يتصارع تشيلسي وليفربول، على لقب كأس الرابطة الإنجليزية "كأس كاراباو"، للموسم الحالي 2023-2024، في المباراة النهائية والتي ستجمعهما مساء غدا الأحد، على ملعب "ويمبلي". ويمتلك فريق ليفربول، السجل القياسي في التتويج بكأس كاراباو، برصيد 9 ألقاب، أخرهم خلال موسم 2021-2022، بينما حصد تشيلسي البطولة 5 مرات، أخرهم موسم 2014-2015، بينما كان فريق مانشستر يونايتد، بطل النسخة الأخيرة من البطولة. وتأهل فريق ليفربول، للمباراة النهائية للنسخة الحالية من كأس الرابطة الإنجليزية، بعد تخطيه فريق فولهام، في دور نصف النهائي بنتيجة 3-2 في مجموع المباراتين، في المقابل وصل تشيلسي، على حساب فريق ميدلسبره، بنتيجة 6-2 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب. وجاء ترتيب أكثر الأندية تتويجا بلقب البطولة كالتالي:

يتطلع الهولندي فيرجيل فان دايك، مدافع ليفربول، إلى قيادة فريقه للتتويج بلقب كأس رابطة الأندية الإنجليزية لكرة القدم، حينما يلتقي مع تشيلسي في نهائي المسابقة، الأحد. ويتجدد الموعد بين ليفربول وتشيلسي في نهائي البطولة على ملعب (ويمبلي) العريق بالعاصمة البريطانية لندن، بعدما سبق للفريقين اللعب في نفس الدور بنفس الملعب موسم 2021-2022، لكن هذه المواجهة تشهد أول نهائي لفان دايك بعدما بات قائداً للفريق الأحمر.  وتحدث فان دايك، الذي اختير أفضل لاعب في نهائي البطولة قبل عامين، بعدما قاد ليفربول للتتويج باللقب عقب فوزه بركلات الترجيح على تشيلسي، عن طموحاته للمواجهة المرتقبة. وفي مقابلة أجراها مع الموقع الإلكتروني الرسمي لليفربول، تحدث فان دايك عن الشرف الذي يشعر به لقيادته الفريق، وقال: «أنا فخور للغاية بطبيعة الحال». وأضاف: «كان لديَّ شعور بالفخر عندما أنجزنا المهمة في فولهام (بالدور قبل النهائي)، وصعدنا للمباراة النهائية، وسيكون يوماً مجيداً خاصاً للغاية. نأمل أن نحقق أفضل نتيجة ممكنة بالفوز بالكأس، وإعادتها إلى ليفربول». وأوضح: «أتطلع بشدة لرؤية جميع جماهيرنا هناك بالطبع، وآمل أن نحقق أول لقب لنا هذا الموسم». وتابع: «من الواضح في هذه المسابقة أن كثيراً من الشباب أسهموا في الوصول إلى ما نحن عليه الآن، لذلك للجميع أن يشعروا بالفخر بما نحن فيه الآن - وأعتقد أن هذا هو السبب وراء وجودنا هناك».  

أكد ماوريسيو بوكيتينو، مدرب تشيلسي، أنه النهائيات لا تتعلق بطريقة اللعب بل ترتبط بالفوز بها، وذلك قبل خوض نهائي كأس رابطة المحترفين الإنجليزية أمام نظيره ليفربول، والمقرر إقامته الأحد المقبل، على ستاد "ويمبلي". وذكر بوكيتينو في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة "النهائيات لا تتعلق بكيفية اللعب، بل تتعلق بالفوز بها"، مضيفا "أهمية المباراة النهائية لمشروع تشيلسي؟ بالنسبة لي، أركز على محاولة الفوز باللقب، ولكن لا أستطيع الإجابة على سؤالك لأنه ليس في يدي". وأضاف "الفوز بلقب في إنجلترا إنه يعني الكثير بالنسبة لنا، وللجهاز الفني، أن نصل إلى النهائي وأن نتحدى فريقًا مثل ليفربول ونفوز بأول لقب لنا هنا. إنه حلم بالنسبة لنا، للطاقم التدريبي. لدينا 90 دقيقة لتحقيق ذلك وسنقاتل. الفريق جاهز. إنها فرصة مذهلة بالنسبة لنا". وأوضح مدرب تشيلسي "كلوب أحد أفضل المدربين في العالم مع بيب جوارديولا. إنه ذكي بما فيه الكفاية. إنه يعلم أنه عندما تلعب مباراة نهائية، يمكن أن تحدث الظروف. إذا لم يكونوا مرشحين، فنحن لسنا مرشحين. لديهم الخبرة للتنافس كفريق، والمشاركة في نهائيات مختلفة. بالنسبة للبعض منا، ربما يكون هذا هو النهائي الأول لهم. إنه ذكي بما فيه الكفاية".

أكد بيب ليندرز، مساعد المدرب الألماني لفريق ليفربول الإنجليزي، يورجن كلوب، على صعوبة مواجهة نظيره تشيلسي، والمقرر إقامتها مساء الأحد المقبل، في نهائي النسخة الحالية من بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية. وقال ليندرز في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة "وستكون مباراة ضد خصم كبير الذي تعادل مع مانشستر سيتي في مباراة مميزة منهم الأسبوع الماضي. الأمر يتعلق بطريقة لعبنا، سيكون من الجيد أن يُظهر لاعبينا الشغف والشخصية اللازمتين وبعدها سنرى النتيجة". وأضاف"لعبنا نهائيات خسرناها بعد أن لعبنا بشكل جيد وبعض النهائيات كانت متقاربة، الأمر دوما كهذا ضد تشيلسي خاصة من آخر نهائيين ضدهما. مباريات مميزة ومستويات رائعة ويتعيّن علينا إسعاد المشجعين ونحن بحاجة لمشجعينا. سنذهب لمحاولة الفوز". وواصل مساعد كلوب تصريحاته قائلا "سيكون من الصعب عليك إذا سمحت لهم اللعب بين الخطوط إذ لديهم السرعة والضغط، نحن بحاجة للدفاع بكلا الإتجاهين. النهائي يبدأ بالإحترام، نريد منح مشجعينا المرح والسعادة. هذه فلسفتنا بالنادي وأنا وكلوب سعداء بلعب هذا النهائي". وعن حالة اللاعبين، أوضح ليندرز "محمد صلاح وداروين وسوبوسلاي؟ علينا أن نرى. لدينا يومان وسنرى ما إذا سيكونوا جاهزين، سيكون ذلك رائعًا لكن علينا أن نرى، أما جونز سيكون مصابًا حتى التوقف الدولي في مارس"، مضيفا "ترينت وجوتا سيغيبان إلى ما بعد التوقف الدولي في نهاية مارس".

أعلن نادي برايتون، المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، منح سام جيويل مدير التعاقدات إجازة نهاية الخدمة بعد قبوله منصباً جديداً في تشيلسي. وفإن جيويل (34 عاماً) هو أحدث المنضمين من ملعب أميكس إلى تشيلسي، بعد انضمام بول وينستانلي، مدير التعاقدات السابق في برايتون، إلى الفريق الذي يقع مقره في غرب لندن في نوفمبر 2022. وتعاقد تشيلسي أيضاً مع المدرب جراهام بوتر، الذي أُقيل في أبريل من العام الماضي، من برايتون في سبتمبر 2022. وقال برايتون في بيان: «قبل سام جيويل منصباً جديداً في تشيلسي بدأ سام الآن فترة إجازة نهاية الخدمة نشكره على خدمته الطويلة لنادينا بأثر فوري، سيتولى مايك كييف، مساعد مدير الإدارة الفنية، بدعم من جورج هولمز، مدير قطاع الكشافة والمعلومات، مسؤوليات سام».

كشفت تقارير صحفية أن نادي تشيلسي الإنجليزي، يخطط للقيام بخطوة مفاجئة، خلال الميركاتو الصيفي المقبل، لمحاولة التعاقد مع هاري كين، نجم بايرن ميونيخ الألماني. وكان كين، قد أنضم لصفوف بايرن ميونيخ، في الصيف الماضي، في صفقة قياسية للعملاق البافاري، تخطت 100 مليون يورو. ووفقا لموقع "فوتبول إنسايدر"، فإن تشيلسي، يدرس فكرة تقديم عرضا لنظيره بايرن ميونيخ، لضم هاري كين، في سوق الانتقالات الصيفية المقبلة. وذكر التقرير أن البلوز، يسعون للتعاقد مهاجم قوي، خلال الصيف المقبل، لتدعيم خط هجوم الفريق اللندني قبل بداية الموسم المقبل. وسجل هاري كين، بقميص بايرن ميونيخ، 25 هدفا على مستوي الدوري الألماني، خلال 22 مباراة فقط.

اعترف النجم البلجيكي المعتزل إيدن هازارد بالسبب الرئيسي الذي كان له بالغ الأثر على إنهاء مسيرته الكروية في عمر 32 عام فقط، مؤكدا أنه كان يعود دائما قبل بداية كل موسم زائدا في الوزن بسبب رغبته في الاستمتاع بإجازة الصيف دون الإكتراث بالحفاظ على لياقته البدنية. وواجه اللاعب البلجيكي الدولي السابق أسئلة حول حالته البدنية عند الانضمام إلى المعسكرات التدريبية قبل أي موسم معين. واشتدت تلك الانتقادات خلال الفترة التي قضاها في "سانتياجو برنابيو"، حيث ثبت صعوبة الحصول على المستوى واللياقة البدنية في إسبانيا. ويقبل هازارد بأنه سيعود ثقيلًا بعض الشيء، لكنه لا يعتذر عن ذلك لأنه كان مصممًا على تحقيق أقصى استفادة من فترة الراحة في المنافسات، وكان مترددًا في القيام بأي نوع من التمارين الجادة عندما يكون هناك الكثير من المرح . وقال هازارد في تصريحات لموقع "جول العالمي" عندما سُئل عن مشكلات الوزن: "لقد كان صحيحًا، لكن بالنسبة لي، كل صيف كنت أكتسب أربعة أو خمسة كيلوجرامات لأنني كنت أعتقد أنك تعطي الكثير في الملاعب لمدة 10 أشهر، وتضع جسمك على أعلى مستوى ويركلك الناس، لذا فإن إجازتك هي إجازتك". وأضاف: "لا تطلب مني أن أفعل أي شيء، أنا أستمتع بالتواجد مع عائلتي، والذهاب إلى الشاطئ، لذا لا تطلب مني الركض خلال تلك الأسابيع الثلاثة أو الأربعة، أستطيع أن ألعب كرة القدم على الشاطئ مع أطفالي، لا مشكلة، لكن لا تطلب مني أن أركض". وتابع: "ولكن إذا نظرت طوال مسيرتي المهنية، فإن الشهر الأول [من الموسم] هو الجزء الذي كنت أفكر فيه أنه مجرد البداية، ثم من سبتمبر وأكتوبر كنت أطير، لأنني كنت بحاجة إلى وقت لوضع جسدي وعقلي في الاعتبار". وواصل: "لقد عدت بعد العطلة بخمسة كيلوغرامات، كنت أعرف ذلك، كرجل بلجيكي، نحن نحب البيرة لأن بلدي لديه أفضل أنواع البيرة في العالم، لذلك لا أخبرك أنني اعتدت أن أشربها كل يوم لأن هذا ليس صحيحًا، ولكن في بعض الأحيان بعد مباراة جيدة، يكون من الجيد تناول مشروب واحد أو اثنين". وأعلن هازارد اعتزاله في أكتوبر 2023 عن عمر يناهز 32 عامًا فقط .  وتم الاستغناء عنه من قبل ريال مدريد بعد أربعة مواسم منسية في الدوري الأسباني واختار عدم مواجهة تحدي جديد آخر على الرغم من ارتباطه بأندية في جميع أنحاء العالم .

دعا الإسباني بيب جوارديولا المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، فريقه لاستخلاص العبر والدروس من التعادل الصعب مع تشيلسي 1-1، بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وتقدم تشيلسي بهدف عن طريق رحيم ستيرلينج، ثم تعادل رودريجو لسيتي في الدقيقة 84. وأشار بيب جوارديولا إلى أن التعادل أمام تشيلسي تذكير لأهمية أن يكون الفريق في أفضل حالاته طوال المباراة. وفي تقديره للتعادل، الذي أنهى سلسلة الفوز المتتالية التي بلغت 11 انتصاراً على مستوى جميع المسابقات، قال جوارديولا إن هناك الكثير مما يسره، ولكنه أشار أيضاً إلى الحاجة إلى الأداء بشكل متسق على مدار الـ90 دقيقة بالكامل. وقال جوارديولا: «حسناً، لم نقدم مستوانا في الشوط الأول. عندما تلعب ضد فرق لديها الهدوء والسمعة الطيبة مثل تشيلسي، يجب علينا أن نقدم أفضل ما لدينا لمدة 94 و95 دقيقة». ونقل الموقع الرسمي لمانشستر سيتي عن جوارديولا، قوله: «عندما لا تكون في أفضل حالاتك، تتلقى الهجمات المرتدة، يحدث ذلك، ولكن بعد ذلك، نتفاعل وصنعنا الكثير». وأشار: «لديهم هجمات مرتدة؛ واحدة أو اثنتان، بفضل جودتهم وقدرتهم على الحفاظ على الكرة مع لاعبين جيدين بشكل لا يصدق في الهجوم». وأوضح المدرب الإسباني: «النتيجة والأداء أيضاً بمثابة درس تذكيري بالمعايير العالية والتوقعات المحيطة بالفريق، بعدما خضنا واحدة من أنجح الفترات في تاريخ النادي». وأضاف: «طوال الوقت، دائماً، من اليوم الأول قلت ذلك، أتوقع أن يكون علينا تحسين الأداء في الشوط الأول، علينا أن نتحسن». وختم بالقول: «الشوط الثاني كان رائعاً، كيف لعبنا وكيف نتحول من الدفاع للهجوم، بشكل عام كان جيداً للغاية».

حسم التعادل الإيجابي 1-1 موقعة مانشستر سيتي ضد نظيره تشيلسي بنتيجة 1-1، خلال المباراة التي جمعت الفريقين مساء السبت علي معلب "الاتحاد" معقل السيتزنز، في قمة الجولة الـ 25 من مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز. وجاء الهدف الأول عبر رحيم سترلينج نجم تشيلسي في الدقيقة 42 من عمر الشوط الأول. وفي الشوط الثاني، تعادل الإسباني رودري لاعب وسط مانشستر سيتي لفريقه بقذيفة مدوية في الدقيقة 83. وبهذه النتيجة يتراجع مانشستر سيتي للمركز الثالث بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 53 نقطة وله مباراة مؤجلة،  بينما يحتل تشيلسي المركز العاشر برصيد 35 نقطة. ويتربع ليفربول الذي يلعب له النجم المصري محمد صلاح على صدارة الترتيب برصيد 57 نقطة، فيما يحتل أرسنال الوصافة برصيد 55 نقطة.وسدد لاعبو مانشستر سيتي 5 كرات على المرمى من 28 محاولة وخرجت 23 كرة من الملعب، مقابل 6 تسديدات من 9 محاولات لفريق تشيلسي. واستحوذ مانشستر سيتي على مجريات اللعب بنسبة 69% مقابل 31% لصالح فريق تشيلسي.