وافق البرتغالي كارلوس كيروش على تولي تدريب منتخب العراق في المرحلة المقبلة، وذلك بعد إقالة المدرب الإسباني خيسوس كاساس نتيجة لتراجع نتائج الفريق في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026. وكان الاتحاد العراقي لكرة القدم قد أعلن في وقت سابق عن إقالة كاساس من منصبه بعد أن سجل منتخب العراق بقيادته تعادلًا مع منتخب الكويت 2-2 في الجولة السابعة من التصفيات، ثم خسر أمام فلسطين 2-1 في الجولة الثامنة. وبحسب قناة الرابعة الرياضية العراقية، فقد أبدى كيروش موافقته على تدريب المنتخب الوطني مع وجود بعض الشروط القابلة للتحقيق.  ورغم ذلك، ما يزال الوضع غير واضح داخل اتحاد كرة القدم العراقي فيما يتعلق بتمويل الصفقة. وفي حال تمت تسوية هذه الأمور، من المتوقع أن يتم الإعلان الرسمي عن تعيينه قريبًا.

يسعى الاتحاد العراقي لكرة القدم لإعادة كتيبة "أسود الرافدين" إلى الطريق الصحيح بعد قرار فسخ التعاقد مع المدرب الإسباني خيسوس كاساس، إثر سلسلة من النتائج السلبية في تصفيات كأس العالم 2026. القرار جاء بعد الهزيمة الأخيرة أمام منتخب فلسطين في العاصمة الأردنية عمّان، ما أثر سلباً على فرص المنتخب في التأهل المباشر إلى المونديال. ومن المقرر أن يُعلن الاتحاد العراقي عن اسم المدرب الجديد بعد عطلة عيد الفطر المبارك. في الوقت الحالي، تتعدد الأسماء المرشحة لتولي قيادة المنتخب في المرحلة المقبلة، وتتمثل الخيارات في مدربين أجانب وعرب، إضافة إلى بعض الأسماء المحلية. يتصدر قائمة المرشحين البرتغالي كارلوس كيروش، المدرب السابق لمنتخب إيران، والمغربي الحسين عموتة، المدرب السابق لمنتخب الأردن، بالإضافة إلى المدرب العراقي عدنان حمد، المدير الفني لنادي العروبة السعودي. على المستوى المحلي، هناك ترشيحات للمدربين باسم قاسم وحكيم شاكر، اللذين سبق لهما الإشراف على منتخب العراق في تصفيات سابقة. كما أشار مصدر في الاتحاد العراقي إلى أن المدرب القادم لن يكون مؤقتاً، بل سيُعين بشكل دائم لقيادة الفريق. منتخب العراق يحتل المركز الثالث في مجموعته برصيد 12 نقطة، ويواجه تحديات كبيرة في الجولات القادمة، حيث سيواجه منتخب كوريا الجنوبية في الجولة قبل الأخيرة، ثم الأردن في المباراة الحاسمة في الجولة الأخيرة.

 قدم الاتحاد العراقي لكرة القدم، طلبًا رسميًا إلى الاتحادين الآسيوي والدولي بشأن نقل مباراته ضد الأردن في تصفيات كأس العالم 2026 إلى ملعب محايد أو إقامتها بدون جماهير. هذا الطلب جاء على خلفية الأحداث التي شهدتها مباراة العراق وفلسطين في عمّان الأسبوع الماضي، حيث تعرض المنتخب العراقي وجماهيره لسلوكيات عدائية وعنصرية من قبل بعض مشجعي الفريق المضيف. الاتحاد العراقي اشتكى من الهتافات السياسية والعنصرية التي سُجلت بالصوت والصورة في المباراة، بالإضافة إلى تهديدات تعرض لها المنتخب العراقي. كما طالب الاتحاد العراقي باتخاذ إجراءات لحماية نزاهة اللعبة وضمان عدم تكرار تلك التصرفات، سواء بنقل المباراة إلى ملعب محايد أو إقامتها بدون حضور الجماهير. وتكتسب هذه المباراة أهمية كبيرة في تصفيات كأس العالم 2026، حيث يتنافس كل من العراق والأردن على التأهل مباشرة من خلال المركزين الأول والثاني في المجموعة الثانية، مع وجود كوريا الجنوبية في الصدارة.

ارتبط اسم المدرب المغربي الحسين عموتة بتولي تدريب منتخب العراق أو الإمارات في مشوار التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، بعد نجاحاته الكبيرة مع المنتخب الأردني. وأشار عموتة إلى أنه يعتبر تدريب أي من المنتخبين شرفًا كبيرًا له كمدرب عربي، لكن أكد أنه ملتزم بعقده مع نادي الجزيرة الإماراتي، حيث قال: "أنا متعاقد مع نادي الجزيرة، وألتزم بالعقود والتزاماتي لا معنويًا ولا قانونيًا يمكن الحديث عن ذلك". وأضاف عموتة الذي قاد المنتخب الأردني إلى نهائي كأس آسيا 2023 بعد تقديم عروض قوية ومفاجآت كبيرة: "تفكيرنا الآن في مباراة نصف نهائي كأس رئيس الإمارات وكذلك المباراة النهائية لكأس الرابطة يوم 18 أبريل لا يوجد أي مفاوضات لأنه غير مسموح لي بذلك هذه اجتهادات وأنا سمعتها أيضاً". ويلعب الجزيرة ضد الشارقة في نصف نهائي كأس رئيس الإمارات يوم الأربعاء المقبل، بينما سيخوض المباراة النهائية ضد شباب الأهلي في كأس الرابطة. من ناحية أخرى، أقال الاتحاد الإماراتي مدربه باولو بينتو بعد الفوز الصعب 2-1 على كوريا الشمالية في الجولة الأخيرة من التصفيات، حيث يحتل المنتخب الإماراتي المركز الثالث في المجموعة الأولى بفارق 4 نقاط عن أوزبكستان صاحبة المركز الثاني، مع تبقي جولتين على نهاية هذه المرحلة من التصفيات. أما منتخب العراق، فقد تعرض لخسارة مفاجئة 2-1 أمام فلسطين في الجولة الماضية، وتواصلت الأنباء عن قرار الاتحاد العراقي بإقالة المدرب خيسوس كاساس، وهو في مرحلة البحث عن بديل العراق يحتل المركز الثالث في المجموعة الثانية برصيد 12 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن الأردن، ولا يزال يملك فرصة كبيرة في التأهل المباشر.

أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم، في بيان رسمي، عن تقدمه بشكوى إلى الاتحادين الآسيوي والدولي لكرة القدم، احتجاجًا على الأحداث التي شهدتها مباراة العراق وفلسطين، والتي أُقيمت في العاصمة الأردنية عمّان، ضمن الجولة الثامنة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026. وأوضح الاتحاد العراقي أن الشكوى جاءت اعتراضًا على الهتافات العدائية والعنصرية التي تم توثيقها بالصوت والصورة خلال المباراة، مشيرًا إلى أن هذه الأحداث لم تكن الأولى من نوعها، حيث شهدت مباراة الأردن وفلسطين على الملعب ذاته، في 20 من الشهر الحالي، هتافات مماثلة. وأضاف البيان أن الجماهير الحاضرة في المدرجات قامت بترديد شعارات مسيئة تضمنت ألفاظًا غير رياضية وتحريضًا مباشرًا، مما يعد انتهاكًا للوائح الاتحادين الآسيوي والدولي التي تحظر العنصرية والتحريض في الملاعب. وأكد الاتحاد العراقي أنه طالب الجهات المعنية بفتح تحقيق شامل واتخاذ الإجراءات اللازمة لضمان عدم تكرار مثل هذه التصرفات مستقبلاً، مشددًا على أهمية حماية بيئة المباريات من أي سلوكيات غير رياضية تؤثر على الروح التنافسية والأجواء الرياضية. وختم الاتحاد بيانه بالتأكيد على تمسكه بحقوق المنتخبات الوطنية العراقية في اللعب في بيئة رياضية آمنة، داعيًا إلى ضرورة فرض عقوبات صارمة على الجهات المسؤولة عن هذه التجاوزات.

انتشرت أنباء في الفترة الأخيرة حول اقتراب تعيين المدرب المغربي الحسين عموتة لتولي قيادة المنتخب العراقي لكرة القدم، وذلك بعد قرار إقالة المدرب الإسباني خيسوس كاساس. وتداولت التقارير على منصة "X" أن عموتة، المدرب الحالي لنادي الجزيرة الإماراتي، يعد من أبرز الأسماء المطروحة لتدريب "أسود الرافدين". وفي هذا السياق، أشارت قناة "الرابعة الرياضية" إلى أن عموتة أبدى موافقته المبدئية على العرض المقدم من الاتحاد العراقي، إلا أنه طلب المزيد من التفاصيل حول المشروع الرياضي والشروط التعاقدية قبل اتخاذ قراره النهائي. ويأتي الاهتمام بعموتة في ظل النجاحات التي حققها في مسيرته التدريبية، خاصة قيادته للمنتخب الأردني للوصول إلى نهائي كأس آسيا 2023، وهو ما يعكس رغبة الاتحاد العراقي في تعزيز مستوى منتخب بلاده في البطولات القادمة.

كلفت لجنة الحكام بالاتحاد الآسيوي لكرة القدم، جاسم محمد الهيل، مقيم الحكام بالاتحاد الآسيوي، بتقييم حكام مباراة فلسطين والعراق، المقرر إقامتها يوم الثلاثاء 25 مارس 2025، على استاد عمان الدولي بالأردن، ضمن مباريات الجولة الثامنة من المرحلة الثالثة للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026. وتأتي مشاركة الهيل في إطار ثقة الاتحاد الآسيوي بكوادر التحكيم القطرية، سواء الحكام أو المقيمين أو المحاضرين، ضمن المسابقات القارية المختلفة، مما يعكس المكانة المتميزة للتحكيم القطري على المستوى الدولي.

أعرب خيسوس كاساس، مدرب منتخب العراق، عن خيبة أمله بعد التعادل 2-2 مع منتخب الكويت على ستاد البصرة الدولي، ضمن الجولة السابعة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026. وتقدم المنتخب الكويتي بهدفين سجلهما يوسف ناصر في الدقيقتين 39 و70، قبل أن يعادل العراق النتيجة في الوقت القاتل بهدفين متأخرين عن طريق أكام هاشم وإبراهيم بايش في الدقيقتين 93 و101 على التوالي. وقال كاساس في تصريحاته عقب المباراة: "التعادل لم يكن النتيجة التي نطمح إليها، فقد كنا الأفضل في المباراة من حيث السيطرة على اللعب. لكن بعض الأخطاء كانت مكلفة وأدت إلى إهدار نقطتين ثمينتين"  وأضاف: "سنركز الآن على التحضير لمباراة فلسطين، وأؤكد أن خط الدفاع ليس فيه مشكلة رغم استقبالنا لهدفين في هذه المباراة. نحن على الطريق الصحيح". واختتم كاساس تصريحاته بالقول: "في كرة القدم، الفوز أو التعادل أو الخسارة كلها واردة. يجب أن نتعلم من الأخطاء ونعمل على تحسين الأداء في المباريات المقبلة". يُذكر أن العراق يحتل المركز الثاني في مجموعته برصيد 12 نقطة، ويواصل التنافس على التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.

أعرب خوان أنطونيو بيتزي، المدير الفني لمنتخب الكويت لكرة القدم، عن فخره بأداء لاعبيه رغم تعادلهم المثير 2-2 مع منتخب العراق في المباراة التي جرت يوم الخميس على استاد البصرة الدولي، ضمن الجولة السابعة من تصفيات كأس العالم 2026. وتقدم المنتخب الكويتي بهدفين نظيفين عبر يوسف ناصر في الدقيقتين 39 و70، لكن العراق تمكن من العودة في الدقائق الأخيرة، حيث سجل أكام هاشم هدفًا في الدقيقة 93، ثم أضاف إبراهيم بايش هدف التعادل في الدقيقة 101. وقال بيتزي عقب المباراة: "التعادل في الثواني الأخيرة مؤلم، لكنني فخور بلاعبي فريقي الذين بذلوا مجهودًا كبيرًا. نحن ما زلنا متفائلين ومتمسكين بالأمل، وسنستعد جيدًا للمباراة المقبلة". وأضاف: "لقد شاهدنا تحسنًا ملحوظًا في مستوى اللاعبين منذ تولينا قيادة الفريق، وسنعمل على معالجة بعض الإصابات والإنذارات قبل المواجهة القادمة". يذكر أن المنتخب الكويتي يحتل المركز الخامس في مجموعته برصيد 5 نقاط، ويحتاج للفوز في المباريات المقبلة للحفاظ على آماله في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.