين بكأس العالم)، يوماً عن ميسي: «موهبته وتحركاته وقدراته غير عادية». وفي إيطاليا، وصفت صحيفة «لاجازيتا ديلو سبورت» عبر موقعها على شبكة الإنترنت، بيكنباور بأنه أسطورة كرة القدم، فيما قدّم العديد من نجوم المنتخب الإيطالي في مونديال 1970 بالمكسيك، والذين خاضوا المباراة الشهيرة في ملعب «أزتيكا»، التعازي في وفاة بيكنباور والذي أكمل المباراة المعروفة باسم «مباراة القرن» وهو مصاب بكسر في الترقوة، حينما فازت إيطاليا (4-3) في الأشواط الإضافية. وقال جياني ريفيرا، مهاجم المنتخب الإيطالي السابق: «كان من أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم، كما أنه كان أمام المرمى حينما سجلت هدفاً في المباراة، أتذكر ملامح وجهه جيداً، فقط حارس المرمى سيب ماير كان أكثر غضباً، لكنّه ودعنا عقب المباراة، لقد كان شخصاً لطيفاً حتى خارج الملعب». ووصف روبرتو بونينسا، الذي سجل هدف التقدم المبكر للمنتخب الإيطالي قبل أن يسجل كارل هاينز شيلنجر هدف التعادل للمنتخب الألماني في الدقيقة الأخيرة بالشوط الثاني لتمتد المباراة لأوقات إضافية، بيكنباور بأنه صانع ألعاب وقائد عظيم لفريق عظيم. وأضاف: «لقد كان في كل مكان، كان لاعباً جماعياً بتألق استثنائي، لقد بذل كل ما لديه رغم الإصابة»، مضيفاً أن بيكنباور ينتمي لأعظم اللاعبين في كل العصور. من جانبه، قال الاتحاد الهولندي الذي خسر فريقه بقيادة يوهان كرويف في نهائي مونديال 1974 أمام بيكنباور ومنتخب ألمانيا الغربية، عبر منصة «إكس»: «أسطورة حقيقية للعبة، أرقد بسلام فرانز». وكان جاري لينكر لاعباً في صفوف المنتخب الإنجليزي الذي خسر في قبل نهائي مونديال 1990 بضربات الترجيح أمام منتخب ألمانيا الذي كان يدربه بيكنباور في ذلك الوقت وقاده للفوز باللقب. وقال لينكر عبر «إكس»: «حزين للغاية لسماع خبر وفاة فرانز بيكنباور، واحد من أعظم اللاعبين حقاً في لعبتنا، القيصر كان من أجمل اللاعبين الذين فازوا بكل شيء بأناقة وسحر، أرقد بسلام». وخسر بيكنباور نهائي كأس العالم 1960 أمام إنجلترا (2-4) في ملعب «ويمبلي»، ووصفه الاتحاد الإنجليزي عبر «إكس» بأنه «واحد من أعظم اللاعبين في لعبتنا».

تقدم الثنائي البرتغالي كريستيانو رونالدو، قائد فريق النصر السعودي، والفرنسي كريم بنزيما، قائد فريق اتحاد جدة، قائمة المرشحين في التشكيل المثالي لعام 2023، وفقاً لاختيارات رابطة اللاعبين المحترفين بالعالم «فيفبرو». وأعلن الحساب الرسمي لـ«فيفبرو» عبر منصة «إكس»، قائمة المرشحين للدخول في التشكيلة المثالية لفريق العام، حيث تواجد كل من كريستيانو رونالدو وكريم بنزيما، ثنائي دوري روشن السعودي للمحترفين. وضمت قائمة المرشحين في حراسة المرمى: البرازيلي إيدرسون، الأرجنتيني إيمليانو مارتينيز، والبلجيكي تيبو كورتوا. أما خط الدفاع فشمل كل من: البرتغالي روبين دياس، البرازيلي إيدير ميليتاو، الألماني أنطونيو روديجر، الهولندي فيرجيل فان دايك، الإنجليزي كايل والكر، ومواطنه جون ستونز. وشملت قائمة خط الوسط البلجيكي كيفين دي بروين، الإنجليزي جود بيلينجهام، الألماني إلكاي جوندوجان، الإسباني بودري، البرتغالي برناردو سيلفا، الأوروجوياني فالفيردي، والكرواتي لوكا مودريتش. أما خط الهجوم فشهد حضور البرتغالي كريستيانو رونالدو، الفرنسي كريم بنزيما، الأرجنتيني ليونيل ميسي، النرويجي إيرلينج هالاند، الإنجليزي هاري كين، البرازيلي فينسيوس جونيور، والفرنسي كيليان مبابي. هذا وسيتم اختيار التشكيل النهائي من أفضل حارس مرمى وأفضل 3 مدافعين وأفضل 3 لاعبي وسط وأفضل 3 مهاجمين حاصلين على أعلى نسبة أصوات، فيما سيكون اختيار المركز الـ11 والأخير لثاني أكثر لاعب يحصل على عدد أصوات.

بغياب الثنائي الأسطوري ميسي ورونالدو، لم يكن عام 2023 كغيره من الأعوام السابقة بالنسبة إلى الكرة الأوروبية، التي فقدت رسمياً حضور أشهر اسمَين على الساحة العالمية، واللذين كانا يستأثران بمكانة "الأفضل" في كل تشكيلة يتمّ اختيارها مع انقضاء كل عام. بكل بساطة، كانت القاعدة العامة مع نهاية كل سنة، هي أن تضع ميسي ورونالدو، ثم تضع حسب أهوائك ونظرتك الخاصة بقية اللاعبين في المراكز المتبقية على الرقعة الخضراء، فحضور البقية -على أهميته- كان هامشياً، في ظل وجود "الدون" و"الملك". هذه القاعدة، عرفت تحديثاً أبدياً في العام المنقضي، الذي لم يعد فيه مفخرة البرتغال حاضراً في الأجواء الأوروبية، بعد أن بدأ رحلته الجديدة في ربوع السعودية بين أحضان دوري روشن. وفي المقابل، كان غياب "أسطورة التانجو" بشكل كلّي يثير الاستغراب بعض الشيء، لا سيما أنّ الأخير أنهى موسمه مع ناديه السابق باريس سان جيرمان كاملاً، باصماً على 32 هدفاً و35 تمريرة حاسمة في مشواره الذي امتد موسمين، قبل أن يقرّر الرحيل، باتجاه بلاد "العم سام" ليتقمّص ألوان إنتر ميامي انطلاقاً من تاريخ 15 يوليو 2023. احتجاب ميسي ورونالدو عن التشكيلة الأوروبية الأفضل في عام 2023 وفقاً لاختيارات منصة "سوفاسكور" المعروفة، والمختصة برصد أرقام وبيانات اللاعبين والأندية، قابله حضور عدد من النجوم المتبقّين في الدوريات الأوروبية الخمسة الكبرى، والذين تقدّمهم -بعيداً عن عنصر المفاجأة- النجم الفرنسي كيليان مبابي، أيقونة النادي الباريسي، الذي حصد رابع أفضل معدّل تقييمي في التشكيلة بـ (7.71). وفي هذا السياق كان ملحوظاً، بروز النجم الإنجليزي الموهوب في صفوف ريال مدريد، جود بيلينجهام، الذي حاز أعلى معدّل تقييمي من بين الموجودين في تشكيلة العام (7.75)، ويعدّ هذا الإنجاز الكبير لصاحب الـ20 ربيعاً فقط، أمراً لا غبار على أحقيته، نظراً لبدايته النارية مع "الملكي" الذي انتقل إلى صفوفه قادماً من بوروسيا دورتموند في 14 يونيو 2023 في صفقة قياسية بلغت 103 ملايين يورو وبعقد لمدة 6 سنوات، حيث دوّن نجم "الأسود الثلاثة" 13 هدفاً في 16 مباراة فقط رغم شغله خطة متوسط ميدان. على جانب آخر، حجز وحش منطقة الجزاء الإنجليزي هاري كين، الوافد الجديد إلى بايرن ميونيخ في الصيف الماضي قادماً من توتنهام، مقعداً كلاسيكياً في تشكيلة العام بمعدّل (7.73)، تلاه الفرنسي أنطوان جريزمان (7.72)، الذي كُوفئ على عطاءاته المميزة مع أتلتيكو مدريد، فريقه السابق، العائد إليه بعد تجربة محبطة في برشلونة. باستثناء حضور بعض الأسماء الكبيرة الأخرى في التشكيلة، على غرار مايسترو خط وسط البافاري، جوشوا كيميتش، أو قلب الدفاع الهولندي لنادي ليفربول، فيرجيل فان دايك، فإنّ بعض الأسماء الأخرى كان حضورها لافتاً بعض الشيء، والتي توزّعت جلّها على مراكز الخط الخلفي، باستثناء الجناح الهجومي لنادي ساسولو، الدولي الإيطالي دومينيكو بيراردي (7.56). وإلى جانب فان دايك، تكوّن خط الدفاع من البرازيلي دانيلو قائد يوفنتوس، والإنجليزي كيران تريبيير ظهير نيوكاسل يونايتد الأيمن، والألماني باسكال غروس الظهير الأيسر لنادي برايتون، غير أنّ الحضور الأكثر لفتاً للانتباه، كان من نصيب الإيطالي ميتشل دي جريجوريو، حارس نادي مونزا، الذي استحوذ على المكان المخصص لـ"الأفضل" بين الخشبات الثلاثة في العام المنقضي. ويُلاحظ في الخلاصة أنّ الـ"بريميرليج" والـ"بوندزليجا" والـ"كالتشيو" حجزوا جميعاً 8 لاعبين في التشكيلة الأساسية لعام 2023، في حين كان نصيب "الليجا" لاعبَين، بينما مثّل "الليج 1" لاعب واحد هو مبابي، ولكن تبقى المفاجأة الغريبة بعض الشيء، عدم وجود أي لاعب من مانشستر سيتي، المتوّج بخمسة ألقاب تاريخية في العام الماضي، والذي عجز مدربه الإسباني بيب جوارديولا وباقي نجومه عن دخول التشكيل المثالي الذي كان ميسي ورونالدو أبرز غائبين عنه.