قال وسام رزق، مدرب السد القطري، إن فريقه جاهز لمواجهة ناساف الأوزبكي، في المباراة التي وصفها بأنها «الفرصة الأخيرة» بـ«دوري أبطال آسيا لكرة القدم»، الاثنين. ويستضيف السد، الثالث وله سبع نقاط، مُنافسه الأوزبكي، متصدر المجموعة الثانية، برصيد عشر نقاط. بينما يحل الشارقة الإماراتي، الثاني بثماني نقاط، ضيفاً على الفيصلي الأردني، في الجولة الأخيرة لدور المجموعات. ويتقدم متصدرو المجموعات العشر إلى الدور التالي، مع أفضل ثلاثة فرق في المركز الثاني من كل قسم من القسمين الغربي والشرقي. وأبلغ رزق: «المباراة هي الفرصة الأخيرة لنا في دور المجموعات، نستهدف الفوز على ناساف المتصدر حالياً الفريق في أتمّ الجاهزية، وهدفنا تقديم الأداء المطلوب لاقتناص بطاقة العبور لدينا فرصة وحيدة وننتظر نتيجة (المباراة) الأخرى». حيث يحتاج السد للفوز على ناساف، مع تعادل أو خسارة الشارقة أمام الفيصلي، ثم النظر إلى فارق الأهداف لحسم بطاقة العبور إلى دور الستة عشر. من جهته، ناشد حسن الهيدوس، صانع اللعب، جماهير فريقه لمساندة السد في اللقاء. وقال للصحافيين: «المباراة على ملعبنا وأمام جماهيرنا، وهي العنصر الأهم في اللقاء مساندتهم لنا هي الوقود الذي يدفعنا لتقديم الأفضل». وأنعش السد آماله في التقدم للدور التالي، بعد الفوز على الشارقة في المباراة الماضية. وقال رزق: «نهتم بالتفاصيل الصغيرة من أجل الفوز لاعبو السد لديهم عقلية احترافية، وأشكرهم على المستوى الذي ظهر به الفريق في الفترة الماضية».

يستقبل اتحاد جدة السعودي نظيره سباهان أصفهان الإيراني في دوري أبطال آسيا لكرة القدم، حيث يبحث من خلاله صاحب الأرض عن إحكام قبضته على صدارة الترتيب في المجموعة الثالثة بعد أن ضمن عبوره نحو دور الـ16 في الجولة الماضية. وكان الاتحاد، ضمن التأهل رسمياً للدور ثُمن النهائي بعد فوزه على أجمك الأوزبكي 2-1، ويحتاج للتعادل فقط للبقاء في صدارة المجموعة، أما الخسارة فستعيده للمركز الثاني. ويتصدر الاتحاد المجموعة برصيد 12 نقطة، بينما يحتل سباهان المركز الثاني برصيد 10 نقاط، وعلى الرغم من أن الاتحاد يكفيه التعادل لضمان الصدارة فإنه سيدخل المباراة بحثاً عن الفوز لتأكيد أحقيته بزعامة المجموعة ومواصلة نتائجه الإيجابية مع مدربه الجديد، الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، الذي لم يخسر معه الفريق أي مباراة. وتعرّض الفرنسي كريم بنزيما مهاجم فريق الاتحاد وقائد الفريق لإصابة ستغيبه عن خوض مواجهة سباهان الإيراني، لينضم إلى مواطنه نجولو كانتي. وينتعش الفريق بعودة قائد خط الدفاع أحمد حجازي الذي سيشارك في المباراة للمرة الأولى منذ إصابته بقطع في الرباط الصليبي، وتأكيد قدرته على العودة قبل خوض غمار منافسات كأس العالم للأندية. وتمثل عودة حجازي للفريق كثيراً من الإيجابية كونه مصدر أمان وقوة في خط الدفاع الذي يعاني من الغيابات بعد إصابة أحمد شراحيلي أيضاً بقطع في الرباط الصليبي. ولن يكون بمقدور حجازي المشاركة في مباريات الدوري المحلي أو حتى كأس الملك، لكنه سيشارك في بطولة دوري أبطال آسيا وكأس العالم للأندية كون القائمة مفتوحة ودون عدد محدد من اللاعبين المحترفين الأجانب. في المقابل ليس أمام سباهان خيار سوى الفوز ليضمن التأهل دون النظر لبقية نتائج المجموعات، أما أي نتيجة أخرى فستدخله في نفق الحسابات المعقدة، وسينتظر بقية النتائج لمعرفة مصيره. وفي مواجهة تحصيلية في المجموعة الثالثة ذاتها، يستضيف القوة الجوية العراقي نظيره أجمك الأوزبكي لتحقيق فوز معنوي قبل نهاية مشاركة الفريقين في البطولة، خصوصاً بعد خسارة الفريق العراقي الجولة الماضية آمال التأهل عقب تعثره أمام سباهان الإيراني.  ويحتل القوة الجوية العراقي المركز الثالث برصيد 7 نقاط، في الوقت الذي يتذيل فيه أجمك الأوزبكي الترتيب دون أي رصيد نقطي عقب خسارته مبارياته جميعها في مرحلة المجموعات. وسيكون الصراع مثيراً لحسم صدارة المجموعة الثانية في دوري أبطال آسيا لكرة القدم، وذلك خلال الجولة السادسة والأخيرة، المقررة (الاثنين).

يتطلع فريق الهلال السعودي لإنهاء مشواره في مرحلة المجموعات بدوري أبطال آسيا بأفضل صورة، وذلك حينما يستضيف نظيره، نساجي الإيراني، في لقاء سهل نسبياً للهلال، الذي ضمن العبور نحو الدور الثاني منذ الجولة الماضية. وسيحتفظ الهلال بصدارة ترتيب المجموعة الرابعة حتى في حال تعثره أمام نساجي كونه يتفوق بالمواجهات المباشرة أمام وصيفه، فريق نافباخور الأوزبكي، الذي يحتل المركز الثاني بعشر نقاط مقابل 13 نقطة للهلال. ووفقاً للنظام الجديد لمرحلة المجموعات في البطولة، فإن التأهل يكون حليف صاحب المركز الأول في كل من المجموعات الخمس، إلى جانب أفضل 3 فرق تحتل المركز الثاني من بين هذه المجموعات.  ويدخل الهلال المواجهة منتشياً بفوزه الثمين أمام الغريم التقليدي، النصر، في الدوري السعودي للمحترفين وانفراده بصدارة الترتيب، علماً بأنه لم يتعرّض لأي خسارة في الدوري المحلي أو حتى البطولة الآسيوية. ويتوقع أن يوازن البرتغالي خورخي خيسوس، مدرب فريق الهلال، بين قائمة الأسماء المشاركة في هذه المواجهة، ويهدف إلى إراحة بعض الأسماء المرهقة حينما يستضيف نظيره الإيراني على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالعاصمة الرياض. وتبدو الفوارق الفنية كبيرة وتميل لجانب فريق الهلال مقارنة بنظيره نساجي، الذي خسر في 3 مباريات وكسب مواجهتين أمام مومباي سيتي الهندي أقل فرق المجموعة تمرساً وخبرة، حيث يحتل الفريق الإيراني المركز الثالث برصيد 6 نقاط، وودّع منافسة التأهل على بطاقة التأهل قبل جولتين من الآن. ويفتقر الهلال لخدمات حارسه الدولي محمد العويس بسبب الإصابة، وهو الأمر الذي قد يضطر معه خيسوس لمواصلة الزج بياسين بونو، كما فعل في المواجهة الماضية أمام نافباخور الأوزبكي. وأصبحت المباراة من حيث النتيجة «تحصيل حاصل»، لكن الهلال بالتأكيد لن يفرط في نقاطها، وسيعمل على مواصلة سلسلة انتصاراته الطويلة في البطولات التي يشارك فيها جميعها، التي لم يتلقَّ خلالها أي خسارة. ويسير الهلال بشكل مميز في البطولات جميعها، فهو لم يخسر في 22 مباراة متتالية، ويتطلع إلى تسجيل فوز جديد، وهو مرشح لذلك بكل سهولة. وفي المجموعة ذاتها يبحث نافباخور الأوزبكي عن مرافقة الهلال في التأهل بأفضلية المركز الثاني عن هذه المجموعة، حينما يحل ضيفاً على نظيره مومباي سيتي الهندي في لقاء يتفوق فيه الضيف بمراحل كثيرة، خصوصاً أن مومباي سيتي لم يظفر بأي نقطة وخسر مبارياته كافة، ليسجل نفسه من بين أسوأ الفرق من حيث النتائج في البطولة حتى الآن.

قال البرتغالي خورخي خيسوس مدرب فريق الهلال السعودي إن إكمال سلسلة الانتصارات هو الهدف الرئيسي الذي يبحث عنه في مواجهة نساجي الإيراني في ختام مرحلة المجموعات ببطولة دوري أبطال آسيا. وضمن الهلال تأهله لدور الستة عشر بعيداً عن نتيجة المباراة الأخيرة، بعدما تفوق على نافباخور الأوزبكي الجولة الماضية ليحكم قبضته على صدارة المجموعة الرابعة. وقال خيسوس: «محمد العويس غير جاهز للمشاركة حتى الآن، وفي المباراة سيحضر ياسين بونو حارساً لمرمى الفريق». وأضاف: «أعرف سلمان الفرج منذ التجربة الأولى، نعم فقد الظهور بداعي الإصابة، لكن من الممكن أن يكون أحد الخيارات في المباراة، ولم أحدد بعد»، موضحاً: «هو لاعب يعطي الحلول في أرضية الملعب». وأشار مدرب فريق الهلال: «طريقة تفكيري التدريبية لا تعتمد على إراحة اللاعبين، اللاعب الأجهز هو الذي سوف يشارك». وختم خيسوس: «مالكوم وميتروفيتش شعرا ببعض الآلام في المباراة السابقة، لكنهما جاهزان، وتمرين، الأحد، سيحدد من سيشارك في المباراة». ومن جهته، قال عبدالإله المالكي لاعب خط وسط فريق الهلال في المؤتمر الصحافي: «تعلمنا في نادي الهلال أن المباريات جميعها مهمة»، مضيفاً: «دائماً اللاعبون غير المشاركين بصورة مستمرة يتدربون أكثر، نحن قريبون من المجموعة، ودائماً جاهزون للعب».

يستعد المدافع المصري أحمد حجازي لخوض مباراته الأولى مع اتحاد جدة بطل السعودية منذ نحو 6 أشهر عند مواجهة سباهان الإيراني في دوري أبطال آسيا لكرة القدم، الاثنين. وعاد حجازي (32 عاماً) إلى تدريبات الاتحاد، الشهر الماضي، عقب تعافيه من إصابة بقطع في الرباط الصليبي للركبة في الجولة قبل الأخيرة من الدوري السعودي الموسم الماضي، ما يزيد من فرصه في المشاركة بكأس العالم للأندية التي تنطلق بعد 9 أيام في جدة. ولعب حجازي دوراً محورياً في تتويج الاتحاد بلقب الدوري في الموسم الماضي بعد غياب 14 عاماً، حين امتلك «العميد» بقيادته أقوى دفاع في المسابقة، واستقبل 13 هدفاً في 30 مباراة، وخسر مرتين فقط. وتأثر دفاع الاتحاد بغياب حجازي، وكذلك زميله أحمد شراحيلي الذي تعرض لنفس الإصابة، واستقبل 15 هدفاً في 15 مباراة بالدوري، وتراجع للمركز الرابع بفارق 13 نقطة عن الهلال المتصدر، وتسبب سوء النتائج في إقالة المدرب البرتغالي نونو إسبريتو سانتو الشهر الماضي. وأضاف حجازي الذي كان يحمل شارة القيادة قبل انضمام المهاجم الفرنسي كريم بنزيما: «أسعد لحظات لاعب كرة القدم عندما يلعب. سعيد جداً بعودتي، وعملت على التعافي والجاهزية بشكل قوي مع طبيب النادي، وأتمنى أن تسير الأمور بشكل جيد». وتابع: «تاريخ الاتحاد لا يقبل إلا الانتصار، ونرغب في حسم الصدارة، الاثنين» إذ يتقدم الاتحاد بنقطتين على ضيفه الإيراني قبل خوض الجولة الأخيرة، ثم ينقل تركيزه لمواجهة أوكلاند سيتي النيوزيلندي في افتتاح كأس العالم للأندية 12 هذا الشهر. ويتأهل متصدرو المجموعات بشكل مباشر إلى دور 16 بجانب أفضل 3 فرق تحتل المركز الثاني من 5 مجموعات بمنطقة غرب آسيا، وينطبق النظام نفسه على منطقة الشرق. ويتطلع حجازي للعودة لمنتخب مصر الذي يستعد للمنافسة بكأس الأمم الأفريقية في ساحل العاج مطلع 2024 بعد أن شهد خسارة النهائي مرتين في 2017 و2022.

تشهد الجولة السادسة والأخيرة من دور المجموعات لبطولة دوري أبطال آسيا لكرة القدم التي تقام الإثنين والثلاثاء مواجهات مفصلية للفرق العربية التي نجح بعضها في تأمين صعوده للدور ثمن النهائي، وتنتظر أخرى حسم مصيرها. ويسعى الهلال السعودي للمحافظة على سلسلة انتصاراته الأخيرة، بعدما حسم تأهله وصدارته للمجموعة الرابعة، ويبحث الفريق عن فوز جديد عندما يستضيف نساجي مازندران الإيراني على ملعب مدينة الأمير فيصل بن فهد الرياضية بالرياض.  وكان الهلال حسم تأهله مع صدارة المجموعة من الجولة الماضية، بعدما تغلب على نافباخور الأوزبكي (2-صفر) وأصبحت نتيجة اللقاء المقبل تحصيل حاصل، لكنه سيعمل على مواصلة سلسلة انتصاراته الطويلة والتي لم يتلق خلالها أي خسارة، حيث جمع الهلال 13 نقطة، بينما يحتل نساجي المركز الثالث برصيد 6 نقاط.  وضمن المجموعة الثالثة يسعى الاتحاد السعودي للمحافظة على صدارة المجموعة، عندما يستقبل سباهان الإيراني، على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية. وكان الاتحاد، ضمن التأهل رسميا للدور ثمن النهائي بعد تخطيه فريق أجمك الأوزبكي (2ـ1)، في الجولة الماضية ويحتاج للتعادل فقط للبقاء في صدارة المجموعة، أما الخسارة فستعيده للمركز الثاني. ويتصدر الاتحاد المجموعة برصيد 12 نقطة، بينما يحتل سباهان المركز الثاني برصيد 10 نقاط. من جهته يسعى القوة الجوية العراقي لتحقيق الفوز أمام أجمك الأوزبكي على استاد فرانسو حريري ضمن المجموعة ذاتها التي تضم الاتحاد وسباهان. ويحتل الفريق العراقي المركز الثالث برصيد 7 نقاط، وترتبط حظوظه بنتائج الفرق الأخرى للمنافسة على خطف إحدى بطاقتي أفضل ثلاثة فرق تحتل المركز الثاني في جميع المجموعات. كما يبحث النصر السعودي عن تحقيق فوز جديد، بعدما ضمن تأهله في الجولة الماضية عندما يحل ضيفا على استقلال دوشنبه الطاجيكي، ضمن منافسات المجموعة الخامسة التي يتصدرها برصيد 13 نقطة. ويتوقع أن يلجأ البرتغالي لويس كاسترو مدرب النصر إلى إراحة أبرز لاعبي الصف الأول نظرا لكثرة المشاركات في الآونة الأخيرة. وضمن المجموعة الاولى يتطلع الفيحاء السعودي لتحقيق فوزه الثالث، عندما يحل ضيفا على باختاكور الأوزبكي.. ويحتل الفيحاء المركز الثالث برصيد ست نقاط، وانتعشت حظوظه بالتأهل للدور ثمن النهائي، وسيحاول الفوز في المباراة الأخيرة للانفراد بوصافة المجموعة التي يتصدرها فريق العين الإماراتي بالعلامة الكاملة، ومن ثم انتظار بقية نتائج المجموعات. وفي المجموعة الثانية يأمل الفيصلي الأردني في تحقيق انتصاره الثاني عندما يستقبل الشارقة الإماراتي على استاد عمان الدولي، ويحتل الفريق الأردني المركز الرابع برصيد ثلاث نقاط فقط وقد فقد حظوظه في التأهل للمرحلة المقبلة لكنه يبحث عن انتصار معنوي.

أكد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، اختيار الاتحاد السعودي من أجل استضافة الأدوار من دوري أبطال آسيا للنخبة خلال الموسمين 2024-2025 و2025-2026. وتشهد البطولة مشاركة 24 ناديا يتم توزيعها على قسمين، بحيث يضم كل قسم 12 ناديا في منطقتي الغرب والشرق، كي تتنافس بنظام الدوري من ذهاب وإياب، لتحديد الفرق المتأهلة إلى دور الـ16، على أن يتأهل الفائزون في دور الـ16 إلى الأدوار النهائية. ووفق ما أعلنه الاتحاد الآسيوي، فإنه في ضوء التغيرات التي تشهدها البطولة، فالأدوار النهائية تشتمل على ربع النهائي وقبل النهائي والنهائي، والتي تقام من مواجهة واحدة في السعودية. ومن المقرر أن تقام الأدوار الحاسمة في دوري أبطال آسيا للنخبة 2024-2025 خلال الفترة من 25 أبريل حتى 4 مايو 2025، حيث يحصل الفائز باللقب على الجائزة المالية الأكبر على الإطلاق والتي تبلغ 12 مليون دولار.  وتبلغ قيمة الجائزة المالية ثلاثة أضعاف الجائزة البالغة 4 ملايين دولار المخصصة لبطل النسخة الحالية من البطولة، في حين يحصل صاحب المركز الثاني على 6 ملايين دولار، مقارنة بجائزة مليوني دولار المخصصة لوصيف النسخة الحالية.

أكد سالم الدوسري قائد فريق الهلال السعودي وأفضل لاعب في آسيا أنهم سعوا لصدارة مجموعتهم في دوري أبطال آسيا وتحقق لهم ذلك، وأبدى سعادته بالهدف الرائع في مرمى نافباخور الأوزبكي. وعن إهداره ركلتي جزاء، أجاب: «لست أول أو آخر لاعب يهدر ركلتين أنا أحب التحديات، وأحب الصعوبات». وسجل الدوسري هدفاً من نصف الملعب بعدما أهدر ركلتي جزاء ليقود الهلال للفوز 2-صفر على مضيفه الأوزبكي والتأهل لدور الـ16 لدوري أبطال آسيا لكرة القدم. ورفع الهلال رصيده إلى 13 نقطة متقدماً بـ3 نقاط على صاحب الأرض، ليضمن صدارة المجموعة قبل جولة من نهاية دور المجموعات مستفيداً من المواجهات المباشرة مع نافباخور. وسيضمن متصدرو المجموعات العشر فقط من جميع أنحاء آسيا العبور إلى دور الـ16، وسينضم إليهم أفضل 3 فرق من أصحاب المركز الثاني من النصفين الغربي والشرقي من القارة على الترتيب. واحتسب الحكم ركلة جزاء بعد العودة لحكم الفيديو المساعد لوجود لمسة يد، لكن الدوسري أطلق تسديدة منخفضة مرت بجوار القائم الأيمن لحارس المرمى أوتكير يوسوبوف الذي اتجه للزاوية العكسية بعد 12 دقيقة من اللعب. وبعد العودة لحكم الفيديو المساعد أيضاً احتسب الحكم ركلة جزاء لوجود لمسة يد، وسددها الدوسري على يسار الحارس يوسوبوف الذي تصدى لها، لكن البديل مالكوم تابعها في الشباك في الدقيقة 68. وكان القائد الدوسري صاحب اللقطة الأجمل في المباراة، وسجل هدفاً رائعاً بعدما سدد كرة ساقطة بباطن القدم من نصف الملعب مستغلاً تقدم الحارس أوتكير يوسوبوف عن مرماه قبل 5 دقائق من النهاية. ويستضيف الهلال، الذي انضم إلى الاتحاد والنصر السعوديين في دور الـ16، منافسه ناساجي الإيراني في الجولة الأخيرة.

امتدح المغربي عبدالرزاق حمد الله هداف الاتحاد السعودي، مدرّبه الجديد الأرجنتيني مارسيلو جاياردو، بعد تسجيله هدفين في مرمى أجمك الأوزبكستاني، عبرا بنادي مدينة جدة إلى دور الـ16 من دوري أبطال آسيا في كرة القدم. وقال المغربي الدولي بعد تسجيله ثنائية في غضون 5 دقائق خلال الفوز على مضيفه 2-1 في الجولة الخامسة قبل الأخيرة: «كل مدرب له لمسته الخاصة، ومدرّبنا الجديد أظهر أنه من المدربين الرائعين، ونأمل أن نتطوّر أكثر في ظل قيادته». وكان الاتحاد، حامل لقب الدوري السعودي، عيّن في 18 نوفمبر جاياردو بدلاً من البرتغالي نونو إشبيريتو سانتو، لسوء النتائج التي أرجعته إلى المركز الرابع راهناً. من جهته، قال جاياردو الذي قاد ريفربلايت إلى إحراز 14 لقباً في 8 أعوام، قبل رحيله عنه في 2022: «سيتحسّن الفريق من مباراة لأخرى وسيكون أفضل في المستقبل». ورفع الاتحاد رصيده إلى 12 نقطة من 5 مباريات في المجموعة الثالثة، بفارق نقطتين عن سباهان الإيراني و5 عن القوة الجوية العراقية، ليضن بطاقة التأهل إلى دور الـ16. وحتى لو خسر الاتحاد مباراته الأخيرة في دور المجموعات وحلّ وصيفاً في مجموعته، ستضمن نقاطه الـ12 حلوله بين أفضل 3 أندية تحتل مركز الوصافة بمنطقة غرب آسيا. ويتأهل إلى ثمن نهائي منطقة غرب آسيا صاحب المركز الأول في كل من المجموعات الخمس (على غرار شرق القارة)، إلى جانب أفضل 3 أندية حاصلة على المركز الثاني.