أعرب البرتغالي باولو بينتو المدير الفني للمنتخب الإماراتي لكرة القدم عن سعادته الكبيرة بالفوز الذي حققه المنتخب أمام منتخب هونج كونج بثلاثية لهدف في المواجهة التي جرت على استاد خليفة الدولي ضمن منافسات المجموعة الثالثة من بطولة كأس آسيا قطر 2023. وأضاف بينتو خلال المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة: "قدمنا مباراة جيدة وسيطرنا على أغلب مراحلها، وقد واجهتنا بعض الصعوبات في السيطرة على الكرة في ظل تمكن منتخب هونج كونج من القيام بعدة مبادرات هجومية، بيد أننا نجحنا في التعامل معها بشكل جيد". وتابع المدرب السابق للمنتخب الكوري الجنوبي: "بالتأكيد الفوز مهم للغاية وحققنا هدفنا الرئيسي وكان من الممكن أن نحسم المباراة في وقت مبكر، وأمامنا الكثير من الأمور لمعالجتها والوقوف على بعض النقاط الهامة". وأوضح مدرب منتخب الإمارات: "هدفنا هو تحقيق الفوز وأن نلعب بأفضل مستوى نستعد للمباراة المقبلة وسنحاول وضع الاستراتيجية التي تمكننا من التعامل أمام منتخب فلسطين". وختم بينتو: "علينا أن نعتمد على أنفسنا ونحقق الفوز في المباراة المقبلة التي تسمح لنا بتحقيق أهدافنا في البطولة، ونحتاج لمضاعفة العمل وتعزيز بعض النقاط سواء في الجانبين الدفاعي والهجومي، وسنجهز أنفسنا ونستعيد طاقتنا الإيجابية". بدوره، أبدى سلطان عادل الأميري مهاجم المنتخب الإماراتي سعادته الكبيرة بالفوز وحصد نقاط المباراة الثلاث. وأضاف اللاعب المتوج بجائزة أفضل لاعب في المباراة: "لقد حققنا المطلوب وسعيد بتسجيلي أول هدف، وطموحنا أن نرضي جماهيرنا ونتمكن من المواصلة بقوة في المباراتين القادمتين". وختم مهاجم المنتخب الإماراتي تصريحاته: "سعيد لحصولي على جائزة أفضل لاعب في المباراة".

 أكد البرتغالي باولو بينتو مدرب منتخب الإمارات أن المنتخب سيخوض منافسات بطولة كأس آسيا قطر 2023 دون أي ضغوط، لافتا إلى سعيه لمواصلة تحقيق النتائج الإيجابية وتطوير مستويات اللاعبين. وقال بينتو، في المؤتمر الصحفي لمباراة الإمارات وهونج كونج التي ستقام الأحد في افتتاح منافسات المجموعة الثالثة، إن المباراة لن تكون سهلة على الإطلاق، على اعتبار أن منتخب هونج كونج من المنتخبات الجيدة، والمنظمة دفاعيا. وأضاف أنه قام بدراسة المنتخب المنافس جيدا، وتابع مبارياته الودية الأخيرة، ويعمل الآن على تحديد نقاط القوة والضعف من أجل وضع الخطة المناسبة للمباراة. وأوضح بينتو أنه سعى منذ تولي مهمة تدريب منتخب الإمارات إلى تكوين فريق شاب من أجل المستقبل وإعطاء الفرصة أكثر للشباب، إلا أنه شدد على أن الدفع بالشباب في بطولة قارية بهذا الحجم ليس التوقيت الأفضل، مبديا ثقته في جميع الشبان الذين يمتلكون قدرات مميزة، قائلا إنه سيعتمد على اللاعبين الطموحين منهم. ورأى مدرب الإمارات أن المباراة ليست مصيرية، ولكنها مهمة ويجب تحقيق الفوز فيها، لافتا إلى أنه عمل خلال الفترة الأخيرة على تحضير اللاعبين جيدا، وتلافي الأخطاء التي حدثت في المباريات الودية، خاصة أن اللاعبين لم يظهروا بالصورة المطلوبة ولم يقدموا الأداء المنتظر. وعن مواجهة إيران في الجولة الثالثة، اعتبر بينتو أنها أصعب مباريات الإمارات في المجموعة، خاصة أن إيران منتخب قوي جداً، ويتمتع بلياقة بدنية عالية. بدوره، نوه خالد عيسى حارس مرمى منتخب الإمارات، بالاستقبال القطري لبعثة منتخب الإمارات، موجها الشكر إلى دولة قطر وكل القائمين على البطولة على حسن الاستقبال وكرم الضيافة. وقال عيسى، في المؤتمر الصحفي، إن اللاعبين تعاهدوا على بذل قصاري جهدهم من أجل تحقيق نتائج إيجابية وإسعاد الشعب الإماراتي في هذا الحدث الكروي الكبير. وأضاف أن منتخب الإمارات يحترم جميع المنتخبات المشاركة في البطولة، خاصة أن التأهل إلى هذا الحدث القاري الكبير يؤكد أن جميع المنتخبات تملك مستويات فنية عالية، مشددا على أن مواجهة هونج كونج حاسمة ومهمة في مشوار المنتخب، ويجب الفوز بها من أجل المضي قدما في المنافسات. وشدد عيسى على أن حضور الجماهير الإماراتية بكثافة في مباراة اليوم، سيمنح اللاعبين ثقة ودافعا كبيرين لبذل قصارى جهدهم وتحقيق الفوز.

 لم يسبق لمنتخب الإمارات الفوز بلقب كأس آسيا لكرة القدم ويراهن في النسخة الجديدة على شخصية البطل التي تسري في عروق مدربه البرتغالي باولو بينتو. وحيث يلعب الأبيض الإماراتي في المجموعة الثالثة التي تضم أيضا منتخبات فلسطين وهونج كونج وإيران، الفائز باللقب 3 مرات متتالية في 1968 و1972 و1976. ويشارك المنتخب الإماراتي في المونديال الآسيوي للمرة الحادية عشرة، وكان أفضل إنجازاته حلوله وصيفا لمنتخب السعودية بعد خسارته نهائي البطولة في عام 1996. وتخوض الإمارات غمار البطولة الحالية تحت قيادة المدير الفني البرتغالي باولو بينتو الذي تولى المهمة في يوليو الماضي خلفا للأرجنتيني رودولفو أراوابارينا. وحقق بينتو نتائج مميزة في انطلاقته مع المنتخب الإماراتي بالفوز في أول 6 مباريات متتالية وسجل الفريق 14 هدفا مقابل هدفين في مرماه.  وقبل وصوله إلى الإمارات كان للمدرب البرتغالي تجارب تدريبية أخرى في القارة الصفراء حيث عمل مديرا فنيا لمنتخب كوريا الجنوبية خلال الفترة بين عامي 2018 و2022 وسيعود إلى قطر مجددا بعدما قاد العملاق الكوري في كأس العالم الأخيرة. كما عمل المدرب البرتغالي لفترة قصيرة مع فريق دانجادي ليفان الصيني بخلاف تجارب أخرى بارزة في الملاعب الأوروبية مع أندية سبورتنج لشبونة وبنفيكا في البرتغال وأولمبياكوس اليوناني بينما عمل لفترة قصيرة مع كروزيرو البرازيلي. كما يجيد بينتو التعامل مع الضغوط وقيادة النجوم حيث عمل مديرا فنيا لمنتخب البرتغال لمدة 4 سنوات خلال الفترة بين عامي 2010 و2014. وحقق باولو بينتو (54 عامًا) نجاحات عديدة في مسيرته لاعبا ومدربا، وعرف الطريق جيدا إلى منصات التتويج أثناء مسيرته كلاعب حيث توج بـ5 ألقاب مع أندية إستريلا أمادورا وبنفيكا وسبورتنج لشبونة. وفي مشواره التدريبي حقق باولو بينتو 4 ألقاب محلية مع سبورتنج لشبونة ولقب الدوري اليوناني مع أولمبياكوس في موسم 2016-2017، وفاز بجائزة أفضل مدير فني في الدوري البرتغالي بموسم 2005-2006 كما أهدى باولو بينتو لقب بطولة شرق آسيا منتخب كوريا الجنوبية للمرة الثالثة في تاريخه بعد الفوز على اليابان صفر-1 في المباراة النهائية عام 2019.  ورحل المدرب البرتغالي باولو بينتو عن منتخب كوريا الجنوبية وهو مرفوع الرأس بعدما قاد الفريق للتأهل لدور الـ 16 في كأس العالم لأول مرة منذ 12 عاما، حيث فجر مفاجأة في الدور الأول بالفوز على البرتغال 2-1 ثم التعادل مع أوروجواي سلبيا والخسارة أمام غانا، لكن المغامرة انتهت بخسارة ثقيلة أمام البرازيل بنتيجة 1-4 في الدور الثاني. ويأمل منتخب الإمارات بطل كأس الخليج مرتين في عامي 2007 و2013 أن يزين تاريخه باللقب الآسيوي مستفيدا من خبرات وبطولات المدرب البرتغالي.