أعلنت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز، الخميس، عن قائمة النجوم المرشحين للتتويج بجائزة أفضل لاعب في منافسات البريميرليج خلال شهر يناير الجاري. وضمت القائمة 7 لاعبين في مقدمتهم فيل فودين نجم مانشستر سيتي، بالإضافة إلى كودي جاكبو مهاجم ليفربول، وألكسندر إيزاك هداف فريق نيوكاسل يونايتد. كما جاء في القائمة كل من: دين هويسن (بورنموث)، جان فيليب ماتيتا (كريستال بالاس)، بريان مبيومو (برينتفورد)، وجاستن كلويفرت (بورنموث). وفتحت رابطة البريميرليج التصويت أمام الجماهير للمشاركة في اختيار الفائز بجائزة أفضل لاعب في شهر يناير 2025، وسيتم إغلاقه يوم الاثنين 3 فبراير المقبل. وتوج اللاعب ألكسندر إيزاك مهاجم نيوكاسل بجائزة الشهر الماضي ديسمبر 2024 ويدخل ضمن القائمة الحالية.

أكد الإنجليزي جود بيلينجهام، نجم ريال مدريد، أنه من الصعب الفوز على مانشستر سيتي، حال وقوع الفريقين وجها لوجه في الدور الفاصل المؤهل لدور الـ16 من دوري أبطال أوروبا بالموسم الجاري 2024-2025. وتأهل الفريق الملكي لملحق ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا بالفوز على نظيره بريست الفرنسي بثلاثة أهداف نظيفة، على ملعب "فرانسيس لو بلي"، ضمن منافسات الجولة الثامنة والأخيرة من مرحلة الدوري. وقال بيلينجهام في تصريحاته للموقع الرسمي لنادي ريال مدريد: "إذا لعبنا ضد مانشستر سيتي فسيكون من الصعب الفوز عليه بفضل جودته الكبيرة". وأضاف: "إنهم يمرون بلحظة سيئة، لكنهم فريق يتمتع بأعلى مستوى من الجودة تحت قيادة بيب بفضل تلك الجودة فسيكون اللعب ضدهم صعبًا. كذلك أريد تسليط الضوء على سيلتك لأنهم يستحقون التواجد في القرعة، لقد قدموا أداءً جيدًا. نقبل على المباراة بكل تواضع". وأوضح نجم الريال الذي سجل الهدف الثاني أمام بريست: "لدينا مشاعر جيدة بخصوص كيفية تعاملنا مع الفرص التي أتيحت لنا وقد أصبحنا أكثر تنظيمًا في الدفاع. يقول الناس أن المهاجمين الثلاثة قدموا دورًا جيدًا، وهذا رائع".

انتقد بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، النظام الجديد لمسابقة دوري أبطال أوروبا بعد التأهل الصعب لملحق دور الـ16 بعد الفوز  على كلوب بروج البلجيكي بنتيجة 3-1. وقال جوارديولا في تصريحاته عقب المباراة: "نعم تأهلنا لكن الأمور كانت صعبة، خصمنا كان جيدًا و كانت علينا ضغوطات كبيرة قبل نهاية المباراة، لم يكن لدينا مانخسره في الشوط الثاني، استخدمنا الأجنحة لخلق المزيد من الفرص ونجحنا". ‏وأضاف: "المهم أننا نجحنا في التأهل وسط هذه الفترة الصعبة التي نمر بها، دوري الأبطال هذا العام أصبح أكثر صعوبة، لا أحب ‏نظام دوري الأبطال الجديد كمدرب لأننا عانينا كثيرًا، لكن قد أحبه كمتفرج بسبب الإثارة التي حدثت في اليوم الأخير". وردًا على سؤال حول قدرة مانشستر سيتي على الفوز بدوري الأبطال هذا الموسم، أوضح جوارديولا: "بظروفنا الحالية لا.. أنا رجل واقعي وهذا هو الواقع".

يرى الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، أن التأهل لخوض مباراتي الملحق هو تحدٍ كبير لفريقه في مواجهة كلوب بروج البلجيكي، مساء الأربعاء، ضمن منافسات الجولة الثامنة والأخيرة من مرحلة الدوري في مسابقة دوري أبطال أوروبا. وتحدث جوارديولا في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: "علينا الفوز بالمباراة، إذا لم يكن الأمر كذلك فلن نستمر في هذه المسابقة، نريد التأهل للحصول على فرصة أخرى للعب مباراتين أخريين من أجل التأهل للمراحل المقبلة، وهي فرصة وتحدي وسنواجهه". وأضاف: "أتوقع منافسًا قويًا عندما يكون الفريق في 20 مباراة بدون هزيمة، ولا يخسر، فذلك لأنهم جيدون لا توجد أسرار لقد رأيت مبارياتهم، ورأيت السبب وراء مواجهة أستون فيلا، يوفنتوس، ميلان، المباراة ضد جينك، إنهم يقدمون أداءً جيدًا حقًا". وواصل: "بقدر ما ستأتي الجماهير لدعمنا، سنكون بخير سنفعل الباقي لكن بالطبع، إذا قدمنا أداءً جيدًا، وكان لدينا إيقاع جيد، فسيكونون حاضرين كما فعلوا في المباراة الأخيرة ضد تشيلسي، حيث شعرنا أكثر من أي وقت مضى هذا الموسم أنهم كانوا معنا". وتابع: "اللاعبون الذين لعبوا أمام تشيلسي لديهم الجاهزية لخوض مباراة الأربعاء، وأعتقد أن أوسكار بوب عاد أيضا".

ذكرت تقارير صحفية أن الجناح البلجيكي جيريمي دوكو، لاعب مانشستر سيتي الإنجليزي، عرض نفسه على نادي برشلونة الإسباني للانضمام إلى صفوفه على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم الحالي. وأكدت صحيفة "سبورت" الإسبانية، أن ممثلي اللاعب البلجيكي جيريمي دوكو قاموا بعرضه على برشلونة من أجل الانضمام إلى صفوف الفريق الكاتالوني على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم الحالي.  وأشارت الصحيفة إلى خطوة ممثلي اللاعب البلجيكي تأتي في ظل عدم رضا دوكو عن وضعه الحالي في الفريق، خصوصاً بعد تعاقد ناديه مع الجناح المصري عمر مرموش من أينتراخت فرانكفورت الألماني خلال الميركاتو الشتوي الحالي في صفقة وصلت قيمتها إلى 75 مليون يورو. وذكرت الصحيفة أنه في ظل بحث النادي الكاتالوني عن جناح أيسر، عرض ممثلو نجم مانشستر سيتي اللاعب البلجيكي على برشلونة، إلا أنّ الرد الأول من جانب مسؤولي العملاق الإسباني كان واضحاً، وهو أنّ النادي ليس لديه المساحة الكافية لاستيعاب راتب الجناح البلجيكي. وكان مانشستر سيتي قد تعاقد مع الجناح البلجيكي جيريمي دوكو، البالغ من العمر 22 عاماً، من نظيره نادي رين الفرنسي في صيف عام 2023، في صفقة كلفت خزينة بطل الدوري الإنجليزي الممتاز في المواسم الأربعة الأخيرة مبلغ 60 مليون يورو.

أكد الكرواتي جوسكو جفارديول، مدافع مانشستر سيتي، أن مواجهة كلوب بروج البلجيكي بمثابة نهائي للسيتيزنز الذي يخشى الوداع المبكر لمسابقة دوري أبطال أوروبا. وقال جفارديول في المؤتمر الصحفي الخاص باللقاء المقرر إقامته في الجولة السابعة من مرحلة الدوري: "مباراة الأربعاء بمثابة النهائي بالنسبة لنا، نريد التواجد في الدور التالي، معنويات الفريق في حالة جيدة، سنخوض المباراة على ملعبنا وسنحصل على دعم هائل من مشجعينا، أعتقد أننا سندخل المباراة ولدينا الاستعداد اللازم". وأضاف: "يمكنني أن أخبرك أن بروج فريق جيد، هناك سبب لتواجدهم في دوري الأبطال، لن تكون مواجهة سهلة، لعبت أمامهم عندما كنت مع لايبزج وكانوا فريق جيد جدًا". وواصل الكرواتي: "إنهم يحبون اللعب على الجناحين ومواقف لاعب ضد لاعب، لذلك أعتقد أنها ستكون مباراة جيدة، نحتاج للفوز وسنفعل كل شيء للفوز بالمباراة". وتابع جفارديول: "الموسم لا يزال طويلًا. هناك الكثير من المباريات لنلعبها، وأود أن أقول أنه يجب علينا أن نخوض مباراة تلو الأخرى ونحاول الفوز بالمباراة التالية".

في خطوة لافتة، انضم الدولي المصري عمر مرموش إلى مانشستر سيتي الإنجليزي قادمًا من آينتراخت فرانكفورت الألماني خلال فترة الانتقالات الشتوية الحالية، ليُسجل اسمه في قائمة أغلى 5 صفقات على مر العصور لنجوم أفريقيا في عالم كرة القدم. صفقة انتقال مرموش إلى السيتيزنز كانت مقابل 75 مليون يورو، مما دفعه ليحتل المركز الثالث في ترتيب أغلى صفقات اللاعبين الأفارقة في التاريخ.

واصل فريق مانشستر سيتي بقيادة مدربه بيب جوارديولا، صحوته في منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز عقب الفوز على تشيلسي بنتيجة 3-1 في المباراة التي أقيمت على ملعب الاتحاد ضمن منافسات الجولة الـ23 من المسابقة. وكشفت الإحصائية التي نشرتها شبكة "أوبتا" العالمية، أن السيتي أثبت قدرته على العودة القوية في مباريات البريميرليج بالفترة الأخيرة وآخرها أمام النادي اللندني بعد أن كان متأخرًا بهدف دون رد. وأضافت أن مانشستر سيتي حصد نقاطًا من العودة في النتيجة أكثر من أي فريق آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم (17). وأشارت الشبكة العالمية إلى أنه جاءت خمسة من انتصارات فريق المدرب جوارديولا الـ12 هذا الموسم بعد تلقي الهدف الأول. وارتقى مانشستر سيتي إلى المركز الرابع في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 41 نقطة، بينما تراجع تشيلسي إلى المركز السادس بـ 40 نقطة.

أكد عمر مرموش، مهاجم مانشستر سيتي الجديد، أن زميله إيرلينج هالاند يساعده بشكل كبير على التكيف مع الفريق منذ انضمامه. مرموش الذي جاء إلى سيتي في صفقة تقدر بـ75 مليون يورو قادماً من أينتراخت فرانكفورت، شارك أساسياً في المباراة ضد تشيلسي، التي انتهت بفوز الفريق 3-1.  في تصريحات عقب المباراة، أشار مرموش إلى التفاهم الكبير بينه وبين هالاند داخل الملعب، وقال: "منذ قدومي، يساعدني هالاند على التأقلم مع الفريق. إنه لاعب خرافي، وأنا سعيد باللعب إلى جواره". كما عبر عن سعادته بتسجيل هدف ألغي بسبب التسلل قائلاً: "شعرت بسعادة كبيرة عندما سجلت الهدف، لكن الأهم هو فوز الفريق". مع هذا الفوز، صعد مانشستر سيتي إلى المركز الرابع في جدول الترتيب برصيد 41 نقطة، مع بقاء فارق كبير عن المتصدر ليفربول الذي يتربع على الصدارة بـ53 نقطة.