أعلن الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، استبعاد اللاعبين عبد الله الخيبري، ومتعب الحربي، ووليد الأحمد عن معسكر الأخضر المُقام حالياً في الرياض. وجاء القرار على خلفية الفحوص الطبية التي أُجريت للاعبين بمجرد انضمامهم للمعسكر، التي أثبتت عدم جاهزيتهم البدنية للمشاركة في الفعاليات المقبلة. بالمقابل، قرر مانشيني استدعاء اللاعب محمد البريك لينضم إلى صفوف الفريق في المعسكر. البريك، الذي يتمتع بخبرة دولية ويشغل مركز الظهير الأيمن، من المتوقع أن يضيف قوة وعمقاً للخط الخلفي للمنتخب السعودي. وانطلقت الاستعدادات في معسكر المنتخب السعودي لكرة القدم، اليوم (الأحد)، حيث تجمّع اللاعبون في مقر المعسكر بالعاصمة الرياض، مع اقتراب مواعيد المباريات المهمة ضمن جولتين من الدور الثاني للتصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027. وأجرى اللاعبون حصة تدريبية مكثفة على ملاعب «أكاديمية مهد»، حيث ركز الجهاز الفني على الجوانب البدنية والتكتيكية لضمان أعلى مستوى من الجاهزية. يذكر أن هذه الحصة التدريبية أُجريت بعيداً عن أعين الإعلام والجماهير، إذ قرر الجهاز الفني إغلاقها لضمان التركيز والخصوصية.

توفي محمد المغنم، لاعب المنتخب السعودي وفريق الشباب السابق، الثلاثاء، بعد معاناة طويلة مع المرض، وذلك في العاصمة السعودية الرياض. ونعى الوسط الرياضي النجم اللامع في حقبتي الستينات والسبعينات الميلادية اللتين ذاع فيهما صيته ونجوميته بوصفه أحد أبرز اللاعبين، والذي اشتهر بتسديداته القوية. ولعب «الصاروخ»، كما كان يلقَّب، في صفوف فريق الشباب لسنوات طويلة وذلك لسرعته الكبيرة، إذ شارك في مركز الهجوم، ومع المنتخب السعودي وضع بصمة خالدة بتسجيله أسرع أهداف بطولة كأس الخليج في الثانية 17، وتحديداً في النسخة الثانية، حينما سجل هدف الأخضر في شباك منتخب الإمارات.

قررت الهيئة العامة السعودية لتنظيم الإعلام تغريم نجم المنتخب السعودي وأسطورة الهلال السابق ياسر القحطاني 300 ألف ريال، بسبب الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم. وأوضحت الهيئة أن اللاعب وجه عبارات مسيئة إلى مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم، روبرتو مانشيني، عبر إحدى القنوات التلفزيونية. وخرج القحطاني في برنامج تلفزيوني وصف مانشيني مدرب المنتخب السعودي بأنه جبان وغير محترم ولديه عقدة نفسية كما أنه تخلى عن لاعبيه في وقت وجب عليه الوقوف إلى جانبهم. وتأتي تلك العقوبة في إطار حرص الجهات الرياضية بالمملكة على تعزيز النضج الرياضي والاحترام المتبادل بين الرياضيين والمدربين، وهي استجابة للمبادرة الأخلاقية التي تحث على احترام وتقدير الجميع داخل وخارج الملعب. ولم تكن عقوبة القحطاني هي العقوبة الوحيدة التي تسبب بها مانشيني إذ قامت لجنة الاحتراف بالاتحاد السعودي لكرة القدم بمعاقبة 6 لاعبين وهم (قائد الهلال سلمان الفرج وثلاثي النصر نواف العقيدي وسلطان الغنام ومحمد مران، بالإضافة إلى ثنائي الاتفاق علي هزازي وخالد الغنام)، اتهمهم المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني، قبل انطلاق كأس آسيا الماضية، بالتهرب من الاستدعاء الدولي، بغرامات وإيقافات (العقيدي 5 أشهر ومران وهزازي وخالد الغنام شهر) وفقا للوائح.

 أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم اليوم الاثنين إيقاف نواف العقيدي حارس النصر المنافس في الدوري السعودي للمحترفين خمسة أشهر وتغريمه ماليا بسبب أحداث سبقت استبعاده من تشكيلة المنتخب في كآس آسيا بالإضافة لتغريم سلمان الفرج قائد الهلال وسلطان الغنام لاعب النصر. ونشر الاتحاد القرارات عبر موقعه على الإنترنت قائلا إن إيقاف العقيدي سيسري اعتبارا من تاريخه لمدة خمسة أشهر مع تغريمه 300 ألف ريال سعودي. كما فرض الاتحاد غرامة مالية على سلمان الفرج قائد المنتخب والهلال قدرها مئة ألف ريال سعودي بعد ثبوت عدم رغبته في الانضمام للمنتخب عقب استدعائه للمعسكر الذي أقيم في شهر أكتوبر 2023 في البرتغال. وغرم الاتحاد سلطان الغنام لاعب النصر 200 ألف ريال سعودي بعد ثبوت طلبه من المدرب إعفائه من الانضمام لمعسكر المنتخب الوطني قبل كأس آسيا.

عاقبت لجنة الانضباط والأخلاق في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الاتحاد السعودي والمدرب الإيطالي روبرتو مانشيني إضافة للمهاجم صالح الشهري بـ32.50 دولار أمريكي، لمخالفتهم لوائح نهائيات كأس آسيا المتعلقة بالتعامل مع وسائل الإعلام. وأوضح الاتحاد الآسيوي عقب اجتماع اللجنة أن قرار تغريم مانشيني مدرب الأخضر بـ10 آلاف دولار، والمهاجم الشهري بالمبلغ نفسه، بسبب تخلفهما عن إجراء مقابلة تلفزيونية مبرمجه لقناة الاتحاد الآسيوي في نفس يوم المباراة الأولى للأخضر أمام سلطنة عُمان في افتتاح مباريات المجموعة السادسة يوم الـ 16 من يناير الماضي ضمن دور المجموعات في البطولة. وكما غرمت لجنة الانضباط والأخلاق في الاتحاد القاري، الاتحاد السعودي بسبب فشله التأكيد على المدرب والمهاجم بإجراء المقابلتين ومخالفته للمادة الفقرات (3، 4، و8) في المادة 33 من لائحة الانضباط في البطولة. وشدد الاتحاد القاري على أنه يجب على الاتحاد السعودي والمدرب والمهاجم تسوية الغرامة وتسديدها خلال 30 يوماً من صدور القرار، حيث تم إبلاغ أطراف القرار الثلاثة بأنه في حالة تكرار انتهاك هذه الأحكام قد يقابله عقوبة أشد. وكان الاتحاد الآسيوي قد أصدر في البطولة 36 قراراً انضباطياً، قيمة مجموع مخالفاتهم 139.975 دولار.

وصلت بعثة المنتخب السعودي إلى مدينة الرياض عبر مطار الملك خالد الدولي بعد أن اختتم الأخضر مشاركته في كأس آسيا 2023 بخروجه من دور الـ16 من أمام منتخب كوريا الجنوبية بركلات الترجيح. من جهة أخرى، يستأنف المنتخب السعودي مشاركته في الدور الثاني من التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، في شهر مارس القادم بمواجهتين أمام منتخب طاجيكستان ضمن منافسات الجولتين الثالثة والرابعة من التصفيات.

تعهّد ياسر المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، بمحاسبة أي طرف تثبت إدانته في أزمة استبعادات اللاعبين قبل خوض نهائيات كأس آسيا 2023. وقال في تصريحات إعلامية، الثلاثاء، عقب الخروج من البطولة أمام كوريا الجنوبية: «توجد لدينا لوائح وأنظمة تحكم العلاقة بين أطراف اللعبة بشكل كامل، واللجان ستمارس سلطتها حسب الصلاحيات المناطة بها». وأضاف: «إذا كان هناك تقصير من أي طرف ستتم محاسبته حسب الأنظمة واللوائح، وستعلن النتائج للجميع فور الانتهاء من الإجراءات اللازمة». ونفى رئيس الاتحاد السعودي صدور قرار بإيقاف أي لاعب من الأربعة الذين تحدث الإيطالي روبرتو مانشيني، مدرب الأخضر، عن أسباب استبعادهم، مطالبًا بالانتظار حتى تنتهي الإجراءات.

أكد ياسر المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، أن خروج المدرب الإيطالي مانشيني من أرضية ملعب المباراة قبل نهاية الضربات الترجيحية التي انتهت بفوز كوريا الجنوبية 4-2 في دور الـ16 الآسيوي، تصرف «غير مقبول نهائياً». وقال المسحل عقب نهاية المباراة: «خروج المدرب أمر غير مقبول نهائياً، وسنناقشه لماذا حدث ذلك.. ويحق له أن يوضح وجهة نظره، وبعد ذلك سنقرر ما هو الإجراء الأمثل.. وفنيًا نحن راضون عن الأداء الذي قدمه». وقال المسحل إن اللجان ستمارس دورها، وأمر اللاعبين المبعدين عند «اللجان المختصة»، ومتى ما تم اتخاذ القرار بشأن اللاعبين سنعلن ذلك. ووصف المسحل سيناريو نهاية الأشواط الأصلية بـ«السيناريو المزعج وغير المتوقع»، وقال: «حضرنا جيداً لهذه المباراة، وكان هناك إصرار كبير لتقديم أداء مقرون بنتائج، وركلات الجزاء (ركلات حظ) وكناً نريد إفراح الجماهير، لكن بالنهاية خسرنا بركلات الحظ، وهذا حال الكرة ونعتذر للجماهير السعودية عن ذلك».

في نهائي مبكر يتسلح المنتخب السعودي بعقدة تاريخية عندما يلاقي نظيره كوريا الجنوبية الثلاثاء ضمن منافسات دور الـ16 من النسخة الـ 18 لكأس أمم آسيا لكرة القدم التي تقام في قطر حتى يوم 10 فبراير المقبل. تقام المباراة المرتقبة على ملعب المدينة التعليمية، أحد الاستادات التي استضافت كأس العالم الأخيرة التي أقيمت في قطر عام 2022. ويتأهل الفائز من هذه المواجهة لدور الثمانية ليدخل في اختبار قوي جديد أمام منتخب أستراليا الفائز بكأس آسيا في عام 2015 والذي تجاوز إندونيسيا بسهولة بفوز عريض بأربعة أهداف دون رد في الدور الثاني. يملك الفريقان تاريخا عريقا في المونديال الآسيوي لكونهما أكثر المنتخبات المتأهلة لنهائي البطولة حيث فاز منتخب السعودية باللقب ثلاث مرات في أعوام 1984 و1988 و1996 بينما خسر الأخضر اللقب في ثلاث مناسبات أخرى أعوام 1992 و2000 و2007. أما منتخب كوريا الجنوبية يسعى لاستعادة أمجاده حيث فاز بأول لقبين في عامي 1956 و 1960 بينما خسر النهائي أربع مرات في أعوام 1972 و1980 و1988 و2015 تأهل منتخب السعودية للدور الثاني بعد تصدره المجموعة السادسة برصيد سبع نقاط بعد الفوز على سلطنة عمان بنتيجة 1-2 وقرغيزستان بنتيجة صفر-2 قبل أن يتعادل بدون أهداف مع تايلاند في الجولة الثالثة والأخيرة. أما منتخب كوريا الجنوبية فقد تخبط كثيرا في مشواره بالدور الأول واحتل وصافة المجموعة الخامسة برصيد خمس نقاط بعد الفوز على البحرين بنتيجة 1-3 ثم التعادل مع الأردن بنتيجة 2-2 قبل أن يسقط في فخ التعادل مع ماليزيا بنتيجة 3-3 ويراهن منتخب السعودية على خبرات مدربه الإيطالي روبرتو مانشيني الفائز بلقب بطولة أوروبا يورو 2020 مع منتخب إيطاليا. كما يضم المنتخب السعودي بين صفوفه توليفة مميزه من العناصر الهجومية مثل فراس البريكان وسالم الدوسري وعبدالرحمن الغريب وصالح الشهري. وتعلق الجماهير السعودية آمالها أيضا على عناصر أخرى بارزة مثل سعود عبدالحميد وعبدالإله المالكي ومحمد كنو ومحمد البريك وعلي البليهي وفيصل الغامدي. أما منتخب كوريا الجنوبية يعاني من أزمه دفاعية واضحة تحت قياده مديره الفني الألماني يورجن كلينسمان حيث استقبل الفريق ستة أهداف في مرماه في الدور الأول ليكون الأضعف دفاعيا بين الفرق المتأهلة لدور 16 متساويا مع منتخب إندونيسيا الذي سقط أمام أستراليا برباعية. ومع ذلك يرتكز منتخب كوريا الجنوبية على عدد من نجومه المحترفين في أكبر الدوريات الأوروبية مثل كيم مين جاي مدافع بايرن ميونيخ الألماني ولي كانج إن صانع ألعاب باريس سان جيرمان الفرنسي وهيونج سون مين مهاجم توتنهام هوتسبير الإنجليزي. ويواجه منتخب كوريا الجنوبية تحديا من نوع آخر وهو كسر عقدته التاريخية أمام المنتخب السعودي في المواجهات المباشرة بينهما في كأس أمم آسيا حيث سبق أن التقى الفريقان أربع مرات فاز المنتخب السعودي مرتين مقابل تعادلين بينما عجز المنتخب الكوري عن الخروج مرفوع الرأس أمام الأخضر.