أطلق اسم النجم إيرلينج هالاند على المئات من حديثي الولادة في البيرو، تيمنا بهداف قاد منتخب بلاده النرويج إلى ربع نهائي كأس العالم لكرة القدم للمرة الأولى في تاريخها. وحظي هالاند، ماكينة التسجيل النرويجية، بشعبية جارفة خلال نسخة 2026 من أكبر حدث كروي في العالم، بعدما ساهم نجم مانشستر سيتي الإنجليزي بأهدافه السبعة في أربع مباريات في وصول بلاده إلى ربع النهائي بعد إقصائها العملاقة البرازيل 2-1، ضاربة موعدا مع إنجلترا. ووصل إعجاب مشجعيه في البيرو إلى حد تسمية أطفالهم باسمه، إذ يحمل 468 شخصا اسم عائلة النرويجي، وفقا لهيئة السجل المدني. كما يحمل 91 مولودا الاسم الكامل إيرلينج هالاند، بحسب المصدر نفسه. وقال المتحدث باسم هيئة السجل المدني إيفان توريس لقناة "باناميريكانا" التلفزيونية "يشكل عدد من نجوم كرة القدم مصدر إلهام للبيروفيين عند تسجيل أطفالهم بهذه الأسماء". وأوضح توريس أن معظم الأطفال الذين سُموا تيمنا بهالاند سُجلوا خلال الأسابيع التي أعقبت انطلاق كأس العالم، مع ارتفاع الأعداد بشكل لافت بعد تأهل النرويج إلى ربع النهائي. وأضاف "هالاند بيروفي أيضا". وسبق أن ألهمت حمى كرة القدم الآباء الجدد في البيرو، إذ يحمل 3402 اسم عائلة النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، من بينهم 292 يحملون الاسم الكامل لبطل مونديال 2022. كما يوجد 1185 بيروفيا يحملون اسم عائلة البرتغالي كريستيانو رونالدو، في حين يحمل 1241 شخصا اسم جمال تيمنا بالنجم الإسباني الصاعد لامين يامال. أما اسم البرازيلي نيمار، فيحمله 33809 شخصا في البيرو.

دعم ستالي سولباكن، مدرب منتخب النرويج، مهاجم فريقه ألكسندر سورلوث، مبديا أمله في أن يثبت جدراته إلى جانب إيرلينج هالاند، وذلك حينما يخوض فريقه مواجهة في دور الثمانية بكأس العالم للمرة الأولى أمام إنجلترا. وفشل لاعب أتلتيكو مدريد الإسباني في هز الشباك في البطولة، بينما سجل شريكه في الهجوم، هالاند، سبعة أهداف. لكن سولباكن قال إن سورلوث لا يزال أمامه دور هام في المواجهة التي ستقام في ميامي، في مباراةٍ توصف بأنها مواجهة بين هالاند وهاري كين قائد المنتخب الإنجليزي. وقال سولباكن في مؤتمر صحفي: "لقد قدم سورلوث أداء جيد للغاية مع الفريق، كما أنه يُساعد إيرلينج". وأضاف: "في بعض الأحيان لم يكن أداؤه بالكرة على المستوى المطلوب، لكن حضوره البدني كان جيدًا للفريق، إنه دائمًا ما يسعى لتسجيل هدف، ولم يفت الأوان بعد لتحقيق ذلك". وقد تؤثر درجات الحرارة المرتفعة في جنوب فلوريدا على لياقة اللاعبين في الملعب المفتوح، لكن سولباكن لا ينوي تقديم أعذار مسبقة. وأوضح مدرب النرويج: "الحماس أصبح عاملا أساسيا في تطور كرة القدم، اللاعبون يتمتعون بلياقة بدنية عالية باستمرار، يجب مراعاة حالة الطقس هنا لأنها تؤثر على جميع الفرق، هذا المنتخبان يتمتعان بظروف مثالية للضغط". ويشارك المنتخب النرويجي في كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1998، فيما خسر المنتخب الإنجليزي نهائي أمم أوروبا مرتين متتاليين، لذلك يدرك المدرب النرويجي من هو الفريق الأكثر عرضة للخسارة. وقال سولباكن: "أعتقد أن المنتخب الإنجليزي يواجه ضغوطا أكبر منا". وأضاف: "أرى أن لاعبي فريقي يتمتعون بروح معنوية عالية، لكن في وجود تنافس قوي سيكون هذا توازن جيد".

قدم أسطورة كرة القدم الألمانية يورجن كلينسمان، عضو المجموعة الفنية للدراسات التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، رؤية تحليلية شاملة لبطولة كأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، مؤكدًا أن النسخة الأولى التي تشهد مشاركة 48 منتخبًا حملت العديد من المفاجآت وأظهرت تطور مستوى منتخبات جديدة على الساحة العالمية. ويشارك كلينسمان للمرة الثانية على التوالي في كأس العالم ضمن فريق خبراء "FIFA" الذي يختص بتحليل مباريات البطولة وتقديم دراسات فنية تهدف إلى تطوير فهم كرة القدم عالميًا. وقال المدرب السابق للمنتخب الألماني، في مقابلة نشرها الموقع الرسمي للاتحاد الدولي، إن توسيع البطولة إلى 48 منتخبًا أسهم في ظهور العديد من القصص المثيرة والمفاجآت، مشيرًا إلى أن عددًا من المنتخبات الصغيرة قدمت مستويات لافتة أمام كبار اللعبة. وأضاف كلينسمان: "شهدت البطولة العديد من المفاجآت الرائعة، فالعديد من الفرق قدمت أداءً مميزًا، والرأس الأخضر كادت تفوز على الأرجنتين، كما ظهرت منتخبات أخرى اقتربت من تحقيق انتصارات أمام فرق عريقة، وهو ما يؤكد أن كرة القدم أصبحت أكثر تنافسية". وأشاد أسطورة الكرة الألمانية بالأجواء الجماهيرية في البطولة، مؤكدًا أن مونديال 2026 حقق نجاحًا كبيرًا داخل الملاعب وخارجها، خاصة مع امتلاء المدرجات والحضور الجماهيري الكبير، إلى جانب وصول المنتخبات الثلاثة المستضيفة إلى الأدوار الإقصائية، وهو ما اعتبره إنجازًا مهمًا في بطولة بهذا الحجم. وأشار كلينسمان إلى أن تألق المنتخبات التي شاركت لأول مرة في كأس العالم يعكس قوة التصفيات وتطور مستوى اللعبة في مختلف القارات، موضحًا أن المنتخبات الأفريقية التي وصلت إلى البطولة أثبتت قدرتها على المنافسة وكتابة قصص مميزة في المونديال. وعن المفاجآت المحتملة في الأدوار النهائية، قال كلينسمان إن مباريات دور الثمانية دائمًا ما تحمل توقعات كبيرة، لكنها تظل مفتوحة أمام حدوث نتائج غير متوقعة تضيف مزيدًا من الإثارة إلى كأس العالم. وتحدث كلينسمان عن وصول منتخب مصر إلى مراحل متقدمة في البطولة، رغم أنه لم يسبق له تحقيق أي فوز في كأس العالم قبل هذه النسخة، مؤكدًا أن "الفراعنة" ومنتخب النرويج يمتلكان المقومات التي قد تجعلهما ضمن أفضل 10 منتخبات في العالم خلال السنوات المقبلة. وقال: "لطالما حظيت مصر باحترام كبير في كرة القدم العالمية، فهي لم تثبت ذلك بعد في كأس العالم بالطريقة التي فعلها المغرب في مونديال قطر 2022، لكنها دائمًا من القوى الكبرى في كأس أمم أفريقيا، وتمتلك لاعبين مميزين ومحترفين في الدوريات الأوروبية". أما عن المنتخب النرويجي، فشبهه كلينسمان بمنتخب كرواتيا في تسعينيات القرن الماضي، مؤكدًا أن الفريق لا يعتمد فقط على نجميه إيرلينج هالاند ومارتن أوديجارد، بل يمتلك مجموعة متكاملة من اللاعبين الموهوبين والعقلية الطموحة التي تؤهله لتحقيق مستقبل كبير. وأضاف أن النرويج تتميز بثقافة رياضية قوية، وهو ما يظهر في مختلف الألعاب، مشيرًا إلى أن المنتخب لديه القدرة على أن يصبح قوة عالمية خلال السنوات المقبلة. وتطرق كلينسمان إلى ظاهرة استمرار عدد كبير من اللاعبين المخضرمين في المشاركة بكأس العالم رغم تقدمهم في العمر، مشيدًا بنجوم مثل لوكا مودريتش، وكريستيانو رونالدو، وليونيل ميسي، ومانويل نوير. وقال إن استمرار هؤلاء اللاعبين حتى أواخر الثلاثينيات وبداية الأربعينيات يمثل أمرًا ملهمًا للأجيال الجديدة، مؤكدًا أن التطور في أساليب التدريب والعناية البدنية ساعد اللاعبين على تمديد مسيرتهم الاحترافية. وأوضح أن هذه الظاهرة لا تقتصر على كرة القدم فقط، بل تشمل مختلف الرياضات، مشددًا على أن الحفاظ على اللياقة والتركيز والانضباط يمكن أن يسمح للاعبين بالبقاء في أعلى المستويات لأكثر من 20 عامًا. كما أشاد كلينسمان بالجيل الشاب الصاعد، وعلى رأسه لامين يامال وجود بيلينجهام، مؤكدًا أن وجود نجوم كبار مثل ميسي ورونالدو أمام اللاعبين الشباب يمثل مصدر إلهام لهم، ويمنحهم نموذجًا لما يمكن تحقيقه من خلال العمل المستمر والاحترافية. واختتم كلينسمان حديثه بالتأكيد على أن مونديال 2026 يمثل مرحلة جديدة في تطور كرة القدم العالمية، بعدما أظهر اتساع دائرة المنافسة وظهور منتخبات قادرة على تحدي القوى التقليدية.

أكد بوكايو ساكا أنه جاهز تمامًا للمشاركة، رغم استمراره في التعافي من إصابة في وتر أخيل تُعيق مشاركته في كأس العالم. ودخل جناح أرسنال البطولة وهو لا يزال يعاني من آثار الإصابة التي تعرض لها في مارس، ولم يحصل على وقت لعب كافٍ حتى الآن. وشارك أساسيًا أمام بنما والمكسيك، ودخل بديلًا في المباريات الأخرى، لكنه لم يلعب 90 دقيقة كاملة بعد. ومع ذلك، ومع اقتراب البطولة من مراحلها الأخيرة، ومباراة ربع النهائي مع النرويج، يقول ساكا إنه "يشعر بحالة ممتازة". وأضاف: "أعتقد أن وقت لعبي يتزايد تدريجيًا خلال البطولة أنا أتحسن". وتابع: "بالطبع، كنت أتمنى المشاركة في هذه البطولة بكامل لياقتي، لكن هذا لم يكن الحال، والجميع يدرك ذلك". وأختتم حديثه قائلًا: "لقد تعاملوا معي بأفضل طريقة ممكنة"، لكنني الآن أشعر بحالة ممتازة وجاهز للانطلاق".

يواصل النرويجي إيرلينج هالاند كتابة فصل جديد في مسيرته الكروية، بعدما أثبتت خطة الإعداد الخاصة التي وضعها منتخب بلاده بالتعاون مع ناديه مانشستر سيتي الإنجليزي نجاحها، ليصل إلى كأس العالم في أفضل حالاته البدنية والفنية، رغم خوضه عددًا هائلًا من المباريات خلال فترة زمنية قصيرة.

أكد إيرلينج هالاند مهاجم النرويج لوسائل الإعلام أنه "يجب عليهم ممارسة كل ضغط ممكن على لاعبي إنجلترا" قبل مباراة ربع نهائي كأس العالم ضد إنجلترا. وقاد هالاند منتخب النرويج إلى أول مشاركة له في ربع نهائي البطولة العالمية، مسجلًا سبعة أهداف في خمس مباريات، ليثبت جدارته على أعلى المستويات. وسيواجه مهاجم مانشستر سيتي، المولود في ليدز، بعض الوجوه المألوفة في مباراة وصفها بأنها "مميزة"، لكنه كان حريصًا على الضغط بقوة على رجال توماس توخيل. وبسؤاله عن رأيه في فرص النرويج للفوز بكأس العالم، رد هالاند للصحفيين في ميامي قائلا: "لا تزال الفرص ضئيلة للغاية". وأضاف: "أعتقد أن هناك بعض المنتخبات المرشحة بقوة، وإنجلترا أحدها أعتقد أنه يجب عليكم جميعًا ممارسة كل ضغط ممكن على لاعبي إنجلترا". وتابع: "إنها مباراة مميزة، بلا شك أعتقد أنها مميزة للغاية بالنسبة لي، لأنني ألعب في إنجلترا، وولدت فيها، كما أنني ألعب ضد زملائي في الفريق، وهذا أمر رائع".

عندما يلتقي منتخب إنجلترا مع النرويج في ربع نهائي كأس العالم 2026، لن تكون المواجهة فقط بين منتخبين يبحثان عن بطاقة العبور إلى نصف النهائي، بل ستكون أيضًا صدامًا استثنائيًا بين اثنين من أخطر الهدافين في كرة القدم العالمية، هاري كين وإيرلينج هالاند

أشاد ستوله سولباكن، المدير الفني لمنتخب النرويج، بالنجم إيرلينج هالاند قبل مواجهة إنجلترا في الدور ربع النهائي من كأس العالم 2026، مؤكدًا أن مهاجم الفريق يمتلك قدرات استثنائية تجعله مختلفًا عن باقي اللاعبين. ويعيش هالاند فترة رائعة خلال مشاركته الأولى في كأس العالم، حيث قاد منتخب النرويج إلى بلوغ دور الثمانية للمرة الأولى منذ عودة الفريق إلى البطولة بعد غياب طويل، بعدما سجل سبعة أهداف حتى الآن في مشوار المنتخب. وقال سولباكن: "اللاعبون الكبار يحتاجون دائمًا إلى إظهار قدراتهم، لكن إيرلينج لا يبحث عن ذلك، فهو يعرف نقاط قوته وكيف يمكنه مساعدة الفريق، وهذا ما يميزه عن غيره". وأضاف مدرب النرويج أن طريقة لعب هالاند مختلفة، مشيرًا إلى أنه لم يرَ من قبل لاعبًا يتعامل مع المباريات بهذه الطريقة، حيث يركز على دوره داخل الملعب دون الحاجة إلى البحث عن الأضواء. وجاءت تصريحات سولباكن بعد تألق هالاند أمام البرازيل، بعدما سجل هدفين في الدقائق الأخيرة ليقود النرويج إلى الفوز بنتيجة 2-1 والتأهل إلى ربع النهائي، لتتزايد آمال الجماهير النرويجية في مواصلة الحلم أمام إنجلترا. وتزامن تألق هالاند مع حالة حماس كبيرة بين الجماهير النرويجية، حيث سارعت أعداد كبيرة إلى حجز رحلات السفر إلى فلوريدا لمساندة المنتخب، بعدما طرحت شركات الطيران مقاعد إضافية سرعان ما نفدت. وقال أويستين شميدت، المتحدث باسم شركة الطيران "ساس": "التذاكر تُباع بنفس سرعة ركض هالاند"، في إشارة إلى الشعبية الكبيرة التي يحظى بها نجم مانشستر سيتي بين جماهير بلاده.

أضفى رئيس الوزراء الكندي مارك كارني أجواءً من الدعابة على لقاءاته خلال قمة حلف شمال الأطلسي في تركيا، بعدما مازح نظيره النرويجي يوناس جار ستوره بطلب استعارة نجم منتخب النرويج إيرلينج هالاند لتمثيل منتخب كندا في كأس العالم. وجاءت المزحة خلال لقاء جمع كارني وستوره والمستشار الألماني فريدريش ميرتس على هامش القمة التي استضافتها أنقرة، وذلك عقب موافقة كندا على صفقة غواصات مع شراكة ألمانية - نرويجية. وقال كارني، في إطار حديثه عن التعاون بين بلاده والنرويج: «التوافق والتشغيل المشترك لا يقتصران على تبادل المعدات فحسب، بل يشملان أيضًا تبادل الكفاءات وإذا أمكنكم إعارتنا إرلينغ هالاند في كأس العالم المقبلة، فسنكون ممتنين للغاية»، وهو ما أثار موجة من الضحك بين الحاضرين. ورد رئيس الوزراء النرويجي سريعًا، مؤديًا حركة التجديف الشهيرة المرتبطة بالفايكنغ، قبل أن يقول مبتسمًا: «إنه ليس للبيع»، في إشارة إلى تمسك النرويج بنجمها الأول. وتأتي المزحة في ظل تألق المنتخب النرويجي في كأس العالم 2026، بعدما حقق مفاجأة كبيرة بإقصاء منتخب البرازيل من دور الـ16، ليضرب موعدًا مع منتخب إنجلترا في الدور ربع النهائي. في المقابل، أنهى المنتخب الكندي، أحد مستضيفي البطولة، مشاركته من الأدوار الإقصائية، لكنه خرج بعد تحقيق أفضل إنجاز في تاريخه بالمونديال، بعدما حصد أول نقطة، وحقق أول انتصار في البطولة، إضافة إلى أول فوز له في الأدوار الإقصائية.